邵元傑笑道“厲大人這是來興師問罪了罷？”

    厲秋風搖了搖頭道“厲某隻是布衣百姓，又有何‘師’可興、何‘罪’可問？隻是劉大人是內閣大學士，致一真人是得道高人，皇上最為倚重的大師。兩位聯手，天下誰人能敵？”

    劉康道“厲大人，你錯了。我和邵真人並非聯手，隻不過是同舟共濟罷了。”

    厲秋風道“厲某可疑之處正是在此。劉大人是先帝最為倚重的內閣大學士，先帝駕崩之後，新君登基，雖然對劉大人信任有加，隻是三年之後，大局已定，劉大人便被迫致仕。按道理來說，劉大人應對今上心懷怨懟才是。而致一真人是今上登基之後才召到宮中的親信，是皇帝最為倚重之人。兩位竟然能夠同舟共濟，厲某實在是難以相信。”

    劉康微微一笑，道“正所謂此一時、彼一時，今日老夫能夠與邵真人品茶奕棋，是因為我們有了共同的敵人，這個敵人厲害到我們必須要聯手對付才可以。”

    邵元傑道“劉大人說得不錯。方才厲大人有一點說錯了。劉大人雖然在嘉靖三年致仕，並不是受皇帝所迫，更加不會對今上有什麽怨恨。劉大人忠於大明是真，忠於先帝是真，忠於今上也是真！”

    厲秋風冷笑道“這麽說來，劉大人倒可以說是本朝的長樂老了？”

    長樂老是五代時名相馮道的自號。馮道早年曾效力於燕王劉守光，曆仕後唐、後晉、後漢、後周四朝，先後效力於後唐莊宗、後唐明宗、後唐閔帝、後唐末帝、後晉高祖、後晉出帝、後漢高祖、後漢隱帝、後周太祖、後周世宗十位皇帝，期間還向遼太宗稱臣，始終擔任將相、三公、三師之位。歐陽修罵他“不知廉恥”，司馬光更斥其為“奸臣之尤”。官場之上視之為見風使舵的老油條，風評一向不好。厲秋風稱劉康為長樂老，便有譏諷之意。

    他本來以為劉康聽了之後定然會勃然大怒，想不到劉康渾不在意，微微一笑道“長樂老曆經四朝，事親濟民、提攜賢良，在五代時期素有‘當世之士無賢愚，皆仰道為元老，而喜為之偁譽’的聲望。五代紛亂不堪，朝代更迭頻繁，雞鳴狗盜之徒高居廟堂。馮道能夠在濁世之中始終堅持中正，實在是了不起的人傑。若是後世也能如此評價老夫，老夫倒也可含笑九泉了。”

    厲秋風讀書不多，聽劉康侃侃而談，大半倒聽不明白。知道掉書袋自己萬萬不是這老人的對手，隻得沉聲說道“先帝駕崩之事多有疑點，劉閣老昔年是先帝的老師，又是重臣，難道不想查清真相，為先帝報仇麽？”

    劉康放下茶杯，看著厲秋風道“不想。”

    厲秋風想不到他回答的如此幹脆，倒是一怔，一時之間竟然不知道如何再說才好。

    慕容丹硯不知道厲秋風和劉康在說些什麽，隻見劉康麵色從容，厲秋風卻是麵露尷尬，當即說道“老頭兒，你玩弄陰謀詭計，誘逼江湖豪傑為你賣命，還在這裏胡吹大氣，自吹自擂，算什麽好官兒？！”

    劉康將厲秋風說得張口結舌，正自得意之際，想不到慕容丹硯卻搶白了他幾句。這幾句話雖是大白話，劉康反倒不如何回答才好了。

    便在此時，隻聽邵元傑笑道“老朋友已經到了，為何徘徊不進？”

    隻聽門外傳來一個蒼老的聲音道“劉大人，連這十幾歲的女娃子都知道你在騙人，嗬嗬，你這出戲還唱得下去麽？”

    劉康臉色一變，冷笑著說道“你楊大人不肯下台，老夫也隻好陪著你把這出戲演下去。”

    隻見門外走進來一個老態龍鍾的老者，正是楊廷和。他手拿折扇，慢慢地走進大堂，負手看著劉康道“劉大人，一別七年，你倒是越發清健了。”

    劉康笑道“楊大人的麵色也比當年好多了。我記得那年楊大人被皇上勒令致仕，氣急敗壞，生了一場重病。錦衣衛又催逼得緊，楊大人是被抬上馬車送出京城的罷？”

    楊廷和歎道“劉大人好記性。當日多蒙劉大人所賜，老夫如喪家之犬，倉皇逃出京城。人老了，晚上有時從夢中驚醒，想起此事，真是好生汗顏啊。”

    劉康道“楊大人，人老了，就應該安於現狀，不要再想著去做一些力所不能及之事。否則那些跟頭豈不是白栽了麽？”

    楊廷和搖了搖頭道“每一個跟頭老夫都記得清清楚楚。宦海沉浮四十載，老夫學會了一件事，那就是不到最後，這口氣一定不能咽下去。比如說，老夫上了劉大人的當，背了黑鍋不算，還被趕出了京城。所以老夫隻好想個法子，讓劉大人也丟了內閣大學士的職位。”

    劉康哈哈大笑道“老楊，你這份自我安慰的功夫，老夫真是佩服的緊啊。劉某是吃了張大人的虧，與你老楊何幹？”

    楊廷和眯縫著眼睛，微微一笑道“如果不是老夫和張大人聊了一次天，他如何會在皇上那裏為劉大人屢次美言，這才讓劉大人如喪家之犬，步老夫的後塵，被趕出了京城？老夫不妨再告訴你一件事，你的大公子蒸母的醜事，也是老夫讓人奏報到宮中的……”

    他話音未落，劉康猛然站起身來，惡狠狠地盯著楊廷和，半晌才緩緩坐回到椅子上，冷笑著說道“好，好，果然是你，我原本應該想到是你搗的鬼，隻是想你老楊已經離了京城千裏，是我疏忽了……”

    楊廷和笑道“劉大人，我可是時時刻刻念著你的好處。所以打聽到你那個豬狗不如的兒子和你的三夫人有了苟且之事後，便讓人抓了個正著，並且把奸夫脫了個精光扔到大街上。劉大人，你先不要盯著我看，我這可都是為了你好。我知道劉大人最重麵皮，如果不把這事兒鬧大，隻怕劉大人會打落牙齒往肚子裏咽，頂著個綠帽子也要裝作若無其事的樣子，所以才讓當地的五老也‘恰好’在場，劉大人就算要隱瞞，可也隱瞞不住了。哈哈，哈哈。”

    劉康右手握著茶杯，強自忍住憤怒，對楊廷和道“宵小之輩，隻會以人要脅，你老楊做出這些事情，倒並不稀奇。”

    楊廷和道“不錯。老夫以前就吃了別人在背後坑陷的大虧，是以隻好以彼之道，還施彼身。劉大人，這滋味不大好受罷。”

    邵元傑見兩人唇槍舌劍，互不相讓，當下打了一個哈哈，親自搬了一張椅子來請楊廷和坐下。然後又將厲秋風和慕容丹硯讓到一邊的兩張椅子上，這才對楊廷和說道“事情已經過了這麽多年了，楊大人便是有什麽怒火，想來也應該平息了罷。又何必為了個人恩怨，妄動刀兵，致生靈塗炭？楊大人也是滿腹聖賢書之人，還是及早罷手為善。”

    楊廷和道“邵真人此言差矣。多少巨奸佞臣，便是以這借口來構陷好人。他們用卑鄙手段謀取高位，迫害他人，待得了好處之後，若是被他坑害之人要尋機報複，便說別人為了私怨，以公義之名責之。當年老夫就是吃了這個虧，沒有在朝堂之上與這些奸佞小人辨個明白，最終落得個狼狽致仕、樹倒猢猻散的結果。邵真人，你說老夫現在如果還是聽了你的話，豈不是吃一百個豆兒仍不知道腥，重蹈覆轍麽？”

    邵元傑臉色一變，對楊廷和道“楊大人，應該說的話我都說了。你這些年的異動，皇上知道的清清楚楚。隻是念著你當年的功勞，不忍責罰。楊大人要知道進退，不要弄得局勢不可收拾，隻怕到時候楊大人便想要獨善其身，也不可得。”

    楊廷和嘿嘿一笑，道“皇上不責罰我，隻怕不是念著老夫的功勞，是老夫知道的太多，殺了我反倒給天下落了口實，他的皇位便有些不穩了。邵真人，我這話說的不錯罷？”

    (本章完)

    。