菀娘安安靜靜站在書齋院外，比起第一次的忐忑不安，這次更多了稍許迷茫和無措的感覺。

    上次裝傻充愣應付過去，這次隻怕是難了，世子不可能無緣無故調她過來，總歸查到了什麽，菀娘思來想去，很可能跟那頭獒犬有關，不然，怎的香巧回了趟內院找她買零嘴，隔天一大早世子就命人召喚她，可惜不能直接找香巧對口供，叫她心裏怪沒底的。

    院內，常安和常遠並肩站在竹樓前，常安被世子卸了職務靜心思過，交由常遠全權負責書齋所有事宜。

    “世子沒有明說要召見菀娘，你是如同打發香巧那樣把她帶到竹林，還是讓她先去世子那裏報個道？”世子罰他禁閉思過，他總不可能把菀娘叫到自己房間，除非他活膩了，這樣一來，菀娘到這裏的由頭就變得耐人尋味了。

    常安瞟向身旁默不作聲像在沉思的堂哥，很想知道他會如何去做，若是為這種小事請示世子，那絕對要挨一頓排頭。

    常遠不太想搭理不著調的堂弟，常安卻緊追不舍：“世子的心思越發難測，我算是輕鬆了，二堂哥你可得仔細伺候著，千萬別觸犯到世子逆鱗，我這已經是主子爺格外開恩，若你也惹主子厭棄，那麽我們常家真就麻煩了。”

    “你以為我是你？近身伺候世子兩年了，也沒摸透世子喜好，這要是換了個人，早就被世子趕出瀾滄院了。”常遠終於出聲，看向堂弟的眼裏充滿了嫌棄。

    兩家父輩都是跟在王爺身邊二三十年的心腹，蒙王爺恩賞，賜姓氏脫奴籍，從此可入仕興家宅，不誇張的說，在這府裏他們常家也算半個主子，幾個子輩因著傳承打小跟在世子身邊，不光為了守住父輩苦心經營的基業，若有可能自然想更上一層，別人不知道，但他們常家內部可是門清兒的很，世子天資非凡聰慧過人，將來的造化未必就隻是承襲歸南王府這麽簡單。

    道理是懂的，爭不爭氣又是另外一回事，常遠如今看這個堂弟就分外頭疼，大堂兄跟這貨真是親兄弟？

    一個十七歲便高中武狀元，如今已是有官身的大內侍衛長，一個十七歲了仍是文不成武不就，成天就知道跟在世子身後溜須拍馬，若不是大堂哥深得世子信任，自他入宮赴任以後，世子懶得再另外選人，直接將弟弟調到身邊，不然就憑堂弟這德行這腦子，那真是給世子倒夜香做馬前卒都不配。

    “回屋思過吧，莫要讓世子看到你在外麵招搖過市，自己死也就算了，別累得常家所有人跟你後麵擦屁股。”常遠揮揮袖，示意堂弟有多遠滾多遠，不要出現在他眼前。

    常安頓時變了臉色，瞪著堂哥哼哧哼嗤：“等著吧，你未必做得比我好，到時看誰跟在誰屁股後麵擦。”

    常安虛張聲勢說了一通便四處張望，見世子沒有出來，心頭鬆了口氣，灰溜溜遁回自己房間。

    常遠望著堂弟那腳底抹油仿佛霹靂在身後咬他的倉促背影，無奈的歎了一聲，原本隻想落個閑差清閑度日，可這賊小子太不爭氣難堪大任，怨不得堂哥離府之前語重心長的托自己多加照看，這若是他嫡親弟弟，早就一棒子攆出王府，丟個鋪子讓小子自謀生路，餓不死就成。

    常遠撣了撣衣擺，整了整心情，邁步朝院門那邊走去。

    菀娘遠遠看到一名

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）高挑瘦削的年輕男子緩步朝她走來，樣貌清雋氣質溫潤，但麵容陌生，菀娘不便迎上去，站在原地不動，看他走到她身前，隔了幾步的距離停下。

    “在下常遠，世子爺的近身隨扈，也是這外院管事之一，不知你可是從內院過來的菀娘？”

    男子語氣溫和，舉止彬彬有禮，帶給菀娘的第一印象特別的好。

    相比於常恪和常安，哥哥走了弟弟接班，先後照料世子起居，都是世子身邊的大紅人，常遠這個夾在兩人中間的堂兄弟就不是那麽惹眼了，菀娘聽過的關於他的信息不多，不清楚他是個怎樣的人，但能夠在世子身邊平平安安呆著，雖無功可也無過，恐怕也不簡單。

    其實有心機未必不好，隻要為人正派，不走歪門邪道就行，太簡單了，就怕護不住家人。

    常遠的出現讓菀娘深藏在心底的某個念頭瞬間活絡起來，整個人也鮮活了，兩手相扣貼在身前，微屈膝行了個半禮，含蓄的淺淺一笑：“小女正是菀娘，往後若有做得不好的地方，還請常管家多多擔待！”

    眉似春山眼如星，櫻桃小口聲如鈴！

    常遠腦海裏頓時浮現這麽一句，看她芙蓉笑靨，聽她朱唇軟語，隻覺心口像被一隻無形的羽毛輕輕撩撥，心癢微酥。

    怪不得常安那小子時常在他耳邊念叨這女子，說什麽若是讓這女子近了世子的身，那就好比妲己入了紂王的宮，是禍亂的開端。

    然，今日得見菀娘真容，嬌而不俗媚而不妖，舉止端莊言語持重，並不似堂弟說的那樣不堪，心下更是有幾分莫名的好感。

    “姑娘言重了，我們世子最重體統，平日裏賞罰分明，隻要你言行得當舉止妥帖，安安分分做事，這裏跟內院其實沒有分別，”美人長得賞心悅目，常遠自然不介意多寬慰幾句，轉了身抬袖往裏指了指，“世子這時候應該起來了，隨我過去請安吧！”

    菀娘低頭應諾，掩住眼底一閃而過的排斥，落後常遠一兩步，緩緩慢慢的走，常遠配合菀娘的節奏，腳步也慢了下來，不經意一個回眸，但見美人低眉順目，玉頸微斜，款擺腰肢步輕盈，心口那根羽毛再次撩了起來，一時間竟是有些悵然若失。

    進入內廳上二樓，常遠將掩著的房門微微推開，揚起聲音稟告：“世子爺，菀娘前來求見！”

    菀娘以為這次又要等很久才能等到世子出聲，沒想到，比上回快多了，依舊是那個如珠玉落到冰麵清冷又質地渾厚的嗓音，穩而沉的吐出兩個字，“進來！”

    常遠將門推開一半，揚手示意菀娘入內，自己則等她進去以後將門拉攏，不敢偷看偷聽也不敢走遠，立在走道看樓下望不到盡頭的一片翠林，思緒飄來飄去，自己也說不出是個什麽滋味。

    世子的寢室有點深，跟一樓書房的布置相差頗多，內外間有個鏤空雕花屏風做擋，越過屏風時菀娘猶豫了一下，咬了咬牙抬腳正要繼續往裏，隻聽得哐當兩聲響，一本有些泛黃的紙書，一個珊瑚翡翠簪子，分別落在了她的腳邊。

    幾乎沒有多想，菀娘俯身撿起手感粗糙的紙書，腦海裏浮現離別時生父痛徹心扉的教誨，“女子可以無色，卻不能無才，書是好東西，可惜你爹隻會舞刀弄槍，勇武有餘謀略不足，敵不過那傷人的暗箭，不

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）僅自己受罪，還拖累了你娘和你，今後跟著你養母，孝敬長輩分擔家事的同時也莫耽誤了女學......”

    當然，還有一點就是這時候紙書尚不普及，因為成本高，隻有富貴人家買得起，擁有者更應珍惜，而不是隨意丟棄。

    菀娘撿起了書本，再去撿離腳邊更近的簪子，還未來得及起身，就見一雙鋥光瓦亮的黑底金邊皮靴出現在了自己視線範圍內，再往上一點便是做工極佳的禦用雲緞玄色蟒袍，上頭張牙舞爪的圖案便如裹著這身衣服的主人似的，默默無聲也能叫人膽戰心驚惶惶不安。

    “你識字？”雖是質問，語氣卻分外肯定。

    令人心悸的低沉嗓音就在耳邊炸響，菀娘一時間六神無主，卻又不得不逼著自己鎮定，盡可能坦然的回：“小時家境尚可，開有幾個點心鋪子，我娘請了女先生教我啟蒙，隻是識字而已，並無大學問。”

    上回可能是隔得遠，聽的不是很仔細，這次近距離聽這軟言曼語，竟是比上回悅耳了幾分，叫人渾身通體舒暢，恨不能再湊近了做點別的，而不是這樣呆板無趣的對話。

    “那又是何時開始不可的？”魏珩垂眸，看著女子低首時露出的那一抹細長雪頸，目光越漸幽深。

    菀娘保持彎腰弓背的姿勢，不願抬頭諾諾道：“在奴婢十歲的時候，娘患了重病，爹又迷上了賭術，家裏的產業被敗光，家道漸漸中落。”

    那段最灰暗的時期，內憂外患使得養母的病情急劇加重，不到兩年就香消玉殞，在養父動心思將她賣入青樓前，菀娘找上牙婆將自己賣到了王府為婢。

    魏珩盯著菀娘頭頂的發旋，聽不出情緒的說：“賭徒大多無可救藥，傾家蕩產也喚不回他們的良知，隻會更加彌足深陷，你爹欠下的賭資恐怕不是你做婢女那點月錢可以償還的。”

    世子這話什麽意思？

    諷刺她做婢女無用，還不如去青樓賣笑賺得多？

    不管世子有無此意，菀娘此刻的感覺便是這樣，兔子急了還咬人，世子如此輕賤於她，叫她如何能忍，還有上輩子被杖斃的仇，一想到那血淋淋的畫麵，破娃娃般毫無生氣的自己，體內氣血便止不住的翻騰，蹭蹭地直往菀娘腦門上湧。

    菀娘再也克製不住，驀地抬起了頭，卻不料正對上世子那雙寒潭般深不見底的瞳眸，登時心頭一凜，想要抬腳退開卻被世子奪了書本兩下卷起抬高她的下顎，那鋒利的目光仿佛刀刃在她臉上一寸寸掃過，令她渾身僵硬，動彈不得。

    他手持書卷從她下顎慢慢移到她唇上，那粗糙的紙質刮得她唇瓣有點疼，想製止世子無禮的行為卻又吐不出半個字。

    “常安說你甚美，你自己覺得呢？”

    “......”

    這世子莫不是腦子有病吧，還病得不輕，又不是沒眼睛也不瞎，盯得她渾身發毛，好像沒穿衣服被他看光光，他竟然還問她美不美？

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