“娘，你為何不收下呢，白白便宜了她！”

    沈芸離開後，沈菱挪到了沈夫人身邊，拉著她的衣襟，嬌嗔地說道。那個手串，王妃在花園裏剛一拿出來時，她就喜歡上了，沒想到沈芸會舍得拿出來，若是她娘收下了，那她無論如何也要把它要過來。

    “你呀，眼饞的就像個鄉下丫頭！”見她噘嘴衝自己撒嬌，沈夫人暫時把沈芸拋到腦後，笑著在她的鼻尖上刮了一下，“你外祖父家給你的好東西還少麽，也是我慣的你，越發沒有規矩了。”

    “好東西我也不一定都喜歡，合了我的心意，草環木釵也是好的，否則即便是鑲金嵌玉，也是俗不可耐。”沈菱不依，抬著下巴道。

    “當真是任性壞了，幸而托身在娘的肚子裏，若是和你三妹妹、四妹妹換一換，看你還敢不敢這麽挑剔！”沈夫人嘴上雖不讚同，心中卻滿是寵溺，她的三個孩子裏，也就沈菱與她年少時的性情最像，身來便養尊處優的人，嬌貴任性是理所當然的，否則與每日裏為生計發愁的鄉野村夫有什麽區別。

    “既是我命好，當然要隨我挑了，不然不是白投了好胎麽。”沈菱理直氣壯道。

    “好好，我說不過你。”沈夫人開懷一笑，“那手串的確是好東西，隻是你也要想一想，王妃當著許多人的麵賞的，若你娘我當真收下了，傳了出去，還不讓人家說我刻薄，若是你戴了，更讓你家說你欺負庶妹了，所以還是別念著了，好東西多的是，日後娘替你多尋幾件就是了。”

    “您哪裏刻薄她了，那副鳳鐲還在她手腕上戴著呢！是她主動給的，又不是我們強要她的，咱們問心無愧就好，管人家說什麽去！”沈菱不依不饒。

    “你都十三歲了，再過兩三年就是大人了，怎麽還這麽小孩子一樣？乖乖聽娘的話。”見哄不住她，沈夫人收了笑意道。

    “哦。”見她要動氣了，沈菱隻好作罷。

    “乖，你也讓為娘我省省心吧。”見沈菱一臉委屈，沈夫人立馬又心疼了，撫了撫她的頭頂，柔聲道。

    “我哪裏不讓娘省心了，分明是沈芸那丫頭讓娘鬧心！”沈菱不服氣地小聲嘀咕道。

    “寧兒是累著了嗎，怎麽也不說話，若是乏了，就早些回去歇息吧。”沈夫人不再理會沈菱，轉頭看向一直不出聲的大女兒。

    “我不累，隻是無話可說罷了。”沈寧看了看沈菱，“我若幫著芸兒說話，菱兒定怪我胳膊肘往外拐，若是幫著菱兒怪娘沒有收下手串，一來本來就不該收，二來也怕娘說我是個糊塗的，左右為難，所以就不開口了。”

    “哼，你本來就處處向著她，還有大哥，世子的事連我們都瞞著，娘該好好教訓他一頓才是！”沈菱一聽，火氣又冒了出來。

    “你姐姐說的對，你們是我生的，本就高她們一等，若再與她們斤斤計較，下人們難免說閑話，說我們不容人。女兒家，名聲是最緊要的，莫要逞一時意氣，因小失大。”沈夫人語重心長道。

    沈菱不以為意地撇了撇嘴，轉而和沈夫人說別的去了，膩在沈夫人的懷裏撒嬌賣乖，故意將沈寧冷落在一邊。

    沈寧近來一直悶悶不樂，自從她替沈菱騙了一個荷包之後，沈芸就又默默地疏遠她了。她知道是自己做的不對，可讓她去和沈芸道歉，她又拉不下臉，幾番刻意討好親近沈芸，都被對方委婉地拒絕了。尤其是沈芸那雙大眼睛，水汪汪地看著她，就像能猜中她的心思一般，讓她忍不住心虛愧疚。

    她想以身作則當個好長姐，對兄弟姊妹不偏不倚，可現實中卻發現並不容易，她與沈菱一母所生，又朝昔相處，難免對她更加憐愛，再加上自己的娘雖然嘴上說著一視同仁、公正無私，私下裏卻比誰都更在意嫡庶，有時對她的正直反倒有些不滿。

    再反觀沈菱，雖然娘總是因為她任性責怪她，可也從來沒有真的說過重話，明明對她要更寵愛些。

    而她則是兩麵不討好，還兀自生出許多煩惱。

    不想理會沈菱的小心思，沈寧向沈夫人告了聲乏，便回自己的住處去了。

    府裏人人都在說沈芸不僅見了王妃，還得了賞賜的事，一向消息靈通的夏姨娘，自然也早就打聽的清清楚楚了。

    耐著性子陪沈越用過晚飯，等屋裏就剩下她和沈蘭母女兩人時，終是嫉恨地將沈芸好好地詛咒

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    “娘你別生氣了，日後我若出息了，一定讓你出口惡氣。”沈蘭替她倒了杯茶，小心翼翼地說道。

    “哼，等你出息得等到什麽時候去！”夏姨娘接過茶，仍是氣衝衝地道。

    “她也不過比我大了兩歲，日後我多向她學學，說不準也能有這般好運呢。”沈蘭認真地道。

    “呸！你個小沒良心的東西，和她學，學什麽？她若不是克死了她姨娘，帶走了晦氣，能這麽時來運轉，莫非你眼紅她，要學她害了我不成！”夏姨娘這時正在氣頭上，一聽見沈芸的名字，就控製不住地發起火來，將茶盞往桌上一拍，指著沈蘭的鼻子責罵道。

    “嗚嗚嗚，我就是想讓你高興，又沒有說要害你，我要是真能害人，就先把她害了，也能讓你高興了，嗚嗚嗚……”沈蘭被她一頓罵，委屈地哭了起來。

    “好了好了，是娘不好，不該衝你發火，都是讓那個小賤人給鬧的！”夏姨娘見女兒哭的像個花貓似的，腦子也清醒了，忙摟著沈蘭安慰道。

    “娘不是說夫人不喜歡聰明愛出風頭的嗎？怎麽她就可以亂來，反倒都是好事呢？”沈蘭止住哭聲，一抽一抽地問道。

    “哼，她這是圖一時爽快，我就不信她能一直這麽蹦躂下去！”夏姨娘這會完全冷靜下來了。

    她之前剛吃過沈芸的虧，如今又見她遇著貴人，難免心態有些失控。其實仔細一想，她不但不應該眼紅，反倒該感到高興才是。

    她跟隨在夫人身邊多年，對夫人的性情是十分了解的，包括夫人為什麽不喜歡庶女她都一清二楚，沈芸若是一直安安靜靜的，說不準還能安生的過活這一輩子，像她眼下這般作死，夫人雖一時不能拿她怎麽樣，日後的終身大事還不是要夫人做主，路還長著呢，俗話說“蹦得越高，跌的越慘”，她又何必急於一時呢？

    想通這些，她的心情好了許多，喚丫環進來收拾了東西，拿出針線包裹，母女一處坐著針線，前幾日沈夫人送來了新衣物首飾，金絲鳳鐲雖沒有沈蘭的份，可一貫會做人的她還是決定秀一雙鞋麵，讓沈蘭拿去做謝禮。

    她相信，隻要她們母子知情識趣，沈夫人是犯不上同她們計較的，日後沈蘭自然也有個好歸宿。

    沈菱雖然把沈夫人的話聽進去了，可越是得不到越是稀罕，一連兩天，心思還在那個碧璽手串上，自己的鐲子、手串挨個戴了一遍，越發覺得哪個都不如意了。

    左思右想，突然冒出一個主意，她可以拿自己的東西去和沈芸換呀，還要讓沈芸多挑兩件，讓她占些便宜，這樣旁人總不會再說三道四了吧？

    打定了主意，她便將自己所有的首飾，包括一些心愛的小物件，都收拾到一處，派丫環去喚沈芸到她這裏來。

    她看著自己的東西，很是得意，心想沈芸肯定沒有見過這麽多好東西，一定會晃花她的眼的，不怕她不肯換。

    哪知一會丫環回來說，沈芸有事在忙，隻能等有空了才能過來。聽得她咬牙切齒，自己又等不得，無法，隻好命人帶上東西，親自往沈芸的住處去了。

    沈芸一見她那副頤指氣使的模樣，搭理都懶得搭理，自然是不肯換的，隻拿沈夫人要她好生收著的話來拒絕，見她仍糾纏著不肯罷休，隻得佯裝要讓人去請沈父過來，沈菱對沈父還是有所畏懼的，這才恨恨地回去了。

    自此，便把沈芸恨進了骨子裏。隻等著去王府的日子快些到，好讓她出口惡氣。

    沈芸對她們的謀劃一清二楚，也不怎麽放在心上，每日多半時間都花在練字上。沈煜得知她主動將見過世子的事攬下來，越發喜歡她的性格，見她喜歡練字，又送了不少名貴的筆墨紙硯過來，隻道放在他那裏也是浪費。

    沈芸知道他不喜歡墨跡，便痛快地收下了。

    就這麽平靜地過了七八日，終於等著要去王府的日子了。

    一大清早，沈芸準備妥當之後，便去沈夫人屋裏等著。

    她來的早，沈寧和沈菱還沒有過來，沈夫人在裏屋詢問出行的安排情況，她便在外間坐著。不一會，兩姐妹便並排進來了，沈芸抬頭一見沈菱的穿著打扮，就知道又有別扭要鬧的了。

    沈菱身上穿的和她一樣，都是新得的那套桃紅色衣裙。

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