崔茂懷曾在除服時見過一次辛姑姑，據說這位辛姑姑從前在宮裏就是公主身邊伺候的宮女，很得公主重用。

    重新梳頭洗漱，換了早先預備好的衣袍鞋襪和腰間玉飾，崔茂懷再走出來，便見不知何時過來的李媽媽正陪辛姑姑聊天，兩人看到他出來，李媽媽的目光仍留在辛姑姑麵上，辛姑姑則從頭到腳將崔茂懷打量了一番，方笑道：

    “咱們懷公子果真長大了！公主正等著您呢，這就去吧。”

    說完，卻是衝李媽媽一笑，率先走了出去。

    崔茂懷心知這是辛姑姑給李媽媽教導他的時間。果然一路上，辛姑姑都走在兩人四五步前，李媽媽則將囑咐了十餘次的話再細細叮囑了一遍。

    不外乎見了公主如何行禮，如何答話，若是侯爺在問什麽該怎麽答，不要害怕，記得說清楚雲雲……

    又拐過一道圓門，前方一汪碧湖，湖岸綠柳高垂，花木成片。

    正是侯府的花園。

    花園西麵，就是侯府後宅所在。

    話隨如此，因先代鎮平候崔毅唯有一子崔弘，還尚了公主。公主嫁過來時將東麵一路重新修葺建做了公主和駙馬的住所，所以這邊的後宅前幾十年也就隻住過鎮平候的老妻夏氏一人。直到公主“戰死”的長子崔茂睿獲功賜婚，這處宅子才又有了新主人。

    隻是提及夏老夫人……

    說實在的，在崔茂懷看來，崔茂懷母子的悲劇全因這位老夫人而起。隻是老人已去世多年，過後愧疚也罷，憐惜也罷，到底真心關愛過崔茂懷。

    當年公主年近四十生了龍鳳胎，產後身體虧損的厲害，再無暇顧及崔茂懷這個“兒子”。老夫人便將四歲的崔茂懷接到她身邊養著，去世前又將自己個的體己大部分留給了崔茂懷。到底還是不放心，臨死拉著李媽媽的手讓她多提點照顧著崔茂懷。

    這其中夾雜的曲直對錯至今已沒多大的意義。然在少年崔茂懷的印象中，和老夫人同住的那處後宅，佛香中始終浸透著冷清……

    崔茂懷心思盤轉的空當，幾人已繞湖到了公主居住的東麵院落。

    跨過一扇朱門，所見立時不同。

    花木扶疏，流水山亭，分明已近秋日，卻見牡丹芙蕖山水輝映，錦鯉拖尾遊弋其間。整個園子蒼翠花繁之色比起侯府判若兩地。

    不僅如此，兩邊氛圍亦有不同。

    一路行來，沿途往來婢女仆從分明也不少，卻始終無一點兒多餘聲響。

    婢女分等穿著不同色的衣裳，崔茂懷一行人經過，那些婢女仆從不論當時在做什麽，有些立時低頭立在一旁等他們過去，有的則笑著招呼一聲辛姑姑，隨即朝崔茂懷行禮喊一聲懷公子。

    崔茂懷便知能打招呼的怕是高等婢女，一般等級的就隻能垂手默立在側，待上麵的人經過後繼續之前的活計。

    規矩肅然，分明一牆之隔，卻似兩個世界。

    看來李媽媽說公主重規矩、喜靜倒是真的，隻是用李媽媽的原話解釋：此乃“天家威嚴”。

    從廊下再進一門，便至一處敞院。

    崔茂懷正有心打量，就聽有人從內院氣喘籲籲的喊著什麽樂，快下來，崔茂懷自是懵懂，心中正奇怪什麽人敢在公主住處大聲喊叫？就見辛姑姑已朝回廊上方望去。崔茂懷心下好奇，便也跟著走到廊簷下往上瞅。

    哪想他剛抬頭，一道黑影就從天掉落。

    崔茂懷嚇了一跳，定睛再看，原是一小孩從廊頂跳下，看著倒是沒有受傷。隻那孩子披頭散發，穿的是件翻領窄袖胡袍，腰側懸一把彎刀。此時依舊呈落地時彎腰屈蹲的姿勢，一雙眼卻緊盯著崔茂懷的……手。

    崔茂懷怔了怔，方從驚嚇中反應過來，慢慢收回了平展外伸的雙手……

    ...那孩子見他收了手，也不等辛姑姑走近要說什麽，立刻拔腿跑了。

    直到那孩子的身影躥出去好遠，追趕他的兩個婢女才急匆匆跑到。同樣向他施了禮，得了辛姑姑指點方向又忙忙追去了。

    這段小插曲也就這般告一段落，辛姑姑和李媽媽都沒有向他提點或解釋那孩子是誰的意思。崔茂懷憶著方才兩個婢女的發音，似乎是……

    須金勒？

    崔茂懷知道那孩子是誰了。

    和他一樣，又是這府裏的一筆爛帳！

    不過有這孩子在，想來這原身的大哥、現任鎮平候崔茂睿今日必不在公主這邊了。

    果然，進到公主所居的三進院落，剛到門口，一宮裝女子迎出來。

    “公主吩咐了，懷公子來了不必通傳，直接進去便是了。”

    崔茂懷點點頭就要跟去，李媽媽卻上前一步攔住了他。先是替他理了理衣袍配飾，又打眼色要他記得之前的囑咐，微微搖頭暗示他侯爺不在裏麵。

    崔茂懷不禁覺得好笑。這李媽媽當著公主人的麵這麽明示暗示真的不要緊嗎？隻是轉念再想到崔茂懷原本寡言怯弱的性子，又不禁為李媽媽這一番操勞苦心感動。

    整理提點完畢，崔茂懷終在李媽媽的目光中進了門。

    崔茂懷這會兒倒不斷在心底提醒著自己是誰，如同記憶裏的少年一樣，進門隻往前走了兩步便跪下磕頭，口中道：

    “兒給母親請安，母親一向安好？”

    “好。起來，坐下說話。”

    這是一道並不蒼老也難說年輕的聲音。語速不疾不徐，音調不高不低。仿佛每一個字每一個音都用標尺量過才吐露出來，偏偏自然連貫，讓人印象頗深。

    崔茂懷依言起身，隨即由辛姑姑引著到一旁榻上坐下。待坐定，婢女上了茶點，他方抬頭看向此間崔茂懷名義上的母親，興陽長公主。

    算起來這位公主如今已年過五十，但此時所見，不過四十許。身材微腴，穿一襲絳紫寶花紋襦裙，帔帛垂地。再觀其麵容，端麗雍容，頭梳高髻，簪一朵半開牡丹，兩側各一支固定頭發的金釵，除此之外，再無別的裝飾。卻仍令人覺得貴氣堂皇，和少年模糊的印象，崔茂懷前世電視所見的公主皆不同……

    這大約就是爺爺說的氣質使然吧。

    崔茂懷望向公主的時候，公主也正看著他。等崔茂懷回神意識到少年不會這麽直視公主匆忙想低頭的的時候，就聽上首的公主問道：

    “聽聞你前些日子得了風寒，剛好些，又著了夢魘，近日如何了？”

    “謝母親掛念，都已痊愈。”崔茂懷忙學著少年語調回答。

    風寒自是真的，可夢魘什麽的，隻有崔茂懷清楚是怎麽一回事。根本是他剛到此地處處不快，於是趁晚上沒人撒氣發火，哪知傳到外麵，一個個都暗道是他不想被趕出府，故意裝瘋呢。

    這會兒被公主特意問起，崔茂懷不知公主到底是真關心還是另有他意，但他本就是想出去的，回說痊愈總沒錯吧。

    “嗯。”

    上首傳來一聲輕應，隨即道：“既如此，今日讓你來，想必你也知曉是為了什麽？”

    “是。”崔茂懷頷首。

    “既是你父親臨死留的話，那就這麽辦吧。他沒提家產，想來是記著老太太留給你的那份。按說有莊子田地就餓不死，可我到底養了你一場，你也叫我一聲母親，沒道理讓你這麽出門。便將延善坊的鋪子連帶後麵的院子給了你罷。至少回盛安有個落腳的地方……”

    公主話音方落，就有婢女托著個雕漆匣子過來，輕放在崔茂懷一側矮桌上。

    崔茂懷趕緊照著李媽媽教的，起身行禮道：“謝母親厚贈。”

    “可想好帶哪些人出府？”...

    崔茂懷尚未坐下，聽到公主接下來一問不由微怔。(www.101noveL.com)