nbsp;   次日清晨，陳百草便早早起身向母親舒蘭請安。舒蘭本就無礙，但因數月未見陳百草，心中十分掛念。此時也顧不上醫館忙碌，拉著陳百草問長問短，直至用過早膳，陳百草才得以脫身。昨夜與喬輕竹暢談之後，兩人明顯熟絡得多。早膳過後，陳百草父子、喬輕竹三人去往大牢外與胡正會合，陳百草倒是想看看，究竟是哪個小賊，敢如此膽大包天！

    胡正平日將天星縣治理得極好，無人敢在此地犯事，因此這偌大的牢房之中隻關押著一人。衙役領著幾人往大牢深處走去，遠遠隻見那賊人此刻蜷縮在草席上昏昏沉沉，聽到腳步聲後急忙起身抓在柵欄上哭道：“青天大老爺饒命啊！小的再也不敢啦！”

    陳百草隻覺這聲音聽來耳熟，快步走上前去，看清那人容貌後跺腳大罵道：“李狗蛋！你這個王八羔子！！！”

    李狗蛋此時蓬頭垢麵，被莫名的這一聲大罵後忍不住雙手抱頭朝後麵縮了縮身子，見到來人是陳百草後再次撲上前去，捶胸頓足，大聲哭訴道：“百草小哥！小的知錯啦！小的就是一時財迷心竅，才幹出這等卑鄙之事！小的真是被豬油蒙了心啊！您大人大量繞過小的吧！小的日後一定改邪歸正，給您做牛做馬絕不反悔哇！”

    眾人見狀俱是不解，陳百草隻得將當日在龍朝湖之事敘述一遍，剛講到百花釀配方之時李狗蛋卻兀地跳起來大罵：“陳百草，你個殺千刀的王八羔子！竟想將我獨門秘方告訴給這麽多人知曉！”話還沒說完，那衙役見李狗蛋如此無禮，抽出皮鞭上前喝到：“大膽！”李狗蛋見狀急忙閉嘴跳到牆邊，雙手叉腰直勾勾的瞪著陳百草。陳百草倒是被這一舉動氣樂了，笑罵道：“你把茅廁邊上畜生食用的野花釀酒，取名為“百花”，還敢自稱百花釀，這叫獨門秘方？你大爺的！你才是個不折不扣的王八羔子！”

    眾人一陣無言，李狗蛋此時卻像死了老娘一樣在地上滾來滾去，罵道：“陳百草你這個王八羔子啊！今日將我獨門配方泄露出去，以後我百花居還怎麽做生意哇！”

    那衙役見李狗蛋如此撒潑，打開牢門就是一頓鞭子。李狗蛋不敢顯露武功，生怕被陳百草發現端倪。一時間慘叫連連，背上不一會兒便被打得稀巴爛，有氣無力的躺在地上哀嚎。喬輕竹問道：“你此次潛入，當真隻是為了銀錢，而非‘七日斷腸蠱’？”

    陳百草一驚，這七日斷腸蠱莫非就是那黑色粉末？為何師姐會知道名字？轉念一想或是父親告知，便不太在意了。倒是胡正和陳天南，嘴角輕動，很快的掩飾起來。李狗蛋嘴角牽扯，昏昏沉沉的答道：“蠱？別...別打屁股......不然...這一...頓鞭子下去，莫說七...日，就...就是..十七日，小...小...小的也....坐不下去啊！”

    眾人皆是無言，陳百草看這李狗蛋心生憐憫，搖頭道：“唉！爹爹，伯父，這人雖是貪財，想必也是一時荒唐！看他這模樣這些天也吃了不少教訓，我們家中既然並無損失，待過幾日確定他真與七日斷腸蠱之事無關後，便放他離去吧！”

    胡正與陳天南思慮許久，才微微點頭。胡正說道：“若他真與那七日斷腸蠱無關，放他離去也無妨！知錯能改，善莫大焉！隻是你們如今行走江湖，你這樣的性子很容易掉入別人圈套，日後一定要千萬小心才是！”

    “伯伯教訓得是，小侄記住了！”陳百草恭敬答道。

    “兩位前輩，既現已無事，那在下也就告辭了！”喬輕竹上前拱手道。

    “喬姑娘且慢！勞累姑娘連夜趕來，昨夜天色尚晚，老夫招待不周之處，實在慚愧！姑娘便在府中再住一晚，讓老夫盡盡地主之誼，姑娘明日與百草同去山門如何？”陳天南開口挽留道。

    喬輕竹本想婉言謝絕，見陳百草亦是一番極力挽留，便不再推辭。作揖道：“那便叨擾前輩了！”

    胡正對陳天南笑道：“既是如此，晚間我帶上秋兒一同前來蹭飯如何？家中‘仙人淚’早已告罄，最近實在嘴饞得緊。”說罷砸吧砸吧嘴，一副意猶未盡的模樣。陳天南哈哈大笑，搭著胡正肩膀一同出門而去。

    陳百草此時心情舒暢，若幹年後，自己與胡寧恐怕就是這般模樣。他囑咐衙役給予李狗蛋一些療傷藥物後，便與喬輕竹回了陳家大院。

    當晚陳家觥籌交錯，直至深夜眾人才散去，席間陳百草幾次想告之喬輕竹南宮墨抒曾潛入她房中之事，又見其興致高漲，便隻得作罷。次日清晨，兩人帶上一壇“仙人淚”，策馬回南塘。

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