盧小閑望著眼前的庭州城，不禁浮想聯翩。

    唐貞觀十二年，西突厥分裂為兩個汗國，乙毗咄陸可汗的牙帳在北，乙毗沙缽羅可汗的牙帳在南，號稱“北庭”、“南庭”，北庭之名由此而來。

    貞觀十四年，大唐置庭州，轄金滿、蒲類、輪台三縣，後金滿縣改稱庭縣。北庭古城人口稠密，經濟繁榮，是“絲綢之路”上重要的交通樞紐和軍事要衝，北庭都護府與天山南麓的安西大都護府南北輝映。

    良久，盧小閑歎了口氣，自言自語道“不愧是西域之軍事要衝，隻可惜兵力太少了！”

    北庭都護府駐屯西州、伊州二州境，防製突騎施汗國、堅昆部落，統轄瀚海軍、天山軍、伊吾軍共二萬人。

    控製天山以北如此之大的地方，兩萬軍隊，的確是太少了。

    天終於放亮了，郭虔瓘看的分明，城下的三百騎分明是漢人裝束，雖然沒有著軍服，但老道的郭虔瓘一眼就看出這些年輕人都是訓練有素之輩。

    對方沒有說話，郭虔瓘也沉得住氣，他倒要看看這些人究竟弄些什麽玄虛。

    讓郭虔瓘多少感到有些欣慰的是，還是對方首先沉不住氣了。

    一個漢子上前，舉弓一箭射在了城樓的旗杆上。

    那氣定神閑的一手絕技，不僅是城樓上的兵士，就連郭虔瓘也是暗自叫好。

    郭虔瓘知道，對方這是以箭投書。

    果不其然，不一會，一名軍士便將縛在箭上的絹布送到了自己麵前。

    絹上的字很是清晰“大唐定國公，皇家岑氏商號東家盧小閑拜謁北庭副都護郭虔瓘！”

    郭虔瓘看罷，不由皺起了眉頭。

    盧小閑的大名他聽過，特別是潞州團練在營州與契丹、奚族的那一仗，他也所耳聞，皇親國戚中能出這麽一位人物，也算不容易了。陛下為岑氏商號賜名的朝廷邸報，他也收到了，當時他並不以為然，沒想到盧小閑做為岑氏商號的東家，竟然出現在了庭州，這讓郭虔瓘有了一種不同尋常的感覺。

    看完絹布上的字跡，郭虔瓘沉吟片刻，對城樓上的兵士命令道“放下一個籮筐！”

    盧小閑看著城頭晃晃悠悠放下了一個用繩子係好的籮筐，不由苦笑道“這個郭虔瓘真夠謹慎的！”

    海叔在一旁道“姑爺，要不讓我先上去，跟他說明白，待打開城門你再進城？”

    盧小閑搖頭道“以他現在的作派，你去了也講不清楚，還是我自己去吧！”

    說罷，盧小閑對盧小逸、秋白羽與王林吩咐道“你們原地待命，待城門打開之後再行進入，在這之前，萬萬不可造次！”

    秋、王二人應諾。

    盧小閑下馬，在潞州眾人的目光注視下，朝著城上放下的那籮筐走去。

    盧小閑到了籮筐跟前，直接抬腳進入籮筐坐在了裏麵。

    不一會，連籮筐帶盧小閑便晃悠悠被庭州軍士拽上了城樓。

    盧小閑剛上城樓，便有數十個軍士攏了上來，他們手持長槍虎視眈眈地將盧小閑圍了起來。看那架勢，隻要盧小閑有所異動，便會將他捅成馬蜂窩。

    “不知郭副都護可在？”盧小閑朗聲問道。

    “在下便是郭虔瓘，不知閣下是……”郭虔瓘試探地問道。

    “在下盧小閑！”

    “虔瓘見過定國公！”郭虔瓘向盧小閑施了一禮道，“因突厥人已經進入西域，故而北庭各地防範加強。虔瓘久聞定國公大名，可惜無緣相見，為了避免不必要的麻煩，請定國公見諒，入城必須有兵部開出的身份證明！”

    “這是自然！若沒有身份證明，我怎會千裏千裏迢迢來到庭州呢？隻是……”盧小閑看了看左右道，“郭副都護可否借一步說話？”

    郭虔瓘愣了一愣，他沒搞明白盧小閑這是要做什麽。

    盧小閑見郭虔瓘有些猶豫，故意激將道“我隻是孤身一人，郭副都護大可放心！”

    聽盧小閑如此一說，郭虔瓘臉上掛不住了，他向盧小閑一伸手道“我自然是放心，定國公，這邊請。”

    郭虔瓘將盧小閑帶到城樓內軍官值班的偏房。

    “現在沒有人在了，定國公有什麽話盡管直說！”

    盧小閑笑道“我沒有什麽話說，隻是想請郭副都護看一樣東西！”

    說罷，盧小閑從懷中掏出一樣東西遞給郭虔瓘。

    郭虔瓘接過，看罷神色凝重，對盧小閑施禮道“北庭大都護府副都護郭虔瓘參見欽差大人！”

    盧小閑擺手道“郭副都護，我這欽差在北庭隻有你一人知道便可，對外我隻是岑氏商號的東家，我來北庭是為做生意而來的！你可明白？”

    郭虔瓘點頭道“定國公盡請放心，虔瓘知道輕重！”

    “好了，將我的人放進來，我們到了都護府再慢慢聊吧！”

    ……

    郭虔瓘引著盧小閑進入庭州城，一邊走一邊介紹道“定國公，北庭城南北長三裏，東西寬約二裏，分內外三重。外城城牆寬約三丈，版築土夯成。內城牆厚一丈不等，高約兩丈。內外城分設南、北、西三，門，相互貫通，北門為正門。內城設都護府衙署，第二重為市街，外城駐瀚海軍及部分居民，城東西兩側各有天然河道。”

    盧小閑點點頭，突然問道“郭副都護，城中的糧秣與兵器可充足？”

    兵力不足這是沒有辦法的事情，若糧秣與兵器也不夠用，那可就讓人很頭疼了，故而盧小閑對此很關心。

    郭虔瓘自豪道“北庭自建城以來，便注重囤積糧秣，這城中的不要外來接濟，糧食足夠城中軍民一年食用了。兵器也是相當的充足！”

    “這我就放心了！”盧小閑鬆了一口氣。

    郭虔瓘指著前麵一排雄偉的建築道“定國公，前麵便是都護府了！”

    說罷，郭虔瓘下了馬，盧小閑也隨之下馬。

    “定國公，請！”

    “郭副都護，請！”

    二人並肩進府。

    這些日子，盧小閑一路奔波，風餐露宿，沒吃了過幾頓熱乎飯。盡管郭虔瓘準備的早飯很是簡單，可盧小閑卻吃的很香。

    郭虔瓘見盧小閑這種作派，不由暗自點頭。

    吃過早飯，盧小閑便與郭虔瓘進了都護府後宅。

    二人坐定，盧小閑便直接問道“突厥人現在是什麽情形？”

    郭虔瓘歎了口氣道“突厥十萬大軍現在簡直猶如無人之地，在西域大肆劫掠，突厥十姓大部份已向其臣服了。”

    盧小閑又問道“郭副都護，你與我說實話，當初突厥人進攻突騎施，你知道還是不知道？”

    “我怎會不知道？他們偷襲的前一天，我方派出的斥候便已偵知了！”

    “你之所以沒有出兵，是不是朝廷的意思？”

    郭虔瓘不語，良久才道“我所能做的，便是派人將突厥人的意圖告知娑葛可汗，可他卻沒當回事，結果……”

    盧小閑見狀不由搖頭道“這是最大的敗招呀，早知今日，何必當初？”

    悔也沒用，盧小閑還得正視現實，他又問道“突厥大軍現在在何處？”

    “十天前，突厥人還在弓月城一帶，現在卻向碎葉方向進發了！”

    “碎葉？”盧小閑一頭霧水，“突厥人到碎葉去幹嘛？那可有上千裏路呢！”

    “若我沒估計錯，與大食人有關！”郭虔瓘一臉沉重道。

    “大食人？”盧小閑也感覺到了事情的嚴重，他沉聲問道，“究竟是怎麽回事，你說詳細點。”

    去年的時候，大食人趁著安國內亂的時候，派大將屈底波兵發安國，安國被化為廢墟。

    大食軍隊這一暴行激怒周邊各國，連比較遠的拔那罕也發來援兵，同仇敵愾。屈底波見無隙可乘，悻悻領兵退去。

    這是河中各國對抗大食少有的勝利，歡慶之後，各自引兵回家。

    沒成想屈底波又殺了個回馬槍，一戰而定。

    尚未散去的各國援軍，被屈底波打敗，大食軍隊大肆劫掠而回。

    康國國王在這一役陣亡，國人擁立突昏為王。

    沒過多久，屈底波再次攻入安國，突昏率兵馳援。

    屈底波在野戰中擊敗了康國援軍，突昏也負了傷。

    獲勝之後，屈底波不再打安國了，而是揮師東進，圍攻康國的國都康居城。

    突昏無力抵抗，便請降了。

    屈底波在河中地區的成功，使昭武各國陷入了無比的恐慌之中，他們四處求救，要求派出援兵抵抗大食鐵騎。

    郭虔瓘最後道“安西都護府與北庭都護府都收到了昭武各國的救援信，就在我們稟報朝廷是否救援之時，突厥人突然揮師西進，擊敗了突騎施，這事也就不了了之了。”

    盧小閑若有所悟“你的意思是說突厥人可能也收到了求援信，他們開往碎葉方向，是想進入河中地區，幫助昭武九國抵禦大食人？”

    “我也是這樣猜想的，除此之外，我再想不出他們有什麽理由要去碎葉方向。突厥人再凶悍，可他們的根還是在漠北草原，前住碎葉可是離漠北越來越遠了！隻是我想不明白，突厥人怎麽會這麽好心，竟然不遠萬裏去幫助昭武各國呢？”

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