就在西北戰場進入短暫的休戰時，從帝都派出的暗衛府欽差帶著司禮監的旨意出京了，一路輕裝簡從，南下江都。

    如今的江都，是劍宗的天下，所以這次一起返回江都的人中，還包括了吳虞和秦穆綿二人。

    雖然朝廷的人和劍宗的人同行，但目的卻全然不同，朝廷的人是因為奉了攝政長公主殿下的旨意，要去江南傳旨、抄家、拿人。吳虞和秦穆綿此行的目的卻是因為徐北遊的一封飛劍傳書，在傳書中，徐北遊大致說了自己要帶領劍宗返回碧遊島的想法，讓兩人先行返回江都，與張雪瑤商議此事，並提前做好準備。

    可以說，正是夫妻二人的不謀而合才促成了這次共是五人的江都之行，因為五人俱是有修為在身之人，還有秦穆綿這等貨真價實的大修士，所以一行人趕路極快，本來從帝都到江都要一個月的路程，這次隻用了三天的時間。

    抵達江都之後，雙方分道揚鑣，暗衛府的欽差轉道前往江陵，傳旨於正坐鎮江陵的江陵行營掌印官魏無忌，至於蕭摩訶和蕭去疾等人的封賞旨意，還要稍晚一些才到。秦穆綿和吳虞則是去了東湖別院見張雪瑤。

    自從魏國大軍退去之後，張雪瑤便從江都城中搬了出來，搬回到自己的東湖別院中。秦穆綿的到來，讓張雪瑤頗感驚異，畢竟秦穆綿剛剛離開江都前往燕州不久，劍宗在燕州還沒有完全站穩腳跟，秦穆綿作為燕州的主事之人，選擇在這個時候返回江都，必然有緊急之事，張雪瑤思慮至此，不敢有所怠慢，趕忙吩咐張雨萍請秦穆綿去琉璃閣敘話。

    琉璃閣中，兩名女子隔著一張矮案相對而坐，張雪瑤這次破天荒地沒有去擺弄茶具，而是將一把小巧玉劍擱置在桌案上，玉劍大約三寸長短，通體玲瓏剔透，劍柄是深綠色，然後顏色漸漸變淡，及至劍尖時，已經是近乎純粹的白色。

    此時秦穆綿已經將徐北遊的用意悉數告知於張雪瑤，張雪瑤沉思良久之後，說道：“南歸想要返回碧遊島的想法是好的，隻是會不會有些操之過急？畢竟劍宗在這兩年的時間裏，擴張速度實在是有些太快了，本來要二十年走完的路，變成了兩年走完，根基必然不穩，今年剛剛開拓燕州，現在又要收複三十六島，我怕會……”

    相較於張雪瑤端端正正的跪坐姿勢，秦穆綿的坐姿就有些“豪放”了，側坐著身子，一條腿伸直，從裙擺下露出雪白的赤腳，另外一條腿向上蜷起，以靠桌案一側的手肘抵住案幾，另外一隻手搭在膝蓋上，把玩著自己的玉葫蘆，不時嗅一口酒香。不像是一位曾經風華絕代的女子，倒像是一位江湖豪俠。

    瞧見她這副模樣，張雪瑤氣就不打一處來，彎起手指在桌麵上輕輕敲擊，說道：“和你說話呢，看看你像什麽樣子。”

    “什麽樣子？”秦穆綿不以為意道：“這麽多年都過來了，你又不是第一天才認識我，我可不是你們這些世家出身的公主大小姐，就這個樣子。”

    “真是年紀大了就顢頇了。”張雪瑤不欲再在這個話題上扯皮，轉而道：“你是什麽看法？”

    秦穆綿灌了一口酒，“我能有什麽看法，南歸才是劍宗宗主，我聽命行事就是了。”

    張雪瑤輕輕拍下了桌案上的三寸玉劍，加重語氣道：“說正事。”

    秦穆綿放下手中的酒葫蘆，端正了坐姿，道：“我知道你的擔心，無非是怕急功近利之下，讓劍宗大業功虧一簣，對不對？”

    張雪瑤沒有否認，拿起桌上的玉劍說道：“這是師祖傳下來的信物，由曆代大長老掌管，可開啟蓮花峰大陣，當年此物由我的叔父張重光負責執掌，叔父身死之後，此物便落到了我的手中，隻是當時我並不在碧遊島上，也正因為如此，才給了蕭慎可乘之機，得以在蓮花峰上大肆屠戮劍氣淩空堂。”

    秦穆綿望著那把玉劍，問道：“徐南歸想要帶領劍宗重歸碧遊島，還少不了這樣物事，是吧？”

    張雪瑤苦笑道：“當初的蓮花峰萬劍大陣早已被蕭慎毀壞殆盡，就算有了這把玉劍也不能開啟陣法，不過想要恢複那裏的陣法，的確少不了此物。”

    說到這裏，張雪瑤略微遲疑了一下，緩緩道：“我和公孫仲謀一輩子都沒有子嗣，所以我一直把南歸和青蓮當作自己的一雙兒女，雖說南歸如今已經不再是當初那個愣頭小子，但心性不會大變，我還是能猜到一二。因為當年他親眼目睹了自己師父在蓮花峰上死於秋葉之手，所以他心裏一直憋了一口氣，要為他那苦命的師父報仇，現在他有了報仇的底氣，便要一舒胸中之氣，而且地點也選好了，就在這碧遊島蓮花峰上。”

    秦穆綿愣了一下，喃喃道：“這點我倒是沒有想到，看來還是你了解南歸。若按你的說法，南歸這次欲要讓劍宗重歸三十六島，說到底還是為了他和秋葉的一戰，否則也不會如此著急。”

    張雪瑤歎息一聲，“八成是了。”

    秦穆綿安慰她道：“南歸心裏記著師仇，這是好事，比那些個背棄師父的白眼狼不知要好上多少。”

    “這個我當然知道。”張雪瑤苦笑道：“我隻是不希望他把自己的性命和劍宗的前程都賭在這一戰上麵，若是仲謀在天有靈，恐怕也不會同意他如此孤注一擲。”

    秦穆綿沉默了片刻，說道：“如今南歸才是劍宗宗主，他執意要與秋葉一戰，誰也攔不住他，至於他將劍宗遷回碧遊島之事，你也不必憂心，咱們常說十年逐鹿，從蕭煜與我一起灰溜溜地離開帝都開始算起，再到他在帝都城外的圜丘壇登基稱帝，也不過區區十年的光景而已，比起用了十年時間便坐擁天下的大齊，劍宗在三四年的時間裏再次中興，也並非太過不可思議之事。”

    張雪瑤又是長長歎息一聲，“希望如此吧。”

    說罷，她把手中的三寸玉劍重新放回桌案上，輕聲道：“等到下次再見南歸的時候，我便把這件物事交到他的手中。至於他會如何抉擇，就隨他去吧，畢竟他才是劍宗宗主。”

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