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    “前軍步兵方陣，向前百步！”
    奧克蘭帝國新晉的持劍女伯爵，格莉莎?埃爾斯坦一邊大聲地發起了號令，一邊騎著自自己的馬開始前行。
    在她的前麵，十個百人隊的奧克蘭重步兵排成了厚實而嚴謹的方陣，邁著堅定的步伐大步前進。他們是這支新編軍團中少數的老兵，各個訓練有素裝備精良，有著鋼鐵一般的紀律性，組成了宛若移動城牆一樣的陣型，乃是遵循著奧克蘭開拓時代以來光榮傳統的精銳戰士。在最早的奧克蘭開拓時代，這些手持塔盾，腰佩短劍，背後背著標槍的士兵們，組成了仿佛移動城牆一般的方陣，堅不可摧，卻也無堅不摧。
    當然了，經過了那麽多年的戰術發展，奧克蘭已經從占據塞瑞迪爾平原一隅的小國家變成了現在的世界性大國。動若雷霆的鐵騎成了帝國新的招牌，可是，方陣步兵的傳統卻也從來沒有失去傳承，而且還更加靈活了。到了現在，一個百人隊的方陣已經不僅僅是塔盾標槍烏龜陣那麽單一的配置，而是包含了劍盾手，長槍手，鉤鐮手，弩手的戰鬥集團。並且隨時可以從百人方陣轉化成二十人、十人以及五人的機動戰術單位，因地自宜且靈活多變。
    不管是哪個時代，軍團步兵們都是奧克蘭帝國最值得信任的中堅力量。無論是方陣中的普通士兵，還是朝堂之上的皇帝和將軍們，都根深蒂固地相信這一點，一直到……
    “槍手，開始第一輪威嚇射擊！”格莉莎?埃爾斯坦發出了第二個命令。
    方陣之後，排著簡單橫陣的士兵們花了將近五秒鍾才反應了過來，趕忙將手中的步槍端了起來。在軍官的嗬斥下，將手中的槍舉了起來，槍口45度指向了天空。他們的戰術動作還遠沒有到千錘百煉形成本能的地步，在前排方陣的老兵看來分明就是一群菜鳥，也就是比臨時征兆的農民好一點點，放在真正的戰場上也隻能充當炮灰。
    然而，這些菜鳥現在卻是這個軍團中最強力的打擊兵種了。
    “呯！呯！呯！”
    連串的槍聲在諾爾達森林之外響起，但是卻並沒有出現鳥兒被嚇得紛紛逃走的場麵。實際上，森林邊界早已經被精靈們構架成了防線。而熱愛生命和自然的精靈們倒是還記得把小動物們趕走免得誤傷。反正雙方都算是拉開架勢開幹了，也就不存在打埋伏了。
    五百名木精靈獵手，人手一杆線膛槍，埋伏在橡樹樹精的身上——這種樹精的最大能力便是皮粗肉厚，而且可以把樹枝展開形成了護盾。
    “一旦奧克蘭人進入紅線，不必等我的命令，立即開火！”獵手將軍梅芮希爾?銀橡簡單地下達了這個命令後，便騎自己的黑豹向山坡後麵轉移。她不用坐鎮在這裏臨場指揮，反正這些精靈獵兵都是百戰精銳，自然知道第一輪應該攻擊什麽目標——百夫長，旗手，號手，依次排序。
    獵手將軍的坐騎乃是一頭上了一些年紀的夜刃豹——對於幻獸種來說，上年紀不是年老體衰而是年久成精的意思——在山嶺叢林之中飛馳如履平地。她很開便爬到了山嶺之後，來到了做好了轟炸準備的戰爭古樹的身旁。那是由五十棵水杉樹精和五十棵榕木樹精組成的部隊，都是善於舉起重物拋投的哨兵樹種，算是木精靈的“炮兵”吧。
    “信鷹來報，對麵集中的導力炮應該在三十六門，分為兩個類型。小號的為三十門，大號的是六門……都是我們在雷霆崖見過的那種。”一位帶著鹿角盔的德魯伊迅速回報。
    “論火力投放，我們會很吃虧的。”德魯伊有意憂心地道。他原本是對“樹精投石兵”的能力相當有信心的，一個個射程和彈重都堪比杠杆式的配重投石機，而且投得更快打得還更準。而且，其使用的還不是路上隨便撿的石頭，都是精靈們加過各種猛料的煉金製品。一百棵戰爭古樹列陣投射，其洗地的效果當然也是喪病的。
    矮人們想方設法絞盡腦汁地研究和改良自己的各種戰爭器械，精靈們看著眼裏自然是很有優越感的，因為他們壓根就不用爬上爬下地搞什麽工程研究，等著從地裏長出來就好了。
    隻不過，這樣的優越感，早就在雷霆崖要塞堅不可摧的遠古城牆化為了殘垣斷壁，也徹底變成了曆史。
    所有參加過奧格瑞瑪戰役的精靈，對導力武器，尤其是那些大筒子的威力，都是相當充分認知的。
    “嘖……所以，林穀鎮和森林外圍是守不住的。”梅芮希爾道：“隻要讓他們的大部隊進入叢林，大炮和陣列步槍的效果才會降到最低。可是，要讓他們相信我們是真的被擊退而不是有意誘導，必要的戰鬥……以及必要的犧牲都必須要有。”
    德魯伊的臉色有些難看，沉重地歎了口氣：“我明白了。”
    他並不是畏懼犧牲，而是覺得，犧牲居然是因為在錯誤的時間，錯誤的地點，和錯誤的敵人，打了一場連理由都不知道的戰鬥引起的，實在是太特麽憋屈了。
    這個時候，奧克蘭那方第二輪排槍也開始了。重步兵方陣也停在了精靈們所預定的紅線之外，開始進行衝鋒之前的最後一次整隊。
    第三輪排槍之後，大炮將開始轟鳴。大炮轟鳴的刹那間，便是步兵衝鋒的最佳時機。軍團的老兵們開始檢查起自己的兵器，做好了衝鋒準備。這就是所謂的步炮協同了。隻不過，這種在神聖泰拉的黑叔叔們都還沒有掌握的戰術聽起來簡單，其實還是挺高難的，炮兵很難保證不打中自己人。這些軍團老兵們雖然精銳，但接觸導力兵器的戰術也才很短一段時間，這方麵的素質不可能就真的會超過黑叔叔們。他們很清楚，衝鋒的路上很有可能會被自己人的炮火幹掉……
    不過，這又有什麽關係呢？一直以來，奧克蘭的軍團步兵們，哪一次不是頂著敵人密集的槍林彈雨和各類魔法洗地大步前進，最終完美地完成了鐵氈的任務，將敵人迫入絕境的呢。
    反正，身為戰場第一線的軍團步兵們，他們早就做好犧牲的準備了。是被前麵的敵人打死還是被後麵的炮火誤傷，有區別嗎？
    帶著翼盔，披著泉水紋戰袍和重甲的首席百夫長看了看四周表情堅毅的戰友們，微微頷首，將塔盾遮住了自己的大半身，提起了自己的長劍。
    他在等待第三輪的槍聲。
    “呯呯呯！”
    首席百夫長沒有等待隨後的炮火騰起，便已經將寶劍高高舉過了頭頂，大聲喝道：“ru……”
    “吼！”突如其來的巨大龍吟聲從天空而來，直接將百夫長的怒吼聲給遮住了。
    軍團步兵們，步槍手們，甚至遠處的炮兵陣地上，奧克蘭的軍士們一臉懵逼。叢林之中，獵兵們，戰舞者們滿臉茫然，就連戰爭古樹們也被嚇得不斷搖頭擺尾。
    雙方都不約而同地抬起了頭，看到鋼鐵的巨龍展開了雙翼，宛若遮蓋了天空的烏雲似的。它居高臨下地盤旋了一圈，掃視著兩方的軍陣，然後，便以一種天降災厄般的懾人氣勢開始降落。
    “轟！”鋼鐵巨龍的體型比起最壯碩的太古金龍和紅龍還要大得多，落地的時候更是聲勢驚人，便仿佛是一整座山峰直接砸到了地麵上。士兵們腳下的土地都被震得顫動了幾下，不少措不及防的士兵更是當場跌倒——這主要是戰鬥經驗不怎麽豐富的導力槍手們。至於那些精銳的方陣士兵們則一個個都迅速穩住了身形。不過，饒是如此，他們也都露出了驚駭的表情，不少人還不由得暗暗咽了一口口水。
    再精銳的士兵也畢竟不是亡靈機器人，也會恐懼，也會崩潰。身為一個凡人，麵對這麽一個近在咫尺的龐然巨物，看著鋼鐵骨骼支撐起來的巍峨軀體，都會不由自主地感受到來自於上古神話時代的莊嚴，然後自卑於自身的渺小吧。
    士兵們麵麵相覷，等候著軍官們的命令。麵對這麽一個規格外的敵人，是姑且撤退呢，還是直接莽上去送死呢？他們真的不覺得手裏牙簽一般的刀劍能傷到這麽個超大的玩意。
    就在大家猶豫的時候，對方那條長長的鐵尾一不小心甩動了一下。士兵們覺得頭皮發麻，他們可以確定，要是對方那條比神廟的石柱還要粗的尾巴真的掃過來，恐怕一擊就能帶著一個百人隊呢。不過，那尾卻並沒有來一擊橫掃千軍，卻“duang”的一下把林穀鎮口的旗杆給打斷了。旗杆上的木招牌“啪嘰”一聲掉在了地上，驚得這鋼鐵巨龍不由自主地縮了一下脖子……那木招牌上的看板娘，怎麽看怎麽眼熟呢。
    嗯，這宛若降臨凡世的神話生物一般的鋼鐵巨龍，突然做出這種動作實在是太不符合畫風了。在場的大家都覺得這場景實在是太違和了，一時間大家都在懷疑這是不是幻覺，現場頓時陷入了一陣靜謐之中。
    數萬人對峙的，殺氣滔天的戰場上，出現這種靜謐都是很尷尬的。大概就連鋼鐵巨龍大約都覺得這種尷尬再持續下去，熱血激昂的戰爭戲就會變成三流的無厘頭喜劇了，於是，他張開了大嘴，發出了震耳欲聾的咆哮聲：“住手！住手！立即停止這樣愚蠢和瘋狂的行為！這裏是神聖的生命女神艾蕾娜的賜福之地，這裏是諾爾達精靈的家園，決不能承受來自於奧克蘭的傷害！你們是奧克蘭的軍人，是光輝女神的子民，是世界的維護者，是天宮女神們最鋒利的劍，卻能用來傷害你們千年的盟友嗎？還有你們，你們是諾爾達的守護者，生命女神的信徒和人間代言人？用於對抗邪魔汙穢的力量，卻又為什麽將要向著人類怒吼？”
    “你們本應該並肩而戰，你們本應該同生共死！不是嗎？可是，你們為什麽要做出這樣的蠢事！奧克蘭人唷，為什麽要親手踐踏克諾烏斯大帝的戰旗？精靈們啊，為什麽要玷汙生命女神的榮光？我的名字是帕納爾希斯，太古之龍魂，泰坦之軀的繼承者！現在，立即停止這樣的行為，否則，吾將要視爾等為敵！”
    ……沉默依然在繼續著，隻留巨龍的咆哮如同雷鳴般在長空中回蕩著，悠久不散。氣勢倒是依舊很逼人，但巨龍本身卻有些方了。
    等等，這時候的情況，難道不是雙方在我的神威凜然麵前痛哭流涕大徹大悟納頭就拜嗎？難道不是在我的威懾下握手言和撤兵休戰從此和平再次降臨到了人間嗎？難道不是從此以後“和平使者帕納爾希斯”這樣又拉風還特別政治正確的外號，從此將聲名遠播從亞特拉斯山到南海諸島無人不知無人不曉了嗎？
    帕納爾希斯雖然沒有躺在地上但也開始慌得一筆，然後便聽見那邊奧克蘭陣營裏邊的一聲嗤笑。
    “傳令！炮兵改變目標，齊射覆蓋，轟爛這個大家夥！”一個帕納爾希斯依稀不知道在哪裏聽過的聲音用很淡定卻也很肅殺的口吻道。
    “戰爭古樹準備！一旦這巨物有任何異動，立即攻擊！”
    ……這和說好的不一樣啊！
    身為草食係的老帕表示，雖然換了一個鋼鐵之軀但本質上還是一個寵物啊，沒有研究過怎麽裝逼所以失敗了是嗎？另外，我也沒有研究過在亂入兩軍對峙的現場於是要被雙方集火了的情況下該怎麽辦？
    在線……算了，這種鬼地方能等到個屁啊！老帕開始左顧右盼，大多數人覺得這是在動手之前的過場，但還是有一些敏銳的隱約察覺到了對方的動搖。
    正在遠處山上看戲的科蕾賽爾差點就要背過氣去。換做其他龍，不，甚至是稍微烈性一點的人類，有這麽一具彪悍的身軀，早特麽連自己有幾根尾巴都忘了。兩邊有幾萬大軍？就算是有幾十萬人，本傲天也特麽要無腦莽過去開無雙啊口胡！結果呢，這已經不是龍族之恥那麽簡單了，就算是製造了那鋼鐵之軀的泰坦巨人們都要沒臉見人了啊！羞恥得都要穿越了星空了有木有？
    聖龍小姐琢磨著過去用物理方式說服雙方停戰了。她才是屬於那種就算是有幾十萬也要莽過去的類型。不過，她還沒有等到恢複真身，便目睹到了一個次元門在鋼鐵巨龍的頭頂上打開。精靈少女妮可扶著一個缺了一條胳膊還閉著雙眼滿身是血的陸希從次元門中走了出來，一腳踏在了龍的腦袋上。
    科蕾賽爾小姐沉默了瞬息，扭頭看了看身後，發現森林深處那騰起的不吉大霧早已經散去了。
    她長長地鬆了一口氣，看著那個被精靈姑娘攙扶著身影，笑出了聲。
    “嗬……萬事大吉。”
    嗯，那家夥好像缺胳膊少腿樣子很慘呢。不過，這龍族來說，這根本不算什麽太重要的事呢。
    而這一邊，被妮可慘扶著走出了次元門的陸希，雖然樣子是淒淒慘慘戚戚的，但由於出場方式很拉轟，而且現在正立在鋼鐵巨龍的頭頂，多少還是有點範兒的。於是乎，這一次，準備發動進攻的士兵們都停止了動作，再一次陷入沉默之中。
    不過，都是沉默，為什麽現在這次就一點都不覺得尷尬呢？帕納爾西斯覺得很受傷。
    閉著眼睛的陸希依然可以用自己的靈覺捕捉到周邊數百米範圍內每一個個體的氣息，甚至於每一個個體的力量強度。這是在噩夢之王的神國和蒂朵姐的夢世界中完全體會不到的感覺，就仿佛是把人從渾濁陰暗的暗室中帶到了空氣清新視野開闊的野外，頓時便讓人豁然開朗心曠神怡。
    心明眼亮了啊！雖然我現在已經沒有眼睛了。
    陸希深呼吸了一口，貪婪地享受了一下主物資世界，諾爾達森林郊野的新鮮空氣，一邊慢慢地轉過了頭，正對著奧克蘭軍隊的方向。他很快便感受到了那個熟悉的感覺。
    “久疏問候了。格莉莎女士。”陸希向著微微頷首，雖然算是在行禮打招呼，但卻顯得相當的矜持。如果考慮到雙方的年紀，陸希的反應甚至算是無禮。
    一些奧克蘭軍士發出了不滿的嘩然聲，然而，當事人卻已經排眾而出。她沒有理會衛兵的阻攔，徑直來到了鋼鐵巨龍的身下。
    “殿下，您這是……”她仰頭看著仿佛是剛從地獄群魔的圍攻中爬出來的陸希，一時間竟然不知道該說些什麽好。
    如果女皇陛下看到您傷成這個樣子，還不知道要憤怒到什麽程度呢。
    “隻是一些不太重要的小細節而已。”陸希倒是表現得很坦然，也一點都不準備遮掩自己身上的傷口。他在妮可的攙扶下，走到了巨龍的上顎上，居高臨下地俯視著麵前的數萬奧克蘭大軍。
    “總之，誤會已經解除。第十四軍團成軍之後的第一次實戰演練非常成功，我謹代表卡特琳娜陛下感謝你們，也感謝諾爾達盟友們的配合。現在，請就此撤退，返回駐地。以上。”
    ……
    這就行了？帕納爾西斯很是不滿地想，這可比我剛才的慷慨激昂差多了呢。就算是我能接受，精靈和奧克蘭人也一定不會接受吧？
    然後，便看到格莉莎?埃爾斯坦躬身用拳頭敲了敲胸甲，行了一個恭敬的軍禮：“……謹遵敕令！殿下！”
    她隨即回過了身，用比起發布進攻命令時洪亮得多的聲音大喝道：“全體列陣，向後轉！”
    特麽的居然還真的可以啊！
    在那一刻，帕納爾西斯覺得自己簡直就是一個徹頭徹尾的傻瓜，要是現在用的身體是肥雪豹，可能已經“哇”的一聲便哭出來了。