羅蘭拍拍小侏儒的肩膀，給他一些鼓勵：“薩沙和萬卡不去就算了，我倒是對你的新發明很感興趣，這就帶我去開開眼界吧。”

    傑克喜出望外，拉著他匆匆跑了出去。路上傑克向他講述了自己這一年來在軍營中的工作，簡單來說就是一個管理軍械庫的大管家，業餘時間就搞點發明創造什麽的。他這個軍械官對冷兵器毫無興趣，隻熱衷於改進火炮技術和發明新型炸彈，在這方麵倒是取得了不少成果，因此贏得軍團上下的敬重，還因為羅蘭的關係結識了伊萬和亞曆山大這兩個損友，經常一起鬼混吃喝玩樂。

    侏儒天性樂觀，有時候顯得過於樂觀了。這正是傑克的問題所在，哪怕一件新發明尚有瑕疵，他也會迫不及待的拿出去向人炫耀，結果就如同伊萬和亞曆山大擔心的那樣，每每在關鍵時刻掉鏈子，甚至鬧出許多笑話。

    當初在故鄉大兔子窩鎮，傑克因為自己那些不甚成功且頗為危險的發明飽受批評，不過來到寇拉斯軍團，新環境對他寬容得多，魯道夫不介意他接連失敗哪怕一百次，隻要第一百零一次獲得成功就不吝於給予肯定和嘉獎。

    傑克沒有辜負將軍閣下的寬容與期望，這一年來在改進火炮射擊精度方麵做出了卓有成效的貢獻。他發現炮兵觀察員使用的經驗公式和參數表過於複雜，沒有很好的數學基礎就無法勝任這份工作，而在炮聲隆隆危機四伏的戰場上，觀察員在處理各種數據的時候還必須具備極好的心理素質，否則稍有慌亂就會導致計算錯誤，而炮手根據錯誤數據調整射擊仰角隻會導致錯上加錯，射出去的炮彈無法命中目標也就罷了，更可怕的後果是誤傷戰友。像這種烏龍事件，在日常炮術訓練的時候時有發生，對於一支新組建的炮兵部隊而言，這無疑是一筆痛苦的“學費”。

    “在這個問題上我和老尤裏發生了分歧……對了，您還沒見過尤裏·波波夫吧？他是我們的頭兒，一位精通炮術的矮人老兵，為人還不錯，就是有點頑固。”傑克摘下臨時工坊大門上寫有“軍工重地、閑人免進”的告示牌，開啟“秘法鎖”請羅蘭進去，一邊樂嗬嗬的說，“尤裏認為觀測員隻能通過不斷加強重複性訓練來提高計算能力，而我卻覺得傳統計算方式並不合理，很多公式可以簡化，有些數據可有可無，於是我就重新編寫了一張更簡便的數據表，觀測員隻要根據陣地的高度、角度、風力、氣溫等現場數據對照表格就能迅速確定炮瞄結果，尤裏認為我的簡化方法會帶來大到無法忍受的誤差，於是我們就用兩門大炮驗證了一下。”

    “結果證明你是對的。”羅蘭看著堆滿房間的瓶瓶罐罐和寫滿數據的紙片，書桌上還有一塊沒吃完的幹麵包，成群老鼠正圍著麵包貪婪地享用夜宵。

    “如您所說，按照我的簡化方法計算出的炮擊精讀並不比傳統方法遜色，而且效率大大提升，尤裏那個老頑固也不得不服氣。”傑克揮舞掃把趕走圍在桌上的那群老鼠，“該死！看來我得養隻貓，幫我對付這些討厭的老鼠！”

    “你是法師進階的煉金術師，你應該有魔寵的啊？”魔寵不就是用來看家護院除蟲滅鼠的麽……

    “曾經養過一隻獾，可惜在實驗事故中死掉了，後來還養過烏鴉，也在實驗事故中掛掉了，這對我的打擊很大，就不想再養什麽魔寵了。”傑克憂鬱的說。

    “魔寵”是法師和術士以魔力召喚到身邊的小動物，可以陪伴主人一同成長。“魔寵”和“動物夥伴”有相似之處也有差別。德魯伊和巡林客可以直接馴養狼、熊、獵鷹和豹子之類飛禽猛獸作為動物夥伴，有能力在戰鬥中保護主人；法師和術士的魔寵在智力方麵的成長性比動物夥伴更高，但是普遍比較脆弱，在成長起來之前沒有什麽值得一提的戰鬥力，與普通的動物相比也隻是比較聰明而已，因此很容易受傷甚至死亡。召喚魔寵本身就要支付一筆價格昂貴的施法材料，魔寵死亡還會對精神相連的主人造成傷害，所以有些經常從事危險工作的施法者寧可不要魔寵。

    羅蘭能夠理解傑克的苦衷，又給他出了個主意：“你去射手營找巡林客幫忙，她們很擅長對付老鼠之類討厭的小動物。”

    傑克縮縮脖子，有點不好意思地說：“算了吧，我可不敢跟那些潑辣妞兒打交道……對我來說她們的個頭太高了，我不喜歡仰著頭跟女孩聊天，嗯，那種感覺非常糟糕！”

    羅蘭聽得忍俊不禁：“回頭我找米拉說說這事兒，請她抽空幫你訓練一隻足夠機敏警覺、既擅長捕鼠還能及時逃脫實驗事故的好貓。”

    “那就先謝謝了，希望那貓真有您說的那麽好。”傑克將老鼠吃剩的麵包丟進垃圾桶，打開櫥櫃向羅蘭展示他這一年來的研究成果。相比改進炮術測算手冊，這位侏儒煉金術師把更多的精力投入到自己的專業上——研製新型炮彈和炸彈。傑克的想法很多，但是大多數想法都還沒有轉化為成果，櫥櫃裏擺了一堆半成品，每一樣都充滿奇思妙想同時又很危險，真正完成的作品隻有兩樣，一個是剛剛在實戰中獲得驗證的“照明彈”，還有一樣就是他花費心血最多的“火球炸彈”。

    將魔法“灌入”炮彈通常有兩種方式，其中一種是先將炮彈整體煉成一件儲法奇物，然後再加持法術。比如星界海戰中大量使用的“灌法解離彈”就是按照這種方式創造出來的。這種方法具有普遍性，幾乎可以將任何法術附加在炮彈上，同時也有難以克服的弊端——造價過於高昂，隻有高階施法者才能製造。

    製造這種灌法炮彈就相當於製造一次性的“法杖”，而法杖這樣的高等魔法物品至少要12級施法者才能製造，再加上灌注法術本身還要費時費力，最終製造出來的炸彈成本之昂貴甚至超過與炸彈同等重量的黃金！