奉天殿後堂之中。

    宣宗皇帝將一份奏折遞給了眾人傳閱，片刻之後，滿臉凝重的在座朝廷重臣在看完奏折之後，皆都沉默不語，沉思著。

    的確，西洋各國的安定關係到整個大明南方的安定，尤其是自安南叛軍一事後，朝廷威信大減，所以宣宗皇帝很是惱火，但此時不比永樂年間，先不說軍備下滑，就連賦稅也很難收上來，可以說，大明看似一片風平浪靜，但危機也卻始終存在。

    更何況，在大明北方，蒙古韃子不甘退出中原，屢犯邊境，雖然之前有太宗幾次北征，而宣宗自己也曾多次參與北征，每次也都大勝，可至如今，卻依舊無法從根本上解決北患，大明九邊重鎮更是被牽住了大量精銳邊軍士卒。

    因而宣宗也是有心無力，無法將大部分力量放到東西洋之上。

    可是如今西洋各小國竟然敢對舊港宣慰司宣戰，這簡直就是對大明天朝赤裸裸的挑釁。

    舊港宣慰司盡管隻是大明設在南洋的土司類行政機構，其宣慰使與其他官員也是當地華僑，可卻代表著大明天威，如今這些小國竟然無視大明天威悍然開戰，這次絕對不能漠視了，必須以雷霆之力，當立即派天兵前去予以懲戒。

    “咳咳……眾卿家，都議議吧！楊容閣老，楊仕奇閣老，楊傅閣老，你等三人為內閣成員，就先說！”

    “陛下！臣以為不宜開戰！”首輔楊什奇率先開口道。

    “微臣也是此意！”隨後，楊傅也緊接著回道。

    唯獨三楊之中的“東楊”楊榮卻提出了反對：“臣認為兩位閣老所言不妥，此事事關大明天威，若一味退讓，將勢必導致各番國爭相效仿，到那時吾大明……”

    “咳咳……臣以為此事需得慎重，不過臣認為倒是可以先下旨廣東承宣布政使司，讓其派人前往西洋各國明確製止各國與舊港宣慰使大戰！”

    “英國公的意思是先禮後兵？臣還是覺得此法不妥，江南各省賦稅改革才剛有起色，如今一旦又起戰事，恐怕……何況北元殘餘對九邊虎視眈眈……大軍實在不宜……”

    對於英國公此番提議，楊仕奇還是提出了反對，他並不是刻意與英國公唱反調，實在是他作為內閣首輔，深知戰事一開，勢必將導致大明國庫銳減，到那時銀錢大量消耗，國家也將陷入困境之中。

    確實，到了大明中後期，尤其是嘉靖之後，國庫空虛，朝廷收不上賦稅，而支出卻連年增加，繼而導致軍備銳減，國家幾乎寸步難行，如果不是後來隆慶皇帝短暫開關，後來又有張居正梳理國家財政，恐怕萬曆皇帝這皇位也坐不了數十年。

    當然那些都扯遠了，其實宣宗朝的這些朝廷重臣都是為國為民，大局觀很強的大臣，尤其是三楊這三位閣老，可謂是輔助了好幾代皇帝，而且都是善終的，如此可見他們能力與皇帝對他們信任都是非比尋常的。

    此時，重臣之中之所以會有兩種不同意見，其實也是理念不同罷了，並不是為了反對而反對！

    尤其是楊榮，他熟讀軍務，對於兵事有著獨特見解，但對於其他方麵就比不上楊傅與楊仕奇呢。

    “好了，眾卿都別爭了，朕這裏倒是有一想法，眾卿看看如何！”

    言道此處，宣宗皇帝端坐於龍椅之上，咳嗽了一聲繼續道：“朕準備讓鄭和總兵官再下一次西洋，率領我大明水師巡航西洋各國，眾卿以為如何？”

    “這……”

    眾大臣一聽此言，也是愣住了，自從永樂二十年第六次下西洋之後，鄭和總兵官就被先皇以及當今陛下恩準在南京養老了。

    可如今當今陛下又讓其出山再次率領水師船隊下西洋，這恐怕……

    而且，鄭和如今已年近六旬，再加上數年在海上漂泊，身體有了各種毛病，這再次率大明水師船隊巡航西洋，應該很難再勝任了。

    “陛下，臣以為即使要派出水師巡航，鄭和總兵官也不是最佳合適人選，畢竟他之身體……”

    “唉……其實朕也有此擔憂，但朝廷之中，也就隻有鄭卿有此威信，也有此能力擔任這總兵官一職了！”宣宗皇帝輕輕歎息了一聲，言道。

    …………

    南直隸應天府南京城內。

    東街一座不起眼的府邸之中，一老人正坐於後堂之內，看著蠟燭燃燒著。

    “唉……咳咳！”老人輕歎了一聲，不由重重咳嗽了一句。

    一口瘀血瞬間湧上了喉頭，他卻忍住了，並未吐出來，而是重新又咽回了下去。

    “馬鄭！馬鄭！”老人衝著屋外叫了兩聲。

    “主翁！主翁！有何事叫小人！”一小廝即刻走了進來

    “可有京師邸報？”

    “主翁，京師邸報沒有，倒是有主翁一封加急信，是廣東布政使衙門代為傳來的，似乎是薑昆雲將軍的信！”

    “薑昆雲？他不是去占城國隨同宣旨呢嗎？難道……”

    老人臉色大變，似乎想到了什麽，他接過信看了一眼，即刻出了後堂來到書房，準備書寫一封奏折上奏陛下！

    夜色下，鄭府二字牌匾清晰可見，很快，一道人影從其前門出來，騎上了一匹早已準備好的快馬，迅速朝著城外而去。

    南京城內，各部高官誰也沒有注意這一匹快馬，更不會知曉隨著這一匹快馬送出的奏折，最終導致整個大明都走向了一條未知之路。

    …………

    南海海麵上，一群海鷗自由自在的正嬉戲在風平浪靜的海上。

    而此時，數十艏艦船組成的船隊忽然闖入了海鷗的覓食區，將一陣海鷗給驚的到處逃竄。

    這支船隊正是格納斯與王海濱所率領的返航船隊！

    對於新洲港口的騷亂，其實並未影響格納斯船隊的離開，他們在五艏武裝福船的開路之下，迅速脫離了附近海域，船隊先是向北航行了數十海裏，而後徑直朝著東南方向婆羅洲坤甸方向而去。

    而後又花了大概五日時間，船隊到達了爪哇島杜板附近海域，而此時船隊離新村港不過數十海裏。

    可就當格納斯準備在新村港附近海域調轉方向，繼續轉朝著東南海域繼續航行時，卻出事了！

    而且是出大事了！

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