徐北遊和趙青深談一番之後，趙青決定去說服自己老友，暫且不去蜀州，先去兩襄一行。老儒生，或者說儒門八位大先生之一的錢牧齋，對此並無異議，聽從了既是老友又是親家的趙青的建議，決定先去兩襄。

    當年趙青在直隸州渤海府兵敗，跟隨徐鴻儒去往江南，在那裏結識了剛剛在江南士林嶄露頭角的錢牧齋，兩人一見如故，結為好友。後來趙青歸順蕭煜，前往帝都，著手組建天策府之事，兩人就此分別。

    說起來也是巧合，在前幾十年，趙青官至北地兵馬總管，麾下數十萬大軍，轄製近乎五州之地，說是裂土封王也不為過，可謂是無人不知無人不曉，而那時的錢牧齋僅僅隻是江南士林中的後進晚輩，隻能說是薄有聲名。後幾十年，趙青隱於大齊宮廷，漸漸不為世人所知，而錢牧齋卻是在江南士林文壇聲名鵲起，不但位列儒門八位大先生之一，而且還有自成一家的趨勢，當之無愧的文壇泰鬥，無人不知。

    人生際遇難料，不外如此。

    至於徐北遊與趙青的談話結果，趙青雖然沒有一口回絕，但也沒有給出明確答複，隻是說他趙青是個錦上添花之人，卻未必能夠做到雪中送碳。對此，徐北遊沒有過於強求什麽，隻是說先去襄陽城再談。

    一行人轉道前往兩襄。

    恰逢此時蕭瑾已經開始攻打兩襄，因為在道門一再失利之後，蕭瑾終於不能再用什麽攻心為上的策略，隻能無奈強攻，好在江南後軍在洞庭湖一戰中損失頗為慘重，遠不能與鼎盛時相比，大齊朝廷此時又是自顧不暇，無法給予援軍，而魏國大軍此時已經占據以江陵府為中心的大半湖州，軍需糧草無憂，足以對兩襄展開一場曠日持久的攻堅之戰。

    攻城之艱難慘烈，不必贅言，史書早有記載，飛石如雨，人如蟻附，死傷無數，慘不忍睹，無論是攻城方，還是守城方，都如是身處人間煉獄。

    就在魏國大軍開始攻城後的第三天，徐北遊一行人抵達兩襄城外，剛剛從城牆上退下來的魏國士兵，破天荒地對這一行人沒有半分阻攔，眼睜睜地看著他們進了襄陽城的城門，然後收兵休戰。

    因為在這一行人中有兩位十八樓境界的劍仙，一位十七樓境界的武夫，以及一位儒門大先生。

    這些已經激戰一天的魏國殘兵又如何能攔？

    不過在第二天的清晨時分，拂曉將明，魏王蕭瑾在金剛寺六麵和鬼王宮蕭林的護衛下親臨襄陽城下。

    除了他想要見識下這位一人一劍便將江南局勢扭轉了大半的新任劍宗宗主之外，也是對於徐北遊的忌憚，讓他不得不親自坐鎮。

    當蕭瑾一騎越眾而出時，在他身後是密密麻麻的魏國大軍，不見尾，兵士呼喝之聲，如山呼，如海嘯。

    若是換成其他時候，恐怕禹匡真要心生絕望，在魏國如潮水的攻勢之下，自己這邊困守孤城，除非是身處白帝城的孫少堂兵援救，否則號稱東南門戶的兩襄也很難堅持兩個月，隻要兩襄陷落，那麽湖州便再無險可守，江南後軍隻能一退再退，一直退到白帝城，甚至是退入蜀州。

    關鍵在於蜀州這個地方局勢很是複雜，既要馳援江南，又要兼顧西北，更要防備退入十萬大山的南疆蠻族，如此情形之下，孫少堂能否兵救援，又能多少兵，其中尚且存疑，禹匡已經做好最壞的打算。

    不過就在如此境地之下，徐北遊等人的到來無疑是一場及時雨，讓禹匡體會了一把久旱逢甘霖的滋味。

    徐北遊進城之後，先見到了張雨萍和李神通，李神通這小子經曆了幾次戰事，雖然劍道修為沒有提升多少，但是氣態明顯不一樣了，多了幾分鐵血味道，讓徐北遊頗為感慨，果然戰場才是男兒最好的歸宿。

    在此之後，徐北遊又見了蒼雲和淩雲，淩雲問徐北遊齊仙雲去哪兒了，徐北遊告訴他齊仙雲已經被慕容萱帶回道門，聽到這個答複之後，淩雲明顯鬆了一口氣，不過徐北遊再把冰塵的事情也告訴他之後，他的臉色又是凝重許多。

    徐北遊沒有再去多說什麽，在他看來，秋葉的十二位弟子中，其實淩雲是最適合做掌教的人選，雖然他可能不擅謀略，也並非謫仙大材，甚至還略有衝動意氣，但淩雲有一點卻能勝過所有不足，那就是他沒有私心，事事唯公。道門掌教並非劍宗宗主，不必事事獨斷，這樣一個無私至公之人來做掌教，遠比天雲、白雲子之流要好，可惜淩雲隻是在十二位掌教弟子排名第十一，沒有天雲等人的根基，也沒有齊仙雲的寵愛，更缺少足夠的曆練，所以注定難以登上掌教大位。

    一夜無眠，天色將亮未亮之際，徐北遊與禹匡登上城頭。

    此時城頭上和城牆下的屍體都已經被搬空，不複昨日的慘烈，可空氣中仍舊隱隱飄蕩著的血腥味卻在提醒著所有人，這裏在過去已經死了很多人，在將來，仍舊會死很多人。

    徐北遊扶著城垛向外眺望，不出意外地看到了城外的洶湧兵潮和已經出陣的蕭瑾。

    他對要馬上就要返回城內望樓坐鎮全局的禹匡說道：“禹都督，據我所知，道門鎮魔殿殿主塵葉已經被玉清殿議事召回玄都，接受眾位峰主質詢，如今道門已經不能在江南再掀起什麽太大的風浪，所以蕭瑾不得不開始攻城，以求盡快拿下江南，穩定戰局，與朝廷形成分庭抗禮之勢，繼而爭取北上揮師，配合西北的草原大軍，與東北的牧王前後夾擊之勢，攻克帝都，從而一統天下。”

    禹匡苦笑道：“我又何嚐不知道這個道理，東南半壁係於我一人之身，不容半分有失。”

    徐北遊猶豫了一下，問道：“要不要我幫你鼓舞一下士氣？”

    禹匡猛地握緊腰間刀柄，盯著徐北遊緩緩說道：“你想要做一次萬人敵？”

    徐北遊笑了笑，說道：“既然來了襄陽，又趕上了這樣的大戰，如果不出城一戰，豈不是白來一趟。”

    禹匡坦然道：“你想要出城一戰，可以，不過你要注意自身安危，說句不好聽的晦氣話，你如果死在城外，我沒法向韓閣老和公主殿下交代，更沒法向劍宗交代。”

    徐北遊笑道：“有冰塵和趙青為我壓陣，想要殺我，換成秋葉親自出手還差不多。”

    禹匡不再相勸，望著僅僅是一身錦繡白袍的徐北遊，問道：“要不要披甲？”

    徐北遊搖了搖頭。

    就在此時，城外的軍陣已經開始變陣，大批甲士向兩旁散開，然後一尊尊火炮和弩車被推出，想來這就是魏國給徐北遊的見麵之禮。

    徐北遊按住腰間懸著的赤練一劍。

    禹匡重重吐出一口濁氣，再次問道：“不用誅仙？”

    徐北遊輕聲笑道：“他們還不配。”

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