有人牽著她的手，帶著她一點點往前走，她眼睛模糊不清，看東西便是一片紅色，隱約聽得潺潺水聲，方知已經來到水邊，可牽著她的人卻還要帶著她繼續往前，她忍不住退縮了兩步，緊張地道：“我不能再下水了，會沒氣的……我不能下水去……”想起落水時的那份窒息感，張倩蘭害怕得渾身有些發抖，手指卻握緊了掛在腰間的水袋。

    那少年似乎搖了搖頭，輕聲問道：“四小姐的眼睛可還好？”張倩蘭不明所以，更加緊張地道：“我看不見你，我看不清，我的眼睛……”一雙微涼的人覆蓋住她的眼睛，她便真的什麽都看不見了，一片黑暗中，手裏攥著的水袋被拿走，耳朵裏出現了細微的水聲，嘩啦啦，嘩啦啦，安靜下來後，稍微變重了的水袋又回到了自己手裏邊。

    “你……”對方似乎做了個噤聲的動作，在她耳邊輕聲說道：“我來取回我的東西。”

    她不明所以，隻覺得他摸了摸自己的額頭，渾身便開始發涼，她驚得將閉上眼睛更加收緊，渾身似繃緊的韁繩，耳朵嗡嗡作響，仿佛要暈倒過去。

    “小姐！小姐！”迷迷糊糊間，有人開始猛烈搖晃她的胳膊，可是她無論如何也睜不開眼睛，好半天，紅色漸漸淡去，一張小巧而焦急的小臉出現在麵前，“小姐，你可算是沒事了，方才嚇死我了！”正是她的貼身丫環韻真，可是韻真是何時來的，張倩蘭卻全然不知。

    張倩蘭茫茫然四顧，眼前除了丫環韻真，竟然已經沒有了人，仿佛方才的一切不過又是一場夢境，可這一次，卻真實得令她再不敢去質疑什麽，分明是見著了的，那個人說來取回自己的東西，他取走了什麽呢？

    “小姐，你怎麽了？你可還好？”韻真擔憂地看著她，為她的失魂落魄的神色感到憂慮。

    “我沒事。”張倩蘭輕聲道，“方才……你可瞧見了什麽人？”

    “人？”韻真露出驚駭之色，連忙回頭到處看了看，發現並無人跡，又轉過身來詢問道：“可是有誰傷著小姐了？難不成是他們追上來啦？”她開始查看著張倩蘭的身子，瞥見額角那一處的血跡，更是驚慌知錯，“小姐究竟是怎麽了？東方先生見小姐遲遲不歸，怕小姐迷了路，便讓我出來尋你。”

    “然後呢？”張倩蘭問她。

    “然後……”韻真急促地吐了一口氣，繼續道，“然後我便一路沿著小姐的腳印找了出來，到河邊時，見小姐一個人蹲在此處，取的水撒了一地，渾似丟了魂兒一般，叫也叫不醒，可把我嚇死了。”韻真想起曾經那些或真或假的傳言，說小姐死而複生什麽的，便越發開始擔憂起來，“小姐……你果真還好？”

    張倩蘭茫然地點點頭，目光所及之處，均無任何異樣，除卻地上灑落的水袋沁濕了整片的青草，連她的裙子也沾染了些許濕潤，她拍了拍身上的泥土站起身來，衝韻真笑道：“我很好，再陪我取些水吧。”

    取了水隨著韻真匆匆趕回道觀，還隔著一段距離時，便遠遠瞧見一個人影徘徊在道觀之外，仿佛四處查探著什麽般，一晃眼又忽然入了門內，張倩蘭和韻真顯然都看到了，且看得真切，二人對視一眼，嚇得誰也不敢說話，頭上的陰雲漸漸濃密，逐漸遮擋了所有的日光，渾似要變天了。

    “小姐……”韻真顫悠悠拉著她的袖子，搖著頭不敢上前，張倩蘭也緊張地吞了吞口水，腳步踩在泥土上，盡量不發出任何一點兒聲響，生怕驚動了來人。

    隨著腳步的漸漸深入，她們離道觀的門口也越來越近，裏麵看不清任何的人影，半開的門被風吹得微微晃動了一下，竟然嚇得二人同時冷不丁退了一小步。終於，鼓足勇氣的張倩蘭邁開腿入了門檻，眼前一個晃動的瞬間，一柄長劍已經橫在身前，嚇得兩個弱不禁風的小姑娘驚呼出聲，“啊——”

    “是我。”收起長劍，來者露出一張冷冽而熟悉的麵容，身上帶了些傷痕，臉頰處掛著未幹的汗珠。

    “二……二哥？”

    狹窄而破舊的房屋裏，一麵是東方先生不斷為張大少爺把脈查看，陳雲及賀武二人則在旁幫忙，一人為其擦去額間冷汗，一人則拿著水袋喂些水給主子喝下，一麵是張倩蘭拿著繡帕為二哥張劍笙擦去身上的血痕，隻是神色間遊移不定，似乎被什麽事情引去了心神。

    “事情便是如此。”張劍笙拂開小妹的手，道了一聲多謝，繼續對東方先生說道：“也就是說，他們不過是一群想要坐收漁翁之利的好事者，與前來肇事的並非同夥，那二人武功並不十分出眾，因此幾番交手下來，知曉他們再無其餘的助手，我便尋著機會，甩開了他們二人。”

    “如此也好。”東方先生歎息一聲，“眼下大公子危在旦夕，倘若二公子也被人拖住無法脫身，事情便越發麻煩了。畢竟藏在這山林之中隻是暫時之舉，接下來如何行動，還得二公子決斷才是。”

    “隻要江湖中關於冰蓮的傳說一天不散去，便會有不同的人前來惹事，近些日子，這些人的行動越發窮凶極惡，隻怕是……有什麽人在背後刻意鼓動，否則無憑無據的傳說，斷不敢這般……”

    “無論是否有人刻意在背後造勢，張家如今都已經處在了一個十分危險的位置，倘若不解決的話……二公子，對於張家即將麵臨的一切，你可有心理準備？”東方先生移開視線，望向了這個寡言少語的張家二少爺。

    “我明白。”張劍笙點點頭，並未逃避此刻的困境，以及自己身負的責任，“隻怕如此下去，我張家極有可能步岑家的後塵。”他閉上眼睛，想起那個曾經富甲一方的家族，當年被屠殺殆盡的一幕，是何等的淒慘。

    “不如去一趟揚州吧。”東方先生捋了捋胡須，提出了一個較為保守的建議，“傳聞張家老爺與揚州沈家頗有交情？那揚州的沈二爺可是個大人物，無論黑白兩道，江湖朝廷，都會看其兩分臉色，倘若能寫一封信獲得邀請，得以去沈府住上一段時日避避風頭，未嚐不是一個好的決定。”

    “三弟已經護送娘親去往了柳州老家，尚不知曉家中發生了這等變故，倘若離開的話，隻怕他們歸來時見不到人，又遭遇什麽不測……並且……”張劍笙皺了皺眉，娘親對外聲稱逝世已經多年，若是旁人瞧見了她，免不了惹出些是非來，另外，想起長年晃蕩在洛陽城的那位沈三爺，可是個囂張跋扈，卻每每丟人現眼的家夥啊。

    那個人的兄長，又能是怎樣了不得的人物呢，倘若這次投靠了沈家，今後，可少不了受那沈三爺的奚落罷。

    “這也隻是今後之計，眼下自然不能前往揚州，且不論張夫人尚在柳州老家未曾歸來，便是大公子如今的身體，恐怕也隻有回洛陽城中，尋到薛神醫，方有一線生機，另外……我已經飛鴿傳書給百麵神姬柳三娘，告知此毒的細節之處，詢問她可曾識得，又可有解毒之法，如若不出意外，約莫再過些日子便能回信了，就不知大公子能否撐到那一日。”

    “柳三娘？”張劍笙露出驚駭的神色，百花穀的那位神秘主人，傳言性情古怪，極難接近的用毒高手，早已是避世山穀，不再與外界過多往來，怎竟然還與東方先生有這等交情？

    東方鈺，你究竟是什麽來曆呢？

    張劍笙自小離家，外出崆峒習武，關於這位東方先生，他所知曉的實在太少，且都是從大哥及父親處零星聽來了一些，此人與張家祖上頗有淵源，又與張敏之素有緣分，因而常常做客張家，暫歇十天半月甚至多則一年半載也不曾離開。

    據聞此人並非什麽武力極高者，但卻是個見識廣博的奇人，他拜師多位神秘高人隱者，自年幼時便開始雲遊四海，交友甚廣，耳目眾多，有過許多不為人知的特殊經曆，更知曉無數的隱秘故事。

    也罷，無論如何，這樣的人能夠成為自己人，便是最大的幸運了。

    “倘若能獲得那位前輩的指點，想必一切會更有轉機。”他看著床上奄奄一息的兄長，心中無限的惆悵和悲哀，“今日暫且在此，明日一早，還是趕回洛陽城中，去拜訪一趟薛神醫罷。”說不定，還會遇見雙燕鏢局的那個重傷的小姑娘，比起大哥一味的逃避，他倒是覺得，不如將一切說清楚為好。

    並且，梧州慶山取來的東西，也該收回來才是，不知逝去的爹，究竟是留下了怎樣的遺物呢？說不定那件東西，恰恰便能解決眼下的難題呢。

    “倩蘭，倩蘭？”他原想安排一下明日行程，誰知連呼了兩聲，才發現旁邊的小妹一個人握著手帕，竟然好似失了神，他一心隻顧著解決眼下的困境，忙著與東方先生商量對策，直到此刻，才意識到從回來開始，小妹便一直沒有再說過話，甚至連坐的位置也不曾如何移動過。

    他細細看了看臉色仍舊帶著蒼白的張倩蘭，擔憂地問道：“你怎麽了？”

    “二哥？”本就神遊天際的張倩蘭被他連喚了兩聲，猛然回神時以為發生了何等大事，驚慌地站起身，忙不迭道，“要走了麽？他們追上來了麽？”瞥見眾人眼中古怪又悲傷的神色，她才知道自己又惹得大家擔憂了。

    這個小姑娘，約莫是嚇壞了吧，張劍笙心生悲憫，站起身走到她麵前，摸了摸她的頭，眼裏終於露出些溫柔，“去休息一會兒吧，倩蘭，二哥會守著你的。”

    “二哥……”張倩蘭愣愣望著自家哥哥，眼眶裏不自覺帶上些淚水。

    “快去吧！”張劍笙再次說道，“明早還要趕路，可別起不來才是。”

    她點點頭，勉強衝他笑道：“我知道了。”既然幫不上忙，她唯一能做的，便是不讓哥哥擔心。