轉眼之間，終於是來到了承平二十四年的年底。

    帝都和江都已經有了過年的歡慶氣氛，可在中都這邊，卻沒有半分歡慶，唯有肅殺。

    因為張無病在經過半月的休整和援軍的補充之後，手握二十萬滿員西北大軍，決意與陳兵城外的草原大軍展開一場決戰。

    如今的草原大軍，可謂是騎虎難下，先前還滿懷壯誌要攻下中都，可隨著數位道門大真人被徐北遊的一劍風吹雨打去，一下子又變得畏畏尾起來，進又不進，退又不退，不知什麽道理。

    好在如今的草原大軍已經攻下了涼州，擁有河西平原的西涼之地，素來都是整個西北的糧倉，雖說在富饒江南和中原看來，西涼算是偏遠寒苦之地，但與白災頻繁的草原比較起來，西涼卻是難得的肥美之地，草原大軍占據了這裏，一時間也不虞糧草之憂，而且真要讓他們放棄這塊豐腴之地，也是難以做到，畢竟把東西吞下去容易，再吐出來可就難了。就像叫花子進了尋常的富戶人家，想當然地認為皇宮也不過如此，那就更舍不得放下了。

    草原不敢打，又不想退，想要長占西涼，那麽大齊朝廷絕不會答應。如今已經是承平二十四年的末尾了，在明年，徐北遊和蕭知南夫婦二人各自有一個典禮要舉辦。

    徐北遊的典禮是他的宗主升座大典，定於碧遊島，已經由張雪瑤開始親自操辦。而蕭知南的典禮則是她的登基大典，畢竟在先皇故去之後，新皇登基，次年就要更改年號，如今蕭玄和蕭白相繼故去之後，按照慣例，便要在明年改元，而且國不可一日無主，朝廷不可一日無皇帝，現在皇帝大位空懸了小半年的時間，堪稱是前無古人，已經不能再拖下去，所以經過朝臣商議之後，決定明年必須舉行長公主殿下的登基大典。

    若要舉辦登基大典，最好是天下太平之後，就像當年的太祖高皇帝蕭煜，是在平定了江南6謙之後，才於圜丘壇祭天登基，所在在蕭知南的登基大典之前，西北戰事必須要平息下去，最起碼不能讓草原繼續占據著涼州一地。

    正如魏無忌所說的那般，戰爭不是目的，而是手段。

    歸根究底，政事在戰事之上，所以曆朝曆代以來，才會逐漸形成文官節製武將的局麵。

    現在文官們認為必須要在明年之內結束戰事，那麽身為武將的張無病也不得不妥協。

    更何況到了明年之後，徐北遊未必還會繼續坐鎮中都，一旦徐北遊離開中都，沒了顧忌的草原大軍，可就不會是現在這般姿態了。

    在種種原因之下，張無病的出兵也就成為必然之事。

    承平二十四年，臘月二十九。

    西北大軍出城而戰，徐北遊這位大將軍親自督戰。

    徐北遊是在臘月二十八的晚上從九天樓中出關，雖然在短時間內未能更上一步，但卻彌補了先前連番數戰所損耗的氣機，重回巔峰之態。

    ……

    此時的草原大營中雖然談不上愁雲慘淡，但實在說不上如何士氣高漲。

    中軍大帳之中，除了林寒之外，包括林術在內的一眾台吉均是臉色凝重。

    雖然林寒看似神色平靜，但怎麽也無法掩蓋眼底的那抹陰霾。

    張無病決意出城而戰，看似是迫於朝廷壓力，但張無病作為四大名將之，無論是資曆還是領兵打仗的本事，都是旁人無法比擬的。這次張無病出城而戰，絕不會是倉促行事，西北軍中的波瀾並未有旁人想的那般大，甚至可以稱得上雲淡風輕。

    再者說，如今朝堂上的閣臣們也不是那種全然不通兵事的書生文人，他們在迫使張無病出兵之前，已經向西北運送了大量軍需和援軍，使得原本是疲敝之師的西北大軍得以恢複補充。早在西北戰事開始之初，西北大軍麵對草原大軍就是絲毫不落下風，若不是後來因為後援不濟，才不得不放棄涼州退入中都，否則勝負還是兩說。

    在如此情形之下，林寒也無必勝把握。

    不過既然是張無病主動要戰，林寒也沒有退縮的道理。

    今日便是雙方決戰之日。

    林寒與眾台吉議定戰事布置之後，相繼走出中軍大帳。

    就在此時，中都方向的大地之上有雷聲依次響起，黑壓壓的騎軍如潮水一般向前推進，在距離草原大軍還有大約一裏之遙的時候，有一騎突兀衝出，竟是身披玄甲的張無病。

    他單人單騎一直來到距離草原軍陣前不足百丈的地方，駐馬而立。

    在凜冽朔風中，同樣是全身披甲的林寒翻身上馬，錚亮的明光鎧泛著淡淡的光芒，與一身漆黑玄甲的張無病截然相反。

    無數草原騎軍在他麵前分成兩列，隻留下中間一條可供一人前行的通道。

    林寒沿著這條通道策馬前行，每前進一步，在他身後周圍的草原騎兵就會迅聚攏起來，待到林寒行至陣前，身後隻剩下無邊無際的騎兵，而不見半點縫隙。

    張無病和林寒不約而同地單騎向前，在相距不足十丈的時候，兩騎幾乎是同時停下馬蹄。

    林寒望向張無病，花白的胡子的在風中微微顫抖，笑道：“張無病，好膽識。”

    張無病緩緩道：“當年聽聞林王率軍入南疆，平定南中七府之地，有修羅將軍之稱，不勝神往，隻是當時的我還是一無名小卒耳，不足以與林王相提並論。直到今朝三藩亂起，張某這才有了與林王交手的機會，交手一年有餘，互有勝負，今日卻是要與林王徹底分出成敗。”

    林寒平淡笑了笑，若有所指道：“欲則不達。”

    張無病道：“自古能成開國帝王大業者，皆年不過六十，難道你林寒覺得自己能開古今之創舉，行古人不能行之事？”

    林寒自嘲道：“年過八十，行將朽木，我老了。”

    徐林看了一眼林寒已經花白的胡須，平靜道：“刀劍無眼，這次見麵之後，日後不知是否還會有再見的機會，即便是再見，恐怕也是要生死相隔了。”

    林寒一笑置之，問道：“張無病，你有幾成勝算？”

    張無病道：“五五之數。”

    林寒大笑起來，頷下胡須微微顫抖，“好，我靜候西北大軍。”

    兩人就此分道揚鑣。

    先定個小目標，比如1秒記住：　手機版閱讀網址：m.101novel.com（WWW.101novel.com）