帕拉恩鎮形如鬼蜮，除了天空中盤旋的烏鴉，誤入城鎮的野獸外，這個城鎮幾無活物。如果有，那也隻是身體殘缺的行屍。

    夏洛特與克萊爾帶著弟子們行走在陰沉的小鎮上，天災瘟疫的力量讓這片小鎮的天色總是陰沉沉的，像是夏季暴雨前的低氣壓，一幅山雨欲來的沉悶感。

    冬季的風拍打著無人居住的房屋，把門窗打得砰砰直響，老舊的門軸嘎吱嘎吱地叫著，既讓人心慌意亂，又令人心底淒涼。

    一行五人來到小鎮的中心，一路上，他們倒是驚動了不少野獸，但真正意義上的活人卻沒有看到一個。在天災軍團走後，各種小動物占據了這座無人的城鎮，在沒人看管的糧倉裏大快朵頤。

    夏洛特右手隨意地提著附魔劍，時不時將劍插入那些身體殘缺的行屍胸膛。這些可憐的不死者應該是在天災爆發時被第一批死靈殺死的鎮民，因為死時身體殘缺，因此在被轉化為亡靈後便被天災軍團給拋棄。

    “看到它們，就覺得世界竟是如此殘酷，哪怕在亡靈的世界裏也同樣如此。沒有人權、無法反抗，隻能無力地迎接那殘酷的終末。”洛麗塔突發感慨。

    “洛麗塔……”倫納德被她的表象欺騙，心想——世上居然會有如此善良可愛的女孩。

    “別在那裝模作樣地偷懶了！”夏洛特卻完全不吃那一套，“快幫著倫納德和薇薇安安置檢測儀器！”

    洛麗塔咩地一下吐了吐小舌頭朝夏洛特做了個鬼臉，這才乖乖地忙碌起來。少男少女們一邊忙著安裝檢測儀器，一邊交流著這些年來對於法術學習上的心得。

    與內爾相比，同是法師的三人反而更有共同話題。他們雖各自師承名師，如今專精的領域也各有不同，但或許是全都源於希爾維亞一脈的緣故，在法術理念上倒是十分相似。

    在這過程中，倫納德偶爾問道，“我的那些師兄妹們現在如何了？”

    這個話題讓洛麗塔與薇薇安一愣，兩女這才恍然記起，克萊爾手下學徒眾多，而倫納德在其中甚至還算不上最優秀的那個。

    “不知道！”洛麗塔對這個話題並不感興趣。雖然夏洛特與克萊爾情同手足，但她們卻與克萊爾的學徒們接觸不多，“而且從水上都離開後，我們到現在還沒回過冰風堡呢！”

    “是嗎？”倫納德露出懷念的表情，他似乎回憶起在冰風堡那段無憂無慮的時光，“有時間的話，還真想回去看看他們呢。我聽說解決亡靈天災後，老師會和夏洛特老師一起返回埃羅薩，不知道他們會不會回一次冰風堡呢。”

    “應該會吧，畢竟都到了北境……”洛麗塔突然一拍手，“不如這樣吧！到時候我先回冰風堡不就得了！我正想回家看一看老爹呢！怎麽樣？薇薇安也想看看你的家人吧！”

    “嗯！”薇薇安眼褚一亮，離家五年，她也開始想家了。

    “洛麗塔——！！”夏洛特不遠處喊道，“別想偷懶！”

    “唔——”洛麗塔一邊臉頰像是小包子一樣，“我沒偷懶啊！為什麽又怪我！”

    “抱、抱歉！夏洛特老師。”反倒是一邊的倫納德十分不安，“都是我的錯，不關洛麗塔的事。”

    “哈？”夏洛特像是吃了蒼蠅般難受，“我知道！小小年紀不學好！你跟內爾都不是什麽好東西！”

    倫納德和薇薇安同時羞紅了臉，倒是洛麗塔還一幅沒事人的樣子，在那兒偷著樂。

    夏洛特表情陰鬱，反倒是克萊爾那慣來冷漠的臉上居然還帶上了幾分快意。後者拍了拍夏洛特的肩膀，說，“看開點，弟子們的事就讓他們自己解決吧。”

    “你當然可以這麽說！反正怎麽看你都不會吃虧！”

    “瞧你這話說的，簡直就像舍不得女兒出嫁的父親一樣酸溜溜的。你該不會是因為自己還沒結婚，所以不開心了吧？”

    “哈、哈！這話說得，好像你就不是單身狗一樣了？”

    兩個斯泰厄世界的大齡青年互相傷害著，他們相視苦笑，這才放棄爭論，趁著這個時間觀察著帕拉恩鎮的情況，時不時做著簡短的交流。

    大約十分鍾過後，倫納德那邊總算將檢測儀器安裝完畢。那是一個半人高的機械裝置，中間有根金屬管子往上分叉成枝丫，中部是一個特殊的橢圓形器皿，最下方則是一些按鈕和一塊像是液晶材質的屏幕。

    雖然看上去十分奇葩，但在檢測天災瘟疫的濃度上，它倒是意外的好用。

    克萊爾啟動了裝置，指揮弟子們準備材料和收集數據。他在記錄本上寫寫畫畫，在計算數據的同時，也會不時與夏洛特探討一些想法，並毫不顧忌地將自己對死靈與咒法係的一些理念公開交流。

    這是夏洛特與克萊爾之間的默契，他們不同於一般同門的關係，分家之後就敝帚自珍。而是會互相交換核心知識，以換來兩人的共同進步。

    一段時間後，克萊爾將最後的統計結果匯總，展示給每一個人看。他與夏洛特暫不發表看法，而是讓弟子們先說，以此培養他們的主觀能動性。

    “這兒的瘟疫濃度很高！”洛麗塔第一個那份報告，立刻就看出了問題所在，她抬起頭，“這是不是意味著天災核心就在這附近？”

    薇薇安同樣肯定了洛麗塔的看法，但是卻有不同結論，“瘟疫濃度確實超乎想象的高，按道理，天災軍團離開後不應該還有這種程度的濃度。可是，這會不會是對方的障眼法呢？”

    倫納德也同樣支持薇薇安的論調，“確實，如果我是馬爾薩斯和格洛瑞亞，我可不會讓第一個爆發點就暴露出天災核心所在。”

    克萊爾點點頭，這同樣是他所擔心的。馬爾薩斯和格洛瑞亞不是一般人，他們難道會這麽輕易就暴露出自己的弱點嗎？

    他們應該清楚聯盟的人手究竟有多麽奇缺，如果換做是自己的話，一定會布下不少疑陣，好拖延時間讓亡靈天災有更多的時間發酵。

    隻要等到天災瘟疫在整個維克郡全麵爆發，到時候就算自己、夏洛特、埃爾伯特、澤納斯幾人有天大的本事，也不得不吞下失敗的苦果。

    想到這裏，克萊爾沉吟片刻，朝夏洛特問道。

    “你有什麽想法嗎？夏洛特。”（m.101novel.com）