“事情就是這樣的。”

    夏洛特朝後一步趕來的克萊爾複述了一遍情況，果不其然，克萊爾也和他一樣對這個突如其來的驚喜表示懷疑。

    “總感覺實在是太過巧合了一點。”克萊爾沉吟著說道，“帕拉恩鎮作為第一個爆發亡靈天災的地點，又恰好瘟疫濃度在天災軍團離開後還超過標準，在引起我們懷疑後，鎮子裏又突然出現這麽一個血族。唔，這種巧合實在是……”

    “讓人不快！”克萊爾斟酌著未說出口的言語被夏洛特接上，後者褚紅色的眼褚中滿是厭惡的神采，“簡直就像在侮辱我們的智商！”

    克萊爾同樣煩悶地點點頭，“但正因為太過巧合，反而會讓人產生一種，馬爾薩斯與格洛瑞亞應該不至於弄出這麽愚蠢的陷阱的感覺。確實讓人不快呢。”

    “那麽，克裏斯蒂安家族真的有這一號人物嗎？”夏洛特指了指仍待在罐子裏的人彘男問道。

    被他一指，鮑勃就情不自禁地縮了縮脖子。現在鮑勃可老實多了，在此之前，哪怕麵對夏洛特他也還有幾分為自己的高貴出生而趾高氣揚的意味，直到夏洛特毫不猶豫地捅了他一劍，他才恍然懂得了做人應當要保持謙遜的道理。

    “他確實是鮑勃，也確實和維爾莉特不和。”克萊爾毫不猶豫地回答，看來他在魂之座自有自己的一套信息源。克萊爾又問，“你能用心智類法術甄別他說的是真是假嗎？”

    “我早就這麽做了，從心智類法術的探測來看，他應該沒有說謊。”夏洛特聳了聳肩，“但你也知道，心智類法術並非萬能，如果他有什麽特殊的道具或能力，也許也能反過來影響到我的探測結果。”

    “相信我！我沒有！”這時候，鮑勃忍不住為自己辯護道。

    可在場之人除了艾兒任誰也不會理會他，可憐的人彘先生看到自己又引起了艾兒的注意，不禁瑟縮地縮了縮脖子。他本就沒了四肢，隻剩下一具被腐蝕得慘不忍睹的軀幹，縮脖子的動作讓他就像個烏龜一樣狼狽，惹得艾兒在那哎嘿嘿傻笑。

    “這可難辦了啊……”克萊爾和夏洛特一樣，也露出了稍顯為難的表情。

    “你不能直接探查他的靈魂嗎？”夏洛特又問。

    這一次讓人彘先生再也顧不上引起艾兒的注意，他打了個哆嗦大聲喊道，“不！你們不能這麽做——”

    克萊爾瞅了他一眼，沒有理會他，“可倒是可以，但我擔心那樣做會讓他靈魂中的某些信息崩潰，要是崩潰的恰好是天災核心的所在，那可就麻煩了。”

    “那倒也是。”夏洛特點了點頭。事實上，他也能施展搜魂的法術，不過出於同樣的擔心，他才詢問在這方麵造詣更深的克萊爾。

    “明智的選擇……”鮑勃鬆了口氣。

    “從剛剛開始你就在那喋喋不休呢。”

    夏洛特厭煩地挺劍朝鮑勃的肩胛骨一刺，腐蝕性的液體沿著傷口灌入他身體內部，後者哀嚎一聲，痛得眼珠泛白。血族那超凡的恢複力在此時卻成了痛苦的幫凶，不斷生長的血肉雖比不上腐蝕的速度，卻也能大大延緩它的侵入。而在這過程中，他不得不一直忍受那非人的痛苦。

    這或許也是維爾莉特對他的惡毒懲罰，當然，前提是他沒有撒謊的話。

    這一次，夏洛特將附魔劍抽出的同時，順勢往玻璃器皿上直直一劈。原本施加了魔法的玻璃器皿擋不住劍鋒的劈砍嘩啦啦碎成一地，夏洛特左手信手一揮，那些綠色的腐蝕性液體就像被無形的力場包裹住般匯成一團，然後在一陣火焰中茲茲化為灰燼。

    克萊爾也一揮手，那些釘住鮑勃四肢的粗釘便應聲而落。鮑勃大喜過望，他微一感應，那些被釘住的四肢就像有自我意識一般朝他的斷裂的缺口飛去。斷口處一陣血色的紅線閃爍，不一會兒，鮑勃就恢複了原狀，甚至還在身上變化出了一件得體的燕尾服。

    “唔！”就連夏洛特都忍不住為他那超凡的生命力而感到驚歎，“血族居然有這麽可怕的生命力嗎？”

    “不。”鮑勃十分自豪地說道，“僅僅隻有克裏斯蒂安家族的嫡係才具有這樣的能力！”

    “了不起！”夏洛特緋紅雙瞳散發感興趣的光芒，“鮑勃，你應該不會介意給我一點精血做研究吧？”

    ——事實上非常介意！你以為血族的精血是隨隨便便就能給人的東西嗎？我甚至得花好幾十年才能製造出那麽一滴能用來救命的玩意！鮑勃忿忿不平地想。

    但他剛想反駁，就被夏洛特那微微挑了挑眉的危險表情給嚇了一跳。於是乎，他很明智地從心口彈出一滴紅中帶金的鮮血，乖乖地讓夏洛特收入特製的玻璃皿內。

    “願意為您效勞！”鮑勃彬彬有禮地鞠躬，“夏洛特大師。”

    “我沒有嗎？”克萊爾平靜地問。

    鮑勃欲哭無淚。

    十分鍾後，夏洛特帶著弟子們先一步走出了地下室，克萊爾與鮑勃留在了那兒，說是還有一些問題想要單獨審訊。

    但其實並非如此，有關鮑勃的一切已經沒了審訊的意義。心智類法術探測出鮑勃並未撒謊，夏洛特和克萊爾也不敢冒著風險對鮑勃搜魂，所以哪怕有可能這是一個陷阱或是什麽障眼法，他們也隻能按照敵人的意思一口吞下這塊餌食。

    ——被人牽著鼻子走的感覺真是令人不快！走出到豪宅的庭院中，夏洛特很不開心地想著。

    所以，克萊爾之所以要單獨審訊鮑勃，隻不過是為了防止他聽到接下來的安排而已。

    “你們聽好了。”夏洛特對三名年輕人說道，“接下來我和克萊爾打算跟著鮑勃去他說的地方一探究竟，敵人很強，我們必須得帶著艾兒和奎恩一起行動。換言之，我們倆已經沒有照顧你們的餘裕。”

    三個年輕人知道現在不是逞強的時候，都安靜地聽著夏洛特的安排。

    “所以我和克萊爾要求你們三個立刻離開這裏，往東北方走，到杜拉利公國裏避避風頭。我和克萊爾會刻意拖延時間，同時艾兒會陪你們一起，直到確定你們抵達杜拉利公國後，我再召回艾兒繼續行動。但我需要你們盡快趕到那裏，因為誰也不知道天災瘟疫究竟會在什麽時候全麵爆發。”夏洛特嚴肅地問，“能做到嗎？”

    “不需要我們去幫助澤納斯了嗎？”薇薇安不安地問。

    “不需要，那兒太危險，你們隻要保護好自己就好。”夏洛特情緒變得失落，“事實上，我和克萊爾都不看好鮑勃。我們已經做好了最壞的打算，如果真到了迫不得已的地步……我們會直接去杜拉利公國與你們匯合的。”

    夏洛特不再是十三年前那個無所顧忌的少年了。他還有更加重要的事情要去完成，他不能把自己的性命扔在這裏。

    已經長大了的男人抬起頭暗暗祈禱——但願事情不會惡化到那個地步……

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