第一百七十二章 屋漏偏逢連夜雨

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    今日大朝會,沒有見到皇帝陛下。

    滿朝文武尷尬退朝之後,身為百官之首的韓瑄不得不前往司禮監,為百官討一個說法。

    如今司禮監的掌印張百歲不在,由首席秉筆張保出麵相迎,對這位韓相爺輕聲道:“閣老情隨我來。”

    兩人穿過司禮監的曲折廊道,來到深處的一座偏閣之中。

    兩人分而落座之後,張保開口道:“韓閣老的來意,我已經知曉,隻是此事實非我們這些奴婢當說的。”

    白發蒼蒼的韓瑄緩緩問道:“何謂當說?何謂不當說?”

    張保苦笑無言。

    韓瑄又問道:“張秉筆是不敢說?”

    張保輕輕點頭。

    韓瑄點點頭,輕歎一聲,“老夫知道了,有勞張秉筆。”

    ……

    徐北遊等一行人在湖州停留了大概半天的功夫,然後繼續動身,前往陝州。

    禹匡派遣了三艘戰船,護送他們走完這段水路,一路上風平浪靜,徐北遊沒有見到半艘魏國的船艦,下船以後,有了坦途驛路,改為乘坐馬車,徐北遊和蕭知南兩人同乘一輛馬車,徐北遊撩起車窗簾子,瞧見在隊伍後頭多了一隊騎兵,坐在他身旁的蕭知南輕聲解釋道:“禹匡派了一隊騎兵護送我們去陝中,走驛路。”

    徐北遊放下車簾,將劍匣橫放在膝上,手指輕輕敲擊。

    蕭知南緩緩說道:“當年太祖爺打天下的時候,因為雄踞西北,以西北起家,故而所率大軍又被稱作西北軍,太祖爺入主中原之後,西北軍一分為三,早年是三大行營,後來又重新打亂分別布置,一部分跟隨太祖爺去了帝都,變為今日素有天子禁軍之稱的中軍,一部分則是留在了西北,也就是張無病的左軍,還有一部分入蜀,成為蜀軍。至於其他兩大禁軍,東北禁軍是在東北牧氏的老底子上搭建而來,曆來就與牧王牽扯不清,這個先不去說他,江南軍的成分則最為複雜,有當年羊伯符編練的齊州水師,有陸謙留下的水師殘部,本就良莠不齊,而蕭瑾出征魏國又帶走了最為精銳的一部分水師,留下來的都是老弱病殘,再加上朝廷素來不重視水師,故而這麽多年來一直沒有複原元氣。”

    徐北遊問道:“你也不看好江南的戰事?”

    蕭知南輕聲搖頭道:“雖然水戰打不過,但是陸戰未必沒有一戰之力,現在也不好說。當下關鍵在於孫少堂的蜀軍何時出蜀,又是如何出蜀。”

    徐北遊皺眉頭道:“洞庭湖一戰勝負未定,是否需要蜀軍出蜀還是兩說。”

    蕭知南還是搖頭:“此戰不戰還好,若戰,則必敗無疑,江南不能亂,所以蜀軍必須出蜀。”

    徐北遊陷入沉思。

    蕭知南不再繼續這個話題,轉而說道:“都說地仙十八樓如何如何,你如今已經是是地仙十七樓的大修士,也跟我這個後學末進說說十七樓之上的風光。”

    徐北遊從沉思中回過神來,說道:“我如今的境界有些奇怪,如月有陰晴圓缺,又如潮起潮落,漲潮時可達地仙十七樓,退潮時就隻有地仙十五樓,至於應該如何穩固境界,我還沒有太好的辦法,也許將劍宗十二劍中的最後一劍青霜拿到手後,會有所變化轉機。”

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    “至於什麽十七樓之上的風光,不是為夫誇口,就算是十八樓的風光我也見過,又何況是區區十七樓。”

    蕭知南讚道:“厲害。”

    就在此時,車外忽然傳來一陣嘈雜之聲,徐北遊再度掀起車簾望去,竟是一條浩浩蕩蕩的“長龍”,隻見無數難民正沿著驛路瘋狂逃竄,其中不乏有富貴人家的馬車,拖家帶口,浩浩蕩蕩。

    蕭知南也順著徐北遊掀起的一道縫隙望去,感慨道:“興,百姓苦,亡,百姓苦。天底下最苦的就是百姓,這會兒湖州還未淪為戰場,湖州百姓們就紛紛逃亡,其實也不是毫無因由,當年羅曾憲起事,在湖州一地嘯聚起百萬大軍,雖然號稱百萬大軍,實則真正能戰之師不過萬餘人,其餘盡是被裹挾其中的饑民百姓,每逢戰事,驅使饑民消耗敵人箭矢,以血肉之軀填築護城河,動輒死傷成千上萬。後來太祖皇帝南征蜀州,由蜀入湖,在此設立江陵行營,大敗羅曾憲,羅曾憲竟是將幾十萬人全部塞進兩襄城中,以至於城內斷糧。”

    說到這兒,蕭知南稍微停頓一下,似是在平複心情,然後才緩緩說道:“城外圍城,城內斷糧,於是乎上演了一幕幕人間慘劇,以人為食,以骨為柴,羅曾憲寧死不降,決意拉著滿城百姓為他殉葬,到最後,兩襄近乎化為鬼域,這是何等慘烈。”

    蕭知南喃喃道:“終於城破之後,羅曾憲的百萬大軍隻剩十餘萬,人人如餓鬼,使得這兩座兵家重鎮成為一座死城,那種慘絕人寰的景象,我沒見過,但是大都督和藍相爺他們見過,聽他們說來,佛家所言的阿鼻地獄也不過如此,這也成了所有湖州百姓揮之不去的魘鎮。”

    徐北遊放下車簾,輕歎道:“原來如此。”

    蕭知南低聲道:“所以父皇一直說,戰事能不打就不打,開戰要慎之又慎,一旦開戰,生靈塗炭,百姓倒懸。”

    就在此時,車外忽然傳來鳥鳴之聲,蕭知南掀起自己那邊的車簾,一頭小號鸞鳥瞬間刺入車內,停在蕭知南伸出的手指上,蕭知南從它的腳上摘下一節玉簡,從中取出一道密信,交給徐北遊,然後將手伸出窗外,任由這頭神駿靈物振翅高飛。

    徐北遊把密信大致瀏覽一遍,臉色驟變,“被你猜中了,蕭瑾與牧棠之早有勾結,東北也反了,兩人一起打出靖難的旗號,要‘清君側,靖國難’。”

    蕭知南臉色驟然蒼白,雖然有所預料,但還是慘然一笑。

    如果僅僅是魏國和草原,蕭知南相信坐擁天下的大齊朝廷可以應付,可一旦東北的牧王也加入到其中,三大藩王一同作亂,那麽蕭知南也要開始懷疑,大齊朝廷能否渡過此劫。

    太祖皇帝飛升了,先帝死了。

    兩位帝王在世的時候,是天下太平,魏王蕭瑾不敢出魏國一步,鎮北王林寒隻能年年率領草原各部前往熱海避寒過冬,至於東北牧王,更是老老實實,不敢有半點忤逆之態。

    如今兩位帝王陸續離去之後,很快就有了魏國進逼湖州,草原南下叩關,東北牧王翻盤。

    蕭知南握緊拳頭,狠狠落在自己的膝蓋上,一字一句道:“靖難,靖得是哪門子難?蕭白到底在幹什麽?”(m.101novel.com)