nbsp;   會客廳裏隻剩下趙雄和趙天龍，趙雄說道：“天龍有什麽話，說吧。”

    “二叔與大哥一個是現任家主，一個是未來家主，不宜親出。”

    “侄兒如此為趙家考慮，為叔謝過。然一來侄兒一人前去為叔著實不放心，二來天凱也需有所作為才能順利接掌家主之位，侄兒可能理解為叔。”趙雄說道，趙天龍聞言不再言語，他倒是沒有爭奪家主之意，然功高蓋主，無論於王朝世家，都不是一件好玩的事。

    在趙天龍幾人在會客廳商議大事之時，一名一身黑衣，手執長劍的女子來到了望月軒，首先發現她的謝三娘看其手持長劍，麵色冷冷，裝束也不似趙家之人，大吃一驚，護住趙文軒，出言嗬斥道：“你是何人？來我望月軒意欲何為？”

    趙文軒聞言向門的方向看去，欣喜道：“娘親別怕，她是夜雨姑姑，爹爹的妹妹。”謝三娘聞言一臉狐疑，此人麵色冷冷不算，看自己的眼神似乎還有些怨恨。夜雨心思百轉，終還是揖手行禮道：“姑娘莫怕，小女子乃是趙家外事執事夜雨，外出辦事剛回趙家。”

    謝三娘聞言心下稍安，說道：“原來是夜雨姑娘，賤妾失禮了，夜雨姑娘請坐。”

    “夜雨姑姑，你怎麽去了那麽久，是不是爹爹說的壞人又在亂欺負人了。”趙文軒問道。

    “軒兒說的不錯，不過姑姑把他們又教訓了一頓，他們再也不敢胡作非為了。”夜雨說道，和趙文軒說話神色終於緩和了下來。

    “姑姑真厲害，和爹爹一樣厲害。”

    “軒兒，你知道你爹爹他們去商量什麽事嗎？”夜雨問道，趙文軒不知，看向了謝三娘，謝三娘說道：“聽趙七所說，似乎是說西邊出了事情，我也不知具體何事，姑娘可知？”

    “西邊，西邊出事情需要趙家的就隻有沙盜了，看來又要去打沙盜了。”夜雨說道。

    “沙盜，什麽叫沙盜啊，娘親？”

    “沙盜就是沙漠裏的賊人。”謝三娘說道，沙盜她倒是略有耳聞，夜雨看見母子的親昵之態，心裏又是嫉恨，又是哀歎。

    “沙漠又是什麽東西？好奇怪的名字。”謝三娘覺得不能冷落得罪了這個女子，便看向夜雨，夜雨會意，說道：“軒兒啊，沙漠就是一個隻有沙子的地方，就像有樹木的地方叫樹林一樣。”

    “隻有沙子的地方，那一定很好玩，我要去找爹爹，叫爹爹帶我一塊去。”趙文軒雀躍地說道。

    “軒兒乖，爹爹是去打壞人的，軒兒不怕像村子裏一樣的壞人嗎？”屋外一個聲音說道，不過片刻便來至屋內，正是趙天龍，夜雨和謝三娘急忙起身。

    “公子回來了。”

    “屬下夜雨參見二公子。”

    “不必多禮，夜雨回來了，家主在前廳，你去見家主吧。”趙天龍說道。

    “二公子可是要西征抗擊沙盜，屬下願隨公子一同前往。”夜雨自薦道。

    “此事不假，然今次沙盜勢大，趙家精銳幾乎傾巢而出，如此夜雨須得留守趙家，協助清霜和家主保護一眾女眷安全，事關重大，你可明白？”趙天龍說道，質問中帶點威嚴。

    “屬下，屬下遵命。”夜雨無奈道，似乎還是心不甘情不願，甩袖離去。

    待夜雨離去，趙文軒才撇撇嘴道：“還好不是夜雨姑姑做軒兒的娘親，姑姑剛才看娘親的眼神好嚇人啊。”謝三娘聞言將剛才的情形敘述一遍，趙天龍聞言將夜雨的遭遇和自己一起長大的事情說了一遍。

    “三娘不必驚慌，夜雨兄妹在趙家長大，自幼被灌輸忠誠之道，若她二人都不聽號令，趙家的末日也不遠了。”趙天龍此言足見對其信任，夜雨聽聞想必會是感激涕零。

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    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）p;  太平曆七二一年十月二十日，雲州落雲郡，撒拉哈沙漠附近

    趙天龍兄弟帶領二十名趙家弟子從落雲郡出發，隨行的還有兩百餘名府軍精銳，此二百餘人皆為府軍中會武功之人，其實力雖無法和趙家弟子相比，比普通士兵卻要強上許多。雖隻二百餘人，卻是由一名四品府軍中郎將帶隊。前方臨近邊軍大營，邊軍也已經選出三百名精銳等待趙天龍一行。

    撒拉哈沙漠邊緣主要是羌族的牧場，由於管理得當，沙漠的範圍倒沒有因放牧而擴張。天峰山以西的落雲郡全境加上赤岩郡部分地方，連同撒拉哈沙漠都地處撒拉哈高原，據說撒拉哈高原範圍甚廣，厲朝所占隻是其中一小部分。由於此地邊軍最高首領羅毅出麵，趙天龍一行人抵達時，邊軍已經紮好營寨，倒無需府軍動手。居中的一座大賬內，七八個人正圍著一張地圖議事。

    其中除了趙天龍兄弟和趙五趙七，還有府軍中郎將羅湛及手下兩個都尉，邊軍則是一名五品參將和兩個都頭。由於均是精銳，府軍和邊軍身上的殺氣不相伯仲。當然，要說此間殺人最多的，自然還是趙天龍，隻不過武林高手修心內斂，不似軍人那般鋒芒畢露。

    “大人交代，此間行止全憑二位公子吩咐，如何部署，還請二位公子示下。”羅湛率先說道。

    “末將高輝也接將軍令，聽候二位公子差遣。”那名邊軍參將也說道，趙天龍兄弟對望一眼，趙天龍示意趙天凱發話。

    “二位將軍不必多禮，如此，在下放肆了。”趙天凱說道。

    “高將軍，貴部駐紮邊境已久，應該也曾經曆沙漠作戰，沙漠作戰的難點在於何處？”趙天凱問高輝道。

    “回公子話，沙漠作戰有兩大難點，一是水源，尋常人三天無水便會危及性命，軍人體質雖稍強，可也絕熬不過四天；二是方向，沙漠中若迷失方向，水盡糧絕，也十分危險。”高輝說道，說的倒都是要點，在場眾人均以為然。

    “高將軍之前可曾和來犯的沙盜交過手，可檢查過戰死的沙盜屍身？”趙天龍問道。

    “自然是有的，二公子問這個作甚？”

    “在下隻是在想，沙盜在沙漠之中可有水源，若有水源，其落腳點很可能在水源附近。”

    “二公子說得是，來犯沙盜均攜帶水囊，有鑒於此，我邊軍重兵把守附近幾處水源，卻不見沙盜往水源處去，如此屬下猜想沙漠中該有水源。”高輝說道。

    “其實也好理解，沙漠中若無水源，如此多的沙盜出現的頻率不會隻四五天一次。”羅湛分析道。

    “羅將軍所言極是，那沙盜是騎馬還是駱駝？”趙天凱問道。

    “均是騎馬，那馬可和普通的戰馬媲美。”高輝說道，眾人聞言更加確信了沙漠中不僅有水源，還有綠洲，否則人馬如何存活。其實趙家和沙盜不是第一次交手，不過七年前那一次交手幾乎將沙盜全殲，七年間此處沙盜幾乎銷聲匿跡，當時也有過這樣的懷疑，不過七年來此地再無沙盜作祟，趙家也沒有考慮過進沙漠一探。

    “卻不知，此地是否有人知道那綠洲，要是知道事情會簡單得多。”趙天龍疑惑道。

    “趙五趙七，你二人再帶兩人持趙家家主令去找此地的部落族長，請他找人幫我等做向導。”趙天凱吩咐道。

    “屬下遵命。”趙五和趙七領命而去。

    “二弟，找到向導以後又該如何？”

    “一切還是等找到向導再說，當然我等可測算一番綠洲可能的位置，高將軍，請將沙盜出沒的地方全部找出並標記在地圖上。”趙天龍說道，高輝依言而行，餘下幾人依照五天往返推測出幾個可能的地點。

    十月二十一日，趙天龍兄弟每人帶十五名趙家子弟，邊軍和府軍各五十名在向導的帶領下進入撒拉哈沙漠，高輝和趙天凱一隊，趙天

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）龍一人帶隊，羅湛固守大營，畢竟也要防範沙盜再次來襲。此處臨近邊軍大營，尋幾百匹戰馬自不在話下，故眾人均騎馬，兩隊人馬相距約六裏，齊頭並進，約定遭遇沙盜即發信號。這一日直到太陽落山，均一無所獲。趙天龍兄弟按照原定計劃，在沙漠中擇地露營。時值初冬，又是在高原沙漠，晨晚寒冷，中午炎熱，好在隨行的人均在落雲郡生活許久，否則氣候不適將是十分麻煩的事情。

    二十二日，趙天龍兄弟按原定計劃，將邊軍和府軍均分為二，其中一半繼續隨趙家子弟前行，另一半再一分為二，二十五人留在宿營地作為補給點，二十五人回牧場大營做後勤補給，將糧食和水源送往此宿營地。回牧場大營的二十五人倒不用擔心迷路，先不說距離不遠，牧場大營白日青煙不絕，且每隔半個時辰釋放三隻響箭，除非路上遇到意外，不可能迷路。趙天龍兄弟均知茲事體大，做了所有能做的準備。這日傍晚，趙天龍這六十餘人遭遇了一場中型的沙塵暴，還好眾人團結一致，沙暴也不算太大，沒有損失人手；趙天凱那邊運氣不佳，遭遇沙暴的同時也遭遇了一個小型的流沙，有五個士兵不幸陷入，屍骨無存，待沙暴過後一清點，邊軍二人，府軍三人。流沙的形成，主因是地下水位上漲致使砂體結構改變，隨行的向導則不住歎息，陷入流沙其實不一定致死，五人明顯沒經曆過流沙，在沙中掙紮導致陷得更快，其他士兵還來不及救援就被淹沒了頭部。不過有流沙，說明有地下暗河，有地下暗河，綠洲估計也就不遠了。

    當夜，兩隊人均再次紮營，在下一步如何行止之上卻遇到了難題。沙盜在沙漠中生存，對沙漠的了解自不是趙天龍兄弟能比的，而且對方已經知道他們來了也未可知。兩日來沙盜毫無蹤跡，沙盜若不現身，風沙很快就會掩蓋活動的痕跡。按照原本的估算和計劃，要在第二夜落腳點再紮一營，以防三天之內無法找到沙漠中綠洲，向導也隻知道大概方位，不敢保證能於明日抵達目的地。

    “二公子，兩日來沙盜毫無蹤跡，難道已經知道我等至此地？”趙七問到。

    “有此可能，不過對方未曾出手，怕也沒把握拿下我等。”趙天龍說道，趙七所想和他不謀而合。

    “那我等可還要在此地再紮一營？”

    “我等走了兩日，我想明日還是按照原計劃，再留一半人在此紮營。按照估算，若方向不錯，明日我等就能抵達目的地，若真的發現沙盜營地，還是不要貿然出手的好。”

    二十三日一早，趙天龍兄弟各帶著十五名趙家弟子和二十五名士兵再次出發，兩條路線均再留下二十五人紮營作為第二補給點，趙天龍兄弟第一次帶隊進沙漠，可謂慎之又慎。

    可這一日眾人辰時末出發，才走了不到一個時辰，就有所發現，途中竟有綠色的小叢植被，一行人欣喜若狂。又走了約一刻鍾，就來到了一塊綠洲邊緣，綠洲邊緣被無數的沙丘包圍。隻見綠洲麵積不小，怕不下千畝，居中是一狹長的湖泊，約占整個綠洲的三分之一，湖泊兩側樹木、良田、草場應有盡有，綠洲的東北部似有茅草屋，卻不知沙盜是否在此處。

    趙天龍沒有輕舉妄動，命眾人隱蔽，並急忙部署，先是派人去聯係趙天凱，將兩隊人馬匯合一處；再派人返回第二補給點，派五人回第一補給點報信，另二十人前往綠洲匯合；同時再派趙七帶領兩個趙家弟子靠近村莊進行打探，並叮囑其不要貿然出手。交代已畢，還有約三十人潛伏於綠洲邊緣，等待各處回應。

    “如此世外桃源，真讓吾輩心生向往。”隨趙天龍來的一個邊軍將官說道。

    “錢都尉說得是，不過沙盜若真在此處，隻怕今天此處要變成人間煉獄。”趙天龍說道。

    “隻是小的有一事不明，如此仙境，兩三百人自給自足不成問題，為何還要去邊境牧場燒殺搶掠？”錢都尉問道。

    “此事尚無定論，況此處看上去雖可自給自足，其實不然；隻看一點，此處不產鹽，不可能與外界毫無聯絡。”趙天龍分析道，錢都尉一時大意沒想到這一層，不敢再言語。

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