夏洛特覺得胸口就像堵了一口巨石，壓在心底不吐不快卻又怎麽都吐不出來。

    他很想不管不顧，用冰霜與紅蓮地獄將這些人徹底毀滅，但他卻怎麽也下不了手。

    這個曾幾何時無法無天、覺得一切都盡在掌握的貴族法師像是被抽去精氣神般，整個人都陷入了萎靡的狀態。

    夏洛特迎著薇薇安詫異與難過的眼神搖了搖頭，他覺得自己此刻能做的就是離開。這讓驕傲的法師十分難過，因為隨著年齡漸長、眼界擴寬、能力成長，他才悲哀地發現自己做不到的事情便越來越多。

    不！這樣說並不準確。準確地說，是隨著閱曆與能力的增加，他才逐漸了解到自己的渺小。

    他——什麽都做不到！

    營地中的氣氛十分沉悶，除了那對抱頭痛哭的中年夫妻，就隻有夏末的夜風吹過樹葉的沙沙聲。

    夏洛特張了張嘴，用幹澀到像是金屬片互相刮擦的難聽聲音說道，“我們走。”

    那些易子相食的可悲可恨者明顯鬆了口氣，當夏洛特邁著沉重腳步頭也不回地走出營地時，卻聽到猶自不信的薇薇安既憤且悲的怒吼。

    “你們憑什麽這麽做！他是你的孩子！他是會哭會笑的鮮活生命——”

    這是談吐文雅、生性膽小的女孩第一次怒吼。夏洛特頓住腳步，聽到薇薇安那傷心憤怒至極的詛咒。

    “你們這群食人的惡魔！我詛咒你們！我詛咒你們將被你們所信奉的神袛厭棄，死後必不可被接納入神國，必將永墮深淵地獄，轉生為最低劣的深淵蠕蟲——”

    哪怕這種詛咒僅僅是發泄，不帶有任何神秘的力量，但對於生活在斯泰厄世界絕大多數生命而言，這也算得上最恐怖、惡毒的詛咒。

    無法進入自己所信奉神袛的神國，就意味著靈魂要麽在無信者之牆備受煎熬、最後墜入根源之渦化為最基本的能量粒子，等待下一次的組合輪回。

    要麽就像薇薇安的詛咒般，被深淵力量拉扯入深淵，成為不知思考為何物的深淵蠕蟲。

    這對於一般人類而言，這詛咒實在太過於恐怖。

    營帳中，有個男人恐懼得全身發抖，理智徹底崩潰的他衝向毫不設防的薇薇安，卻在接近薇薇安的一瞬被一發爆裂魔彈炸成大小不一的肉塊。

    那是艾兒出手了，並非人類的她對於殺人毫無心理負擔。血腥的殺戮與神秘的法術讓那群易子相食的可憐人徹底崩潰。

    領頭者帶著那群饑民跪在地上，哆哆嗦嗦涕淚橫流。

    “法師！偉大的法師！請您收回詛咒吧！我們也是被逼無奈啊，村莊裏有惡魔，貴族們根本就不管，如果可以，誰又願意做出這種事啊！”

    哀嚎與乞求聲匯成一片，嘈雜的哭泣聲驚起林間飛鳥無數。‘啊啊’鳴叫的飛鳥越過漸黑的天空，慘然的氣氛無限蕭索。

    “要不要我幫你，讓他們一次性全下地獄！”艾兒打算給薇薇安出氣，雖然與洛麗塔的性格更加合得來，但並不意味著艾兒不喜歡薇薇安。

    “不要！！！”

    薇薇安與洛麗塔試圖阻止，但那當然毫無意義，嚴格說來，艾兒也算得上她們的半個老師。

    還是夏洛特勸阻了艾兒，他拍了拍薇薇安與洛麗塔的肩膀，兒時生活經曆的不同，讓洛麗塔能稍顯冷靜地對待這一切。

    “我們走。”夏洛特邁開步子，他覺得自己這個當老師的實在糟糕透頂。想要安慰兩個弟子，卻發現連他自己都在憤怒迷茫。

    身後哀求他們收回詛咒的聲音仍在繼續，看到艾兒施法的饑民誤認為薇薇安真給他們下了惡毒的詛咒。夏洛特不打算解釋，他覺得讓這群饑民餘生活在恐懼中也算不錯，哪怕他們確實可憐，但也必須為自己的惡行贖罪。

    “我會解決那群惡魔。”

    在離開這片營地前，法師終究給饑民留下了一條活路。

    “他們才是惡魔！”

    星夜走在趕往惡魔聚集點的路上，薇薇安猶自怒恨難平地低吼道。

    這還是夏洛特第一次見到薇薇安如此憤怒，印象中的她說話總是細聲細氣、慢條斯理。

    夏洛特能夠理解她的憤慨。

    哪怕為了研究記憶與靈魂的聯係，他與好兄弟克萊爾也曾進行過數次活體實驗，但所用的對象也均是萬惡不赦的死刑犯。

    但夏洛特並不認同薇薇安的觀點，他並不覺得那群饑民是‘真正的惡魔’，但‘真正的惡魔’究竟是什麽呢？

    是讓這群饑民朝不保夕的深淵惡魔？還是霍森特的侵略者？或是高高在上的貴族？還是那牢不可破的階級製度？或是直觀體現的個體力量？亦或者是冥冥中的某種命運與力量？

    此時的夏洛特無法回答。

    他隻知道薇薇安的觀點並不正確，但究竟怎麽個不正確法，他也說不清楚。

    無法解釋就不能反駁，夏洛特能做的隻能像她們還小的時候那樣，默不作聲地撫摸著弟子們的秀發，給她們帶來微不足道的安慰。

    此時的冰風堡法師們並不清楚，他們之所以會高高在上地以道德、正義、律法來抨擊饑民、製裁生命，是因為他們是雄獅，會本能地掠食群羊，卻還傲慢地要求群羊認同雄獅的觀念。

    他們是肉食者，那是來自肉食者並無自覺的傲慢與漠視。

    因為獅子與群羊，從來都不是同類。

    “到了。”

    再一次釋放偵測邪惡的法術，夏洛特站在無人的村莊，確定了惡魔的方位。

    被遺棄的村莊蕭瑟而狼藉，靜謐的月光下，所有的一切都黑彤彤的，仿佛造物主給這片村莊潑上了漆黑的墨汁。

    無人居住的房門被夜風吹打，缺乏潤滑的軸承發出吱呀的哀鳴。年久失修的窗戶到處漏風，穿堂風刮過會發出嗚嗚的聲音。一間破舊的木房前流著暗紅的血跡，稀疏的牲畜圈中雞毛遍地、暗色斑斑。

    這間村莊仿佛鬼蜮，很難想象那群饑民是在兩天前匆匆從這逃離。

    村口的告示牌上幾張泛黃的紙張被風吹得啪啪作響，一張不堪其擾的紙張被風卷著如冥紙般吹向法師。夏洛特順手接過一看，破破爛爛的紙張上依稀可見模糊的字跡。

    “霍森特……統治……警告……半月內送上糧食……稅收與軍資……否則……”

    從內容上看，無外乎是侵略者要求村民送上稅收，否則後麵的字跡已經看不清楚，但夏洛特猜也能猜到那絕不是什麽請人喝茶之類的好話。

    走到告示牌前，那快要被吹爛的幾張紙上還寫著一些字跡。匆匆一瞥間，夏洛特注意到有一張保存得較為完好紙張上寫著這樣的話。

    “人手不足，待調查清楚後再行處理村莊威脅。另，盡快上繳稅收，否則以漏稅法從嚴處置。”

    他們並不在乎這群村民想要什麽，他們隻在乎自己想要什麽。

    薇薇安同樣看到了那些告示。

    曾經膽小怕事的女孩兒捏緊了拳頭，朝身邊的老師要求。

    “老師！請讓我親手處置那群惡魔！”

    夏洛特不知道她所指的‘惡魔’究竟是什麽，他隻是憐愛地點了點頭。