江南水鄉，多湖泊河流，不利於大隊騎軍的縱橫馳騁，更利於依靠雄城設防，再加上將天下從中一分為二的天險大江，故而曆史上不乏劃江而治的例子，當年已顯頹勢日久的大楚，也正是因為此等原因，才能在後建的鐵蹄之下苟延殘喘，得以在其後十餘年的時間中偏安一隅。

    江南的要害有兩處，一處便是占據了大江海口位置的江都，再有一處便是湖州境內的兩襄，兩襄素有天下之腰膂的說法，占據襄陽，進可虎視江南，退可以此為屯兵所在，阻斷江南和蜀州的聯係，真正使江都成為一塊孤地。

    按照蕭瑾最早的謀劃，便是在洞庭湖一戰之後，順勢攻下兩襄，隻是蕭瑾未曾想到，徐北遊近乎憑借著一己之力，將他的大軍腳步生生拖住，最終拖到了蜀州和江北的兩路援軍趕到兩襄，如此一來，魏國大軍想要速戰速決的想法已經徹底破滅，甚至想要攻下兩襄也成了奢望。

    當年後建鐵騎之所以能攻下兩襄，是因為當時的後建已經坐擁整個江北，再加上後建本土九州之地和東北三州之地，人力物力更甚於偏安一隅的大楚，可如今的魏國卻是不能與當年的後建相比，按照蕭瑾的設想，魏國應是與當年的後建一般，先是占據半壁江山，然後以這半壁江山為根基，再徐徐圖之。當年的後建占據江北，現在的魏國欲要占據江南，都是此理，隻是在江南未能攻下的前提下，地狹民少的魏國如何也比不得坐擁天下的大齊。

    如果魏國大軍執意攻城，陷入到兩方攻防的泥潭之中，就成了雙方比拚家底的角力境地，從這一點上而言，魏國沒有絲毫勝算，就算蕭瑾僥幸攻下了兩襄，麵對已經解決了東北牧氏的大齊，各路大軍必然會紛然踏至，到那時候，還能有幾分勝算？

    蕭瑾作為曾經在十年逐鹿中大放異彩的老輩統帥，又豈會不明白這樣的道理，所以現在的他麵臨兩個選擇，要麽趁著大齊的各路大軍還未趕到江南時，率軍退出江南，退回魏國，憑借東海天險，仍舊是割據一方，以圖後來。

    第二個選擇，便是徹底放手一搏。

    如果選擇第一個，可以說成是留待青山有柴燒，可如果僅是如此，蕭瑾又何必發動這場讓無數生靈為之塗炭的不義之戰？所以他選擇第二個選擇。

    其實早在東北的消息傳來之後，他便已經做出了決定，在這段時間中，他看似按兵不動，實則是暗中聯絡道門，陰蓄實力，隻待最後一搏。

    在蕭瑾的強令之下，原本駐紮於江州一帶的魏國大軍逐漸放棄江州，進入湖州境內，與圍困兩襄的魏國主力回合，如此一來，魏王蕭瑾便等同是自斷退路，猶如當年霸王的背水一戰。

    在承平二十四年的初冬之際，一支大軍離開湖州兩襄一帶，一路西進。這是一支典型的魏國大軍建製，分為“車”和“隊”，車營及輜重營是“車”，馬營和步營是“隊”，無論將領還是士兵，皆是身披鐵甲，而且不同於大齊的常規軍製，在兵器配備上，以火器為主，尤其以鳥銃和火炮為重。其中輜重營近乎半數之人裝備有火器，若是有人想要奇襲輜重營，哪怕是來去如風的輕騎軍，麵對結成車陣之後的輜重營，同樣討不得好去，除非是號稱戰力第一的重騎軍，在悍不畏死的衝鋒之下，方有可能破開堪稱鐵桶陣的車陣。

    可話又說回來，在江南水鄉之地，重騎軍根本無法施展開來，所以這種車陣在於江南水鄉之地，被說成是無敵也不為過。

    這支大概萬餘人的大軍，由蕭瑾心腹上官郯親自統領，乃是整支魏國大軍的精銳核心，算是蕭瑾的最後的壓箱底本錢，哪怕是攻打兩襄這種關鍵戰事，蕭瑾都未曾將其放到戰場，而是讓他們一直停留在江州境內，直到此時此刻，才被蕭瑾調到湖州境內。

    既然是壓箱底的本錢，除了說明蕭瑾已經走到絕境之外，也說明蕭瑾絕不會讓這支精銳之師做無用之功，必然有大謀求。不過這也毫不奇怪，畢竟好鋼用在刀刃上，蕭瑾想要走出絕境，隻能行險一搏。

    披堅執銳的上官郯騎在一匹出自草原的“天馬”之上，前些時日還是誌得意滿的上官氏三家主此時眼神深沉，甚至整個人都散發著一股陰沉意味。

    上官氏五兄弟，撇開上官秋水這個女子不去說，老大上官鋒、老二上官雲、老三上官郯、老四上官亂，大哥上官鋒死在了梅山明陵之中，四弟上官亂死在了徐北遊的劍下，如今二哥上官雲也未能幸免，又在從東北返回江南的途中，死於冰塵之手，如今就隻剩下他一個上官郯，不知何時何日也會如他的三個兄弟一般，說死便死了。

    這讓上官郯不禁捫心自問，當初上官氏選擇依附魏王蕭瑾的決定，真的對嗎？現在上官氏幾乎要因蕭瑾而亡，這又讓上官郯如何不會感到悲憤？

    隻是這條路沒有回頭二字，要麽半途而死，要麽一直走到盡頭，上官郯早已是沒有退路。

    就在此時，上官郯忽然勒馬駐足，眯眼望向前方的一處山穀。

    緊隨在他身側的一名老者好奇問道：“將軍，這條山穀已經被我們搜查過了，上方兩側並未發現伏兵，應該不會有問題，將軍在擔心什麽？”

    這名在軍中略顯鶴立雞群的文衫老者乃是鬼王宮中人，這次大批鬼王宮修士隨軍而行，在很大程度上便是充當斥候之責。

    上官郯略微猶豫了一下，皺眉道：“有些太過於平靜了。”

    文衫老者微微一笑，道：“王上這次派兵入蜀本就是出人意料之外，禹匡等人又龜縮在兩襄城中，消息閉塞，來不及反應也在情理之中。再者說了，就憑兩襄城中的兵力，固守城池尚可，可想要跟我們出城野戰，又哪裏會是我們的對手。”

    上官郯歎了口氣，仍是憂心忡忡道：“不怕一萬，就怕萬一啊。”

    （www.101novel.com）