10、繼室
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老太君原本說要幫她們討回公道,可是在已經找到凶手的情況下,依然要如此苛待她們。倘若是私底下悄悄解決,她也能忍氣吞聲,本以為今日隻有老太君與她,沒想到竟有一屋子的人,更沒想到侯爺也會來請安。她連侯爺回府都不知道。
在鬧的人盡皆知的時候,老太君拿靈兒換阿蘅,隻會讓人更看不起她們娘倆,以後隨便哪個丫鬟“不小心”“開了個玩笑”就能欺負阿蘅了。溫姨娘雖然懦弱,卻也不傻。但是老太君和顧姨娘抓著她的把柄……倘若沒有侯爺那一段,興許老太君還會幫她。她躲來躲去,卻沒想到阿蘅會落在他懷裏,還是沒躲過去,終究見了麵……
正當溫姨娘糾結萬分,六神無主的時候,忽然感覺身邊的小人兒動了一動,一個非常細微的聲音傳來:“娘親,送我去老太君那兒吧。”
溫姨娘以為自己聽錯了,淚珠兒還未幹,微微一愣。
*
“阿蘅,給老太君請安,願老太君福壽安康,喜樂長瑞。”
小人兒歪歪扭扭跪下,雙手交疊,並於額前,伏身,認認真真行了跪禮。她的聲音軟糯,帶著童稚,更顯嬌嫩。
眾人被突然行禮的庶小姐驚住,尤其是老太君,見了阿蘅的癡傻樣子,卻很少見到她清醒的樣子。這個跪禮行的突然,卻並不輕浮。小孩兒身體軟,但是她卻能挺直脊背,長伏於地,可見誠心十足。
“起來吧。”容老太君受了這個大禮,不想與小人家計較,臉色緩和了許多:“是溫姨娘教你這樣做的嗎?你病剛好,不要亂折騰,我這裏也不缺你一個的孝心。”
方才溫姨娘竟一掃往日柔弱好說話的模樣,絕不同意老太君放過靈兒,簡單發落的決定。而老太君也在氣頭上,稱若是溫姨娘不識時務,借機生事,就要將容蘅抱到榮安院來養。對溫姨娘來說,母女分離是會讓她去死的痛苦,容老太君原隻是嚇唬她,卻沒料到,溫姨娘寧可與女兒分離,也不願受如此冤屈。
於是,容蘅進了榮安院,而靈兒又被重新送到了柴房。
顧姨娘笑容漸漸從臉上消失,咬牙切齒,怒氣衝衝,在老太君麵前詆毀了溫姨娘一通後,帶著芙姐兒很快就走了。
蘭姨娘也有些意外,想阻止卻又不知從何說起。畢竟話是老太君親口說的,如果再反悔,便是她做姨娘的,也要懷疑老太君左右搖擺牆頭草。溫姨娘是傷心欲絕沒錯,可是,她女兒卻進了榮安院……
是有意為之嗎?那心機也頗深了。
什麽時候,溫姨娘的腦子這麽靈光了?
蘭姨娘百思不得其解。
別人怎麽想的,宋玉蘅知道卻不關心。容老太君給了她們一天時間,她須得好好安慰溫姨娘。短暫的分別能帶來永久的陪伴,這個道理,她借華月之口傳達給了溫姨娘。
華月也悄咪咪地將宋玉蘅在高台上遇見神仙之事也告訴了溫姨娘,溫姨娘將信將疑,哭了好一通後,才強忍眼淚為女兒收拾東西:“黎媽媽,這是阿蘅最喜歡的布兔子,每晚都要抱著睡的,裝上。這是阿蘅最愛玩的竹蚱蜢,從外麵撿的,也裝上。這是阿蘅最愛吃的薯餅……算了,老太君那裏什麽都有,不缺吃的……”
“姨娘,全都備好了。那邊老太君派式微過來,說給姑娘預備了新的,一切吃穿住行全不用操心……”
溫姨娘聽到這兒,努力翹起唇表示高興,可是過不久便傳來壓抑的哭聲:“阿蘅,娘對不起你,都怪娘沒能力照顧好你……”
看著溫姨娘哭紅了雙眼,心碎欲絕的模樣,宋玉蘅心裏也不好受。這麽多日子的相處,溫姨娘點點滴滴的親情,早已留在她心中,便不是因為容蘅,她也會在離開的那一刻傷心。人非木石,有感情才會受傷,她本以為自己很冷靜,卻也悄悄紅了眼。
“娘親,我會馬上回來的,你一定要相信我。”她信誓旦旦。
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當晚尚未用晚飯,便過去榮華院了,宋玉蘅坐著小青轎,撩開轎窗簾,看到黎媽媽提著燈籠,與溫姨娘站在院門口送她,燈籠光柔黃,將溫姨娘纖瘦的身子拉的很長。
小小的轎子起了,眼看要走遠了,溫姨娘突然淒愴地叫了一聲:“阿蘅――”她推開黎媽媽,朝著轎子疾步:“阿蘅――”
她後悔了,她要女兒阿蘅回來。
“姨娘,別追了,讓姑娘走吧,會有人照顧她的。”黎媽媽追了上來,勸著她。
“黎媽媽,我這裏痛,好痛,我受不了,阿蘅她還這麽小,吃薯餅都要小口小口吃,她吃不飽怎麽辦……”溫姨娘停下腳步,仿佛胸腔被撕裂,那肝腸寸斷的哭腔,染上別離的哀傷。
淚水早已滿麵。
小青轎越行越遠,拐了個彎,不見了。她乖乖的小女兒,走了。
*
宋玉蘅在轎子中仿佛聽到了溫姨娘的呼喚,但是仔細聽又沒有,苦笑著搖搖頭,隻怕是錯覺。
她此行隻帶了華月,到了榮華院,十分矜持,旁邊有人送上座位,她坐了,奉上茶來,她也喝了。自她發現老太君向來都不和孫輩計較,隻跟姨娘慪氣,便知道,這個老太太的弱點是整個家族。她或許對溫姨娘嚴苛,但不會對容蘅嚴苛,因為容蘅是候府的小姐,是主子。
等老太君注意到她不傻後,她才有更多機會,讓老太君對她留下印象,從而改觀,待她摸清老太君和容府後,自然會再想辦法與娘親團聚。
“蘅姑娘好乖,梳的是見月髻麽,真好看。”
果然,老太君很快發現她梳了見月髻,端莊中透出幾分調皮,煞是可愛。旁邊坐著錦衣華服的三個姐姐,卻不如她唇紅齒白,天然去雕飾,美的極為收斂。她也不怕生,乖乖坐著,從方才行完禮後便不再說話,也不緊貼娘親,害羞內向,更沒有四處張望,或者與人攀話。
隻是眼眶有些微紅,方才定是哭過吧。
老太君以為阿蘅會鬧,但是阿蘅竟沒有鬧,隻是那水汪汪的大眼睛柔軟而又溫和的看著,竟讓老太君有些在意。五歲小人兒,懂得不多,卻也不少。方才看到她父親的樣子,著實可憐,從來沒見過她父親,倒也抓得緊緊的。畢竟是血親,心有靈犀。
今天是四個庶小姐陪老太君一起吃晚飯。之前已經見過容元芙和容元嫿,今天多了一個容元鶯。容元鶯年方八歲,與容元芙是親生姐妹。姐妹二人容貌相似,裝束也一樣華貴,好似一對雙胞胎。不過容元鶯不如姐姐那般能說會道,且,好似個悶葫蘆瓜兒,半天也悶不出個響兒來。容元芙也不管她,姐妹感情似乎不怎麽濃厚。
容元嫿則有意拉攏宋玉蘅。又是說這個好吃,又是說那個不錯,讓丫鬟給宋玉蘅夾了一大碗菜。
老太君房裏的晚飯自然十分豐盛,清蒸西湖魚,醬燒肘子,辣鴨頭,香油茄子,清炒翡翠菜心,燉雞,甜湯鹹湯,葷的素的擺了一大桌,配上梗米粥,又有鬆瓤鵝卷,水晶蝦餃,玫瑰蒸糕的點心,這一餐,稍微彌補了宋玉蘅別離的傷感。
她已經有許久沒有吃上這等精致的飯菜了。吃第一口醬燒肘子的時候,軟糯的口感,濃鬱的香氣,她差點哭出來。仿佛吃這麽美味的東西是上輩子的事情――呃,確實是上輩子。
托了容元嫿的福,宋玉蘅都沒怎麽伸筷子,便吃到了許多美味。她小小的表示了感謝,對容元嫿的示好全部接收。不過容元嫿若是問她其他的事情,她便仗著年紀小,裝聾作啞,一問三不知。容元嫿半天無果後,臉上笑容漸漸消失。
“我看妹妹吃得夠多了,恐積食,不如喝著茶水消化一下吧。”說著,公然挪走她還有一半肉的碗,吩咐丫鬟與她倒茶。宋玉蘅眼睜睜看著到口的肉,就這麽沒了,不由得在心中狂吼哀嚎。她沒吃飽啊!她還可以吃得更多啊!積食算什麽,哪怕吃到嘔吐她也要吃啊!
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(本章未完,請點擊下一頁繼續閱讀)p; 內心狂吼,臉上卻一臉正經,乖巧動人:“謝謝姐姐,我吃飽了。”
容元嫿滿臉不高興,冷笑一聲便不理她了。宋玉蘅倒沒有介意。
吃完飯,庶女們都渴睡,早早請辭。老太君摸了一會兒牌,也被勸著去安歇,忽聽玉媽媽笑道:“老太君,蘅姑娘如今怎麽安排呢?”
倒是把她忘了。老太君抬眼看去,隻見宋玉蘅正坐在下方,困得東倒西歪,眼睛已經睜不開了,小嘴唇微張,露出白白的小兔牙。白日的事情太多,匆忙間搬來,難為她一個小孩子家家。困成這樣也不說,該不會是因為自己還沒安寢?這孩子從來沒學過規矩,怎麽會知道這些呢?
老太君沉思片刻,道:“今兒天不早了,就住碧紗櫥吧。等明兒收拾出房間了再理論。”
碧紗櫥用山水屏風隔開,鋪了錦被,熏了百合香,被子又香又軟,宋玉蘅困得無知無覺時被伺候著洗漱,再被抱上床,一沾上枕頭,便陷入黑甜一夢,什麽也不知了。
睡到不知什麽時候,她突然醒來了――肚子疼。
長期吃素,偶然吃葷,還吃了那麽多。
還是積食了。
正要叫人的時候,聽到碧紗櫥外麵傳來談話的聲音:“老太君,侯爺一直不給準信,陳家那邊到底該怎麽處理?”
宋玉蘅頓時忘了肚痛,屏氣凝神,側著耳朵偷聽。
佛珠轉動的聲音:“當怎麽著就怎麽著。陵兒這麽多年也沒有娶親的念頭,我每每問及,他總拿話推脫。說來說去,不過是被敏兒耽誤了。敏兒是個好媳婦,為容家生了嫡子嫡女,可憐命裏少了個壽字。”老太君歎了一口氣:“淮安侯府不能總沒有當家主母,陵兒是必定要再娶親的。”
“那陳二小姐……”
老太君聲音微微有些不悅:“陳二小姐癡心一片,隻是用錯了地方。當麵敏兒嫁過來五年後,有一天心緒不寧,被我察覺,問起時,才知道陳二小姐到了嫁人的年紀,誰都不願嫁,並仰慕姐夫已久,一心要嫁我兒。敏兒和陳二小姐是親姐妹,也是大戶嫡女,但是我看陳二小姐並無敏兒的賢良淑德。試問,有哪一個待嫁的小姐會提出二女共侍一夫的要求,還要做平妻?當時我安慰了敏兒,並且向她保證,絕不會有這一天,陵兒不會娶陳二小姐。”
宋玉蘅不由得對這個奇女子表示好奇,到底是什麽生活環境,又是怎樣的奇特思維,才能養出這麽刁鑽,自私,奇葩的嫡小姐。看上自己的姐夫不說,又不想做妾,還要與姐姐平起平坐。不過她身為嫡小姐要是去做妾了,估計會引起滔天巨浪吧。
燈花嗶剝,小銀剪子剪過燈花,燈火更明亮了些。
老太君繼續道:“當時敏兒得到我的回答,又寫信給陳家,讓陳二小姐斷了這個念頭。卻沒想到,這個陳二小姐倒是一個癡情人,得到拒絕後,竟在家大鬧,說不讓她遂心願,或再逼她嫁人,她就要剪了頭發做姑子去。當時也有不少媒人求親,陳二小姐性情剛烈,陳家也怕她做傻事,就不準媒人再提了。那陳二小姐就這樣耽誤了。”
宋玉蘅目瞪口呆。這陳二小姐到底是有多愛姐夫,竟能做到這個地步,連名聲都不要了。不過再仔細想一下,她爹淮安侯也算少有的美男子,現在不惑之年依然迷倒一片姨娘丫鬟,年輕的時候,恐怕應該更是貌比潘安,顏賽宋玉吧。
“一眨眼,敏兒已經死了這麽多年,這陳二小姐還是沒嫁人。蹉跎至今,那邊親家公又仙去了,親家母為了陳二小姐,也是什麽都不顧了。隻說哪怕是填房繼室,敏兒已經生了嫡長子和嫡長女,娶了陳二小姐,隻會是如虎添翼……”
宋玉蘅終於明白,“那件事”是什麽事。
爹的嫡妻死了,現在陳家要把亡妻的妹妹陳二小姐,嫁給爹做繼室嫡妻。
作者有話要說: 三更·三更
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