“嘻嘻，傻子!”

    薑文、薑武兩小兒坐在涼亭下，望著父親將一顆青果遞給陌生的堂哥，踢著小腿指著這邊發笑。

    看著侄兒專心致誌地舔起青果，薑鈺昌的臉色黑了下來，轉頭看向自己的兩個兒子。

    “你們過來!”

    薑文、薑武歡喜地跑過來，看著父親手裏的飴糖果兒，齊聲嚷道:“阿父，我也要吃，我也要吃!”

    薑鈺昌本有心發作，但他素來疼愛這兩個兒子，這時又見他們這般活潑可愛，一時心下又軟了起來，遂頗為緩和地道。

    “這些都是為你堂兄準備的，你兩人又何必貪吃，否則到時口齒疼痛，又哭鬧不止。”

    “孩兒不會痛，孩兒吃了不會哭。”

    薑鈺昌自然不信兩人保證，搖頭不語。

    “傻子吃得，我們為什麽吃不得呀!”

    “我兒安敢胡言!須知入則孝，出則悌，弟當善其兄，如今豈可當麵侮辱兄長!”

    見父親的神色好似發怒，弟弟薑武頓時嚇的哭了，他可從沒見過父親生氣的樣子，哥哥薑文也害怕地低著頭，卻仍怯怯地小聲道。

    “可堂兄明明就是傻的呀！”

    薑鈺昌聽得一愣，看看侄兒，舔著青果拖著舌頭，又看看自個兩個兒子，無奈歎息，這當真是無知之人不識人啊。

    若非那日病前漏了馬腳，自己不也如同兩小兒一般，隻看侄兒這般模樣，必定認為他是個傻子了。

    可如今他卻是知道，侄兒是仙門子弟啊，從這段日子的言行來看，還有哪個孩童能有這般神智。

    便是當世大儒孔融，也不過是因早慧讓梨，被冠以神童之稱，若是再削去聖人子孫的名號，更是遠遠比不上自己的侄兒了。

    薑氏有此良子，當真是祖輩積德啊，必當大興於世!

    “吃吧吃吧，不過可得禮敬兄長，須知這飴糖果兒，還是你們叔父自東海送來的呢！”

    薑鈺昌因深有感觸，也怪罪不了兩個孩子，隻好將手裏的青果分給他們一些，隻是卻委屈了侄兒啊，又有些擔憂起來，親人尚且如此，隻怕世人更會錯看他吧。

    薑文、薑武得了青果，也不哭了，隻是墜著鼻涕，還略帶抽噎地吃起果子來。

    感受著陽光的刺激，神經仿佛在頃刻間蘇醒，瞬間便接收到眼前的畫麵。

    隻見這一大兩小在自己麵前排排站著，叔父眼神通幽，兩堂弟和著鼻涕淚珠，就著青果舔入口腹，這是鬧的哪一出啊！

    薑元一又立即警醒過來，注意到自己嘴裏含著的東西，又看著眼前薑文、薑武的動作，頓時惡心的狂吐起來。

    “嘔——嘔——”

    “侄兒，你回來啦！”

    趕緊將手裏的東西甩到地上，又緩了大半口氣，薑元一看向叔父，隻是道。

    “叔父啊，以後不要給我遞青果了，我當真不喜歡啊！”

    這時候是沒有照相機，否則要是拍下自己那一幕，他會覺得羞愧死的，他是絕不容忍這種事再發生的，前世裏他再怎麽邋遢，也絕不會吃鼻涕的啊！

    “侄兒那般模樣，實在令我於心不忍啊！”

    “任我神神叨叨，叔父無需理會。”

    “這……好吧！”

    薑元一心下遂安，立時站了起來，看了兩個呆傻的堂弟一眼，便朝書房走去，薑鈺昌知道他的意思，便喚來侍女，看顧兩個孩子，自己隨後去找侄兒去了。

    兩人對案而坐，薑鈺昌先行燃起一柱檀香，頗有些高人論道的架勢，但可笑的是，他的這位道友還隻是個十歲小兒。

    “叔父且知，侄兒此番回去，與師尊稟告世間巨細，又問起那天命之主，他老人家隻說了一句話!”

    “什麽話!”

    “愛民如子，蓋之如天，容之若地。”

    薑元一自然不會將曆史大勢和盤托出，否則他這位叔父恐耐不住寂寞，要跑去大獻殷勤。

    這與他的既定方陣可不一致，獻殷勤者，低三下四，他要的是結好諸侯遍施恩，從上到下，一個都不放過。

    暗地裏再輔佐曹操，那就更穩妥了!

    這樣不論哪一方得勢，都不會禍及到薑家，何況到時還有民間的聲望，也沒人敢輕易動他。

    至於拯救大漢，那便算了吧。

    首先不破不立，大漢病入膏肓，如若不倒，天下不亂，既得利益者絕不會輕易放棄手上的長期飯票，唯有用刀與血來洗刷天下格局。

    再者他並非這個時代的人，對漢皇室感情不深，他決不會忠於一個國家，他忠的是這個民族。

    若天下太平，民生安定，這天子是姓劉還是姓曹，這天下叫漢還是叫魏，又有什麽關係？

    那些口口稱稱忠於漢室的，充其量隻是劉氏家奴，卻忘了黎民乃是根本，國家的存在本就是為子民服務!

    若不是，那便傾覆了吧！

    “愛民如子，蓋之如天，容之若地?”

    薑鈺昌細碎地念著，他當然知道這句話，出自先漢時的劉中壘，但從仙師嘴裏冒出來就值得揣測了。

    其實隻是表麵意思，但薑鈺昌受世俗影響，看不到平民百姓的力量，在亂世裏普遍認為投靠諸侯才能安身立命，其實影響最大的還是平民百姓。

    莫說那些士族子弟多麽厲害，且看那些上陣殺敵，拋頭顱，撒熱血的軍中士卒，大部分都是民間百姓，所以士族隻是統帥作用，而士卒才是力量之源。

    民心可用，主動權便能牢牢掌控在手裏，更何況薑家有米糧支持，就是拉起一支軍隊，也完全不成問題。

    而民心和軍隊的忠誠度，戰鬥意誌有著直接關係!

    “侄兒啊，我明白仙師的意思了，隻是這樣做當真有用嗎？”

    “叔父聽信便是，師尊不會騙我，我亦不會坑害家族。”

    這倒也是，古人的家族觀念很強，甚至說是一個小型的國家，當家族利益受損，連天子都敢拉下馬來，太傅袁隗不就直接把皇帝賣了嗎？

    “侄兒啊，刺使那裏我已經說過了，這批文也下來了，你看當真要這麽做麽？”

    事到臨頭，薑鈺昌反倒猶豫，實在是茲事體大，連他這果敢之人都有些手抖。

    “叔父不必擔憂，他日定有回報。”

    薑鈺昌微微點頭，這才下定決心，前些日子他還意氣蓬勃地跟哥哥商量這事，幾番書信來往，終於征得同意，從王家兄弟手中拿過米糧主管權。

    現在又背著哥哥做些大事，一個不好可怎麽交代，他又看了看怡然靜坐的侄兒，心道哥哥啊，這可不是我獨斷專行，這敗家行為還是你的兒子出謀劃策的呢。

    “既如此，還請侄兒與我同行!”

    薑元一微微有些鄙夷，他倒沒看出叔父是個沒擔當的吝嗇鬼，糧食獻給陶謙是獻，分給流民也是分，都是用出去了，那時怎不見他心疼。

    若是薑鈺昌聽到他的心聲定然大呼冤枉，我那是為了家族安危，不得已獻媚陶謙。

    何況之前說的賑濟災民也就罷了，城外至多兩千來人，誰知他這侄兒心這般大，招募數量頓時翻了幾倍，那負擔還不蹭蹭往上漲個不停!

    薑元一也不囉嗦，點頭同意，跑出去找護衛陳廣了。

    而薑鈺昌便派遣奴仆，到城中各個鋪裏吩咐下去，早有準備的掌櫃們立即招呼仆從，趕著馬車裝上袋袋米糧。

    不多時，薑鈺昌帶著幾個人出了府上，其中自然有自己的侄兒。

    到了城門處，那看守城門的領隊又上來問好，聽到薑鈺昌要出城，立馬派兩上個士卒跟隨在側。

    薑元一見此微微點點頭，心道這無名小卒雖有些阿諛逢迎，卻也盡忠職守，自己不上來巴結，隻調了兩個士卒隨行，始終不忘本分，也是個會辦事的。

    薑鈺昌帶著眾人出了城，有三四個護衛抬著一根木頭，兩個士卒左右持刀，護衛陳廣照看薑元一，後麵還吊著四五個書佐背著書婁。

    過了護城河，城外的流民紛紛圍了過來，雖然每天都要死上十來個人，但又架不住有新的流民轉到這裏，因此數目不減反增，比薑老爺當初進城時翻上幾倍。

    “老爺行行好，給點吃的吧!”

    “大人開恩呐，小人三子兩女，已有兩天沒進過一粒米，半片菜葉，眼看著就活不成了!”

    看著麵容枯槁的流民眾，薑鈺昌麵不改色，也不知是到底是心狠，還是見慣了這場麵。

    薑元一既覺得心酸，又有些發怵，心道這裏麵該不會有吃人的吧，看他們的眼睛都紅紅的，發絲蓬亂，仿佛墳墓裏鑽出來的，當日可不曾離的這般近。

    “啪啪——”

    薑鈺昌拍了兩下手，後麵的護衛立即分出兩人，在地上挖了個深坑，將木頭插了進去，但立的不是太穩，隻好讓護衛從旁扶著。

    “百步者，糧三袋；半百者，糧兩袋；十步者，糧一袋!”

    護衛指著巨木，高聲大喊，流民們看得有些茫然，一位老人上前哀求:“敢問大人，這是何用意?”

    護衛鄙夷地看了他一眼，喝道:“聽不明白嗎，你們若有人搬動這根木頭，能走動百步，得三袋糧食，依次遞減，現在可聽懂了!”

    “懂了懂了”，老人被嚇得哆嗦退開。

    流民議論紛紛，盡皆哀怨連連，可不是嘛，他們這幫人都餓了幾天，又多是些老弱，哪有力氣能搬動這根木頭，就那幾個精壯的護衛，不也得幾個人來抬麽!

    “可惡，此人富貴，不行善施舍也就罷了，分明是以流民為樂，特來取笑我等，看我上前誅殺此獠!”

    流民眾中，一青年摸出匕首，便要撥開人群，上前行刺，身旁一人立時拉住了他!

    “元直不可衝動，這是在效仿商君，徙木立信。”

    那青年回過頭道:“明昭誤矣，商君立信之木雖長三丈，卻是常年日曬，實則枯木，常人即可搬動；再看看這根木頭，分明是剛砍下來的，重則數百斤，豈不是在刁難我等，以此為樂!”

    “元直所言極是，然請看隨從。”

    那青年依言看了過去，隻見流民圈中，那為首的老爺和小孩都無動作，幾個護衛分別站於四方，兩個士卒持刀立於左右。

    隻有後麵幾個儒生模樣的隨從，在地上鋪了草席，擺了案桌，搬上竹冊，筆墨硯台已陳列於前。

    這分明是要有大動作啊!

    當下那青年立即偃旗息鼓，不再衝動上前，和同伴隱沒在流民中，觀望局勢。

    那個時候應該是用不起麻袋的，隻是我覺得麻煩，一筐糧聽上去不舒服，叫著也不順口，所以還是用袋做單位。

    (本章完)（WWW.101novel.com）