大江之所以被稱為天險，便是因為其江麵廣闊，大軍很難在極短時間內迅速通過，而在過江的過程中又很難有還手之力，容易被守在另一岸的敵軍半渡而擊，進退不得，首尾難顧，故而成為庇護廣闊江南的天險。

    其實因地而異，並非是江河之地如此，如今這條連接了湖州和蜀州兩地的辰酉穀，也可以稱為半渡而擊之地。

    在辰酉穀的另一側，一名年輕將領勒馬而停，在他身後的三千輕騎也隨之停下腳步，其動作起伏如出一轍，讓人不得不感慨這支騎軍的精銳戰力。

    在上官郯從辰酉穀的另一側眺望時，他也抬頭望向不遠處的辰酉穀出口，在他身後的三千精銳之師，從將領到底層兵士，人人都是風塵仆仆，人和坐下馬匹都流露出難以掩飾的疲憊之態，不過好在這次是一人雙騎，方能在如此短的時間中，從南中趕到此地。

    這次奔襲辰酉穀，是坐鎮蜀州的藍玉親自定下的方略，至於為何如此，就不得不提到前不久的朝廷改製。在如今的境地之下，各地的三司衙門已經近乎癱瘓，鎮守各地的五大禁軍除了西北左軍之外，隨著戰局變化也再難維持完整建製，除了已經被徹底打殘的江南後軍，還有南疆前軍的馳援江南，天子中軍一分為二。如此一來，便容易形成指揮不明、令出多門的情形，為應對如此境況，就在前不久，朝廷已經正式頒下詔令，效仿當年太祖皇帝的舊製，重新設立三大行營，雖說江陵已經淪落他手，劍閣和陝中也不再是當年的必爭之地，但仍是啟用江陵行營、劍閣行營、陝州行營等當年舊稱，行營設立掌印官一職，總攬一地軍政大權。

    掌印官雖無品級，也無官銜，但以手中握有的實權來說，已是遠遠超出了五大左都督，三司衙門更是遠不能與其相提並論，幾乎與一地藩王無異，為避免戰後形成藩鎮割據之格局，三大掌印官的人選必須是慎之又慎。

    經過蕭知南與內閣、六部九卿、大都督府合議，這次三位掌印官的人選分別是江陵行營掌印官魏無忌、劍閣行營掌印官藍玉，以及陝中行營掌印官張無病。說來也巧，上次設立三大行營，還是十年逐鹿的時候，當時的三大掌印官分別是江陵行營掌印官藍玉、劍閣行營掌印官林寒，以及陝中行營掌印官蕭瑾，如今物是人非，當年的三大掌印官除了藍玉之外，其他兩人已是走到大齊的對立麵上，而這次重新設立行營的根本緣由，也正是因為這兩位曾經的行營掌印官。

    因為三大行營之故，已經致仕的藍玉在名義上又有了節製蜀州境內所有大軍之權，此次藍玉在軍令中措辭極為嚴厲，嚴令他在此地阻截意圖入蜀的上官郯大軍，配合江陵行營的另外一支騎軍，務必將上官郯大軍悉數殲滅於此。

    這讓他感到自己肩上的擔子的確是重了幾分，但更多的還是興奮。

    平心而論，他不是什麽好人，自小便是乖戾性子，所以才會被家中長輩丟進邊軍，這些年來他一直在南疆等地廝混，從最小的校尉一直做到如今領兵三千人的統領，死在他手中的南疆蠻族，足足有四百二十一人，有普通的南疆蠻族士兵，也不乏巫教修士之流。

    在南疆那邊，他可謂是凶名卓著。

    從軍以來，他最喜歡做的事情，便是開戰，打仗，然後殺人。

    這次藍玉會對他委以重任，也是看中了他這股狠勁。

    能被三朝老臣、先帝帝師、開國功臣第一人的藍老相爺青眼，就算是他閔淳，也倍感榮幸，平心而論，若論帶兵打仗的本事，除了已經身故的大都督魏禁，他便是最佩服這位藍老相爺。既然如此，那就更不能讓藍老相爺失望才是。

    閔淳下意識地伸手握住腰間的佩刀，在他離京之前，徐儀和魏元儀這兩個好友來為他送行，魏元儀將這把大都督生前的佩刀送給了他，希望他能建功立業，也希望他能帶著這把佩刀安然返回帝都。

    這把刀，算不得什麽神兵利器，隻是陪在大都督身邊多年，是個“老物件”。

    想到那個亦師亦長的老人。

    閔淳笑了笑。

    既然他老人家的東西，他就更不敢辱沒了老人家的威名。

    當然，還有元儀那個丫頭。

    魏元儀是魏禁的孫女，閔淳是閔行的孫子，徐儀是徐林的重孫。

    當年魏禁跟隨叔父魏遲來到中都，魏遲是徐林的幕僚，閔行是徐林的屬下，魏、徐、閔三家，從那代人算起，便是世交，到了他們這代人，三人更是從小一起長大，隻是閔淳好武，去了南疆，徐儀好文，留在了帝都。既然她喜歡徐儀，那他也沒有眼紅的道理，無非是默默祝福這對發小就是了。

    除了刀，再有就是他身後的三千精銳，都是從南疆那邊調過來的精銳之師，因為南疆多山林的緣故，騎兵難以發揮，所以騎兵數量很少，僅有這三千騎，且都是清一色的輕騎，不過都是曾經上馬殺人的老兵，就像一把刀，磨刃開鋒隻是第一步，殺人飲血之後才算是一把真正的刀。

    這次他把三千騎一股腦地帶出來，又帶了大都督的佩刀，“雙刀”在手，萬沒有不殺人的道理。

    閔淳緩緩抬起一隻手臂，開始傳達軍令。

    原本正在休息的騎兵默默地換乘體力更好的備用戰馬，開始結陣。

    閔淳眯起眼睛，死死盯著那條一眼望不到盡頭的穀地。

    雖然在他身後的是一支輕騎軍，難以發揮出重騎軍那般所向無敵的威勢，但如果不出他的意料之外，上官郯大軍的前鋒也必然是一支輕騎軍才對，辰酉穀長達百裏，隻要不讓上官郯大軍出穀，那便是一場無法避讓的純粹騎兵交鋒。

    這讓閔淳想起四個字。

    狹路相逢。

    閔淳修長的五指慢慢合攏，握住刀柄，然後緩緩抽出腰間的佩刀。

    他高高舉起手中長刀，雪亮的刀鋒在陽光下泛出耀眼的光芒。

    狹路相逢勇者勝！

    他相信他手中的刀，也相信他身下的戰馬，更相信背後的袍澤。

    此戰，無論生死，必勝！

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