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    夏洛特愕然不語。但反過來想，這也意味著馬爾薩斯還沒找到克萊爾和維爾莉特。

    小人物有小人物的生存方式，夏洛特今天算是在他身上見識得淋漓盡致。

    “帶我去見那些俘虜。”夏洛特說道，“聽好了，待會我會用魔眼一一探索你們的思維，要是我發現有任何不對，你知道你會有什麽後果！”

    血族男子的臉色變得更加蒼白，連連搖頭，“不敢！不敢！”

    夏洛特這才滿意地往密室走去。

    事實上，他打從一開始就沒打算用魔眼試探男子。馬爾薩斯狡詐如狐，既然他在追殺克萊爾的同時還有餘力拿下雅達城這些血族據點，就意味著他早就在暗中謀劃此事多年。

    以他的謹慎，未必不會在這個男子的思維中留下什麽暗門，一旦夏洛特試探就會讓暗門激發，提醒馬爾薩斯惡客上門。正因如此，夏洛特才會大張旗鼓地展露實力，采用心理戰突破男子的心防。

    而事實上，夏洛特猜得一點也沒錯，馬爾薩斯真的在男子身上留下了暗門。

    這第一回合沒有硝煙的戰爭，卻是夏洛特略勝一籌。

    沿著奧菲利亞大陸北行，穿過被稱為生死峽穀的奇妙景觀，就能抵達傳說中的生命景區極北之地。

    生死峽穀環境惡劣，靠南邊是終日噴吐熔岩的活火山丹傑爾山，靠北則是寒冰不化的極北群山。活火山帶來的上升氣流讓此地濕度極高，寒冷的環境與熱氣流對撞生成雨水、又化為大雪。比起北境，這兒的環境更加寒酷，除了丹傑爾山附近，幾乎沒有任何普通生命能在零下近百度、狂風呼嘯、大雪連綿的極北之地生存。

    這兒是真正意義上的生命禁區，哪怕是北方冰原都及不上此地的寒酷。最為惡劣的是，構成極北之地的大陸並非像北方冰原那樣堅實的大陸架，嚴格說起來，整個極北之地就是一塊懸浮在無盡海上的巨大冰塊。

    隻要是冰塊就有破裂的時候。

    因為極北之地所處的海域中深海活火山繁多，而且此處海底的大陸架本身也不穩定，導致此處地震和海底火山爆發頻繁。每當此時，懸浮無盡海的極北之地冰川就會破裂，形成被稱為冰棱噴泉的奇觀，這時，構成大陸的冰川化為無數細碎的冰塊，給生活在此處的生命帶來可怕的天災。然後隨著時間的推移，冰川又會在極寒的溫度下重新構築，新的冰川取代破碎的大陸，掩蓋一切消逝的生命。

    但無論如何，當時的極北之地還是有生命在這寒酷的環境中艱難求存。

    可自從三千年前伊格爾逝世，魂之座決定將大本營設立在此後，巨大的負能量便開始在極北之地聚集。那些頑強與大自然拚搏的生物無法抵抗聚集的負能量，久而久之，這兒就成了真正的生命禁區，也成了斯泰厄世界中最為可怕的險地。

    越是從生死峽穀往北，環境就越發酷烈。此時，在極北之地的某個天然形成的冰窟外，有個小小的黑點艱難地攀爬在冰冷刺骨的冰壁之上。

    這兒的冰冷刺骨絕非形容，如果一不小心將毫無防護的手掌按在冰壁之上，稍微用力，接下來寒冰就能瞬間凍結你掌心上的些微水分，讓你的手掌牢牢粘在冰壁之上。用不著提醒後果，你手掌上的那層肌膚絕對會被撕破。

    那個黑點就在凜冽的寒風中攀爬冰壁，這個過程足足持續了兩個小時，等到總算來到冰窟所在的平台時，他筋疲力盡地跪倒在平台上喘息片刻，複又艱難地邁步走向冰窟。

    那是個介於少年和青年之間的男人，他胡子拉碴、麵容蒼白僵硬、頭發缺乏打理，乍一看上去，哪怕說他是個中年男人也有人相信，可如果看他的眼睛，就會發現那其中仍充滿少年人的朝氣和不屈。

    他是倫納德，克萊爾座下的親傳弟子。短短兩年、不，準確的說短短一個多月時間，他的相貌就像蒼老了十多歲。

    他小心翼翼地走到冰窟前，喉嚨裏哢哢地模仿骷髏叫聲，不一會兒，冰窟裏傳來蝙蝠撲棱翅膀聲。倫納德鬆了口氣，這才將背後的簍子取下，抱在胸前。

    “維爾莉特大人，今天運氣真是不錯，我遇到了冰棱噴泉，趁著這個機會總算抓到了幾條海魚！”

    他聲音中帶著掩飾不住的興奮，走進冰窟後，他把背簍上的布掀開，裏麵躺著四條凍魚。極寒的溫度保證了它們肉質的鮮美，在一層冰霜中，那些魚兒看上去像仍活著般栩栩如生。

    “可惜了，我們不敢生火、也不敢用法術加熱，隻能吃生魚片了。”

    倫納德帶著一絲可惜走近冰窟深處，那兒有一個年輕女子正跪坐在地上。她身上抱著厚厚的一卷棉絮被，棉絮被團成一團，一個黑乎乎的東西冒出團成粽子般的棉絮被，那東西又被紗布纏得嚴嚴實實，隻露出三個小洞。

    被子裏團著赫然是一個人類，一隻生著透明蟬翼的小妖精趴在紗布上呼呼大睡。她似乎被倫納德驚醒，揉了揉眼睛，睡眼惺忪地打了個哈欠，朝倫納德招呼道，“啊，你總算回來了，維爾莉特的懷裏冷死了！”

    剛剛還麵帶憂色的維爾莉特麵容一僵，她將被團裏的人塞到回來的倫納德懷中，臉上略閃過一絲不自然，“還給你！”很快她又接過魚簍，冷聲說道，“你瘋了嗎？在冰棱噴泉邊冒險！萬一被卷進去了怎麽辦？”

    “沒事！”倫納德憨憨一笑，盡量嚴實地將被團攏在懷裏，人類的體溫讓小妖精莉莉舒服地哈了口氣。

    “我小心著呢！小時候，我經常跟著父親出海捕魚，這些隻是小場麵而已。”

    維爾莉特想到他有可能遭遇的危險，就恨不得給他一巴掌，但一看到倫納德那臉色蒼白得發抖的模樣，又有些不忍心。

    他們不像維爾莉特是可以長時間不吃不喝、忍受饑寒的血族，馬爾薩斯布下的天羅地網又讓他們不敢使用任何法術抵抗嚴寒，或是采用物理手段生起任何火苗，設身處地的想想，維爾莉特也覺得如果不去尋找必要的食物，他們的處境實在堪憂。

    “下次就由我去尋找食物吧，你不敢使用法術，而我能使用武技。”

    “不不不！這件事還是交給我更好！”

    “你是把我當作弱不禁風的大小姐了嗎？”

    注意到維爾莉特的臉色，倫納德擺擺手，“啊！我沒有別的意思。隻是想想如果在打獵期間真的遇到追兵，還是維爾莉特大人更有把握帶著老師離開吧！”

    這個理由讓維爾莉特無法反駁，“算了，你沒被別人跟蹤吧？”

    “沒有。我一路上很小心的，沒有使用任何法術。”倫納德搖了搖頭，又低頭憂心地看著昏睡不醒的團被男，“老師……他還沒醒嗎？”

    “唉——”維爾莉特歎息一聲，“沒有。這樣下去，他根本無法進食吧？”

    冰窟裏，兩個人和一隻妖精陷入了沉默。

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