跟羅素閑談幾句後，女神便離去了。

    被凝固的時間重新運轉起來，悲痛不已的弗恩子爵驚喜地發現，自己女兒身上的黑焰消散了。雖然羅素告訴他，詛咒的遏製最多隻有一年，接下去兩人還要前往南方的【無盡森林】尋找最古老的【生命泉】，但這足以讓差點經曆喪女之痛的弗恩子爵感到些許安心了。

    於此同時，羅素直言了弗恩子爵現在處境危險。為了保證自身的安全，他向對方建議：暫時投靠大王子，然後快速離開王都這個是非之地。二王子和四王子的力量都來自外部，隻要回到南郡封地，弗恩子爵就不會再有生命之危。當然，他的謀劃也會成為一場空。

    不過，在經曆了這麽多事情後，弗恩子爵也明白王位之爭是個旋渦，能輕鬆將一個小子爵吞噬，即便他在上層眼中還有點利用。而那控製未來國王的謀劃，根本是一場巨大的笑談。因此對於羅素的建議，他馬上就表示了讚同。

    今晚發生了太多的事情，直到跟弗恩子爵交談完後，羅素才有空整理所有的信息。塞繆爾的來襲是他猜測中的，可祭司的幫助和最後的突然出手讓他始料未及。甚至於女神的援手——即便羅素相當地感謝她，都顯得那麽不自然。

    世界上的【勇者】是很少，但並非隻有他一個，【魔法騎士】則更多。女神為什麽會鄭重其事地現身來救下利昂娜呢？難道隻是因為魔王的緣故嗎？羅素本能地感覺到，這件事沒有這麽簡單。而答案，極有可能就藏在精靈國度那口最古老的【生命泉】當中。

    所有一切仿佛就潛藏在迷霧當中，等待著羅素去挖掘。當然，他現在隻能將這一切暫時埋藏心中，因為在南下前，羅素還有不少的事情準備做。

    詛咒暫時被壓製了，利昂娜卻仍需些幾天時間才能醒轉。利用這段時間，羅素打算針對一下祭司背後的人。其實他向女神詢問過那人是誰，但女神打著哈哈便敷衍過去了。

    雖然不知道女神為何隱瞞，但就算沒有任何線索，他也可以使對方的計劃泡湯。

    他不是想讓王位之爭更混亂嗎？羅素就反其道而行之，讓情況變得更加明朗。所要做的，就是讓三位王子中的一位占據絕對上風。考慮到弗恩子爵一家安全的著想，這個人選就隻有大王子了。

    羅素讓弗恩子爵給大王子建議，利用【黑蜘蛛】的暗中勢力在王都搜捕，隻要抓住個帝國人，就讓他“誣告”四王子勾結帝國。反正這件事確鑿無疑，即便人是假的，證據是假的，四王子都很難自證清白。哪怕他能撇開一些，也足夠讓他失去大部分的信任了。

    至於二王子那邊，就更簡單了。教國是一神教，根本不被其他種族所接納。而王國內有太多其他種族的產業，他們是不會同意教國滲透進來的。隻要將二王子跟教國的交易宣揚出去，再聯合王都所有其他種族的代表，就夠他喝一壺的了，還談什麽王位不王位？畢竟和人族獨大的帝國跟教國不同，最昌盛繁榮的王國所需的是各種族間的支持和平等。

    當然，大王子這麽做了的話，等於說是在放棄教國的外援下，獨自承擔帝國的怒火。不過，帝國的內部肯定也非鐵板一塊，要不然，也不會需要靠著四王子進行侵吞王國的計劃了。

    而且，在反抗侵略的戰爭中，王國總能爆發出無與倫比的凝聚力。沒有一個人民不熱愛他的國家，羅素對此深信不疑。

    做完了這些事情，利昂娜也從昏迷中蘇醒了過來。羅素忐忑不安地將詛咒和一年的期限告訴她，並為自己的鬆懈道歉。利昂娜則搖了搖頭，表示自己完全不在意，並帶著淺淺地微笑說：“這樣我就實現承諾了哦……”

    “什麽承諾啊？”羅素並不知道她那天在城牆下說的話。

    “羅素大人不要亂問，這可是女生的秘密。”

    陽光透過鏤空細花的紗窗，落在了利昂娜燦爛的笑靨上。

    一如璀璨的夏花，金色，耀眼，美好得讓人無法忘卻。

    滿頭霧水且還是根木頭的羅素最後也不知道她在說什麽，不過既然利昂娜醒了，他們就要動身南下了。在出發前，羅素一一拜訪了王都裏那些熟悉的人，甚至包括了那位有著吟遊詩人天賦的矮人安德烈——但這次也沒聽完他的那些地喋喋不休，這讓安德烈有些失望。

    有意無意地，羅素沒在離開前去見西爾維婭，正好艾米麗死活不肯離開王都，一定要正麵自己，羅素就通過她給西爾維婭留了封信，大致說明了下情況。無論怎麽避開思考，可將王位之爭的水搞渾，對西爾維婭都是相當有利的。隻是要羅素去懷疑朋友，他還真的做不到……

    就讓一切等解除掉利昂娜身上的詛咒後再說吧，羅素如是想，到時候回到王都，如果西爾維婭不是幕後黑手，他就會為離開時沒好好告別而認真道歉的。

    就這樣，羅素和利昂娜，坐著順路的弗恩子爵車隊，一起從王都的南城門，離開了這座城市。

    而在城牆之上，一道俏影一直盯著車隊。直到他們消失在地平線盡頭後，才冷若寒冰地說：“哼，是誰讓你，擅自對羅素他們出手的？”

    “因為小人覺得，羅素先生很有可能猜出了您的身份。”祭司的聲音從她身後響起：“如果真是這樣，恐怕對大局不利。”

    “他不過是個沒有做戰鬥技能的【勇者】，根本不會影響我的計劃！”

    祭司沉默了良久，才緩緩說：“那您為什麽如此震怒，又為什麽在這裏默默凝望呢？”

    “你逾越太多了！”俏影好像被點出了什麽，渾身微微一顫：“記住你的身份！”

    “是。”祭司應聲符合，不再多言。

    “羅素留下的手段保證了大王子的位置，不過接下去帝國肯定會發動對王國的戰爭。”俏影似乎定下了心神，她淡淡地說：“可他並不知道，那個時候，才是我們最大的機會！”

    她的話語隨著夏風飄散，而一朵黑色妖冶的蓮花正在她潔白的額頭上嬌豔欲滴！

    （利昂娜CG回收完畢）

    （這個篇章本來打算叫王都之亂，寫完才發現並沒有亂，更像是亂前的預兆，那就叫風暴前夕吧）

    （到此王都篇章暫時結束，羅素開始前往外界，拯救世界不可能隻在一個城市吧？當然，他們還會回來，畢竟還有坑）（m.101novel.com）