6、夜半出府

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    趙清昀聽得正入神時,突然見得一道黑影從旁走出來,她連忙垂手而立,兩人打了一個照麵,那人穿著一身墨藍圓領直裰,頭上戴著襆頭,皮膚略黃,臉上分散地點著幾顆紅痘痘。

    黃昏的夕陽懶懶地照下,他咧嘴一笑打招呼:“想必你就是清昀兄,聞名不如見麵!”

    趙清昀一臉莫名,這人是誰?

    可那人卻並未自我介紹,而是指了指書房的方向,露出一抹笑意。

    進得書房,趙清昀一眼看到了坐在窗前捧書而讀的趙煦。

    他回來了?那剛剛說話的人……

    迎著趙清昀的目光,趙煦嘴角含笑,挑了挑眉,仿佛在說:二弟好自為之。

    趙清昀將畫冊塞進衣袖,上前彎腰拱手:“孫兒給祖父請安!”

    趙老太爺吹胡子瞪眼:“我常教導你們兄友弟恭,可你是怎麽做的?”

    趙清昀側眸,猜測為的是她將趙煦扔在紅文館不管之事。

    “祖父教導的是,是孫兒淺薄,隻祖父自入春以來,身子骨便不安樂,萬萬不可動怒,氣怒傷身,若心有不適,隻管朝孫兒發作即是。”趙清昀聲音清潤,如泉水叮咚作響,好不清聆。

    老太爺看她神態鎮定,麵無異樣,心裏平了些,卻依然不快,拍著桌案警告:“一筆寫不出兩個趙字,你們大房如今勢微,更需要緊抱成團。”

    老太爺子嗣旺盛,膝下四子,兩嫡兩庶,下麵幾個兒子,也都有兒子運,可偏偏到他的嫡長子這裏,愣是那麽多年沒生個承宗的嫡子出來,好不容易得了一個,雖無天分,卻還算努力,他自要嚴格教養。

    趙清昀恭敬地應了:“孫兒雖不知今日做錯了何事,但祖父教導定是有理的,孫兒隻照做就是,自此會更加尊敬兄長,愛護弟妹!”

    老太爺氣消得差不多了,趙清昀從袖中拿出畫軸:“祖父,之前去文軒書局倒是去著了,竟尋到了亭山先生的《春遊》圖。”

    老太爺是個妥妥的亭山先生鐵粉,但凡他出的畫和書法,必定要想法子弄到手,收藏在家。

    書房背光的那一麵書櫃上有一橫排擺的都是亭山先生的作品,下麵則是他自己臨摹的書法。

    趙煦從書冊中抬起頭:“二弟真去了文軒書局?”

    趙清昀揚眉:“自然,不然怎麽買到先生的作品?”反正她又沒有明確說具體是哪天去的。

    老太爺胡子一翹,指著趙煦,還未開口,便見趙煦突然站起來,對著一旁的小廝留白低斥了一聲,留白便立刻撲到老太爺麵前求饒道:“老太爺恕罪,小的話多……不該在背後胡亂議論二少爺的去向。”

    老太爺一聽看向趙清昀的眼神怒意頓消,隻餘愧疚。

    他先前見得趙煦歸府,衣衫襤褸,灰頭土臉,形容憔悴,自是心疼,便多問了一句,趙煦吞吞吐吐的沒說什麽,留白卻將趙清昀有意扔了趙煦在紅文館,以至他們一路走回來,所以才弄得那般難看,後來還是在半道上碰上了從城外歸來的劉長陵,順道稍了他們一程,才能及時趕回家。

    當時送人回來的劉長陵也在旁邊,老太爺這才積下了滿滿一腔怒意。

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    趙清昀此時已然知道,原來先前在院子裏碰上那人就是劉長陵,他年輕的時候居然長這個樣?

    她還記得在她當著劍魂時,他可是攪翻整個朝廷之人。

    “二弟抱歉,是為兄沒能管住下人,留白,還不滾過來給二少爺磕頭認錯!”趙煦招過留白。

    他立刻聽話的一頭倒在趙清昀麵前,嘴裏念念有詞。

    趙清昀打眼看著,老太爺自從看了她一眼後,再也沒有開口,要不是她反應過來還在他的書房,她會以為他根本不存在。

    當然,她此時也明白過來了,趙煦是個聰明的,明明有意告她的狀,卻愣是扯上了小廝,一旦知道不妙,立刻甩鍋,真是作得一手好孽。

    而此時老太爺卻打算放任自流,她抻著手,淩空睥睨地上的留白。

    這廝以前仗著有趙煦撐腰,沒少給安平苦頭吃,她咬牙冷冷地道:“你的確有錯,隻是你錯不在於你大嘴巴,而在於有意挑撥我們兄弟關係,意圖離間我兄弟二人!”

    “啊……不,不是,二少爺,小的不是有意的!”留白一聽,奴才挑撥主子,這罪名可就大發了,輕則板子伺候,重則發賣出去。

    “祖父……”趙煦眼見趙清昀竟有意發作留白,立刻起身求情。

    老太爺卻已經在窗前的軟榻上坐著看書了,他並沒有打算理會他們。

    趙煦咬咬牙,知道此事因趙清昀而起,也隻有她能解。

    “大哥,剛剛祖父教導,我並未忘記,可是自來人心不古,世事易變,若大哥身邊總有此等多舌小人作祟,豈不……”趙清昀給他扣上一頂大帽子,反正留白戴一頂帽子是戴,兩頂也是戴,她亦有一點小心思,以往他雖是大房嫡子,可因年紀小,在府中下人麵前總顯得威嚴不足,既出手,必定讓留白再沒法子留在趙煦身邊。

    算是給他的懲罰,亦是給府中人的教訓。

    “祖父,孫兒畢竟年紀尚淺,此事祖父以為該如何處置?”趙清昀跪下請示。

    “由你作主!”老太爺抬頭看她。

    不知是不是她的錯覺,趙清昀好像看到老太爺緊皺的眉頭突然舒展開來,蒼老晦澀的眼珠溢著一抹清光。

    “按多舌之罪處治!”一頓板子招呼罷了。

    趙清昀倒還不至於那般狠。

    留白得了懲罰,還得在趙煦的暗示下跪下謝恩。

    趙煦領著留白出去領罰,趙清昀剛要告辭,卻聽老太爺道:“嫡出便是嫡出,心眼有之,心腸亦不差!”

    趙清昀一怔,還未想好如何回答,卻見老太爺的手隱在陰影裏遞給她一樣東西。

    她上前接過,仔細一看卻是一方端硯,看色澤,看落章竟是產自端州羚羊峽南岸端溪一帶的正宗端硯,她謝過,老太爺揮手,示意她可以出去了。

    趙清昀一路走一路欣賞,隻覺太劃算了,受一頓批,發現罵錯了,便得了這麽個寶貝!

    回到東跨院,衛氏早就準備好膳食,待她落座,便又是補湯又是燕窩的端來讓她吃。

    趙清昀

    (本章未完,請點擊下一頁繼續閱讀)無奈,她知道衛氏最擔心她的身體,生怕她在會試的時候因為身子骨太弱扛不住。

    畢竟先前外祖家的三表哥就是因為身子骨太弱,連鄉試都沒過,至今二十出頭了,還是個秀才。

    心裏想著多吃,可一桌子的菜,趙清昀也隻動了擺在中間的八寶肉。

    那是柳嬤嬤親自做的江南菜,用的精肥各半的肉,先在沸水裏滾一滾,切成柳葉片,放了小淡菜,鷹爪,花海蟄,加了去皮的胡桃肉,佐以秋油、酒煨熟。

    香而不膩,滋味綿長。

    “你倒是個念舊的,還惦記著你小時候在你舅家的事兒。”

    衛氏出自蘇州衛家,也是書香門第,隻到了衛氏兄長這一代,三兄弟卻隻出了一個讀書人,眼看著偌大個門庭支撐不下去了,衛老太爺便將所有希望放在孫子一輩,據說這次春闈衛家人也會來。

    可巧衛氏就說到那一頭了:“你父親出城去接他們了,晌午出的門都大半日了,也不知到了沒到!”

    趙清昀一怔,呐呐地道:“這就來了?”

    容她想想,腦子裏隻剩下蘇州小城那棟五進的宅邸,朱紅的大門,珠光耀眼的門楣……

    然而油燈閃爍,燒到了燈心,過了宵禁,趙延韜也還沒有回來。

    衛氏急得不行,在屋子裏連連踱步轉圈,手背敲手掌,生生把手敲紅了。

    “太太,這事兒……”夏荷扶著她。

    “噓,千萬不能聲張,要是讓老太爺知道了,又得……”

    老太爺對衛氏的娘家本就不滿,這次趙延韜因為衛家不見人影,她這因為昀哥兒才剛剛好過起來的日子怕是又要難了。

    “那可怎麽辦?”

    正房亂成了一鍋粥,在外院看書的趙清昀聽到了動靜,一打聽,父親竟然還未歸來。

    “怎麽不早說?”她匆匆起身,趕到衛氏身邊,看到正在抹眼淚的衛氏連忙抱住她:“母親別急,千萬別急,此事交給我!”

    “我的兒,我的昀哥兒,我……”衛氏趴在她並不寬闊的肩頭揪著手帕泣不成聲。

    “沒事,沒事,母親別怕,我出去瞧瞧,你要相信父親吉人自有天相……”

    “不行,你不能出去,眼下已經宵禁!”衛氏哭著抓緊她。

    丈夫重要,可兒子更重要!

    “沒事,巡防營副隊長是我的同窗好友曹澤白的兄長,我帶了父親的名帖請他通融一二!”

    勉強說服衛氏,趙清昀看著黑沉陰鬱的天空,知道耽擱不得,連披風都來不及披匆匆出府。

    早春的涼風凜冽,烏鴉撲翅,趙清昀身邊隻帶著安平提著馬燈沿著明暗不一的街巷走著。

    剛拐出興達街,迎麵走來一隊人,後麵跟著馬車,趙清昀嚇得連忙躲避,卻仍沒躲過,隻聽麵前響起一道淩厲的呼喝聲:“誰……”

    作者有話要說:  月黑風高夜,正是……

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