……似乎是躺在臥虎石上仰望依稀可見的星辰，好似要迷失於那浩瀚無際的夜空中，獨自一人，孤寂而寒冷……

    又好像回到自己的小屋中，是師傅喊自己呢！自己要起來練劍了嗎？

    青麟緩緩睜開眼睛，這與夢境中不同的天地，耀眼而刺目。他眼睛微閉了一下，又費力的睜開。

    “青麟，你醒了！”

    眼前不是師傅，這是一張滿是皺紋的臉，還有一雙充滿憐愛的目光在盯著自己。

    “老李叔？我師傅呢？”

    “青麟啊！你醒了就好，醒了就好！”

    青麟發現自己躺在房間裏，周圍是熟悉的擺設，這是師傅的房間。

    “我前日給你師傅送羊肉時，聽你師傅說你沒回來，又聽了他的囑托，給你房間裏病人那些草藥。今兒一早，拿著鎮中買來的藥草，便送過來，誰料想……唉！”

    青麟神智漸醒，他記起了昨夜的事兒，淚水禁不住奪眶而出。他頭一低鑽入老李的懷中，哭道：“嗚嗚……我師傅走了……”

    臥虎山北崖，一條山穀向北逶迤而去，近處山石嶙峋，遠方層巒疊嶂。

    距北崖兩裏遠，是一彎清澈的潭水，潭水一側，是一處小山坳，環繞有一山溪，向山穀幽深處涓涓而去。這裏，曾今是青麟美好的記憶。

    山坳高處，有一新的墳塋矗立。

    墳塋的一旁，是一處簡陋的草棚，這兒是青麟的新家。

    青麟因師傅的離去，悲痛昏厥，正好被前來探視的老李所救。

    青虛子的逝去也讓老李傷感不已。他幫著收殮安葬了青虛子後，擔憂青麟的生計，便邀其與自己一同過活，被婉拒。

    青麟要一人為師傅護靈守孝。

    拗不過青麟的堅定，老李幫著搭了個草棚，便留他獨守此處。至於青麟房中的胡青，被老李背回了木屋，由他照顧。

    青麟立在師傅的墳前，目光裏盡是哀傷。從小，他就如一隻雛燕，在師傅的庇護下，無憂無慮，從不去想生活的艱難，因為有師傅在。如今，師傅這唯一的至親之人遠去了，自己又何去何從？青麟心中陣陣迷茫！從小習慣了與師傅相伴。而如今，自己一個人，孤孤單單！

    青麟不想離開師傅，想如往常一般，就這樣陪在師傅身邊。他相信，師傅每天都在看著自己，守護著自己。

    “師傅！您老臨終前的話徒兒記住了！今後的路，青麟自己也不知道可以走多遠，可以走多高，相信青麟會一直走下去……在師傅的陪伴下。”

    用衣袖輕拭去眼角的淚水，青麟轉身向遠處的山穀望去，神色中有著一分堅定與執著！

    ······

    火冥城的城外，一條偏僻的河道內，一隻漁船橫斜水麵。

    小船內，坐著個人，竟然是從清風寨遁去的秦堂主。臉上帶著警惕，左右四處看了一番，秦堂主這才鬆了口氣，這火冥城乃是明家的範圍，他們海瀾幫與明家多有糾葛，現在是多是之秋，還是不宜暴露身份。

    小船沿著河道，慢慢駛向遠處……

    火冥城西南三裏，有一座風景秀麗，高不過百丈的奇山，火冥山。

    山雖不高，卻常年有雲霧繚繞，在烈日下，如同置身冥冥大火中。這想必也是火冥山得名的由來。

    山頂建有一山莊，鎏金木匾上寫著“明府”兩個大字。

    明府正廳內，一個身著紫衣的中年人負手而立，胸口左上方，繡著一條火龍。他身後，明家少主神色恭敬，麵帶拘謹的說道：“父親，清風寨已被孩兒剿滅，隻是不曾找到胡青，目前胡家唯有他知道令牌的下落。錢虎被捏碎了咽喉，不知是何人所為。”

    紫衣男子緩緩轉過身來，劍眉微挑，一雙細目透著精光。看了一眼明家少主，他淡淡的說道：“少輝吾兒辛苦了！隻是不知還有何人知道令牌的秘密。”說著，一手輕捋頜下三綹青髯，整個人顯得儒雅而不失威嚴。

    “父親，經過柳牧的觀察，還有胡沙海的描述，孩兒發現了一絲蹊蹺。”

    “哦，細細講來。”

    “當日胡家車隊被劫，除了清風寨的人外，還有一個蒙麵人，這蒙麵人武功不俗，打傷了胡家家主。但是我們在攻打清風寨時，卻並未見到那蒙麵人。想必便是此人或者其背後的勢力，通過錢虎的手，來奪取令牌，隻不過還得到令牌，便被我們攻破了山寨，為了避免泄露身份，便殺了錢虎。”

    紫衣男子麵色舒緩，目露讚賞之意：“這件事，便交由你來處理，若是能夠得到令牌，你在族中得到的支持，會更多，別讓我失望。”

    “定不會讓父親失望。”

    ······

    江湖風雲多變化，與臥虎山無關，與青雲觀無光，或許說，與蕭青麟無關。

    他正站在臥虎山後的山洞下。那條大蛇早被老李取走，大蛇之外的事情自是無法對老李講述。

    隨著心中悲傷的慢慢淡去，蕭青麟的身子也在漸漸複元中。他又能感到氣海中有了一絲靈氣的蘊集。

    幾天過去以後，蕭青麟想起山洞裏的玉火果樹。也不知道剩下的果子究竟熟了沒有，他便來到此處觀看。

    一陣濃濃的異香自果樹上飄下來，聞之讓人心神一振。蕭青麟體內的靈力尚未恢複，神識卻可以使用，他凝神向樹上望去。

    神識中，一隻朱紅色的果子晶瑩剔透，正是熟透的時候。

    若把這果子送與老李叔服下，一定會讓老李叔長命百歲的，蕭青麟心裏如此想著，還有點蒼白的臉上，露出了淡淡的笑意。

    那隻紅色的小鬆鼠，躲在玉火果樹的叢葉裏，小眼睛放著興奮的光芒，搖晃著毛茸茸的大尾巴，正伸出前爪去摘玉火果。

    看著這可愛的小生靈，蕭青麟的心中動了一下，便隨即放棄了摘取玉火果的念頭。師傅常言：天地有靈物，遇到者皆是一分機緣。自己又何必與這小東西爭搶呢！

    就不知道這小東西吃了會有什麽用處？會變成妖怪嗎？蕭青麟嘴角微翹，好奇的想象著。

    小鬆鼠已經被濃異的果香吸引的迫不及待，一張小嘴，就把果子吞了下去，隻見小東西仰著身子，似是打了個飽嗝，頗有幾分憨趣！

    吃完了果子，小鬆鼠就欲跳回旁邊的樹枝上，卻突發異變。它從樹枝上一頭跌落下來，“嘭”的一聲摔在地上。

    驚異的看著這突發的變化，蕭青麟暗道，這小東西怎麽了？

    沒等蕭青麟多想，隻見在地上似在掙紮的小東西，兩隻圓圓的小眼睛中露出驚恐，它的肚子一下變得滾圓，隨著“砰”的一聲爆響，化作一團血霧，地上隨即被一層血雨覆蓋了。

    “噝———！”蕭青麟倒抽了一口涼氣，這——？

    隨即便想到自己吞下果子時的慘狀，蕭青麟的心頭泛起一絲涼意。若不是《三轉上元功》，恐怕自己也如這鬆鼠般，爆體而亡吧！

    想著第一次見這鬆鼠與大蛇纏鬥的情景，想著剛才這小東西可愛的樣子，如今轉眼間，隻化作一團血霧，回歸這大地，回歸這生它、育它的山穀。蕭青麟的心中不免多了一分感慨，不禁為之暗歎了一聲！

    這玉火果不是小東西可以消受的，它卻依然無法抵擋誘惑，拿生命做了賭籌。人莫不也是如此？可生命隻有一次啊？難道小東西不知道嗎？它這樣的機巧，應該是知道的，可為什麽要如此的以性命相搏呢？而自己與小東西也沒什麽不同啊！自己也是在搏，不搏就沒有今日的造化！不搏，就永遠如師傅那般，如青雲祖師那般，留著一生的遺憾！

    搏，自己也會隨時如同小東西一般的煙消雲散，這是命嗎？這是天地生靈共同的命嗎？這搏與不搏有什麽不同？

    是啊！搏也是一種機緣，未遇玉火果，欲博也無處搏啊！

    不搏，會追悔、會遺憾，而用命去博了，還會遺憾嗎？

    大蛇死了，小東西也是了，它們悔嗎？恨嗎？也許隻有我在一旁替它們追悔吧！他們隻是做了自己想做的事情，再來一次，或許還會如此。，就如祖師那般，修仙路上，遍布荊棘，然，既入此路，縱使天地阻擋，亦不後悔。我又何須因此彷徨呢！

    蕭青麟癔症般呆立著，心神不停急轉著。小小年紀的他，與這天地中，首次感受到了另一番不同的風景，殘酷，卻又真相。世間，命也，一切皆為本心。

    站立許久之後，蕭青麟打消了把果子送與老李叔的念頭。自己可不能害了老李叔。

    心頭估算了一下，第二顆果子與第一顆果子，相隔七日成熟。而神識中，剩下的三顆果子依然青油油的，還是過幾天再回來查看吧！

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