萊斯利城郊外，久別重逢的黛芙妮對夏洛特拔弓相向。注意到這異常的情況，秘之儀的法師們蠢蠢欲動，卻被夏洛特揮手止住，而遠處的精靈衛隊也麵色大變地掉轉馬頭。

    緊張的氣氛一觸即發，夏洛特卻忽然一笑，“怎麽？堂堂群星公主打算在萊斯利城外刺殺冰風堡大公嗎？我倒想問問洛森特王室，外國使節的安全在洛森特還能不能得到基本的保障了。”

    黛芙妮撇了撇嘴，一副不屑姿態，“連冰風堡王室的旗號都沒豎起，誰知道你是冰風堡的使節還是海爾姆帝國的情報刺客？”

    “好一雙伶牙俐齒，群星公主黛芙妮？我今天算是長見識了。”即便被精靈之語鎖定氣息，夏洛特仍然滿臉從容，“既然你斷定我是海爾姆的情報刺客，那就朝我射擊啊！我倒要看看這一箭射出後，你黛芙妮還能不能走出洛森特，你們森林精靈還能不能走出花語森林！”

    黛芙妮俏眉一豎，怒容滿麵清吒一聲，“你看我敢不敢！”

    一道星光從白日蒼穹灌入精靈之語，傳奇長弓上凝聚出星光之矢。秘之儀的法師各個怒容滿麵，手上的法術蓄勢待發。而緊追而上的艾兒和洛麗塔則不知所措地立在原地，夏洛特一方中，唯有薇薇安和拉姆齊雖然同樣擺出施法手勢，但表情仍算得上平靜。

    這一箭終究沒能射出去，身後趕上來的精靈衛隊一把圍住怒氣勃發的黛芙妮，一名看上去像是衛隊副手的精靈男子更是連連勸解。

    “公主殿下，不能衝動啊！”

    “你給我讓開！”黛芙妮淡金色的瞳孔都氣得擴大，朝攔住她的精靈嗬斥道。

    “冷靜啊！殿下！這兒可不是花語森林，在他國刺殺另一國的領袖，真的會引發嚴重的外交問題啊！”

    “你讓不讓開！？”

    “殿下！”精靈副手隻差沒哭出聲來，他壓低聲音道，“而且我們還真不見得是他們的對手啊，邪魔旁邊那個，可是大名鼎鼎的癲狂旅者拉姆齊……”

    “我難道還會怕他一個拉姆齊？哼！哪怕夏洛特和拉姆齊聯手我也不怕！你這分明是在瞧不起我！”

    這話惹惱了黛芙妮，跨坐天馬上的群星公主忍不住伸出修長美腿朝那人一踹，不敢反抗的衛隊副手慘兮兮地哀嚎一聲，在地上翻了個跟鬥，又可憐兮兮地衝到馬前，眨巴著眼睛乞求地看著黛芙妮。

    黛芙妮被他那可憐兮兮的表情逗得一樂，又立刻止住笑容，板著張俏臉。但總算勸解起了效果，她猶猶豫豫地將星光之矢驅散，拍了拍衛隊副手的肩膀，朝他歉意一笑。這才忿忿不平地看向夏洛特。

    “看在衛隊副官的麵子上……哼！我可不是怕了你這邪魔歪道！”

    夏洛特冷哼一聲，領著秘之儀成員拂袖而去。他心中暗暗奇怪，森林精靈為何會在這個敏感時期來到洛森特，難道他們不知道伯倫特遇刺的消息？還是說伯倫特暗地裏又有什麽謀劃？

    後一個可能讓夏洛特內心振奮，連日不快的心情也有所好轉。

    萊斯利城外城區雖在熱火朝天地施工，但一條足以讓五台馬車並行的道路卻早已修建完畢。接下來，夏洛特製止了艾兒和洛麗塔找黛芙妮敘舊，兩批人像是爭強好勝般搶著往王都前行，黛芙妮仗著天馬的速度比冰風堡快了一步，騎在馬上的她就像不懂事的小女孩得意洋洋，帶著打了勝仗般的得意在那顧盼生輝。

    負責迎接的是肯瑞瓦子爵內爾.萊斯利，他位於連接內外城的坡道邊，騎在戰馬上的上身挺得筆直。

    前文說過，肯瑞瓦子爵和冬堡伯爵的頭銜相似，都是意義大於實權的虛銜。但曆代以來，如果沒有半途夭折，掛著肯瑞瓦子爵頭銜的都成了未來的洛森特大公。

    可如今這位洛森特名義上的繼承人卻顯得處境尷尬，在負責迎接國賓時，他身邊居然沒有一個大臣陪伴，取而代之的則是資曆教淺的青年騎士們。值得一提的是，馬洛裏.貝克——這名長著雀斑的平民出生的騎士也赫然在列。

    內爾身穿黑色戰甲騎在高頭戰馬之上，全身上下除了做工精良的戰甲和腰間嵌著紅色寶石的戰劍外，連貴族騎士慣來喜歡的披風都沒披掛，看上去沒有一絲貴族的奢華氣派。比起貴族，他看上去更像一個身經百戰的鐵血戰士。

    看到群星公主的精靈衛隊時，內爾領著青年騎士們翻身下馬迎向黛芙妮。黛芙妮等到內爾快到跟前時才矜持地下馬，與對待夏洛特時的嬌蠻無禮不同，這一次她表現出完美的公主形象，將手伸給內爾。

    後者溫柔地托住，放在唇邊虛虛一吻，他知道黛芙妮素有潔癖，因此隻是點到即止。此舉果然贏得黛芙妮的好感，黛芙妮朝他微笑點頭，兩人互相寒暄。

    這時，夏洛特一行也緩緩走上了那道斜坡。內爾一下子就從人群中找到了薇薇安那纖細的身影，雙眼一亮，卻又強忍著激動往那邊張望。

    在他身後的馬洛裏可沒內爾的顧慮，他慢跑著迎向夏洛特，一邊跑、還一邊像個孩子般笑著揮手。

    “伯爵！伯爵！”他跑到夏洛特身邊，似乎打算擁抱夏洛特。但很快想起什麽，將夏洛特贈予他的附魔手半劍舉起行了個騎士禮，這才抬起頭來笑道，“真是好久不見啊！冬堡伯爵大人！我把您教給我的騎士訓練方法全都掌握了，如今已經是四環級別的騎士了！”

    秘之儀的一名大師看出他和夏洛特關係匪淺，在旁善意地提醒道，“騎士，你得稱首席為大公了。”

    “啊！抱歉！瞧我這記性，霍伊爾大人總是說我不長記性，這下可又說錯話了！”馬洛裏拍了拍腦袋，但一點也沒有因夏洛特身份改變而變得拘謹，反而真心實意地恭喜道，“我聽說大公您在北方冰原的赫赫戰績了，真是令人欽佩呀！”

    夏洛特暗想那一點兒都不厲害，他隻是仗著冰風堡的精兵強將一路平A過去而已。哪能比得上表兄伯倫特，以一郡之地打下了如今的偌大局麵。

    在這點上夏洛特倒是頗有自知之明，他尷尬地一笑，捏了捏馬洛裏的肩膀以示親近。一邊噓寒問暖，一邊走向前方的內爾。

    黛芙妮看到他過來，背過身子冷冷一哼。這下哪怕內爾再怎麽單純也意識到情況不對，他朝黛芙妮告罪一聲，親熱地迎向夏洛特，走到近前時，眼角居然含上了些許淚花。

    “您終於來了！表兄！”

    從風格嚴謹的內爾口中聽到表兄二字，再看到他眼角的淚花，夏洛特頓時心中一沉。

    一股不祥的預感如烏雲般浮上心頭。（m.101novel.com）