虎子在老馮家住了兩三個月, 成日裏跟著小娃娃們滿村子跑，村裏的人都認識它, 但他們今天都沒有見到虎子, 這下馮老太急得慌了，這個虎子，到底跑哪兒去了？不會被山上的野獸給叼走了吧？啊呸呸, 不靈不靈不靈。

    仿佛為了發泄出心中的擔憂，馮老太站在村口叉著腰說：“敢跑到外麵浪去？看它回來我不打斷它的腿！”

    家裏人聽說了虎子不見了，也都很擔心，隻有小萌萌還跟個沒事人一樣，馮老太隻當她還太小不懂事兒, 也沒覺得異常。

    等吃完了晚飯, 蘇婉蹲在井邊洗碗, 馮老太抱著萌萌坐在小板凳上, 眼睛盯著院門，嘴上卻拉著家常：“老大家的，你說這虎子一整天都沒回來, 怕不是跑回山上去了？”

    蘇婉也覺得有些道理, 她隨口應和著：“媽，虎子到底是野獸，養不熟的。”

    卻沒想她的話音剛落，圍牆上就突然竄進來一個矯健的身影，它的速度飛快，帶起了一陣橘huang se的風, 悄無聲息地落到了院子中間，居然是虎子！

    馮老太還沒來得及欣喜呢，就看到了虎子嘴邊不知道叼了個啥東西，它快步地跑到馮老太跟前，把那嘴裏的東西吧唧一下扔過來，是一隻漂亮的野雞。這野雞身上啥顏色都有，尾巴長得老長，已經死得透透的了。

    看到虎子的嘴邊還殘留著一絲幹涸的血跡，它那金huang se的眼珠子看著也有些獸-性，讓馮老太莫名地不敢去碰那隻野雞。虎子以為她不想要，趕緊伏著頭把那隻野雞推過來，一直推到了馮老太的腿邊，還舉起爪子拍了拍她的腳背。

    “給我的？”馮老太且驚且喜。

    虎子瞧了一眼她懷裏的萌萌，轉身跑到了走廊邊上，趴在那裏慢悠悠地舔著爪子。

    馮老太探出手來翻了翻那隻野雞，還挺沉的，她高興得眉開眼笑，“哎呦，原來虎子不見了一天是去打獵啦，嘖嘖嘖嘖，咱虎子真厲害，這第一次打獵就打回來一隻野雞，有出息，不愧是咱老馮家的動物。”

    “這雞不能過夜，得趕緊把它拔-了-毛，”她回過頭衝著屋裏喊：“老頭子，快點出來幫燒水。”

    “都快晚上了還燒啥水？咦，虎子你回來啦？”馮老頭一走出來就看見了虎子，緊接著又看見了那隻雞，“這是……虎子打回來的？”

    “不是虎子打的是誰打的？”馮老太已經笑得合不攏嘴，用手推著她家老頭子，“快去燒一鍋熱水，這麽漂亮的毛要留起來，改天我給萌萌做個小毽子。”

    “誒誒，虎子你真有出息。”馮老頭也很高興，山裏的野雞敏捷又狡猾，一般二般的人可獵不到它，等閑都吃不著一回，沒想到虎子出去一趟就給打回來一隻，嘖嘖嘖真能幹。

    等馮老頭燒好了一鍋熱水端出來，家裏的人已經圍著虎子在誇它，特別是大娃二娃，一個勁地說：“虎子，你到哪兒獵的這隻雞？你今天都跑哪兒去了？是山上不？那山上還有雞不？”

    把虎子問得都煩了，挪了個位置他們還在問：“虎子虎子，你咋不理我呢？誒虎子，你咋走了呢？”

    虎子也沒走遠，隻一縱身就竄到了圍牆上，還對著月牙兒伸了個大大的懶腰，清冷的月光灑在它紮實的脊背上，竟有幾分猛獸的氣質。但他們再看過去，虎子已經蹲在了那裏，揣著兩隻前爪眯起眼睛在打盹兒，跟個圓不溜秋的大毛球似的。

    那隻野雞被連夜拔-了-毛，第二天就做成了一鍋野雞湯，兩隻雞腿切半給三個娃娃和虎子瓜分了。

    “嗯嗯，好吃好吃，太好吃了！”大娃二娃啃著雞腿，吃得嘴邊都流油了，他們出生的時候還沒改革開放呢，很是過了一段苦日子，長這麽大都沒吃過一頓飽肉，今天終於吃上了。

    萌萌還太小啃不動雞腿，馮老太給她把雞腿切成細絲兒，熬成了一小鍋雞絲粥，裏麵還加了好幾勺雞湯進去，那香味兒醇地喲，萌萌一口氣全給吃光了。

    幾個大人就著這鍋雞湯，那鮮味兒又香又嫩，每個人都幹掉了三四碗白米飯，填了個肚子溜圓，隻覺得比那過年還豐盛，不由得沒口子地誇虎子說：“虎子也知道打獵養家了，咱沒白養它，就衝它對萌萌好這一點，以後咱也要多顧著它些。”

    虎子就蹲在邊上吃著雞魚肉大餐，一條蓬鬆鬆的大尾巴甩來甩去，尾巴尖還在地上一點一點。

    自從虎子學會了打獵，馮家人就再也不用為它的夥食操心了，它自個兒跑到山裏就能填飽肚子，每次還能給家裏人帶回來隻獵物。剛開始隻是野兔子野雞野鳥兒啥的，後來漸漸變成了糜子小鹿野山羊，有一次甚至還拖回來一頭小野豬，那體型比它自個兒都大，也不知道它咋那麽厲害。

    這麽多肉，光靠馮家人壓根吃不完，馮老太就把它們都醃製起來，做成了風幹肉。這些肉越積越多，漸漸地灶上都掛滿了，一進廚房，那密密麻麻地全是肉。

    次數多了，村裏就難免有人看見，要說他們心裏沒啥想法，那是不可能的。這年頭誰都饞肉，他們已經饞得眼睛都快綠了，嘴裏都能淡出鳥來。但現在不比以前，沒有大鍋飯吃了，人人都要顧好自己的小家，他們就算有想法也隻能壓在心裏，最後就隻剩下羨慕了。

    “你說咱天天都在山裏待著，咋就沒看見一隻動物呢？”一群村裏的婦人蹲在河邊洗衣服，這條河從山裏流出來，一直流向了海裏，到了海灘上就形成了一段平緩的河灘，那些家裏沒打井的村民，平時就在這兒洗衣服。

    說到老馮家的虎子，她們一個兩個都特別羨慕，“這虎子也不知道咋長的，咋就能長到那麽大？當初它被撿到的時候大家都看見了，不就是個巴掌大的團團麽？這才幾個月，就壯得跟個小牛犢似的，你說它到底是個老虎還是豹子？”

    “我看都不是，咱在這村裏住了多少年了，啥時候見過虎子那樣的動物？”

    旁邊一個婦人突然神神秘秘地說：“我跟你說，你別跟別人說啊，我當家的說那虎子是山神爺跟前的神獸，這修路修得滿山的野獸都跑光了，隻有虎子能抓到，肯定是山神爺在關照它。”

    她自以為說得很小聲，其實邊上的人都聽見了，“你這麽一說還真是！自從村長進了趟山，山神爺爺他就顯靈了，不光幫咱們修了路，還把虎子給村長家送來了，你說這是不是山神爺在關照他家？”

    “這老馮家的風水喲，都冒青煙了，咋就能得山神爺這麽關照呢？”村裏的婦人羨慕得心裏都發酸了，齊齊看向了旁邊的馮家人。

    馮老太生了三個兒子，分別叫做益民、益軍、益仁，現在益軍家的和益仁家的，就在她們邊上洗衣服呢。

    有那好事兒的婦人就笑嘻嘻地說：“益軍家的，你婆婆家得了那麽多肉，有沒有分一點兒給你們嚐嚐？”

    “有的有的，”趙春花回想起那肉的香味兒，臉上就憨憨地笑開了，“媽給我家送了好幾次，那肉可香可好吃了。”

    蹲在陳紅梅邊上的一個婦人聽了，好奇地打探說：“益仁家的，你婆婆對你們挺好的嘛，這都分家了還給你們送肉吃，咋沒聽你說過呢？”

    陳紅梅用力地捶著衣服，酸得嘴裏都快要冒酸水了：“什麽呀？也就四次！還都是大伯家挑剩下不要的，那麽多肉，也不知道多送點兒，五娃六娃都在長身體呢，難道他們不是老馮家的孫子？真偏心！”

    這個婦人冷不丁聽她這麽說，趕緊笑著打了個哈哈，不再接茬了，她可不想摻和進這婆媳間的事兒。

    等馮家人都洗好衣服走遠了，這個婦人才跟旁邊的人說：“這做婆婆的也是難辦，要是換了我，我就幹脆不送，饞死她算了，省的人得了便宜還沒夠呢。”

    馮老太說著說著，還懷疑起來了，瞅著她家老頭子說：“那個體戶不會就是牛家村那人吧？”

    “不是，不是那個人。”馮老頭知道不解釋清楚是不行的，他把兩個擔子放下來說：“上次我跟老大出來買糧就認識他了，他那人實在，咱們家賣紅糖也是跟他打的交道。再說了，現在都改革開放了，當個體戶不丟人，你管他是啥人，隻要他能多給錢不就行了。”

    馮老太終於心動了，現在不比以前，誰出的錢多，肉就賣給誰，她跟誰過不去也不能跟錢過不去呀，這麽想著，她臉上就先笑起來了，背起籮筐說：“那好，咱就去找那個體戶，把肉賣給他去。”

    馮老頭對這縣城比較熟，他以前當村長每個月都要跑好幾趟，當下就帶著大家拐進了小路，沒過多久就走到了一條小巷子裏，站在巷子口還能看見對麵的公社。

    “鳳兒，你別說人家個體戶不正經，要是不正經他敢開在公社對麵呀？不早就被公家人抓走了嘛？人家就算以前犯過錯誤，現在也改過來了，毛.主.席說……”

    “得了得了，別來你那一套，我聽得耳朵都快起繭子了。”馮老太撇著嘴說得特別嫌棄，她家老頭子當了那麽多年村長，說起話來一套一套地，她一個鄉下老太太，可不愛聽這些。

    蘇婉走在前麵偷笑，她這公公婆婆平日裏就愛鬥兩句嘴，感情卻比誰都好。走了幾步她就看見旁邊有一家飯店，開在一間小平房裏，隻牆上寫了兩個歪歪扭扭的大字：“飯店”。

    馮老頭剛走到門口就扯著嗓子喊：“鐵柱你在裏麵不？我桃源村勝利呀。”

    “咱叔來了？”一個三十多歲的敦實男人從門裏迎出來，他那國字臉笑得特別熱情，看見馮老太和蘇婉了，還有些遲疑地說：“哎呦，這是？”

    馮老頭指著她們仨介紹說：“這是你嬸兒，益民他媳婦兒，懷裏那是益民他閨女兒，鐵柱你這店裏忙不？”

    “不咋忙，就來了幾個熟客，有我媳婦兒在廚房裏就行。嬸兒弟妹，你們快到裏麵坐，叔我跟你說，你好久沒來我老想你了。你這擔子裏挑了啥？哎呦，這是風幹肉？”鐵柱把馮家人請到店裏麵坐下，等馮老頭卸下擔子他還好奇地掀開來看，一眼就知道這肉不錯。

    “是啊鐵柱，叔這回就是來賣風幹肉的，你給看看你這店裏要不？”馮老頭幹脆把兩個擔子和一個籮筐都掀開，讓開了身子好讓鐵柱蹲下來細瞧。

    馮老太一進門就暗暗觀察，看見幾個身穿綠棉襖的男人正坐在隔壁桌子吃飯，他們穿得體麵，那上衣的兜裏還插著一支鋼筆，一看就是有文化的人，看來這鐵柱做的是正經生意，她心裏就先滿意上了，笑得特別自豪地說：“鐵柱，這是嬸兒自家做的風幹肉，都是咱去山上獵的，專挑那肥瘦剛好的醃上，放在灶上慢慢熏它一兩個月，不是嬸兒吹，咱這肉不光香味兒勁道，它這顏色還特別漂亮，你看多少錢你要啊？”

    鐵柱拿出幾塊肉掂一掂聞一聞，心裏就有數了，他掂量著說：“嬸兒，你這風幹肉醃得勁道，還都是不帶骨頭的好肉，我也不跟你說虛的，我這兒店小，隻能出得起兩塊二一斤，你要是覺得不成，那我就少要點兒，給你出兩塊三一斤，你看咋樣？再多我就出不起了。”

    馮老太聽他說話，那心情就跟海浪似的一會兒高一會兒低，等聽到價錢的時候，她心裏就跟來了台風似的掀起了驚濤巨浪，我滴個乖乖，這個體戶隨隨便便就能出兩塊二兩塊三的價錢，比收購站高出多少來了，幸虧他們剛才沒在收購站賤賣了，不然這得虧多少錢呐？

    馮老太瞥了一眼家裏人就知道他們也特別高興，她自個兒笑得合不攏嘴說：“鐵柱你這人實在，嬸兒也不跟你多要，就一斤兩塊二得了，你看你是不是都要了？”

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