“我可不認識某個會用得來不易的生命如此回饋社會的至交好友。”

    “喂！”

    絡腮胡子的尼克不滿地喊道，但卻被澤納斯很快攔住。

    “你說得對。”澤納斯雙眼中透著疲憊和怒火，“我確實犯了傻，以至於讓燈塔墮落成了現在這幅模樣。”

    夏洛特眯起了眼睛。

    這時，禿頂的紳士穆恩打斷了兩人的對話，提議兩人不如去屋內一敘。夏洛特略一思考，安排艾兒與薇薇安守在院中，便順勢同意了這個提議。

    穆恩為兩人準備了一點酒水，便將空間留給兩人退出門外。澤納斯端著酒，示意夏洛特碰杯，但在看到夏洛特毫無反應後，便苦笑著搖了搖頭將杯中酒一口飲盡。

    末了，他一抹嘴巴，“放心！酒裏沒毒。”

    “可我卻怕你趁我喝醉出手對付我。”本就喝不慣烈酒的夏洛特給自己找了一個冠冕堂皇的理由，他掏出用精美的檀木盒子裝著的香煙，問澤納斯，“要來一根嗎？”

    澤納斯猶豫了一下，點了點頭，“你什麽時候開始抽煙的？”

    “就前一陣子，當看到燈塔治下的一群小孩兒因為惡魔崇拜者而受盡苦楚而死時，我就忍不住想要來上一根這種能讓人飄飄欲仙的慢性毒品了。”

    “它對你可算不上毒品，它那點毒性根本影響不到你。”

    “對你也是。”

    “可我沒你那麽富裕。”

    “堂堂瓦爾卡姆什麽國的大元帥加副議長也抽不起？”夏洛特似笑非笑地問道，“我聽說你們都挺富裕。”

    “是瓦爾卡姆長老議會國。”澤納斯用寂寥的聲調糾正，不過他很快就自嘲地笑了，“抱歉，在你眼前的大概是史上最窮的副議長兼大元帥。”

    兩根香煙在室內嫋嫋燃起，冒著青煙。夏洛特吐出一口煙圈，同樣笑了。

    “那麽，堂堂大元帥兼副議長怎麽會在這裏和屬下玩躲貓貓？難道這會讓你有種特別的成就感嗎？”

    澤納斯口裏的煙圈還沒吐出，就苦澀地灌了一口酒，夏洛特覺得那滋味絕對不怎麽樣。

    “你就別寒磣我了，夏洛特。”煙酒混合的味道意外的苦，一如澤納斯現在苦澀的表情，“事實上，我現在在燈塔內部的通緝名單上可是比埃爾伯特順位更高。”

    “你難道對議長肖申克的夫人出手了？”

    不知為何，夏洛特多少鬆了口氣。或許在他內心深處也不願看到澤納斯墮落，因為那也意味著全盤否定了夏洛特過去的判斷與努力。於是此刻，夏洛特的心情居然莫名其妙地輕鬆許多，以至於可以朝澤納斯開些不大不小的玩笑。

    澤納斯連連苦笑，“這玩笑可有些過分了。”

    身為前帝國青年一代冠軍騎士，澤納斯在私德方麵可謂毫無瑕疵。

    夏洛特不再開玩笑，而是肅容道，“那就是飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹？”

    澤納斯一顎，就著烈酒細細品味此話的味道，“良弓藏、走狗烹？這話說得可真是形象。不過，可能情況比你想象的還要糟糕。”

    “怎麽個糟糕法？”

    澤納斯又將空了的杯子滿上，皺著眉滿是愁苦地回答，“如你所見，在我們擊敗埃爾伯特陛下之後，燈塔的高層就逐漸變質。他們與一般的貴族毫無差別，不，準確的說，或許是因為以前過於饑渴的緣故，擊敗埃爾伯特陛下後，當權者的吃相更加難看。”

    夏洛特注意到澤納斯稱呼埃爾伯特時用的仍是‘陛下’二字，他覺得澤納斯或許是個超乎想象的複雜之人。

    而事實上，這個男人不僅僅是在為此刻的處境而愁苦，名為澤納斯的騎士哪怕在他意氣風發、大權在握之時，心情也總是像矛盾的螺旋般起起伏伏。忠義與公理，當就職騎士時宣誓的誓文互相衝突時，究竟又該如何選擇？

    或許活得太認真的人，反而會體會到常人無法感受的痛苦。

    澤納斯繼續說道，“我試圖扭轉這一切，挾大勝之威，我的威望也在燈塔如日中天。就在我感覺一切都在往好的方向發展，甚至快要取得勝利時，卻沒意識到所謂的勝利不過是一場幻影，而真正的危險也在幻影之後逼近。難怪哲人都說，命運若要使其滅亡，必先使其瘋狂。我沉浸在勝利的榮光中，也難怪會再次嚐到牢獄之災。”

    “副議長兼大元帥是假的？”

    “不，是真的。不過代價是失去自由而已。”澤納斯疲憊的眼中含著血絲與憤怒，“我第一次知道，原來政客手中的刀才能真正殺人於無形。他們恐懼我在軍中的巨大影響力，於是借著任命我的名義、帶著向我認輸的態度把我騙到阿拉德，之後我在那享受著所謂的富貴生活，但其實就像金絲雀一樣，根本離不開自己那間奢華宅邸。”

    夏洛特撇了撇嘴，“你可真夠好騙的！不過說實話，我倒是挺佩服你的本事，你似乎有‘無論被關在哪裏，都能順利逃出’的奇怪光環？”

    “事實上穆恩早提醒過我，但我說了，命運想要毀滅一個人時，總會先讓他嚐盡世上一切勝利，讓人變得愚蠢瘋狂。”一提到上當的事，澤納斯便滿是憤慨與懊惱，“至於逃跑。說實話，連我自己都沒想過居然能夠逃出來，雖然為了以防萬一，賈德森並未被軟禁，但光靠他的力量還救不了我。”

    “那你又是怎麽逃出來的？”夏洛特將煙蒂摁滅，滿是好奇，“莫非還有一個像我妹妹那樣的笨妞跑去劫獄？”

    “別這麽說她！夏洛特。”這還是第一次澤納斯對夏洛特的玩笑話露出不快的表情，後者舉著手，示意自己沒有惡意，澤納斯這才繼續說道，“事實上，我也不知道那人究竟是誰。我隻知道他是個很厲害的法師，帶著一群……哪怕是賈德森都不得不承認的專業人士把我劫了出來。”

    “什麽？你的意思是說，你根本就不認識那個法師？”夏洛特覺得事情更加有趣了。

    “此前從未見過。”澤納斯很是確定地說，“他留著一頭黑色長發，像法師但更像個貴族。”

    ——聽起來像我哥！當然，這話夏洛特沒說出口。

    他想了想，發現除了艾文，印象中還真不記得有這樣一號人物。畢竟澤納斯的能力同樣不凡，能被他稱上一句厲害，那麽，那個‘留著一頭黑色長發，像法師但更像個貴族’的家夥，明麵上的實力應該不會比自己來得弱。

    “後來你就沒調查過他的目的？”雖然合乎邏輯，但夏洛特卻總覺得有些不對。

    “怎麽可能不去調查！我問了他原因，他隻說人民不能失去我。後來我也想打聽他和他的屬下的身份，可如你所見，我就像一個過街老鼠般自身難保。”

    澤納斯苦笑著又喝了一口烈酒。

    可以理解，換作是夏洛特，也不會在自身難保的情況下去糾結一個救命恩人的身份。（101novel.com）