江半夏最近常常會被夢魘所累，夢中的自己一次次回到那些可怖的時刻，然後被驚醒在午夜時分。

    就像現在這樣…月色中陌生的深色頂梁撞入眼簾，半夏閉上眼，深深呼出一口氣，隨後坐起身，雙手緩緩捂住臉頰，在靜謐中感受從黑暗角落裏席卷而來的疲憊與憎恨。

    在遭受變故之後、在小妹生命垂危之際、在親手殺了惡人之時，每一次想起或夢回這些瞬間都使那恨意在心裏紮根一寸。

    可她又不甘被這憎恨驅使，因為她遇到了流螢、遇到了瑞青，逃脫了奴役又救醒了熙兒，隻要，再找回二哥，為父母兄長尋個安葬之地，這苟且來的一條命才算沒有浪費。

    忽的，不遠處傳來笛聲，舒緩清雅、悠遠婉轉，這從未聽過的曲調如淙淙泉水，倒讓人無端想起那茂奚閣的迷人景色來。

    半夏起身推開窗，微風輕拂、樹影颯颯，不知是誰的笛聲撥動了這如流月色……目光掃過客棧院落，被著一身淺青衣裳的欣長身影吸引了全部注意力…

    是瑞青……

    即便隻是一個背影，半夏仍然認出了他。

    他身上那少有的儒雅氣質頗有前朝文人風骨，清冷淡然像極了聖人跟前焚香弈棋、吟詩作賦的雅士模樣。也難怪半夏還曾猜測他也許是神隱的仙人。

    她憶起在茂奚閣的那間房內看到過一支淺翠玉笛，看來那定是他的笛子了。

    他長身立於朦朧月光下吹笛，她趴在窗框處卻險些看的呆了去。

    半夏有些恍惚，腦海裏閃過五年前模糊的回憶……………..

    那是個異常寒冷的冬季，雪落多日，整個健康城極目望去一片白雪皚皚，太陽總是隱藏在雲層背後，帶不來和煦的陽光與溫暖。

    江家的院落很大，朝南的廳堂兩邊用竹籬笆圍起了不大的花圃，種植著冬天唯一盛開的花兒——紅梅。

    這幾株梅樹據說十分稀有，是當年大哥承蒙先帝賞識而得來的賞賜，特地從宮裏移摘過來的。

    一向喜愛花草的母親十分愛護這兩株紅梅，斷斷不許人折了斜枝去，二哥逗半夏，說要剪下一支來。

    半夏笑他莫要惹了母親生氣，冒著雪跨進花圃裏，任沾了泥濘的積雪弄髒裙擺，將落梅一一撿拾了起來。

    正是這個時候，瑞青第一次出現在了半夏麵前。

    少年的臉龐透著一股與年齡不符的凝重，略失血色的麵頰在蕭條冬日裏更顯蒼白。

    他一身粗布衣裳像是存放了多年一般泛著好似永遠洗不淨的灰白。

    他跟在大人們身後進了院落，才終於抬起頭看到了還站在梅樹下的半夏。

    視線相接，半夏捧著花兒，露出了甜甜的笑容。

    可他的眼中卻沒有任何情緒，鳳眼掃過院落便低垂了眼眸。

    父親將半夏從花圃裏抱出，告訴她和琦暉，少年名叫瑞青，以後會住在咱們家。

    於是她將手中的落梅舉至他的麵前，看著他有些驚訝的樣子，淺笑道：“送給你呀”

    紅梅上落了片片白雪，一雙小手凍的通紅，桃花眼笑起來似一

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    那年半夏十一，瑞青十五。

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    一曲終有盡，半夏的思緒隨著笛聲的停止而回轉。

    她見瑞青似要轉身，趕忙低下身子離開了窗邊。

    她躺回臥榻，盯著黑暗中的房梁盡是回想一些過往之事。轉念又覺自己無趣，這種時候想小時候的事做什麽。

    瑞青與羅流螢一樣，對於她來說，他們都像是老天爺派遣來幫助她度過難關的貴人。

    隻可惜…這難關不知何時才到頭…自己又何時才能還清這人情呢……

    她搖搖頭，闔上眼，逼迫自己趕緊睡覺。

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    江琦暉對於朝廷來說，是正在外逃的犯人，而半夏隻是因著雍州懶政而僥幸躲過了為奴命運的“貪官”子女。

    兄妹兩人都身份特殊，連詢問路人都遮遮掩掩不能講明。

    二哥從牢中逃出也不知是他單獨行動還是有人相助，但他向來聰敏過人，定不會留下痕跡輕易讓人發現了去，因此尋人的難度可想而知。

    但其實，這所有消息都是從他人處旁聽來的，真假難辨。

    也許，江琦暉根本沒有逃出黃沙獄。

    瑞青與半夏一路慢行，帶著興許能遇見二哥的期望，不錯過途中任何一個大小村鎮。

    不過男女同行總是容易讓他人誤會，每次留宿店家，掌櫃的都想當然要為他們開一間房。

    就比如現在，瑞青搖了搖頭，對掌櫃的說道：“我們需要兩間房”

    聞言，有些虛胖的腦袋從賬本中抬起，他睜著那雙圓眼看了一眼瑞青身後的半夏：“客官，真不巧，今日隻剩下一間房了。”

    掌櫃見那女子微微皺眉，複又說道：“客官有所不知，這幾日是咱們上淮鎮的花燈節，來來往往的人都會停留幾日觀賞，因此客房都很吃緊。”

    瑞青暗道難怪來時見鎮上人流攢動比其他地方都格外熱鬧些:“其他客棧也是這情況？”

    掌櫃倒是個實誠人，坦言道：“這我倒不敢斷言，也許別家會剩兩間房”

    瑞青轉身問半夏：“不如再去看看？”

    半夏搖了搖頭，現在天色已晚，廳堂裏又賓客如雲，趕到其他客棧也未必還會有空房。

    她見街上還有風塵仆仆背著包袱的趕路人似是要往店裏來，忙上前一步道：“掌櫃的，房間我們要了，請給我們再多拿一套被褥吧”

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    兩人跟著店小二進了客房，繞過一方墨荷屏風，隻見屋內雖不大倒也十分通透簡潔，朝南的窗外吹來陣陣涼風，一旁的木床上懸掛著藍色帷幔，桌案雖因時間久遠而稍顯褪色卻也幹淨整潔，看來這店家十分注意衛生。

    小二將被褥放在床鋪上，轉身道：“客官，還有什麽需求可以隨時喊我，今晚開始咱們鎮上有花燈節活動，一年一度哦！”

    “知道了，謝謝”

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    待小二關門離去，瑞青放下包袱，將桌上的燭火點燃，客棧外頭笑語喧嘩，小小星火炸開的辟啵聲響卻在沉默的室內顯得清晰。

    半夏這才忽然想到，剛才自己都沒有問過瑞青的意見就草率做了決定，雖說一路相伴而行，但畢竟男女有別，這次自作主張的還是身為女子的自己，半夏不由得為自己的粗心感到有些羞愧。

    “抱歉，瑞青”她在他的對麵坐下：“剛才我有些著急…要是你在意的話……”

    半夏抬頭撞入他深邃的瞳孔，視線相接莫名讓她心頭一跳，竟沒由來的將後半句話無聲的咽了回去。她忙瞥開眼，轉過頭去，心下責怪自己剛才不說現在才講，又有何用。

    瑞青卻隨了她的話頭問道：“在意什麽？”

    “……”即便敞開的窗戶外吹來習習晚風，半夏仍覺耳後發熱，一時不知該如何開口才好。

    瑞青倒沒等她回答，翻過桌上杯盞，一手提起茶壺，為二人各斟上一杯茶水。

    他將粗陶茶杯推至半夏手邊：“這話該我問你才是”

    他溫潤的嗓音仿佛冬日暖陽：“若是你在意的話，用那屏風相隔如何？”

    半夏實在有些羞愧難當，她雙手虛攬住小小茶杯，透過氤氳的熱氣小聲道：“是我吃不得苦，隻想著有空房間便好，一會我打地鋪…屏風就不用挪了…”

    瑞青起身，將店小二拿來的被褥鋪在了桌案旁的地麵上：“莫要與我相爭，你——”

    遠處忽然傳來的爆竹聲響打斷了瑞青還未說完的話，兩人同時轉頭，透過窗戶看到天空中正綻放開絢爛的煙火。

    這大概就是店家口中所說的花燈節吧。

    探頭望去，街頭已掛上了許多燈籠，在暮色中星星點點的光亮遮蓋了整條街道，街上更是熙熙攘攘、紅飛翠舞，一派花天錦地。

    瑞青問道：“去麽？”

    半夏搖了搖頭：“在這兒看便好”

    上淮鎮的花燈節由來已久，這個小鎮坐落在前往健康城的必經之路上，每次舉辦活動都有許多過路人駐足參與。

    即便這幾年北方戰爭不斷，這裏卻絲毫沒有受到影響。四月初的春日裏，連著三晚張燈結彩，讀書人鍾情花下猜謎、小孩兒喜愛攤邊零嘴，妙齡少女許願姻緣、英朗少年祈求仕途，爆竹聲聲、熙來攘往猶如春節一般讓人流連忘返。

    外頭的熱鬧不由讓半夏想起小時候，有一年除夕父親帶著兩位哥哥與她一塊去台城欣賞了宮裏的煙火大會。

    那是她唯一一次進宮，當時鑼鼓喧天、漫天華彩讓她眼花繚亂、印象極深。

    半夏還記得遠處的高台上端坐著先帝與一眾嬪妃，但即便是喜慶的日子裏小時候的她也分毫不能從那高台處感受到一絲輕鬆的快樂。

    哪裏像現在，每個人臉上都漾著笑容。

    身旁的瑞青回身退到桌案邊，看著半夏憑欄遠望，又哪裏曉得她飄遠了的思緒。

    隻是他一貫不喜這沸沸揚揚的喧鬧，不如早早休息了罷。

    作者有話要說：　　小半夏與小瑞青的相遇><

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