傍晚時分，談如意早早來到美味軒最大的那個雅間。

    進入雅間，談如意看見鄭縣令、程縣丞和陳主薄已經在等候他了。

    談如意朝著三人抱了抱拳道：“有勞三位！”

    “能為別駕大人效勞，是我等的榮幸！”三人趕忙回禮。

    談如意用詢問的眼光看向鄭縣令：“他還沒來嗎？

    “別駕大人，您先坐，估計很快就到！”

    鄭縣令請談如意在上首的位置坐下。

    坐定之後，談如意掃視了三人一眼，不由苦笑道：“四個朝廷命官，提前到酒席等一個捕快副役，以前聽了這樣的事情，我一定會認為是個笑話，可這一幕卻實實在在發生在我們身上，真不知該說什麽好了！”

    談如意話音剛落，雅間的門被推開了，盧小閑出現在眾人的麵前。

    談如意認真打量著盧小閑，這個讓他狼狽不堪的捕快副役。

    他驚異的發現，盧小閑出奇的年輕，沒有想象中的陰險和狡詐。相反，看上去他很是俊朗陽光。

    盧小閑接過談如意的話道：“別駕大人太謙虛了，不說別的，單是隱忍功夫，便不是人人都能做到的，在下佩服之至！”

    說罷，盧小閑也不客氣，在下首的位置坐下。

    來之前，盧小閑就已經想好了對付談如意的辦法，這一次他準備挖一個前所未有的大坑，並且他有把握，讓談如意乖乖主動跳進坑去。

    聽了盧小閑的話，談如意隻當他是在挖苦自己，麵色一沉正要發作，卻聽盧小閑又道：“既然大家坐在一起，是為了解決問題，咱就言歸正傳！”

    談如意將不快壓在心底，不動聲色道：“那好，請盧公子直說，談某洗耳恭聽！”

    盧小閑直截了當道：“令兄這次闖出的禍不小，要想解決此事，談家必須付出些代價才行，不知別駕大人意下如何？”

    “付出些代價？”談如意麵無表情問道，“不知盧公子所說的代價是什麽？”

    盧小閑微微一笑，輕輕吐出了兩個字：“銀子！”

    “銀子？”談如意瞅了一眼盧小閑，麵上的神色緩和了些，隻要盧小閑提出條件，就說明這事有戲，談如意點點頭，“沒問題，盧公子你說個數吧！”

    盧小閑伸出了兩根指頭。

    “兩百兩？”

    談如意心中清楚，盧小閑折騰這麽久，肯定不是為區區二百兩銀子。他故意這麽問，是為下一步的討價還價打個基礎。

    果然，盧小閑搖了搖頭。

    “兩千兩？”談如意盯著盧小閑，意味深長道,“盧公子好大的胃口，還沒有人能從談家一次索走兩千兩銀子呢！”

    盧小閑笑了：“談別駕說的不對！”

    “好了，兩千兩就兩千兩！”談如意從懷中掏出一疊銀票，從裏麵拿出一張遞給盧小閑，“銀票你收好了，此事到此為止！”

    “唉！”盧小閑歎了口氣，“我剛才說了，談別駕說的不對，我所說的一口價不是兩千兩，而是……”

    稍稍停了停，盧小閑一字一頓，吐出了三個字：“兩萬兩！”

    “兩萬兩？”

    不僅是談如意，就連陪坐的鄭縣令、程縣丞和陳主薄,也不禁倒吸一口涼氣。

    盧小閑的胃口太大，大到超出了他們的想象。

    談家是嶺南的大家族，也是南巴首富，兩萬兩銀子對談家來說並不算什麽，但盧小閑如此獅子大張口，的確讓他們吃了一驚。單就為了麵子，談如意也不可能答應！

    盧小閑倒是一點也不擔心，這個世界上的事情很古怪。比如：你欠別人五千元錢，你是別人的孫子，你得求著他，可如果你欠了別人五十萬元錢時，那別人就是你的孫子，他得求著你。

    做壞人似乎也是這個道理，如果你是一般的壞人，大家可能對你不屑一顧，懶得搭理你。可如果你把壞人做的超出了一般境界，那麽事情會突然改變。他堅信，在這件事情之上，談如意根本沒有討價還價的餘地。

    開玩笑，這件事情策劃了這麽久，怎麽可能失手？

    鄭縣令、程縣丞和陳主薄，齊齊把目光投向談如意。

    果然，談如意露出了怒容，一拍桌子站起身來，死死盯著盧小閑，目光有些嚇人：“若是我不同意呢？”

    盧小閑並沒有在意談如意的目光，夾了一口菜津津有味咀嚼起來。

    吃完他又端起了桌上的杯子，一飲而盡，抹了抹嘴自言自語道，“天下無不散宴席，可至少宴席上我要吃得爽!看來談不成了，那就吃完走人。這樣也好，該當差的當差，該罷官的罷官，該砍頭的砍頭，誰也不虧欠誰。”

    說罷，盧小閑也不理會談如意能殺死人的目光，自顧自地大快朵頤起來。

    盧小閑看似在自言自語，實際上是說給談如意聽的，其中威脅的意味非常明顯。

    一切反動派都是紙老虎。

    此時此刻，盧小閑堅信，談如意就是一隻紙老虎！

    談如意何時受過這種氣，本來要拂袖而去，可一想談家人還在大牢關著，這事還得解決，隻能再一次將這口氣咽進肚裏。

    談如意站在那裏，走也不是，留也不是，頗為尷尬。

    陳主薄便想為談如意打個圓場，他也跟著站起身來，對盧小閑道：“盧公子，這事能不能再打個商量，兩萬兩實在是有些太多了！”

    盧小閑頭也不抬，一邊吃一邊含混不清道：“兩萬兩，一口價，少一文錢都不行！”

    “你……”陳主薄被盧小閑噎得說不出話來。

    四人冷眼看著盧小閑難看的吃相，一句話也不說，屋內的氣氛頓時變得詭異起來。

    盧小閑終於停了下來，拍了拍肚皮：“美味軒的菜，味道的確不錯！”

    說罷，盧小閑抬眼掃視了四人一圈，然後對談如意道：“談別駕，你要以為我是拿這事訛你兩萬兩銀子，你就大錯特錯了！”

    鄭縣令聽了問道：“盧公子，那你要這兩萬兩銀子做甚？”

    盧小閑冷冷道：“說實話，這兩萬兩銀子，我一兩也不拿，隻是為你談家了卻後患，幹淨利落的把這事解決徹底！”

    “哦？”鄭縣令還是有些不明白：“盧公子，你用什麽法子徹底解決此事？”

    鄭縣令的問話，也是談如意想知道的，他必須搞清楚，盧小閑葫蘆裏賣的什麽藥。

    “銀子怎麽花銷，我都替談家算好了。一共三筆，加起來正好兩萬兩！”盧小閑翹起二郎腿，“第一筆用來修路，南巴到潘州的驛道十分難走，特別是出了城的七裏坡一帶，隻要一下雨，驛道便被封阻，這一段大概有五裏長，修繕這段驛道，需要七千兩銀子。”

    “修路與談家之事有什麽關係？”鄭縣令不僅不明白，而且徹底被搞糊塗了。

    “鄭縣令，程縣丞，陳主薄，將談家幾十人抓進大牢，你們三人當時都在場，既然沒反對，那便是默認了。如今要放人，沒有合適的理由，你們如何放？”

    鄭縣令恍然大悟：“盧公子，你讓談家修路，就是為放人找借口！”

    “沒錯！”盧小閑點頭道，“同時也是為了給三位大人一個交待，讓你們不用那麽為難，可以大大方方放人！”

    盧小閑的話很有道理，也的確是為鄭縣令、程縣丞和陳主薄三人著想，這讓三人心中很受用。

    談如意見狀，知道盧小閑的想法，已經得到他們三人的認可，心中不禁暗罵：花談家的銀子，讓你們不用為難，你們當然不會心疼了。

    程縣丞又問道：“盧公子，第二筆銀子做什麽用？”

    “程縣丞，那天你也看到了，捕快衙役們自發將談家眾人拿進大獄！”盧小閑說謊臉都不帶紅，繼續道，“這說明什麽？這些人平日對談家怨言頗多，如今要放人，若不堵了他們的嘴，豈不是將來後患無窮？當然，光堵捕快衙役的嘴是不行的，縣衙還有書吏、獄卒、倉頭等當差之人，大約百人左右，每人五十兩銀子，五千兩足夠了！”

    聽了盧小閑的話，談如意一陣肉痛，他剛要說話，卻聽盧小閑又道：“俗話說，吃人的嘴短，拿人的手短，這些人收了銀子，心中沒了怨氣，此事自然就揭過，不會有人再提，這也算是封口費。”

    鄭縣令、程縣丞與陳主薄，對南巴縣衙這些當差的人很了解，他們與盧小閑不同，就算一文錢不給，也絕不敢與談家對著幹。

    盧小閑夠絕，竟然借此事為這些人謀了福利。

    雖然主意是盧小閑出的，但銀子最終是由縣衙發給他們的，這功勞自然也就記在了鄭縣令、程縣丞與陳主薄三人頭上。

    想到這裏，三人看向盧小閑，目光中的讚許之意更濃。

    鄭縣令三人心中舒坦了，可談如意心中卻在滴血，他虎著臉搶白道：“荒謬，南巴有那麽多人，若都用這法子封口，談家就是有金山銀山也不夠用！”

    “談別駕說的沒錯，都用這法子肯定不行！”盧小閑接過談如意的話道，“所以，第三筆銀子，既能封了其他人的口，又不用花太多的錢。”

    “什麽法子？”談如意忍不住問道。

    “富貴人家就不說了，窮苦百姓最希望的，便是兒孫有一天能出人頭地光宗耀祖，想要做到這一點，必須走讀書參加科舉這條路。可惜很多人家卻讀不起書，特別是城外偏遠的地方，幾代人都出不了一個讀書人。據我所知，南巴全縣隻有一座縣學和不多的幾家私塾。若談家能創辦些義塾，老百姓感恩戴德還來不及，怎麽會再提及談老爺不光彩的事呢？我算了一下，花七千兩銀子可以辦十家義塾，這便是第三筆銀子的用處！”

    盧小閑的話，讓談如意無法辯駁，可心裏卻憋屈的慌。

    盧小閑當然知道談如意心中所想，他笑了笑道：“花錢創辦義塾，不僅隻是為了封百姓之口，還有另外一層意思在內。談家建義塾，招收貧家子弟入學，請先生來免費授課。談別駕可以設想一下，這些人將來參加科舉，若有了金榜題名之人，他們成為朝廷官員，談家將會從他們的感恩回報中獲得多大收益，我想談別駕會算清這筆賬的。一舉兩得之事，何樂不為？”

    人生有三個境界，第一個是少花錢多辦事，第二個是不花錢也能辦事，最高的境界，是花別人的錢辦自己的事。顯然盧小閑正在向第三個境界努力。

    鄭縣令、程縣丞與陳主薄三人臉上露出怪異的神色，這小子腦袋是怎麽長的，勸人從腰包掏銀子，也能說出這麽一大堆冠冕堂皇的理由來。

    說罷，盧小閑站起身，對談如意抱拳道：“別駕大人，我的話說完了，何去何從您自己看著辦吧！在下告辭！”

    走到門口，盧小閑又回過頭來：“感謝別駕大人的盛情款待！”

    ……

    第二天，談家一幹人等便從大牢被釋放出來。

    談家有權有勢，誰都知道，談文峰出獄是遲早的事。

    談文峰被釋放後，南巴縣衙如同過年一般熱鬧，三班六房的差人，包括獄卒、劊子手、仵作、穩婆在內，每人都發放五十兩銀子。

    這可是開天辟地頭一回，這些人樂得嘴都合不攏了。

    盧小閑當然不在乎五十兩銀子，不過他也有意外的收獲：從這一天起，他不再是捕快的副役了，而是成為了南巴縣衙編製內的正式捕快。

    第三天，又有一個消息在大街小巷傳開了：談家打算在南巴創辦十所義塾。

    第四天，聽了這個消息，窮苦人家的百姓奔走相告，個個都誇談家仁義，甚至連以往談家做的惡都忘了。

    第五天，南巴縣衙大門外貼出官府的告示，衙門要修繕七裏坡一帶的驛道，這一次不需要派勞役，讓百姓報名參加修路，縣衙發放工錢。

    從談家這件事上，盧小閑悟出個道理，這世上的事情就是這樣，軟的怕硬的，硬的怕橫的，橫的怕不要命的。就看你會不會做了，就算是假的，你做的像真的一樣，也會達到同樣的效果。

    ……

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