第四章人參雞湯

    新年不過三月，老樹守信，一場櫻花雨如約。

    明月空懸，月華如練，銀色的清輝如霧般攏著院子裏飄零的櫻花。

    麵色蒼白的男子曲著腿坐在廊間靠在杉木製成的柱子之上，他的水幹袖鋪在地上與夜空同色。

    “要城裏開一間食肆嗎？”

    烏發披肩的男人看過來，眼神似寧靜的湖麵。

    “不如就開在初次見麵的地方吧。”

    “那裏也有顆櫻花樹，‘樹下湯食上，飄落櫻之瓣’，倒是很令人神往啊。”

    男人望著雲與月眉目舒展。

    便是立如芝蘭玉樹，笑如朗月入懷。

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    在人見城東南角有一家名為“樹下湯食”的小食肆，日薄西山，戶戶炊煙起，香氣和炊煙仿佛都從這裏始發。

    砂鍋裏的雞湯泛著濃香，老人參微微的苦被枸杞的甘甜化開，飄著黃色油花的湯咕嚕咕嚕冒著泡。

    羽生羅衣將來之不易的唯一一顆鬆茸掐成絲，白色的菇絲仿佛融化般浸入湯汁中。她蓋上砂鍋，蒸汽一下被掩去。

    “小蝶！過來看一下火，過一刻鍾裝進食盒裏！”羽生羅衣一邊擺弄著頭發一邊匆匆往房間跑。

    “好的！羅衣大人！”小蝶的聲音堪堪傳到她耳中。

    雞湯入口最佳溫度是出鍋之後一刻鍾，從城東到人見府也是一刻鍾，羽生羅衣隻有一刻鍾梳洗，自然須得急匆匆。

    她將長發盤起，取一支琉花簪固定，墜著珠子的流蘇隨著她匆忙的動作一下一下地觸著臉頰。披上白衣，再將緋袴的蝴蝶結係好，倒是有幾分巫女大人的模樣。

    外出這幾月似是曬黑了不少，羽生羅衣望著櫥櫃上的口脂抿唇。

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    天色漸晚，又是坐在廊間聽牆外人見城繁華的一日。

    人見陰刀靠著杉木柱，食指一下一下地敲著，似是在等待什麽。

    “少城主大人，巫女大人求見。”仆從在他耳旁低語。

    他頷首。

    障子門被拉開，門後是闊別三月的女孩。

    “少城主大人，別來無恙。”羽生羅衣帶著食盒笑得像是初開的粉色櫻花，帶一點甜。

    人見陰刀起身走進裏間，下仆早已熟悉流程，熟練地擺上小茶幾和兩盞燈燭。

    食盒被打開，飯菜的香氣充盈整個房間。

    人見陰刀卻是悄悄看著對麵的巫女。

    她穿著再普通不過的女巫服，手腕上盤著那串舊鈴鐺，額前微微汗，兩腮帶粉，唇上覆著薔薇色口脂。

    是“女為悅己者容”嗎？

    這個猜想倒是愉悅了他。

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）    “遊曆還順利嗎？今晚做了什麽吃？”食盒裏的湯食尚溫，羅衣的匆忙也找到了理由。

    “之前在林子裏偶然看見了品相不錯的人參，用來煲湯了。”

    不！這可是花了三片四魂之玉隨便才從妖怪那裏換來的百年人參。

    羽生羅衣雲淡風輕地盛了一碗放至人見陰刀麵前。

    “這次出門倒是還找到早鬆，看城主大人什麽時候吃到了。”

    “我記得羅衣開食肆的第一道菜也是雞湯。”他用湯匙攪著奶白色的清湯，“不知不覺就過這麽久了。”

    “是又開過了一年的櫻花，所幸城主還沒有吃厭。”

    和室很靜，下仆屏住呼吸似是生怕打擾，耳邊就隻有蟲鳴和對麵的男人攪拌湯汁的聲音。

    燭火跳躍，一閃一閃印著人見陰刀的側顏，羽生羅衣突然想到了“燭光晚餐”這個後世詞匯。

    作為一個廚師當然是喜歡看客人大快朵頤的，尤其是像城主大人這樣姿態優雅的食客，端地是賞心悅目。類似於人見陰刀喜歡坐在廊間聽鬧市嘈雜，羽生羅衣也喜歡撐著下巴看人見陰刀飲湯，便是她在亂世的片刻安寧了。

    這位城主於她有一種讓人想敞開心扉的魔力。

    “這次出行還救了一個脾氣不好的大妖怪。”她開口，“像是什麽餡餅一樣從天而降，結果是一隻受傷的狗狗。”

    “羅衣還是這麽喜歡小動物呢。”人見陰刀飲盡碗裏濃鬱的湯，發出讚歎。

    小動物？

    羽生羅衣回想了那個尖牙利齒壞脾氣妖怪睡著的樣子。

    嘛，算是吧。

    “今日聽說大阪那邊的陰陽師過來了。”

    “啊，是秀元，那邊的妖怪鬧得有些厲害，他托我照看一把刀。”

    “是生肝信仰的妖怪嗎？”

    “大人也聽說了嗎？大阪裏這裏尚遠，倒是不用擔心民眾的安全。”羽衣狐長期占據都城，他們這鄉野之地倒是另有大妖怪守著。

    “我之前收到了瓔姬的信，那個小丫頭好像經常受到妖怪的騷擾。”

    羽生羅衣看向對麵的目光一頓。

    “瓔姬？那個和城主大人有婚約的小姑娘嗎？”

    好像也是雇傭花開院家陰陽師的那位。

    羽生羅衣收回撐著茶幾的手肘，牽著袖子，揭開食盒下一層。

    是兩串糯米丸子。

    糖漿的甜散開在空氣裏。

    “那位女郎倒是擁有讓妖怪垂涎的神奇能力呢。”

    人見陰刀的未婚妻瓔姬是倒是一個難得一見的美人，還有治愈的神奇能力，倒是和她這種混在妖怪堆裏的巫女是兩個樣子。

    人見城的少城主自幼身體不好，城主自然也是為了他唯一的繼承人操碎了心。尋遍名醫都說是娘胎裏帶出來的弱症，後來聽聞西國有一位公卿的女兒擁有治愈傷病的神奇能力，便花了大價錢將那位女郎千裏迢迢地請到了人見城。

    
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    兩人相見的時候羽生羅衣正好站在人見陰刀身後，有幸看到那位聞名已久的貴女。

    是位可愛的姑娘。

    不過可惜的是她的能力隻能暫緩少城主的弱症，並不足以根治。但這已經很令人見城主見到希望了，他一揮手以半坐人見城為聘禮，成功讓財迷心竅的公卿將女兒賣給人見城，成了人見陰刀這個隨時可能被黑白無常拉去地府的病秧子的準未婚妻。

    有個財迷父親有好有不好，隻要價格夠高便能從他那裏買來一個美嬌娘，但是也不知道什麽時候會遇到更心動的籌碼。

    糯米製成的三色丸子還帶著熱氣。

    白色的丸子揉了砂糖，粉色的丸子是用櫻花瓣和梅子汁和成，綠色的丸子添了抹茶粉和蜂蜜。

    “好像自從食肆開張以來，就一直沒能讓城主大人看到櫻花自然飄落呢。”每次都是被她粗魯地搖落，要麽是做成花茶，要麽是小點心。

    “也多虧了羅衣，不然怎麽能一年四季都能見到櫻花呢。”他笑道。

    遇見羽生羅衣之前的日子，他隻是在春天欣賞花開與飄零之美，直到這位巫女出現在他生命裏，他在大雪紛紛的冬日裏竟也能在茶杯裏看到粉紅色的花瓣。

    這個女人像是奉著神的旨意飄進他蒼白生命裏的粉色櫻花。

    “我還帶了紅豆湯過來，吃不下不可以放在井裏放涼哦，別又著涼了。”羽生羅衣垂下眼，拿出盛在素碗裏的紅豆湯。

    “又不是小孩子。”人見陰刀失笑。

    人見陰刀將裝著丸子的青色瓷盤推到她的麵前。

    “有些飽了，我需要看你吃會兒，歇歇。”

    從前也是這樣，城主大人腸胃弱，吃不了一會兒。羅衣這時候就會大胃王上身，聲情並茂地表演“這道菜有多好吃”，該讚歎的時候讚歎，該流淚的時候流淚。每每逗得人見陰刀失笑，多添幾筷子。

    少城主大人同從前一樣，倒是她方才好像一直在刻意逃避有關未婚妻的話題。

    羽生羅衣攥著緋袴，垂著眼。

    “您擔心地話，我去替大人看看瓔姬吧。”她笑得溫柔，“總不好讓少城主大人在擔心沒有媳婦的日子裏。”

    她本就是要報恩，那麽便要實現人見陰刀的願望。

    不過是去去大阪城剮了那隻狐狸精嘛。

    人見陰刀轉茶杯的手一頓。

    “那便再好不過了。”他複而笑道。

    羽生羅衣拿起麵前竹簽串起的糯米丸子，飲一口紅豆湯，口中發出讚歎。

    “這酸酸甜甜的味道才是夏天嘛！”

    這是有些不開心嗎？

    人見陰刀攥著帶血的白色錦帕低低笑出聲。

    作者有話要說：　　店的名字取自芭蕉的俳句《賞櫻》

    "樹下湯食上，

    飄落櫻之瓣。"

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