顧青覺得自己要再有下回一定出門看黃曆。

    魏大娘左等右等，差了幾撥人上街找，這才等到一行人帶血連傷的回來，唬得她求菩薩告奶奶個不停。

    “魏方，你去請薑禦醫過府。”顏錚將顧青輕放在榻上，心知他病了一年不曾上朝，此時便不敢輕忽。

    顧青已緩過勁來，隻是身上酸痛乏力，“不必了，我歇歇就好。今日大火燒了幾條街，隻怕薑禦醫也是忙得四腳朝天。”

    見眾人圍著自己團團轉，顧青頗有些不適應，“你們都去歇著罷，明兒年後開衙，我也要上朝。”頓了頓又道：“顏錚留下。”

    得知顧青有話要說，眾人隻得散了，待屋裏清靜了，不等顧青開口，顏錚撩過衣擺，筆直跪到了榻前。

    圓月照進窗欞，一室清輝，燭火在牆角顫微。

    顧青自榻上看去，顏錚烏發似墨，長長的眼睫微動。

    他這才想起，顏錚還那樣年少。他原想嚴斥的話到了口邊又轉了調，長歎了一口氣，才道：“你說不識得那人，怎會將人傷得如此重？”

    “我……不知。”顏錚不屑扯謊遮掩，隻抬首去看顧青。

    那神色刺得顧青心裏似針紮了一下，他想了想，試圖幫著顏錚理清思緒，“是當時什麽也記不得了，還是有什麽情景在腦中？”

    顏錚聞言略有所思，道：“說來荒謬，隻當那人是狄人。”

    起火，馬的嘶叫，劍劃銅鑼，金聲而止……顧青好似抓住了什麽，急問道：“顏錚，你在邊關都是對狄人作戰？可有銘心刻骨的殺戮？”

    顏錚閉目，“陽關大敗。”片刻才睜開，“臨陣換帥，祖父身死。我殺至右臂脫臼，是大哥替我擋刀，當場被削左掌……十五萬大軍，隻剩殘兵。”

    “可有火攻？”

    “被誘，貿然襲營，深中埋伏，最先用的就是火攻。”

    話至此處，兩人雙目相接，彼此都不再言語。

    半晌，顏錚望向顧青，月色襯得他麵上發白，眼中辰光黯淡，聲澀道：“若不是大人阻我，大錯已鑄，錚唯有自了。”

    顧青默然，非常情況下閃回戰場，殺戮不至終點絕不會停手，如果清醒過來發現自己血洗整條長街，手刃恩人，顏錚大概隻有一條路可走。

    身負的那麽多，還未曾進一步，卻差點死得如此不堪，不值。

    “該謝那麵鑼。”顧青不想再添沉重，“鳴金收兵，我剛好尋到那麵鑼來阻你，隻該說天意如此，是個好兆頭。”

    “起來吧。不是你的錯。”顧青已恢複了往日神態，又道：“去歇著吧，我要想想明日朝堂的應對。看那馬車的形製，應是個五品以下的官身。出了事，難保今天沒有人認出你我。”重陽節一事後，顧青再不敢小瞧古人的消息傳播速度。

    顏錚依言退出屋後，並不曾離去，而是盤腿坐在廊下，如墨的披風裹上肩頭，月光灑遍其身，於白牆上拉出長長的影子。

    顧青不喜有人守在房裏上夜，故魏方一向歇在耳房，但今夜他想著大人身體不適，總有些不放心，便洗漱了過來探看。

    魏方遠遠便看見那人靜坐如鍾

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀），月冷清輝照，似一頭石鑄的狻猊職守門前，他想了想，反身原路折回。

    四更天的時候，魏方來喚顧青起身，顏錚也不驚動裏頭，悄然離去。還是魏方忍不住提道：“大人，錚哥在外頭守了一夜。”

    顧青穿袖的手頓了頓，並未說話，直至一應收拾停當，出了屋子，顧青在廊下停了停身形，歎了口氣，方才大步流星而去。

    金頂琉璃瓦，碧藍白雲天，又是一年。

    大宸殿上文武百官分列，太子照例先說些新年的瑞喜之言，後頭司禮監念些鳳藻龍章的文辭，寄望安和二十六年國泰政和。

    顧青不過四品京官，落在隊伍的中後，此時神遊開去，還在琢磨昨晚的事，忽覺有人向他看來。

    近侍王安站在殿後廊柱的陰影裏，目色陰狠地望來，顧青被他望得脊背發寒，直覺不妙。

    太子已在殿上說起了元宵的火災。年節裏京畿出了這樣的大事，實屬不詳，下頭自無人敢提，誰也不想去觸黴頭。

    工部先報損毀和修繕的事宜，戶部接著報錢貨損失和善款安排，吏部再報安撫工作，最後刑部細稟事件調查進度，捉拿乘亂作案的肖小等事宜。

    到了刑部這一環就是問責的時候了，殿上眾人聽得格外仔細，何處是誰的職責，被點了名的，想著如何補救脫逃；未點著的，暗自慶幸一把。

    “僉都禦史顧青——”

    顧青聽到此處，渾身一凜，暗道，來了。

    他整了整大紅的官袍，恭謹出列，雖低著頭卻不忘留意上頭，這一瞥就見太子麵上掛著森冷笑容。

    耳中隻聽，“僉都禦史顧青，元宵夜縱奴當街行凶太仆寺寺丞王都冉，人證物證皆備，事實確鑿，懇請太子即刻將此人下獄，著交刑部判定。”

    顧青眼見太子笑容愈甚，“來人，先拖下去扒了官衣，再押刑部。”

    “慢！臣對此事有另情啟奏。”顧青長跪到底，背部緊繃，蓄勢待發。

    他此刻方知昨晚之事比他想得還嚴重得多，王都冉是王安的親侄子，老東西隻怕此刻恨不得將他抽皮剝筋，又有太子撐腰，今日必不能善了。

    齊昱居高臨下，冷眼看螻蟻之人作困獸之鬥，剛想要揮手不理，就瞥見太子太傅劉朝宗正對著自己使眼色。

    戚順剛宣了那假托皇帝名義的四六駢儷的旨意，正在太子身側立著，此時上前一步小聲道：“殿下向來公允仁和，正月裏，何不給他個機會自辯，若是證據確鑿，何懼他巧言詭辯，還能於百官麵前顯出殿下胸襟。”

    劉朝宗站得靠前，隱隱能聽到戚順隻字片語，他拈著長長的美髯，頻頻點頭。懲治個寵佞事小，百官麵前的形象事大。

    齊昱便不再堅持，戚順直起腰來，代為傳話：“僉都禦史顧青，允奏。”

    有了戚順不著痕跡為他出言，顧青抓著機會道：“昨夜突起火災，臣於坊市之中忽聞馬匹嘶鳴，趕去一看，見有人無故縱馬橫行，踏傷路人。眼見稚兒即將喪命馬蹄之下，臣奮身撲救，才搶下小童性命。當時街上遊人甚多，隨意勘訪便知臣所言屬實。”

    聞言大殿上不少人竊竊私語起來，顧青目光沉穩，深吸一口氣，再道：“臣的家奴隻是奉臣之命斬馬停車，而意外傷

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）了王寺丞的是為臣，並無刑部侍郎所言致死一說，隻是取劍斬馬時，因車駕顛簸，意外所致。

    王寺丞若是因此傷了性命，臣是萬萬不能認的。恐怕是天火所致，非人力能挽回。臣停了車馬，就離開了現場，當時大火四起，屋倒房塌，臣也是僥幸才逃了出來。”

    一番話說得真真假假，顧青吃準了殺馬這麽大的動靜，街上有的是目擊者，逃不掉。王都冉受劍傷是事實，死於火災裏三層閣倒塌也是事實，這些仵作驗過便知，不許也無需他弄虛作假。

    隻有一樣，劍傷王都冉的隻能是他顧青，這般還有周旋的餘地，若是顏錚，必死無疑。

    刑部侍郎已經在旁對奏：“顧大人信口便說王寺丞是無故縱馬於市，這等重罪，若是傷人，輕則笞刑八十，重則流刑千裏，怎可隨口捏造？至於殺人一事，推於火災，更是荒謬。”

    “王寺丞是否縱馬傷人，隻需問當日路人便可查清。即便隻是驚馬而起，非故意為之，臣命家奴斬馬救人，也無過錯。至於王寺丞是否因大火斃命，隻要宣仵作驗過便知。”

    果然不出顧青所料，對方就此不再談尋仵作驗屍，隻在縱馬傷人還是驚馬傷人上做文章，將顧青說成是傷及無辜。無故傷害朝廷命官，自然是重罪。

    顧青隻肯認是因對方縱馬才誤傷。

    晉南王也在殿上，此刻顧青回話的地方剛好在他邊上，忍不住輕聲道：“推給家奴。”

    若將顏錚推出，如今殿上這般形勢，顧青極可能換來全身而退，倘保下顏錚，他即使死罪可免，活罪難逃，然而推出去就是親手送了顏錚的命。

    顧青咬死是自己動的手，他肯自認傷人，王安高興還來不及，怎會去究竟真相。

    晉南王搖頭，暗恨他魯鈍。

    太子齊昱在上頭已是聽得不耐煩，下了判詞：“顧青當街劍傷太仆寺寺丞，本該下獄，然事出有因，孤也不是不講情理的人，褫衣廷杖二十，以儆效尤。”

    你不是以色事人嗎？今兒就讓滿朝文武飽飽眼福，打不死你，也叫你日後再無麵目見人。

    待太子話音落地，守在外頭的儀鸞衛立即進殿拖人，兩個虎背熊腰的侍衛上來就要扒落顧青衣裳。

    果然許多人不顧殿前儀容，紛紛回頭，有那站在角落的，更是踮起了腳。

    晉南王急急出聲，“太子，不可對顧大人褫衣！”

    褫衣廷杖是要赤露下身的，板子翻飛，殿前的風大，上身扒落得隻剩一件裏衫，怕是上下什麽都遮不住。

    齊昱愣了愣，想起了皇帝老子的那些“特殊嗜好”，又想起皇帝此刻到底還沒咽氣，雖他心裏是認定皇帝醒不過來了，可到底人還在呢，他就要在群臣麵前扒光他的床.上人，讓百官欣賞個夠，這到底是羞辱誰呢？

    “住手，不可褫衣。顧青體弱，正月裏不宜受了風寒。”齊昱一急，出口就成了這麽個理由。

    這麽一來，下頭人倒有些吃不準了。把人拖下去，摁在長案上，行刑的看向主事的，主事的看天，腳尖到底是朝外開了。心道，這可不是一般的肉，是皇上的那塊肉，沒見太子爺恨得牙癢癢還得囑咐不能受了風寒，你敢打壞試試？

    轉眼，板子劈裏啪啦地落了下來。

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