竹苑。

    步輦緩緩降下，眾人都迎上去。

    “怎麽跑出這麽多人……”小丫頭撅著嘴輕聲嘀咕。

    公主兩月沒回府，這一回來，大家定以為會留宿正君這兒吧。誰知……

    顧銘則緩緩起身，迎著那道殷殷的目光，步下輦。

    “先生……”顧目光在先生身上移不開。他叫了一聲，連聲音都打了顫。

    顧銘則亦有些氣息不平。他抑製著情緒，緩緩點頭應了。

    轉目看見趙忠陪在顧身側。公主府大總管，可不總是有這麽多空閑時間陪人待著，不知為何對顧另加青眼。顧銘和聲道，“我並不知夕兒會這時候回來，並未知會府中，給你添了不少困擾吧。”

    “沒有，沒有。”趙忠忙躬身，轉目看了看滿目含淚的顧夕，感歎道，“小公子千裏迢迢而來，一路艱辛，想是吃了不少苦。老奴隻唯恐照顧不周。”

    顧銘則轉目也看了看顧夕，“夕兒，且來謝過總管照拂。”

    “是。”顧夕聞言上前一步，抱拳，“謝總管。”

    “不敢不敢。”趙忠沒受過江湖人士的禮，也不知是該打揖還是該抱拳，遂笑著躬身。

    “總管辛苦了，且回去休息。我帶夕兒進去了。”顧銘則衝著趙忠微微笑笑。

    “不辛苦。大人也歇著吧。”趙忠臨走前，又有些放心不下，“小公子一路辛苦，進門連飯也不曾用，一心盼大人回來呢。大人今夜下來的早，這下可好了……”

    顧銘則微微挑眉。能讓趙忠這個人精兩回開口為顧夕說話，也屬不易。

    “好。”他緩緩點頭。伸手，攜住顧夕的手，“走吧，隨先生回家。”

    顧夕抬目，一句回家，讓他又紅了眼圈。他衝趙忠點了點頭，就被顧銘則領著，一路走進了竹苑。

    吩咐人服侍顧夕沐浴，擺膳。顧銘則也入內，出來時，換了一身淡色的衣服，寬袍展袖，腰間係著寬帶，整個人端莊肅雅。

    顧夕坐在他對麵吃飯。剛沐過浴，少年眉目更加清澈，肌膚潤澤，烏發用一條絲帶係在腦後，像絲般滑順。

    顧銘則看著這樣的顧夕，目中現出複雜神色。半晌，他緩緩抬手，替顧夕添了勺飯。

    顧夕一邊吃，眼睛全粘到先生身上。

    與先生分別不過五年。記憶中先生是個行事不拘一格的灑脫性子，舉止很隨性，個性也開朗。沒事兒最愛逗他。先生也從不拘著他讀書練武，說隻憑他喜歡。那時，兩人整天在一起瘋玩，說不完的笑話。如今公主府裏的先生，華服錦帶，清淡肅穆，讓他覺得陌生極了。

    “人，都得長大，長大就有他要負的責任，不能再如兒時般肆意玩。

    顧夕似懂非懂。

    “吃飽了？”顧銘則又親手給了添了勺湯。

    顧夕這才意識到，有點吃撐了。

    他放下碗筷，“先生怎麽不吃？”

    顧銘則愣了下。方才在花廳，他一口也未吃呢。

    “夕兒給先生帶了景山的香果，那裏也算您半個故鄉，多年未回，您一定想了。”顧夕一臉獻寶的期待。

    景山？顧銘則有片刻沉思。那個世外仙境般的逍遙去處……遍山翠色，野花如星星點綴山間，溪流隨山勢時隱時現，水質清澈甘冽，釀酒最是醇香。山珍漫山，夕兒前山後山地玩耍……

    “不餓。”他聽見自己淡陌的聲音，將那帶著青草香氣的記憶推遠。

    少年亮起來的眼睛裏閃過一絲失落，馬上就又被重逢的喜色蓋過。

    “先生，您怎麽住在公主府？趙總管說您是五年前成的親，您離開夕兒，就是回京成親的？喔，這回來，師尊問您安好。您帶夕兒在後山開那片小茶園，今年又出了新茶，香極了，師尊最愛了。今年後山還多了好些麋鹿，最愛吃山雨後的嫩竹筍和鮮蘑。還有，咱們的小苑裏

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀），又多了幾對小鷹，是老鷹親自養大的……”

    顧銘則揮揮手，打斷顧夕。

    “夕兒，你為何提早下山？”

    顧夕被問住。

    “誰跟著你來的？”

    顧夕吞吞吐吐地說，“秦嬤嬤她們是跟著來的，……可是走的慢，車子還在路上。”秦嬤嬤和青兒、紅兒，是自小時便跟著他身邊。

    “劉先生他們……走的也慢……”顧夕聲音幾不可聞。劉鵬舉是顧銘則給顧夕挑的先生，進士出身，隻是不戀官場，甘願做個教習先生，為人甚是可靠。他還有個書童，叫竹筒兒，是個孤兒。倒是顧夕親自收養的。

    顧銘則好笑又好氣，“他們走得都慢，你是飛來的？明溪和明濤呢？”

    顧夕身邊有暗衛，都是顧銘則親自安排的。明溪和明濤是雙生子，暗衛之首。

    顧夕茫然攤手，來得太快，哪知道他們沒跟上？

    顧銘則頭疼，這小子，連暗衛都甩開了，莫不是真的飛過來的？

    “你才十七，怎麽你師尊就準你下山了？”

    顧夕道，“今年天字閣試劍，師尊說能入閣的弟子，便可下山曆練。山上又沒先生，我悶得慌，就下場參加比試了。”

    顧銘則眉頭一動。劍宗門下的集劍堂設天地二閣，每五年都有一次大比試，目的是斟選二十五歲以下年輕弟子中的佼佼者。地字閣有百名弟子，天字閣則隻有三十六個名額。五年前他離山時，顧夕已經是地閣弟子了。

    “你……進天字閣了？”

    “嗯，進了。天閣甲字喲。”顧夕抬目，有點小得意。

    “頭名？”顧銘則皺眉，“傷著了？”雖是問句，卻很篤定。顧夕是個練武奇才，不過再能，也不過十七歲，能勝得過同齡師兄弟不難，但對上那些大師兄們，還是會吃力。

    “隻震了內息。”顧夕有點不服氣。論劍招，他自詡難逢敵手，隻內力不如大師兄們深厚，人家拆招不過，便拚內力，一輪一輪比試下來，到底傷著了。

    顧銘則拉過他手腕，把了把脈，“得養七八日。”

    “嗯。”顧夕不在意地點頭，“師尊把最好的靈藥都給了我，再吃幾天就好了。”

    趁顧銘則沉思，他反手拉住顧銘則手腕，雙指搭他脈上。顧銘則一驚，倏地把手縮回來，把手腕掩回袖子裏麵。

    顧夕有些急。剛才一拂之下，他沒摸準，但先生的脈弱且滑，這可不好。

    顧銘則瞟了他一眼，“你的醫術還是我傳授的。”

    顧夕紅了臉，“夕兒醫術練得也不錯了。”

    顧銘則隔著桌子，抬手揉了揉他頭發，“長能耐了。”

    一個動作，讓兩人都一震。熟悉的寵溺，熟悉的親密，景山上的先生與麵前的人終於合在了一起。顧夕咬著唇，使勁沒讓淚滴下來。

    顧銘則手指停在空中微顫，悄無聲息地歎了口氣。

    才十七歲。你為何不肯聽先生的安排，再等幾年？顧銘則聽見自己心痛的聲音，卻更加清醒地意識到，早和晚，其實有何分別？不過是緩期幾年而已。

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    次日，晨起。

    趙忠在廳裏給公主回事兒。

    公主有一搭沒一搭地聽著，轉頭吩咐，“阿澤醒了沒？看著別讓他練功啊，內傷可大可小，他還真別不在意。”

    有人應。

    趙忠回頭，看見府中的幾個大夫拎著藥箱往正房裏去。

    “林侍君受傷了？”趙忠回憶了下，不記得有這個消息。

    “嗯。昨天在竹苑傷了內息。”

    “啊？”趙忠愣了一瞬，暗道不好，林侍君在竹苑傷著了，不知顧大人將如何處理？想到那個小家夥，他又

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）是擔心又是起疑，不過兩片竹子，就能把林澤傷了？如果不是那小家夥功夫好到逆了天，就是……他不敢再往下想。

    一個女官進來伏在公主耳邊說了幾句。

    “咱們這邊一宣大夫，竹苑就知道了。先是關了大門，然後各院的侍君們便接到通知說不必過去請安了。暗衛們不敢靠太近，遠遠地在高處往竹苑裏看，毛竹的大板子搬了進去，女侍們，都清到後院去了。”

    “喔？”趙熙挑了挑眉。顧銘則自入公主府，行事有度，從沒苛罰過誰，不過該罰的，他也從沒姑息過。這樣就事不對人，不偏不倚的性子，倒讓府裏的人又敬又怕，連帶著她這個公主，也頗為信服。不過在自己院子打罰人的事，竹苑還是從沒有過。

    “動作好快呀。”趙熙微微挑眉。

    “先擺早膳。”她擺擺手。她不急，索性便給他點時間。雖說昨天那個孩子，傷人也不能全怪他，林澤也是太過挑釁。不過敢在她府裏動手，也該重罰了。

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    竹苑。

    清晨，顧銘坐在廳上，眉頭鎖緊。

    兩片竹子便傷了林澤，確實讓人難以置信。不過那小家夥五年未見，功夫又突飛猛地，天字閣都得了頭名去，估計那兩片竹大有玄機。

    顧銘則抬抬手，“讓夕兒來。”

    顧夕正在竹林裏練氣。清新的竹香，很像景山他住的院子，顧夕這一夜都沒睡好，這會打坐下來，才得一刻清寧。

    “夕少爺，”馨兒跑來，“銘主子叫你。”

    顧夕輕輕吐納，雙臂抱圓，緩緩做了個包納天地的收勢。姿態優雅，氣息沉蘊。馨兒在一旁看直了眼。

    “夕……少爺，”她眨巴了下眼睛，明明看見顧夕身周冒了仙氣呢。

    顧夕緩緩睜開雙目，本就清澈的眸子裏，有氣息微瀾。

    馨兒怔了好一會兒，才想起使命，“夕少爺，您快去廳上吧，銘主子瞧著有些惱了。”

    顧夕愣了下，猛地想起昨天與人交手的事。忙起身道了謝，快步向廳上跑去。

    顧夕一進門就愣住。廳上已經跪了一排人。有仆從，還有幾個侍衛打扮。有人在低低回稟昨天竹林的那一幕。果然是為著那事。顧夕有些不解，不過是與人過了一招，又沒傷怎樣，在景山上，他常與人交手，也沒見先生多生氣。

    難道因為對方是公主侍君？顧夕心裏有些委屈，上前兩步，“先生，昨日是夕兒魯莽，與他們沒有關係。”

    顧銘則輕輕瞟了他一眼，“昨日為何瞞下了？”

    顧夕怔了怔，不好接話。觀林澤行為作派，該是府中高手，傷了他的事，總不好由自己的口先說出去。這一點，顧夕認為自己做得沒錯。要說錯，也是他昨日忘和先生報備一聲了。可昨天他太高興了，這點小事，真沒過心。

    顧夕垂下頭，滯了好一會兒，“貿然動手，是夕兒魯莽了。昨日……是真忘說了，不是有意瞞。”說到後來，語氣都有些顫。

    這孩子到底心底純善，到此時，還能替林澤遮掩。可是人總要經曆才能長大。他和顧夕，誰也不能豁免。

    顧銘則心情複雜地緩緩抬手。有人上來，把廳上的人都帶下去。

    庭院裏，傳來“啪啪”的打板子聲。

    顧夕驚了一下，奪門出去看。院子裏齊刷刷的擺了兩排竹凳，押出來的這幾個人，無論男女，皆伏在凳上，女子下裙掀起，露出中衣。男子皆褪去裏褲，板子下去，便在臀上留上一道高高的腫痕。

    顧夕呆看了一瞬，一跺腳，返回廳上，“先生，是夕兒動的手，與他們何幹？”

    顧銘則看著顧夕急紅了的眼圈，不為所動。

    院子裏啪啪聲，漸漸和著哀聲，傳進來。顧夕眼圈全紅了，再顧不上委屈和羞慚，咚地跪在顧銘則膝前，摟住顧銘則雙腿，顫聲，“先生，夕兒知錯了，他們的罰，夕兒願替。”

    顧銘則輕抬了抬

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）手，外麵杖聲停。

    顧夕麵色淒然，頹敗跪坐在腳跟上。

    顧銘則探身，目光冷峻，“他們犯下的錯，是不能守好這院子。主上不在時，他們就是主子的眼睛，耳朵。院子裏發生的事，無論大小，都要讓主子知曉。如今他們失職，讓我耳不聰目不明，遇事隻得束手束腳……還不該當受罰嗎？”

    顧夕惶懼點頭，“是，夕兒明白了。”

    “不，你不明白，你離真明白，還很遠。”顧銘則淡淡拂開他，坐回椅子裏。

    顧夕茫然又惶懼。

    “來人，將仆婦趕至後院。”顧銘則命令。

    顧夕不明所以地抬目看他，顧銘則的麵容較五年前未有改變，可是他眼裏的淡陌與冷意，為何如此陌生。顧夕眨了眨眼睛，霧氣又漫上來。

    “顧希辰。”

    顧夕聽見先生叫他的字，語氣從未有過的嚴厲。他垂下頭，又委屈又難受，一滴淚毫無征兆地砸在膝前。

    “不願意受罰？”頭頂上的聲音緩了緩。

    顧夕忙搖頭。他起身，不敢看先生的眼睛，隻拖著沉重的步子往院中走。仆婦已經被拉到後院，侍衛和男仆們剛受了罰，褪著褲子，跪了一排。他頓住步子，咬唇。

    不是怕疼。雖然從小到大，他也沒被動過一手指，但仍自信扛得住那板子打下來的疼。隻是……顧夕臉發燒般地燙。

    “夕少爺，這是公主府的規矩。”有執杖太監瞧著端坐在堂上的主君麵色不善，隻得輕聲催促。

    顧夕閉了閉眼睛，抬起手指，停在腰封上。

    “夕兒，可是後悔來尋先生？”顧銘則不知何時，站到竹凳旁，微歎。

    伏在凳上的顧夕輕輕搖頭。伸雙臂環住身下的凳子，把臉埋進臂彎裏。完全不想回想，自己是怎麽寬衣解帶，伏在這冰冷的凳麵上，他隻盼著快點打完，早點結束這難耐的羞慚。

    “打人要打在肉上，知恥後，才能痛在心裏。”顧銘則仿佛自語，“公主出身軍旅，治家就如治軍，夕兒既不後悔入府，便要學著做府裏的人。”

    顧夕把淚咽回去。身後，挾著風的一杖凜然揮下。他猛地一縮肩，痛得幾乎叫出聲來。幾杖下去後，顧夕終於見識了杖子的厲害。

    “嗬。”顧夕從沒如此丟人，早春的風吹著下身一片冰冷，臀上卻是熱辣辣的。當此時，若再痛呼出聲，他真是再無地自容。顧夕情急下，握拳堵在齒端。含糊的嗚咽，被生生堵了回去。

    執杖的太監掄著杖從腰到臀再到大腿，排著打了一遍，再返回來時，每下一杖，腫痕便裂開，鮮血順著大腿滴下來。眼看著人在杖下縮緊了肩，修長的雙腿僵硬地繃緊，而後開始小幅度地輾轉。

    顧銘剛失魂般站在他身側，目光虛空，不知看向哪裏。

    打了幾十杖，顧夕忽地一震，整個人軟了下去。

    “暈過去了。”那太監喘息著停了手，“大人，不能再打了。”他慣會打人的，瞧著這夕少爺，就是沒挨過打的。先時繃著兩條腿，疼痛不知放大了多少倍。也不知道調整呼吸，板子一上一下間，他就岔了氣兒。幸好暈過去了，不然……他苦著臉，等顧銘則命令。

    顧銘則似醒過神，垂目，看顧夕。他無聲無息地伏在凳上，手無力地垂向地麵。

    “夕兒？”顧銘則渾身難以抑製地抖著，蹲下身，顫著手指想給顧夕拭汗，可是自己的手心裏，也全是冷汗。

    院中正亂，院門緩緩敞開。

    顧銘則一驚，未及替顧夕遮掩，公主已經來到門前。

    滿院子的人都愣了一瞬，紛紛見禮。

    顧銘則全身都脫力，雙手艱難撐在地上，“臣侍……參見公主殿下。”

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