獄掾平的話無異於平地一聲雷響，將鴞炸的外焦裏嫩。

    他幾乎站立不穩，向後退了一步，又覺得是自己聽錯了，向獄掾平低聲問道：“上吏說什麽，下吏不明白。”

    平笑了笑，指著站在一旁的張鵬道：“豐牛裏士伍鵬，告發三樹裏之裏佐鳩盜牛及鄉亭長鴞誣告士伍碩，另有鄉中士伍數人及鄉亭邑吏人聯名告亭長鴞徇私枉法事。”

    說到這裏，平從懷中將一份輕薄的簡冊取出，在鴞的麵前一揚，道：“此乃郡中愛書，並有本縣令、丞簽具用印。鴞，爾還不領命？”

    “不！”

    鴞瞪大了眼睛，爭辯道：“吾因功調任回鄉，乃是郡中優渥於吾族，怎會突然降罪？”

    見他還不死心，獄掾平搖了搖頭，又從懷中取出另一份爰書，展開給鴞看。片刻後收回道：“郡中有司已經著令淮陽郡各縣鄉收整豪強，不得遷延！”

    “鴞，爾可明白了？”

    另一邊，張鵬大笑一聲，說道：“鴞，你家作威作福的日子到頭了！”

    鴞沒想到竟是郡裏突然要整治地方豪強了，行事如此急促酷烈，難道就不怕引起動亂嗎？

    “獄掾平！”鴞直呼其名，喊道：“吾族乃是翠花鄉首宗，為大秦有迎降之功，你如此做，就不拍縣鄉不穩？”

    “哼！！”獄掾平也冷下臉來，道：“爾等以血族強宗相連結，藐視秦律，把持地方，魚肉鄉裏。若不是看在有來降之功，早就懲治爾等了，豈會容爾等到現在！”

    “汝也休要希望族人叫囂，本縣令、丞及縣尉所駐兵馬，早已令符出動，凡抗命不從者，一律嚴加處置！”

    鴞聽得此言，仿佛泄了氣的豬尿脬，一下子癱軟在地，原本跟在他身後的一眾吏員也不知所措起來。

    這時，翠花鄉亭邑的老吏騶站了出來，聲稱自己已經被任命為亭長，讓吏役們休要驚慌，一切聽從獄掾安排。那些人見大樹已倒，立刻攀附新枝，紛紛表示聽從獄掾調遣，今後惟騶馬首是瞻。

    但鴞並非是毫無膽識之輩，他在片刻失神後又恢複一絲鬥誌。隻見其箕坐於地，雙目冒火，須發皆張，一副嗜人的模樣，冷笑道：“獄掾，光憑你三言兩語，就能治吾罪耶？”

    “哈哈哈哈！”鴞囂張大笑，說道：“告吾翁盜牛，可有證據？告吾徇私枉法，也不過是革職罷了，吾還是大秦的上造！”

    說罷，他冷眼看著張鵬，咬牙道：“似這等甕牖繩樞之子，一輩子也別想踩在乃翁的項上！”

    不料獄掾平卻一句話就擊碎了鴞的心理屏障，道：“鴞，你已被郡中褫去上造之爵，降為士伍。去職、黥麵，發往嶺南軍前效力······”

    不管鴞瞬間灰暗的臉色，平接著說：“至於乃翁裏佐鳩是否盜牛，本吏一查便知。”

    說罷，平揮了揮手，早有隨行的吏員上前，“嘭”地一聲將鳩家的宅門踹開，然後帶著如狼似虎般的衝了進去。

    鳩原本在府中高臥，以為萬事有子鴞在，根本不需他出麵就能解決。可誰知風向變得太快，外麵動靜不小，可他聽著聽著就傻了眼，竟是連榻也下不來了。

    隸臣妾們也把外麵的對話聽個一清二楚，頓時看向鳩的神色都不一樣了。往常這位家主動輒打罵，或是稍有小錯便處以肉刑。可眼下看來，真是天理昭昭，報應不爽。難道是上帝開眼，總算要處治這廝了麽？

    不，不是上帝！所有隸臣妾都聽得仔細，將要主持正義的，是縣中來的秦吏！是秦吏所憑借的《秦律》！一時間，原本這些該對統治者毫無感覺的底層賤民，也對操持著關中口音的秦吏生出一絲好感······

    片刻後，在鳩宅中搜索一遍的吏員就走了出來，還將裏麵的人一個個全部拎出。

    特別是那些往日裏充作爪牙的仆役，更是毫不客氣，隻磨蹭一分，也要受鞭子。見這些人遭打，圍觀的竟無一士伍同情，還紛紛叫好起來，隻恨打得太輕！

    不過，在這些人中，屬家主鳩最為顯眼，他竟然尿了褲子，雙腿如蒲草般軟弱無力，任憑吏員揪著領子拖在地上，不但留下一行清晰的水漬，還發出陣陣騷臭。

    “哈哈哈哈！”

    “這廝也有今日！”

    鄰裏們和討······薪不成的雇農、工匠見狀，紛紛嘲笑起來，開心極了。

    鴞見到老父，眼神中恢複了幾分光彩，立刻爬上前將自己的阿翁扶住。

    他早就讓家中將牛處理掉，對方雖然有備而來，但找不到牛便是無憑無據，即便自己受罰，可隻要根基還在，就不愁家族沒有複興的一天。

    宗族皆是如此，許多家族看似被一朝毀盡，但其實不過是野火燎原，雖然燒去了枝葉，但隻要不傷根本，是需要休養生息，就可以春風吹又生。

    可當他充滿希冀的看向老父時，卻發現阿翁的神色極不自然，更不敢與自己對視。

    “難不成······”鴞的心一下子提了起來。

    片刻後，鳩家的所有飼牛也都被趕了出來，吏役上前清點一番，再與三樹裏裏典處的賬目一一相對後，稟報道：“回上吏，經屬下等查驗，鳩家的牛多了一頭！”

    “如此說來，鳩果然盜牛！”有圍觀的士伍判斷道。

    “是啊，平白無故得多一頭牛，這又不是碗箸，說添就添。”

    “這廝定是賽牛輸了，心中怨恨不平，故意報複！”

    “可不是嘞······”

    平接過賬目翻了翻，扔在鳩的麵前。這廝平日裏囂張跋扈，如今卻牙齒打顫，一字也說不出來。

    正準備命人將鳩收監，鴞卻垂死掙紮，喊道：“多的牛是新買的，沒有入賬。再者說，即便賬目不清，頂多是失職罷了，與盜牛何幹？”

    “真是不見棺槨不掉淚！”總算輪到張鵬出場了，他好整以暇地站了出來，對獄掾躬身一禮，然後又對周圍的士伍們喊道：“吾可以證明鳩是盜牛者！”

    說罷，他走到牛群前站定，嘟起嘴唇，竟吹出了一首不知名的小調來······

    雖然口中的曲子有些單調，但因為從沒聽過，所以十分吸引人。不，當在場眾人如癡如醉的時候，竟連牛也有所反應了。隻見一頭精壯的黃牛從牛群中走出，“哞哞”地叫著來到張鵬麵前。

    張鵬伸出手掌，那黃牛就討好似的用頭去輕輕蹭起來，神色竟還十分舒服。

    “敢言上吏，此牛便是吾豐牛裏所失之牛也！”張鵬得意道。（m.101novel.com）