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    玄關大廳後是一條寬敞的長廊，長廊的地板是用漢白玉鋪設，兩邊掛滿了精美的雕刻和畫卷。穿過走廊，通過一座雕刻著優雅花紋和紋章的青銅大門，入門的便是一座宏偉的會議大廳。

    那便是聯邦名義上的最高權力和立法機關——聯邦議會的集會地，傳說中的天空大廳。

    天空大廳的結構為一個圓形，分為三層。中央一個小型的主席台上是議長和兩位副議長的位置，議會開庭時由他們來主持；主席台對麵擺放著三排的大理石桌椅，是最高執政委員會與各部首長的座位。這便構成了第一層。第二層規模很大，約有上千個桌椅，是聯邦參議員們的席位。第三層則是議會列席人員的位置，比如地方民意代表，政府文員或者議會工作人員。

    當然，陸希和阿蘭蒂斯沒有權利坐到前兩排去，隻能呆在第三排。

    此時，主席台中央的議長掃視了一下周圍，滿意地點了點頭，正式宣布會議開始。

    和所有的會議相似，議長和所有的與會人員代表聯邦公民宣誓，表達對民權和民主的熱愛和敬仰。然後便是議長起立，開始闡述大會精神。

    議長是個看上去幹幹瘦瘦的老頭，就算披著寬大的白袍也無法掩蓋那幹癟的身材，感覺一根小火柴就能讓對方燒起來似的。不過，就是這麽個老頭，扶了扶鼻梁上的水晶眼鏡，便開始滔滔不絕地講了起來。

    說實在話，議長的演講實在算不上抑揚頓挫，辭藻不但不華麗，而且很有幾番平鋪直敘的議論文風格。他就用那和身材一樣幹癟的語調，緩慢著讀著手中的演講稿，而且一讀就是幾個小時，完全不理會在座的人受不受得了。

    “……所以，我堅信：為了聯邦的長久繁榮，為了人民的安居樂業，全體同仁和百姓一定會堅定地團結在聯盟中央，務實創新，奮發進取！新的任務一定可以完成，新的目標一定能夠達到。聯邦萬歲！”

    用幹癟的語態對自己的發言進行了以上激昂的概述之後，議長的講話終於完了。台下掌聲稀稀拉拉。

    陸希長長地吸了一口氣，這才沒讓自己睡著。

    之後，坐在主席台對麵執政委員席中央的人站了起來，調試了一下麵前的擴音水晶。

    “不會吧，還來？”

    這是一個油光水滑的胖子，讓人很容易聯想起油桶，和柴禾似的議長正好形成鮮明的對比。如果把他們倆綁在一起，再丟上一個小火苗，一定可以燃燒得非常地壯觀吧。

    “那是誰啊？”陸希問阿蘭蒂斯。其實，從座位上來看，他已經基本上猜出了對方的身份。不過，形象上實在讓人有點難以接受罷了。

    “你不知道嗎？”果然，阿蘭蒂斯有些吃驚地看了看陸希，“那就是執政委員會委員長克羅巴爾特大師啊。”

    “哦，也就是傳說中的最高元首啊。”陸希歎了口氣，對聯邦的未來已經不敢抱多少希望了。

    克羅巴爾特的左邊坐著拉瑟爾，而右邊坐著一個紫發，麵目冷峻，雙目如鷹隼般的中年人。不用猜，這一定就是剛才那個紫菜頭的父親，聯邦內務大臣特納·維蘭巴特，據說是現在門閥貴族首領，也是拉瑟爾在政界的死敵。

    比起這兩個副手，克羅巴爾特就顯得太不起眼了，如果不是那身油光水滑的肥膘，估計存在感會為零的。

    有這麽強勢的副手，元首的椅子怕也有點燙吧。

    這時，元首的發言開始了。相比起議長那如老太婆裹腳布般的演說加報告，委員長大人的發言總算是好了些。

    他用簡單的語句概括了自己的工作報告。用非常清晰的分段來點明了執政以來的成果及問題，又點出：所有的工作都是在議會的英明領導，學識聯盟的團結一心完成的，還不忘記表揚了一下拉瑟爾和特納，變相拍了兩個強勢的副手一個馬屁。

    “我沒有任何功勞，一切功勞都應歸功於聯邦的萬民，歸功於政府和聯盟內同僚的鼎力支持。讓我們緊緊團結在學識聯盟的光輝領導下，在女神的冥冥指引中，認真貫徹‘解放思想，實事求是，艱苦奮鬥，開拓創新’的四大原則，開創聯邦更美好，更偉大的明天。娜蒂亞聯邦萬歲！”

    對於一位最高元首來說，這是完全沒有新意的發言。不過勝在短小精幹，被議長折磨了半天的眾人頓時歡欣鼓舞，掌聲雷動。

    “現在，請內務大臣上台，進行詳細的國情質詢。”

    按理說，詳細的國情質詢應該是由委員長來的吧。陸希看了看正襟危坐的委員長，從他那張充滿喜感的肥臉上沒看出任何的不滿。

    “今年之內，聯通卡勒島，哈伯姆島和茵法提裏克島的六座踏龍橋已經完工……”

    “格羅倫港的海港擴建工程即將上馬，一旦建成，吞吐量將會達到現在的兩倍以上……”

    “今年之內，國家將計劃拿出一百萬金米拉建設新的難民安置點，並積極解決下崗再就業的問題……

    “……綜上所述，經過學識聯盟的英明領導，廣大盟友和同僚萬眾一心，聯邦在前三年的發展，取得了極其輝煌的成就！”

    特納用一種抑揚頓挫的聲調做完了詳細的國事報告，如果僅從他在報告中列出的數據和事例，仿佛整個聯邦形勢已然一切大好。夜不閉戶，路不拾遺的烏托邦社會仿佛馬上就要實現似的。可是，到了最後，特納的話鋒忽然一轉：

    “所以，我認為：國家現在對整個納摩亞山脈的軍事行動時機已經成熟。現在，應當擴建聯邦東部空域的浮空要塞，為最後的勝利做好先期的準備。”

    誰也沒有想到好好的國情質詢到最後卻突然變成了戰爭提案，全場頓時一片嘩然。

    “肅靜！肅靜！”議長費力地想維持會場的次序，但他那幹癟的身體和微弱的聲音實在缺乏威懾力，不得不拿起麵前的木槌使勁敲擊著桌子。

    好不容易，會場才安靜了下來，但偶爾響起的竊竊私語卻預兆著一絲不平靜。

    “特納大人，”議長有些頭疼地扶了扶額頭，“今天我們並沒有對外戰爭的議題。”

    “我認為國家的經濟形勢非常地好，國內社會結構也很穩定。那麽，作為執政副委員長和內務大臣，我有義務提出針對國家將來走向的議案。這是法律和民權賦予我的責任，對此，議長閣下有什麽意見嗎？”

    “話雖這麽說，”議長無奈地撓了撓頭，“這畢竟是戰爭……”

    “這不是戰爭，”咄咄逼人的內務大臣直接打斷了可憐的議長，“納摩亞山脈的黑旗翼人們並沒有所謂的國家，那麽又何談戰爭呢。充其量這不過是一場規模大點的剿匪行動罷了。”

    “在座的同僚們，有良知的議員們，你們不要忘了：就在今年，納摩亞山脈的黑旗翼人們便在世界範圍製造了上千起大小案件，製造了數以萬計的無辜死者。在天空的住民們享受著娜蒂亞女神和學識聯盟帶給我們的榮光時，就在那東麵的群山中，全世界最大的毒瘤依然在散發著掠奪和殺戮的惡臭。而清除這個毒瘤，也正是女神和奧法真理賦予我們神聖的使命和大義！”

    就在特納內務大臣慷慨激昂的時候，陸希卻看著阿蘭蒂斯問道：“戰爭的提案，為什麽是由內務大臣來提出啊？”

    “理論上當然該由老師來說，隻是老師怎麽可能會突然做出這麽無厘頭的提議啊。”阿蘭歎了口氣，“而且，特納那個老家夥說白了也不是真的想開戰，隻是看準了那個浮空要塞的擴建工程罷了。”

    “這話怎麽說？”

    “納摩亞山旁邊那個浮空要塞我是見過的，與其說是要塞，還不如說是一個監視站兼哨崗，要把他擴建成能夠支持萬人軍隊作戰的軍事要塞，至少需要上千萬金米拉的資金。而現在聯邦最大的工程商人正是特納的小舅子……如果再算上工程的回扣，你說說，那家夥能賺多少？”

    “呃……就這麽簡單？也太俗了吧？虧他還那麽激昂成辭，開口大義閉口使命的。”

    “用最激昂的語氣達成最俗氣的目標，這不正是無良政客的拿手好戲嗎？”

    此時，拉瑟爾已經緩緩地站起了身，深深地看了特納一眼，他回過頭，麵向著主席台。

    “作為聯邦軍務大臣，我有責任對所有的軍事行動提出看法和置疑。現在，我可以確認的說，此時對納摩亞的大規模軍事行動，不但不是個好的選擇，甚至可以稱之為無謀！”

    “嗬嗬～～想不到堂堂的大魔導師拉瑟爾大人，盡然也這麽畏懼黑旗翼人……”一個議員發出了嗤笑，應該是特納一方的人。

    “畏懼難道不對嗎？”拉瑟爾平靜地看著對方，如山嶽一般的威壓頓時讓對方呐呐說不出話來，“我是軍務大臣，我必須為三十萬聯邦士兵負責。各位均是議員和官僚，難道不該為千萬黎民負責嗎？難道不該常抱有一顆畏懼之心嗎？否則，今天不畏懼無謀的戰爭，明天便也不會畏懼賦予你們權利的民眾，到了後天更不會畏懼你們良知和信仰的拷問。長此以往，聯邦的將來，未必會好過被戰火和暴亂摧毀的古奧克蘭帝國！”

    “您說得太過火了。”特納不以為然地笑了笑，“難道說，我們為了整個大陸的安定發起的正義之戰，反而會毀了聯邦不成？”

    “戰爭並沒有問題，但是，在錯誤的時間發動的戰爭，即便有大義的名分，也不過是蠻夫的愚行罷了。”拉瑟爾道，“既然特納大人認為國家興盛，所以時機成熟，那麽，我就正好就閣下的國情講話來質詢一二。”

    “……您請講。”

    “您說過，國家今年將拿出一百萬米拉來幫助難民建立新的定居點。那麽，我想問一問，這區區一百萬，不過是今年財政收入千分之一，能夠幫助多少難民？是一萬，三萬還是十萬？現在，聯邦可計算的失去工作，沒有任何收入來源的難民已經超過了三百萬，占全聯邦人口的十分之一還多。這個數據，您剛才為什麽不講？”

    “您說，國家將會為難民盡量解決勞動問題，那麽我想問一問您，這個‘盡量’是什麽意思。需要多少時間，需要多少物力，最重要的，您有沒有一個完善的計劃？”

    “所以，這才需要我們的努力啊。”對於這樣咄咄逼人的詰問，特納卻毫無動搖，淡然一笑：“失業率造成的難民問題，現在正是國家最大的不穩定因素，哪裏是短短的時間可以解決的？不過，如果我們完全清剿了納摩亞山脈，占領了山脈的礦產和高地，將至少多出兩百萬以上就業崗位。”

    “在國內失業率過十分之一的情況下發動戰爭？這會對國民造成多大的負擔，您難道不知道嗎？贏了姑且不論，如果輸了，那就會是整個社會和經濟結構的崩潰。抱歉，我無法把國家的未來賭在一場不負責任的戰爭上。”

    “拉瑟爾大人未免太危言聳聽了。您說要解決難民問題，而我已經提出了解決方案，可您又反對。那之後的問題怕就不該由我負責了吧？”

    拉瑟爾沒有再看特納，他回過身，看著對麵坐在高台上的議長。

    “其實，失業率的問題並不是因為社會資源的飽和，而是因為製度使得社會資源極度的分配不均。這一點，我想在座的大家都明白。現在，我謹以官員的責任和人類的良知，提出廢除奴隸製。請國會將我的提案提上議程！”

    此話一出，造成的喧鬧更是遠遠超過了特納的戰爭宣言。台上的議長呆呆地看著如同山巒般屹立著的拉瑟爾，竟然忘了維持會場的次序。

    打破僵局的另外一個議員。他憤怒地站起身，發出了高聲的叫罵。

    “私有財產神聖不可侵犯。這是《蔚藍宣言》的十二條神聖宣言的內容，你提出的這個議案，是對民權和民主**裸的踐踏！”

    “那是希魯巴克，聯邦最大的奴隸主。”阿蘭蒂斯低聲對陸希說。

    “奴隸也是高等的生靈，是和我們站在同一個太陽之下的平等的存在。將他們當作財產和牲口，難道就不是對民權和民主的踐踏嗎？”另外一個議員站起來反駁。

    “那是維瑪爾議員，娜蒂亞國立大學哲學係的教授。”阿蘭蒂斯繼續介紹。

    “嗬嗬，這個偉大的國家是我們的先人做出無數的犧牲才建立的天國。為什麽要讓一些從來沒有付出過努力的人享有同等的權利啊？這不才是最大的不民主嗎？”

    “民主難道是放債，還要有借有還的？”

    “想不到閣下還是個理想主義者。不過，我是個成熟的政治家，廉價的人道主義，其實對國家毫無意義。”

    “良知何時又變成了廉價的人道主義？”

    “突然說什麽解放奴隸，這必然會造成大規模的社會動蕩。如此，這是對國家和人民的不負責！”

    龐大的會議廳，無處不充斥著這樣激烈的爭論。陸希坐在這樣吵雜的環境中，望著會議室天頂恢弘的壁畫，卻無論如何也感覺不到所謂的神聖和莊嚴。

    “政治，這可是多麽帶感的畫麵啊！”陸希冷笑著，隻覺得吞了好多蒼蠅似的，想吐，卻又怎麽也吐不出來。

    坐在主席位的議長敲了敲桌子，好不容易讓會場安靜了一些。

    “投票吧……”他的聲音顯得有些無力。

    夕陽照在蔚藍宮外，給那宏偉的天頂鍍上了一絲渾暗的黃色。;