第二日清晨，黎丘城門處。

    “牧雲？帶著這兩個家夥，出去打獵嗎？”

    “嗯，遛遛。”

    兩名打著哈欠的實習衛兵一左一右，推開了沉重的大門，腰間挎著一邊短劍、背上背著一根長矛的牧雲和一臉大胡子的同僚打了個招呼。

    兩頭搖頭晃腦的走鱷則是老老實實地跟在他的身後。

    “哦，一個人出去，注意安全，聽說最近西邊有灰爪獸活動，最好躲著點。”

    “嗯，謝謝。”

    許是早已習慣了牧雲稍有些麵癱的表情管理，和惜字如金的毛病，看守城門的大胡子衛兵微笑著，揮手放行。

    “嘶嘶……”

    兩頭走鱷也邁著大步，趾高氣昂的跨過了城門。

    隨後，大胡子衛兵回頭看著兩個分配到他手下的實習衛兵，那睡眼朦朧的樣子，頓時一臉的不爽。

    “一大早就打瞌睡，別偷懶了！保持警惕！”

    “唉，老大，遵命！老大，能……能別踢我了不，屁股疼。”

    “瞧你們那揍性！老子怎麽感覺帶著你們倆還不如剛才那兩牲口呢？”

    “啊！老大饒命！……”

    黎丘的和平和喧囂逐漸拋在了身後。

    四下無人，身體稍稍放鬆，牧雲加快了腳步。

    緊皺的眉眼舒展了許多，冰冷的嘴角微微翹起，整個人似乎也多了一股子生氣。

    相比起喧囂的黎丘，牧雲更喜歡野外的寧靜和自由。

    “嘶……”

    大黑大黃似乎也很開心，跑得格外的歡快。

    “大黑，大黃，比賽開始了。”

    “嘶嘶……”

    自山道一路慢跑下了黎丘，兩小時後，牧雲和他的兩個小夥伴沿著黎丘開辟的穀樹林，轉道向北行去。

    一人兩獸奔行於樹木的陰影中，恍若林間的精靈。

    時間，悄然流逝。

    作為黎丘最精銳的衛隊成員之一，牧雲接受過最完備的生存和戰鬥訓練。

    再加上兩頭成年走鱷的幫助，手持長矛的牧雲便有了簡單的圍獵能力，獲取食物變得簡單了許多。

    他可以把更多的精力放在辨認方向和繪製簡易地圖的工作上。

    離開豚鹿平原，謹慎地避開北山家族建立的部落領地。

    三周之後，牧雲和他的寵物，深入了荒無人煙的蠻荒地帶。

    自豚鹿平原以北，地形變得複雜多變了起來，生物多樣性逐漸降低，同時氣溫也在緩慢地下降著。

    溫帶的常綠闊葉林，慢慢地被耐寒的針葉植物取代。

    牧雲前進的速度越來越慢了。

    依靠太陽和月亮的定位方法，隻能確定自己所在的緯度，而無從判斷東西方向上的變化。

    而天空中其他閃爍星辰出現的時間，並不算久遠，黎丘之中，還沒有人總結出依靠星相定位的知識。

    既然是偵查任務，牧雲必須確保他繪製的地圖是相對準確，並且具有參考價值的。

    所以，他嚴格規劃每天行進的路程，仔細甄別任何值得記錄的特征地形地貌，以準確記錄一路的行進軌跡。

    當然，減慢速度，同樣也是為了安全起見。

    一些新的未曾見過的獵食動物，給牧雲帶來的不小的麻煩。

    其中，不乏能夠輕易殺死他的大型生物。

    牧雲很警覺，每次遇到致命的危險之前，都遠遠的避開了。

    但總有些危險是避不開的。

    譬如氣候的變化。

    當天氣逐漸變得寒冷起來，大黑和大黃顯得有些萎靡不震，牧雲一度懷疑它們是不是生病了。

    還好，它們沒有出現其他更糟糕的反應。

    或許隻是因為食物的獲取變得困難，牧雲嚴格控製飲食的行為，導致它們的身體無法快速適應天氣的變化吧。

    牧雲這般想著，並且琢磨著呆會休息的時候，是不是要把剩餘的食物全部拿出來給它們暖暖肚子。

    離開豚鹿平原，走鱷的豚鹿毒素成了擺設，再加上人生地不熟的環境，生物密度的下降，一切的一切都導致成功狩獵的機會大幅降低。

    牧雲快要斷糧了。

    “……”

    原來，野外求生這種事情，並沒有想象中的那麽簡單。

    離開了熟悉的環境，曾經牢記的一些知識也就沒有了太大的作用，很多事情，需要重新去摸索，驗證。

    休息的時候，牧雲最後還是咬牙放開了對飲食的限製。

    大黑大黃難得吃了一頓飽飯，心滿意足的緊貼著牧雲閉目歇息。

    臨睡前，長矛充當了簡易帳篷的支架，牧雲例行磨去了短劍兩端新增的豁口，歸劍入鞘，隨後，他抽出了隨身攜帶的另一柄武器。

    一把短小、精美的羚虎族青銅匕首。

    和小草手中那把匕首一樣，這把匕首是來自黎丘最優秀、也最年輕的冒險家的饋贈。

    隻是這把匕首，牧雲早已為其開刃，鋒利的刃口閃著寒光，

    如果是莫莫大哥，這樣的旅程，想必隻是小意思吧？

    隻是，那位莫莫大哥，好像也有十餘年未曾歸鄉了。

    隻怕……

    收回匕首，牧雲閉上了眼睛。

    故人已逝，兒時少有的幾名玩伴也多有變故，還有什麽好想念的。

    之後的日子會很艱難，必須好好休息，養足精神。

    牧雲沉沉睡去。

    第二天。

    牧雲圍住了一頭龐大的駝鹿，狩獵沒能成功，駝鹿撞斷了大黃的一條後腿，同時帶走了李子木刺入它體內的唯一一根長矛。

    第三天。

    沒有獵物，牧雲吃了一點苦澀的果子，腹部稍有不適。

    第四天。

    沒有獵物，大黑大黃變得焦躁而乏力，受傷的大黃狀態更差了。

    第五天。

    沒有獵物，卻幸運的發現了半具腐爛的動物屍體，大黑大黃終於吃了頓飽飯，牧雲依舊餓著肚子。

    ……

    時間，就在這一天一天的煎熬中，堅定的流逝。

    一眨眼，來到了牧雲離開黎丘的三個月後。

    北方的冬季到了，寒風變成了常駐氣候，偶有冰雪，天地間寂靜無聲。

    “嚓嚓……”

    口中咀嚼著被凍的生硬的肉幹，一個渾身包裹在獸皮中的身影，一步一個腳印的登上了一座小山的頂部。

    他的身後，跟著一頭有氣無力的黑色長腿鱷魚。

    曾經的冷麵小生，此時已經變成了一個麵色鮮紅、皮膚龜裂、滿身臊臭味的野蠻人。

    而他的兩大跟班。

    一個仍跟在他的身後，另一個，則隻剩下一小半的屍體，躺在他的包裹裏。

    “啊！！！！！”

    牧雲站在山頂，壓抑不住內心的情緒，用沙啞的聲線朝著北方厲聲嘶吼著。

    風，起了。

    寒風吹散了北方天際的雲霧，恍惚之間，站在山頂的牧雲似乎看到了一條隱約可見的黑線。

    那是什麽？

    本欲下山的牧雲停下了腳步，手搭涼棚，遙望北方那隱隱綽綽的黑色邊界。

    那裏一定有什麽東西！

    會是那些怪物嗎？

    牧雲在冰雪中逐漸麻木的內心再次激蕩了起來。

    要知道，在這段漫長旅程的後半段，最可怕的，不是食物的匱乏，也不是猛獸的襲擊。

    而是他在失去了一位忠誠的同伴之餘，卻一直未曾找到那些怪物蹤跡的絕望。

    一路向北，尋找那些怪物，這是牧雲的任務。

    找不到那些怪物，這段煎熬的旅程便不會結束。

    這才是讓他的意誌飽受折磨的原因所在，因為他不知道自己選擇的道路有沒有偏離方向，也不知道在他是不是真的能在這極北之地完成他的任務。

    現在，他終於看到了一丁點可能的希望。

    三天之後。

    一片無邊無際的墨綠色針葉樹林，終於出現在了牧雲的麵前，好似一條無形的邊界，分割了大地南北兩端。

    這就是他三日前見到了那條黑線。

    南邊，是黑色的土地、碎石、丘陵、山地、零星的樹木，這些牧雲已經看膩了的景象。

    而北邊，則是密密麻麻比肩接踵的排列在一起的無數顆筆直的大樹，它們以不到數米的間距層疊在一起，向著東方、西方、北方三個方向無限延伸，就像一片無邊無際的黑綠色海洋。

    或者說，用一堵巨大的墨綠色長城來形容也十分的貼切。

    牧雲停住了腳步。

    他震驚於這詭異的自然奇景，眼前這不知何其廣闊的森林，詭異的就像是創世主在大地上隨手塗抹的一道墨綠色顏料。

    簡單、幹脆、橫平豎直、一點也不似自然生長的產物。

    ……

    意識海中，手捧《意識理論》，沉迷學習的李子木打了個噴嚏。

    ……

    站在這無比詭異的森林麵前，牧雲沉默了，他望著眼前所見的森林深處，層層疊疊的樹冠阻隔了劃過南方天空的太陽光輝，隻留下漆黑一片。

    “……”

    進去，還是離開，這是一個問題。（m.101novel.com）