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    維克郡首府多明科。

    剛進入這座城市時，迎麵感受到的就是那種仿佛大廈將傾的不安氣氛。城衛們緊張地盤查著每一個人，所有想要進城的人都要經過最嚴格的診斷，以確認身上沒有攜帶病菌。

    但凡有一個表現出感冒發熱現象的，馬上就會被士兵們進行隔離。哪怕這其中有身價不菲的商人、或是有地位不凡的地主鄉紳也沒有用，夏洛特進城時就看到，曾有仗著自己財富權勢者想要威逼利誘，但卻被如臨大敵的士兵毫不容情地押解到一旁的小黑屋隔離。

    這兒的軍人相比燈塔中部完全是天壤之別，哪怕麵對瘟疫的威脅與賄賂的誘惑他們仍能恪守軍規。他們雖在裝備與訓練程度上遠遠及不上埃羅薩皇家騎士團，但未來鐵血雄兵的風骨卻隱隱而現。

    但即便有如此嚴格的盤查措施，瘟疫仍然像是魔鬼的呢語般無孔不入。

    在梅森的帶領下進入城市後，夏洛特更加感受到這座城市的恐懼與不安。陰暗的角落中帶著腐爛的臭味，包裹得嚴嚴實實、身上冒出草藥氣味的清理工在士兵的保護下將昨夜死去的屍體就地焚毀，又將遺骸清理打包。

    街道上有一戶人家正趴在被灰色麻布覆蓋的屍體上哭泣，但士兵們卻緊張地嗬斥他們離開，清理工朝那些哭喪者身上噴灑散發刺鼻異味的藥物，又拖著屍體到巷子裏立刻焚毀。

    每條街道上都有人包裹得嚴嚴實實排著隊，他們身上均散發著刺鼻藥味，帶著警惕、不安、又期待的表情觀察著隊伍的進展，不時又會縮著身子與周圍的人拉開必要的距離，一旦與陌生人碰上，就會像得了癔症般緊張得大口喘息。

    隊伍前頭有人拿到了散發藥味的包裹，被包裹得嚴實的臉上隻露出一雙骨碌碌的眼睛。那些眼睛出奇地相似，同樣帶著血絲與喜悅，卻又會警惕地看著每一個沒拿到包裹的人。

    他們將包裹捂得嚴嚴實實，就像那東西幹係著他們的身家性命一般。生怕有哪個強盜會從不知名的角落裏衝出來，然後奪走那份包裹、順帶也帶走他們的生命。

    “那是什麽？”洛麗塔好奇地問梅森。

    “是藥物。”梅森回答，“這是將軍的法師顧問團研究的藥物，據說能夠有效地預防瘟疫。”

    “可瘟疫還是帶走了那些人的性命。”薇薇安說話一針見血，剛剛他們就看到了好幾波焚燒屍體的清理工。

    “那倒也是……”梅森有些赧然，但很快就想到了反駁的有力證據，“但它們多少還有效果，你們看，那些屍體並沒有屍變，不是嗎？”

    “這麽說來的話……倒也是。”薇薇安若有所思地點了點頭。

    “你能弄到一些藥物嗎？”夏洛特問梅森，“另外，還記得別人問你那份研究報告是怎麽來的時，你要怎麽說吧？”

    “我知道，放心吧。”

    一邊說著，梅森一邊把幾人領到了一間不算寬敞的院子前，他打開了門，裏麵隻有一個上了年紀的老仆在清掃院落。當看到梅森時，他顫顫巍巍地喊了聲‘老爺’。

    梅森瞥了一眼院內，那地麵算不上多麽整潔，還有不少明顯的碎屑沒有清理幹淨。可梅森卻擺了擺手，示意老仆休息。

    “他上了年紀了，所以眼神不怎麽好使，你們將就一下吧。”

    梅森朝夏洛特幾人解釋了一下，又喊老仆去外麵買點的東西，可看到老仆那泡茶時顫巍巍的樣子，又推翻了這個決定。

    “算了，我去一趟將軍的宅邸想辦法匯報情況，回來的時候順便給你們帶點吃的。”

    “記得不要告訴任何人關於我們的存在。”夏洛特再一次提醒。

    “知道啦。”梅森揮了揮手，“真想不到我有朝一日居然違反軍令，與應該逮捕的法師們同流合汙。”

    “這叫為了人民精誠合作！”夏洛特大灌心靈雞湯，“記得幫我弄一份藥物，還有想辦法打探究竟是誰製造的藥物、又是誰下達的通緝法師的命令。”

    梅森一手夾著資料，揮著手離開了院子。

    他離開時還是上午十點，可等他回到院子時卻已經是傍晚五點。夏洛特不僅沒等到他的午餐，還被迫請那個老仆吃了一頓行囊裏的幹糧。

    等到下午時，夏洛特甚至想過梅森是不是背叛了他，也許苦苦等待而來的不是什麽有利的情報，而是一群全副武裝的戰士。

    不過藝高人膽大的夏洛特早就在城外設置了短距傳送法陣的坐標，於是便暫且按捺住焦慮的心情等待梅森的歸來。

    等他回來時，日頭已經西沉。此時已過深秋、初入冬季，五點時，天色便已經是昏暗一片。

    夏洛特點了燈，看到梅森風塵仆仆地推門而入。他一進門，就緊張地左右張望了片刻，然後帶著滿身酒氣坐在了夏洛特對桌。

    他雙手空空如也，約定的食物根本不見蹤跡。

    夏洛特一挑眉，“這就是你說的為我們帶午餐？好吧，哪怕你沒功夫帶食物，好歹也應該從酒館給我們帶點兒酒回來分享吧？”

    “別開玩笑了，倫納德法師。”梅森迄今不知夏洛特的真實身份，當然，夏洛特也不會傻到告訴他自己究竟是誰，“我好歹也知道什麽是正事的！”

    “你管喝酒也叫正事？”洛麗塔立刻反駁。

    梅森苦笑道，“如果我不去酒館喝酒的話，我可能……不，應該說你們可能就會被人發現了。”

    “什麽意思？”

    “在我去將軍宅邸，將報告遞交給管家後，果然侍衛長向我詢問了一係列問題。我按照你教我的說法，說這份報告是從一名奄奄一息的法師身上得到的，然後他們就開始盤問起那個法師的身份。”

    梅森擦了一把汗，“我按你的說法一一回答那個法師傷口的模樣、死亡的細節，似乎多少打消了他們的疑慮。可我也沒敢去打探是誰下令拘捕法師，又是誰製造的藥物這些信息，相信我，當時雖然一切正常，但我卻本能地感覺到不安。那是類似戰場上感受到死亡威脅的不安感。”

    “你做得對。”夏洛特點頭認可他的判斷，“保命才是最重要的。”

    梅森繼續說，“幸虧我這麽做了。出來後，我就感覺到有人跟蹤我。我不敢直接回家，更不敢傻嗬嗬地跑去買上幾人份的午餐，於是我就找了個酒館大喝了一場，直到後來那些跟蹤者離開後，我才敢回來。我覺得現在他們應該不再懷疑我了。”

    夏洛特露出若有所思的表情。

    格洛瑞亞收集血液，神秘法師救出澤納斯，黑暗兄弟會那錯漏百出的刺殺計劃……這些事件間隱隱有些聯係，卻始終缺少將它們串成一線的關鍵信息。

    但這場亡靈天災，極有可能是格洛瑞亞引起的。唯有這點，夏洛特心底卻有判斷。隻是做這種人神共憤的事情究竟對她又有什麽好處呢？

    “您的判斷正確！”這時，梅森的話打斷了夏洛特的思考，“高層那邊很可能出了些問題。我會想辦法通過我的關係網為你打探信息，但願我這麽做沒有構成叛國罪。”

    “感謝你！構不構成叛國罪我不知道。”夏洛特向他表示感謝，又對他猛灌心靈雞湯，“但我知道你未來不會後悔今天的決定，你會成為拯救人民的英雄！”

    梅森搖頭苦笑，“但願吧！我隻希望一切不會變得像你說的那樣糟糕……”（101novel.com）