解決掉當地肆虐的惡魔後，夏洛特與弟子們在荒廢的村莊中休憩了一日。

    入睡前，夏洛特啟動了特殊的傳訊裝置，向遠在外域的希爾維亞說出了自己的擔憂。一陣漫長的信息連接後，虛擬屏幕上，終於出現了希爾維亞的身影。隨著希爾維亞離斯泰厄世界越來越遠，相隔複數未免建立連接也變得越來越困難。但還好，這一次總算建立了聯係。

    “我明白了。”

    虛擬屏那頭，一襲粉色長裙的希爾維亞站立在一處懸崖之上，簡單的發釵卻將她金色的長發盤得端莊高貴，風兒吹著單薄的長裙，貼身的衣料襯出她那修長玲瓏的身段。

    她撐著那把櫻花傘，從傘外偶爾揚起的水霧可以推斷出那是一片陌生的海域。天空湛藍，幻之主所處的世界顯然還是白天。

    希爾維亞對此並無驚訝，身為根源王者，她似乎對於斯泰厄抑製力的衰弱早有所料。

    “我們還有時間，不是嗎？當務之急是找到星之主埃德溫，我總認為他在暗處謀劃著什麽。”

    “他會謀劃些什麽呢？從目前來看，他隱瞞命運線對我與艾文顯然很有幫助。”

    希爾維亞那冰藍色的雙瞳飽含深意，“幫助你的不見得是朋友，夏洛特。”

    ——好吧！

    夏洛特朝虛擬屏幕聳了聳肩，認可了希爾維亞的判斷。

    “那姐姐有他的訊息了嗎？”

    “暫時沒有，他很謹慎，我認為他已經離開這片世界了。”

    “需要我幫你用命運錢幣……”

    “不必！”希爾維亞的聲音提高了數度，“你最好少接觸那個東西，別忘了海伍德是怎麽死的。”

    ——他是因為漏算了斐雯麗而死！

    但這話夏洛特沒法解釋。否則以希爾維亞對自己的過度關心，很有可能會做出對斐雯麗不利的事。

    “……我知道了。”刻意隱瞞希爾維亞這點，讓夏洛特很是愧疚地移開了視線。

    “你有事情瞞著我嗎？”

    “不！你怎麽會這麽想！？”夏洛特很快否認，迎著希爾維亞狐疑的目光打著哈哈，“話說回來，如果真找到了天空之城裏瓦德奧，姐姐你也不要太過衝動啊！那兒畢竟是對方的主場。”

    即便隔著屏幕，希爾維亞那冰藍雙瞳也仿佛能看透夏洛特的思維。她頓了幾秒，才緩緩點點。

    “放心吧，雖然預言係是幻術係的克星，但就憑那個後輩還威脅不到我。”

    這場談話就此結束，夏洛特擦了擦額上的冷汗，抱著對未來的擔憂碾轉入睡。老實說，他現在真有些害怕麵對斐雯麗……

    在多元宇宙的某個世界中，站在海邊懸崖上的希爾維亞若有所思地看著海天一線的地平線。

    “……命運錢幣對他產生影響了。”希爾維亞撐著傘，雙瞳中仿佛燃燒著冰藍的火焰，“我原以為陸斯恩是最大的威脅，沒想到最後對他影響最深的居然是海伍德。”

    “喵嗚！”夢幻妖精舔了舔貓掌，它或許真把自己當成了貓咪，“但你不得不承認，海伍德那解析萬物的公式確實有著神奇的力量。”

    “它會害了夏洛特的。”希爾維亞聲音冰冷，“那個公式無法讓他成就根源，凜冬將至，留給我們的時間已然無多。”

    “拜托，你現在的情況有些不妙，你知道嗎？”夢幻妖精懶洋洋地點出核心，“你隻是不想讓他離開你而已，可你不得不承認，他已經不是當年那個除了自大犯傻，什麽都不懂的小孩子了。”

    希爾維亞轉身，穿著高跟涼鞋的晶瑩美足狀似無意地踩上了夢幻妖精的尾巴，在後者嗷嗷直叫的哀嚎聲中，希爾維亞撐著傘的指節發白。

    如果海伍德還活著，希爾維亞發誓會親手將那個瘋子挫骨揚灰。

    她絕不允許任何人對夏洛特不利，也不絕不允許任何人將夏洛特引導到錯誤的道路上。

    絕不允許！

    ——也許我該做點什麽……

    第二日，睡眠不佳的夏洛特是被洛麗塔與艾兒那喧鬧的聲音給吵醒的。

    自從切割掉陸斯恩的靈魂後，他總是容易陷入心悸等狀況，這是切割靈魂的後遺症，近來雖然早已緩解許多，但對他還是有一定的影響。

    “今天我們能去城市裏吃個大餐！對嗎？”走在路上，已經發展成吃貨的艾兒迫不及待地朝夏洛特確認。

    騎在馬上的夏洛特懵懵懂懂地抬起頭來，好一會兒後，他才反應過來，“是的，我答應過你們。”

    最近他總是神思不屬，對於他的這種情況，三女已經見怪不怪。

    “噢耶！”艾兒在洛麗塔的馬前一蹦三尺高，驚得馬匹連連打著響鼻，“這可實在是太棒了，我要吃可麗餅、吃奶油蛋糕、吃絢麗冰沙，還要……”

    “那些東西根本就不可能有好不好！這兒可不是冰風堡！”洛麗塔手忙腳亂地安撫住韁繩，雖是吐槽，但看上去心情同樣不錯。

    這時候他們已經接近了官道，既然已經決定要進入城市，那麽刻意偏離官道的行為也就失去了意義。

    洛麗塔與艾兒在馬上互相鬧騰著，受驚的馬兒不安地打著響鼻。前者與笨蛋幼女一邊爭論、一邊安撫坐騎，卻發現這樣的行為毫無作用。直到薇薇安傳來一聲壓抑的驚呼，兩個鬧騰的家夥才發現氣氛不對。

    兩人循著薇薇安那顫抖的瞳孔看去，隻見離官道不遠的一顆歪脖子樹上居然掛著幾具屍體。

    屍體被勒住脖子，在空中飄飄蕩蕩，蒼蠅發出嗡嗡嗡的聲音繞著屍首打轉，那些屍首舌頭吐出，雙目渾圓而驚恐。仔細觀察的話，就會發現他們的指甲中滿是血沫，喉間除了淤青的勒痕還有淩亂的撓痕。

    他們是被活生生吊死的，所以才會露出那種猙獰恐懼的表情。

    “那、那個是……昨晚的那些家夥！”

    洛麗塔從其中一具屍體辨別出了他們的身份，那具被吊在最外側的屍體赫然是昨晚營地中的饑民首腦。他一隻手還卡在粗糙的麻繩上，另一隻手則無力地吊在身邊，腳上的草鞋掉了一隻，露出的褲管外血痕淩亂，那是臨死前掙紮時亂蹬的結果。

    樹旁淩亂的草皮上還有撕破的衣衫，散亂著女性貼身的衣物，很顯然，那些沒被吊死的饑民下場也好不到哪裏去。

    歪脖子樹上淩亂地刻著一行字，上麵寫著‘逃離領地者死’六個歪歪扭扭的通用文字。

    這些饑民為了活命逃離了被惡魔侵占的村莊，甚至不惜易子而食，然而卻怎麽也沒想到，在這兒被霍森特軍隊抓住後，會被當作反麵教材當場吊死、或是被充為奴隸。

    夏洛特默然，良久，他才撥動馬頭，悶悶地說道，“我們走吧。”

    夏洛特完全沒有為他們報仇的心思，他也不知該如何評價饑民的悲慘結局，這或許是他們應得的結局。但與他們相比，霍森特的侵略者顯然更加可惡。

    那些高高在上的雄獅們根本不在乎群羊的死活！