畢竟是二十世紀初，因此很多手段在伊戚看來，都還處於十分落後的階段。

    比如說…懸掛在一層樓梯口處的銅鑼，就是用於替代電話的通訊設備，所以隻要鑼聲一響，人們就會開始本能的匯聚。

    伊戚當然沒有這種習慣，卻也架不住布洛爾警長的本能反應，因此聽到鑼聲後，就很自然地睜開眼睛，繼而明白了鑼聲的含義。

    伊戚伸手拍拍臉頰，隨即換上商人特有的市儈笑容後，這才起身離開房間。

    二樓走廊靜悄悄的，客人們顯然在為即將開始的派對進行預熱，隻有伊戚這個另類，才會在派對開始前，毫無波瀾地補上一覺。

    好在，客人們此刻還互不相識，而自己也能用舟車勞頓來推脫。

    不過，序幕現在已經被緩緩拉開，為了能夠近距離觀賞這一幕好戲，自己還需要好好扮演布洛爾警長這一角色。

    不！應該是歐文先生的好友，罐頭生產商——戴維斯……

    ……

    伊戚步入宴會廳時，客人們已經入座。

    但是，看到房間內無比熾烈的氣氛，以及…正在相互寒暄、客套的客人們，伊戚就知道這些人，還未察覺到派對的異常。

    好在，伊戚也不打算破壞客人們的雅興，因此悄悄坐進了僅餘的空位中。

    然而，想到自己此刻的角色，是…八麵玲瓏的商人，伊戚便開始聆聽客人們的交談，然後加入到了眾人的話題中……

    ……

    伊戚剛剛落座，管家羅傑斯便端著巨大餐盤，走進了宴會廳。

    “女士們先生們，龍蝦蛋奶酥！”

    “希望別太膩。”一位有些古板的老女人，挑剔道：“我在家吃飯都很清淡。”

    羅傑斯臉色微尬，但是作為別墅的管家，他也不好跟客人置氣，隨後便僵著一張臉，為客人們端上了餐點。

    伊戚嚐了一小口，眼睛當即就是一亮，雖然名字很另類，但龍蝦蛋奶酥的味道是…真不賴。

    吃了幾口後，伊戚便用餘光，悄悄瞟向了古板的老女人。

    ‘艾米麗.卡洛琳.布朗特，一名古板、刻薄的貴族小姐。’

    是的，貴族小姐！

    這位布朗特女士，至今還是單身，同時還是個狂熱的教徒。

    至於…單身的原因，雖然沒有什麽奇怪的傳言，但是其中緣由不也難想象。

    而所謂的狂熱……

    既然沒有了愛情，那就隻能全身心地投入到…對主的信仰中了，所以布朗特女士是位狂熱的教徒，而非虔誠的信徒……

    ……

    上完餐點，羅傑斯便開始為眾人斟酒。

    輪到伊戚時，他用手心遮蓋住了高腳杯：“抱歉，我不飲酒！如果可以，給我來點果汁，或是蘇打水什麽的。”

    羅傑斯點點頭，轉身離開了宴會廳。

    “不飲酒是個好習慣，戴維斯。”布朗特女士的語氣，有著貴族式的居高臨下。

    伊戚則是矜持地笑笑，隨即指了指身邊：“阿姆斯特朗醫生，也沒有喝酒呢！”

    然而，阿姆斯特朗並不願理會兩人，隻是淡淡回應道：“職業習慣。”

    隨後，醫生就轉向一側的老法官，隨即熱情地攀談了起來。

    碰了個軟釘子後，布朗特女士頓感無趣，伊戚則是無奈地聳聳肩。

    就在這時，布朗特女士像是發現了新大陸一般，指著餐桌的中央：“這東西…擺這好嗎？看起來…就像是異教徒的……”

    原來，在餐桌中央的玻璃圓托盤內，擺著一些小瓷人，不多不少…正好十個。

    ‘這又是在立flag嗎？’

    伊戚心理這樣想著，口中卻道：“這是十個小士兵，就像詩裏麵寫的那樣。”

    “我記得滾瓜爛熟！”將軍似乎來了興致，輕泯一口酒水說：“小時候，保姆總是背給我聽，她大概是想要嚇唬我，讓我聽話。”

    “有用麽？”

    老法官的詢問…恰到好處。

    將軍則是舉杯致意，道：“我一向是個循規蹈矩之人，恪守準則。”

    隨後，將軍又微微自嘲了下：“我小時候，大概很無趣吧！”

    “真是很難想象，將軍！”布朗特女士及時接過了話頭，可是由於之前被伊戚否定過，她又將話題…重新丟到了伊戚身上：“但你不該稱之為詩！

    戴維斯，真正的詩歌…應該是能鼓舞人心的！而這首，明顯隻是個打油詩。”

    盡管心中充滿不屑，但伊戚還是露出了討好的笑容：“您說得對，布朗特女士！”

    布朗特女士滿意地點點頭，隨後又跟一旁的麥克阿瑟將軍，熱絡地交談了起來。

    伊戚臉上依舊掛著討好方式的笑容，心中卻是在不斷冷笑，好在…伊戚有個良好的習慣——從不跟死人置氣……

    ……

    隨著美食如流水般的端上，晚宴的氣氛也開始變得更加炙熱。

    不過，伊戚卻在冷眼旁觀。

    因為派對才剛剛開始，所以眾人還維持著最基本的禮貌與矜持，但是在隱約之間，八人已經被劃分成了數個小團體。

    盡管是閑賦在家，可是將軍、老法官的影響力還在，因此很自然地成為了宴會核心。

    至於…布朗特女士，雖然因為家族的關係，也可以被視做社會名流，但是一個連丈夫都沒有的老姑娘，根本沒有什麽聲譽、影響力可言。

    也是因為如此，阿姆斯特朗醫生才不願理會，這個古板、刻薄的老女人。

    醫生屬於是新貴，雖說自身有些名望，但還沒有徹底融入上層社會，因此自然是願意結交，將軍、老法官這類有影響力的名流。

    而輕佻男.馬斯頓嘛……

    雖然同屬於上層社會，可是狼藉的聲名，使馬斯頓根本無法成為名流。

    同時，馬斯頓也不願意與老家夥們為伍。

    整個宴會中，唯一能夠吸引馬斯頓的，就是明豔動人的女教師.薇拉。

    至於…雇傭兵.隆巴德，他與整個宴會都顯得格格不入，所以大多數時候都是在自飲自酌。

    最後，就剩女教師.薇拉了，她與伊戚一樣，都是被排擠的存在。

    當然，這是指罐頭商.戴維斯。

    在二十世紀初這個年代，商人與教師這兩個職業，很難分得出高下，何況…薇拉還是個需要在假期做兼職的女教師。

    伊戚饒有興趣的觀察著眾人，矜持與禮貌…隻能維持得住一時，等到眾人展露出醜惡的嘴臉後，真正的好戲才會上演……（m.101novel.com）