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    中古時代的造船業就是這麽麻煩。船隻的耐久和強度往往是取決於木材的生長布局。在藍星，皇家窯……啊不，海軍之所以能後來居上，在工業革命之前就能滿大洋地浪，後來居上地毆翻了前任所有的七海霸主，很大程度就是因為那個小破島卻擁有全世界最密集的橡木林。在風帆時代，那就是最好的造船材料，沒有之一。至於陸希真正的家鄉，很倒黴地一直沒有點出鉚接的科技樹，沒有了參天大木便沒有了關鍵材料，於是便再也造不了超大型帆船了。所有，某個很萌的朝代之所以無法重現初期的寶船艦隊，嚴格意義上並不是圖紙被毀，而是缺乏材料呢。
    從這個角度來說，聯邦其實麵對著比陸希家鄉更加尷尬的境遇。浮空島的土壤都很貧瘠，幾乎不太可能長成大木，於是所有的造船材料都隻能進口。地麵上的奧克蘭和維吉亞等大國，為了限製浮空戰艦的戰鬥力，對天空的木材出口管控得很嚴。拿來做家具和房子的木材沒問題，但結實到橡木那個程度就開始監察了——什麽，你說你是拿去做酒桶的？沒問題，我免費先幫你切成木條再出境。至於比橡木還要結實，甚至對神秘學的固化有加成的“戰鬥用材料”樹種，譬如鐵木啊、紫楓木啊、銀橡木啊等等，就更是片板不得上天了。
    聯邦的煉金和變化法師的確是通過材料變化，法陣篆刻等等手段來增強了船體的結構。陸希測算過了一下，明明是用柏木鬆木這些家具用木料製成的船體，有魔法加固之後，防禦力還是可以和早期的裝甲帶媲美的。可相比起各類魔法武器和新出現的導力槍炮的威力，依然是薄皮大餡的炮仗一枚。法拉哈爾斯戰役已經證明了，聯邦引以為傲的浮空戰艦，一旦真的被人拉近了距離，還真的會被迅速點炮仗呢。
    從這個角度來說，尤蒂安家的造船廠願意承建浮空戰艦，還算是幫了聯邦的大忙呢。如果這件事能成，未來說不定還真能形成一個慣例呢。
    “所以，這件事的背後，會不會有他國勢力的影子呢？不爽聯邦把觸覺滲入辰海的勢力和國度可是要多少有多少呢。奧克蘭、涅奧斯菲亞，甚至高精靈和海族。”陸希道。
    “都是你的朋友。”賽希琉笑著道。
    “對啊，所以我確實很像寫信和他們掰扯以下呢。卡琳啊、還有希德莉吉特阿姨和奧菲米婭阿姨是在搞什麽鬼？都算計到我頭上了？”
    帕拉希萊上校聽到一連串如雷貫耳的名字，在一邊瑟瑟發抖ing。
    “另外啊，從亞修特侯爵以下，標準航運協會的理事一個個都得挨著罵過去。否則我實在是念頭不通達。抱歉，福克斯老兄，當然不包括令尊尤蒂奇子爵。”
    胖子上校僵硬地回了一個笑容，又小心翼翼地瞟了一眼旁邊的安德莉爾，似乎是在求助。“看我也沒用的，因為我這時候可是該用什麽表情都不知道了。”安德莉爾麵無表情地回了對方一個自己去體會的眼神。兩人都在同一時刻決定，這時候還是保持沉默的好。
    “哦，你居然連疾風小姐也敢罵了嗎？居然能養出來這樣的膽量。陸希，你可真是讓我刮目相看啊！”賽希琉不由得瞪大了眼睛，仿佛今天才認識對方的樣子。
    “不過，私誼是私誼，團體國家利益又是另外一回事。我好歹也是個有身份有顏值有聲望的成年人，可實在沒臉胡攪蠻纏。說得直接一點，要是我的朋友因為和我的私人關係拋棄了他們應有的立場責任，那才會讓我看不起呢。”陸希很自然地切換成了笑容，攤開手，仿佛每個毛孔都在散發著“大公無私”的聖光。
    賽希琉衝著驚訝的安德莉爾無奈搖頭一笑，用眼神表示自己對陸希的無恥之尤她早已經習慣了，學姐以後您也得習慣下來呢。而另外一邊，上校先生縮了縮腦袋，盡量把自己偽裝成一隻狗。
    “另外，他們可能還不知道我已經當上中央艦隊提督了。否則，至少在我任期內，也不會把脖子卡得那麽死，這點麵子我還是有信心的。”陸希沉吟了一下。
    “就，就是這麽一回事了啦！”帕拉希萊上校一瞬間就從偽裝成狗的狀態中蘇醒了過來，哀聲道：“船廠那邊，也確實有說過希望能有夠分量的人物出麵解決材料問題。諾爾達那邊也說了，銀橡木漲價是他們既定國策，就算是要特事特辦，我位卑言微也是沒有資格和他們談的。所以，所以……”
    “所以你就希望我出麵了？話說，上校啊，我是提督，隻負責接收新船新兵訓練打仗就是了。在哪裏造船，找誰造船，花多少錢，不都是艦隊事務總署的事嗎？實在不行，你去找軍務部也可以嘛。”
    胖子擦了擦臉上的汗，露出了羞愧的慚笑：“可，可是，這個實在是太不好意思了。實際上，赫爾伯利斯大師的確是派了一支精幹的隊伍去參與這次三方談判呢，而且還是由事務總署的次長諾蒂斯大師率隊的。可也不知道發生了什麽情況，諾爾達那邊卻停止了談判，說是聯邦的，聯邦……呃，有點不禮貌。”
    “不用那麽客氣。人家的原話是，聯邦的談判代表們傲慢且愚蠢，腦袋裏全部都是自以為是的頑固和散發著腐臭的欲望。他們不通實務且又自視甚高，根本無法溝通。和他們的判斷，每一秒鍾都是在浪費時間。”安德莉爾冷笑道。
    “哇啊，上校，你們事務總署到底做了什麽？連長生種的精靈都覺得浪費時間，人家是有多不待見你啊？”陸希這一次是真的有點歎為觀止了。
    “這個，這個，哎嘿，小的當初不在啊！不過，嗯，諾蒂斯大師確實是一個眼睛裏揉不下沙子的人，不太適合商務談判這種場合呢。”胖子繼續擦汗賠笑臉，心裏麵大約是想把自己的同僚們一個個拖出來剁碎了喂渡渡鳥吧。
    “總之，他們不但不會降價，而且還會慎重考慮所有出口銀橡木的用途什麽的。如果用於軍用，還要加征百分之30的出口稅什麽的。”
    “嗯，諾爾達的大家都學得不錯啊！確實，既然掌握了大家都合用的戰略資源——雖然木材也成了戰略資源總覺得有點虛，但這不是重點。在國際市場上，掌握了上遊資源的就應該把自己端著一點嘛。所謂百分之30的軍用品出口稅其實還是低了一點，是我的話就直接五成起，而且愛買買不敢買滾！”
    “所以，這個什麽出口稅是你出的主意？”賽希琉問道。
    “很多年前給蒂朵姐稍微提了一嘴……嘖，想不到就直接坑到我頭上去了。”陸希有些頭疼地扶了扶額頭：“總而言之，你們事務總署那邊思來想去都想不出能讓對方消氣的人選，於是便求到了我頭上？”
    胖子幹巴巴地陪著笑，雖然沒明說但這態度也完全說明一切了。隨後，他又迅速地看了旁邊的安德莉爾一眼，動作確實很隱蔽但卻正好讓陸希看了個正著。
    “所以說，這死胖子來找我，其實是學姐您出的主意？”
    從老兄到上校再到死胖子，稱呼降格所代表的意義可是很明顯的了。胖子上校的嘴角忍不住抽搐了幾下，圓臉一抹便似乎準備再次抱著陸希的大腿嚎啕大哭了，可他終究沒有哭出來，隻是舔著臉眼巴巴地看著對方，滿臉都是小人物般的渺小和哀求，可謂是聞者傷心見者流淚啊！
    安德莉爾狠狠地瞪了胖子一眼，這才道：“不是我，而是赫爾伯利斯大師找到了老師哭訴，說是什麽四艘新銳戰艦已經用光了兩年所有的造艦預算，如果這次合作沒有成，先期投入自然是拿不回來的。當初批準了這次合作模式的老師，時任艦隊司令的丹迪萊恩上將，還有他這位事務長官都是要擔責的。當然這倒是小事，可那麽大筆的造船款直接打了水漂就太可惜了。公民的血汗，浪費一分都是我們的失職啊！”
    “這倒的確像是拉瑟爾大師會說的話。”
    “赫爾波利斯大師倒是聽說過你的背景，但畢竟還你沒什麽交情，便求到了老師身上，希望他能說服你參與此次同諾爾達那邊的談判……相對的，船政事務總署願意把三艘明年服役，準備加強到辰海艦隊的巡洋艦劃到了中央艦隊裏去。另外，新型導力戰艦的二號艦按計劃也是後年開工，也可以交由你指揮。嗯，現在納西比亞號和奧魯賽羅號的艦長人選都空缺，如果你有什麽推薦人選，他也會盡量通過的。”至於這位艦隊事務長官和拉瑟爾大師做了什麽交易也就不用贅述了，左右也不過就是“唯馬首是瞻”之類的話。
    “求生欲可真強啊！那位事務長官大人。”陸希忍不住笑了。
    “這個，嗬嗬，好讓您知道，小的當初提出了由遠航星船廠承建聯邦戰艦，是得到了赫爾波利斯長官的大力讚賞的。也是他極力推薦，委員會和軍務部才同意了呢。”上校陪著笑臉道。
    “所以如果出事，其他人當然要負責，但最慘的一定是他對嗎？嗬，可如果是我的話，哪怕是自爆也得把拉瑟爾大師拖下水嘛。畢竟說好了的軍務大臣卻被一個退休了十年的老爺爺截胡了，壞人前途和斷人財路一個性質，都是不共戴天的大仇呢。況且，以整個門閥派的立場來說，區區的艦隊事務長官卻能換一個委員長，太賺了！結果呢，嘖嘖嘖……這就舉手投降了？”
    胖子上校覺得自己似乎又聽到了什麽很不妙的事情，趕忙閉嘴躲在一邊繼續把自己偽裝成一條狗。
    “赫爾伯利斯大師好歹也是個老牌魔導師，成名幾十年了。他是門閥世家的一員，卻不是他們的狗，憑什麽要人家自爆啊！”賽希琉忍不住為人家抱了個不平。
    “所以咯，肉食者鄙，要指望他們有組織有紀律還有犧牲精神，那就實在是太難為人家了。”陸希聳了聳肩：“反正，無論是於公於私，我都得往諾爾達走上一趟了。”陸希覺得還是蠻新鮮的。以前他一邊領著薪水一邊滿世界亂跑，就是沒有正經地在國內好好呆著；現在卻可以領著薪水光明正大地公費出國，這感覺還真是久違了。
    “不過，在此之前，還得先去一趟涅奧斯菲亞呢。”安德莉爾道：“這本來也是您的預定行程。”
    “嗯？”
    “嗜血之王已經隕落，奧格瑞瑪的獸人也算是徹底降服。那麽，為了世界平衡，對嗜血之王殘黨的清繳也就必須要提上日程了。”
    “所以呢？”
    “辰海列國已經準備在聯合行動，徹底蕩平為禍辰海貿易千年的黑海。當然，聯合行動就需要一些章程的，於是各國的海軍最高軍事將領們便計劃在涅奧斯菲亞開會，組建聯合統帥部。”
    “哦呀？”
    “別耍寶了。現在聯邦的海軍最高統帥，不就是你嗎？所以你也得去啊！”賽希琉大聲道。