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    城門打開一條縫，馬維匆匆跑出來，張開雙臂，哈哈大笑。

    徐礎急忙下馬，不待開口，馬維一把將他抱住，小聲道“你救了我，真是救了我，神仙派你來的？別說話，帶人進城，不可令城中生疑。”

    馬維的話沒頭沒尾，但是徐礎能聽出明顯的緊張，於是點頭，重新上馬，跑向寧抱關派來的五百兵卒。

    羅漢奇不打算進城，他接到的命令很簡單，護送徐礎到孟津，找到馬維，無論見到的是活人還是屍體，都沒關係，他的任務已到此結束。

    “徐公子，就此別過。我是粗人，不知禮節，一路上多有得罪，其實我還是挺佩服你的，一個小白臉，竟敢參與刺駕，做朋友更是沒得說。以後有機會我請你喝酒，若是酒量也還說得過去，我可以交你這個朋友。”

    徐礎路上已經想好說辭，拱手笑道“有勞羅將軍相送，到了酒桌上，在下必定舍命陪君子。”

    羅漢奇大笑，“舍命就算了，你能舍下麵子就行啦。”

    羅漢奇正要下令調頭返營，徐礎道“羅將軍坦誠，我也不藏著掖著了，有句話要送給你。”

    “哦？”羅漢奇不是甘招，更不是寧抱關，對“送話”不感興趣。

    “羅將軍就這樣返營，必受吳越王斥責。”

    羅漢奇一愣，“我平安走、平安回去，一點錯沒犯，為啥要挨斥責？”

    “吳越王一直想帶兵去往江東，苦於孟津阻隔，船隻難以東進，因此允許馬維帶兵攻打孟津，存有萬一之望。”

    羅漢奇雖然曾吹牛說攻打孟津輕而易舉，心裏卻明白，這的確是“萬一”的難事，“對啊，馬維挺厲害，居然真拿下了，但這跟我沒關係。”

    “大有關係，馬維僥幸奪關，立足未穩，萬一得到，也會萬一失去。羅將軍乃吳越王舊部親信，見危不救，見城不入，回去之後豈止要受斥責，怕是要惹得吳越王大怒。”

    羅漢奇臉色一變，“吳越王一怒……徐公子，你真是好人，幾句話把我救了，走，咱們一同進城。”

    “用我的馬，派個人回去向吳越王報信。”

    徐礎跳下馬。

    羅漢奇也下馬，叫來兩人，命他們立刻騎馬返營，“別停，能跑多快是多快。”

    兩人帶著兵卒走向城門，羅漢奇扛著長槊，說道“寧王總說讀書人也很重要，我嘴上不敢反對，心裏可不服氣，今日被徐先生幾句話點醒——讀書真他娘的有用啊，鬼心眼子就是比我們多。”

    徐礎笑笑，心裏在想，自己為什麽一路上與羅漢奇難以溝通，突然間卻能用幾句話贏得對方的敬佩？很快他明白過來，自己缺少日常交往的本事，非得是對方陷入困境、左右為難的時候，他才能頭頭是道，即便不能贏得對方的信任，也能獲得幾分重視。

    非得是野心勃勃的人，才會時常處於困境之中。

    想明白這一點，徐礎並不覺得輕鬆，因為他還是沒辦法隨時隨地與尋常人打成一片。

    “城內形勢不明，進城之後先不要輕舉妄動。”

    “嗯，我聽你的。”羅漢奇勇猛不輸任何人，論到見機行事，他承認自己不如“小白臉”。

    城門開得又寬一些，馬維仍站在門下，大聲道“蘭將軍言而有信，說派兵來就派兵來。”

    羅漢奇沒聽明白，但他打定主意，見徐礎沒吱聲，他也不動聲色。

    五百人列隊進城。

    小城不大，街道也不寬闊，空無一人，在數百步以外被一座孤聳的高樓半途截斷，被迫右拐。

    馬維認得羅漢奇，向他拱手，“有勞羅將軍待會替我喊一聲。”

    “喊什麽？”

    “隨便，聲音越響越好。”

    “嗬嗬，這個容易，我現在就能喊。”

    “稍等，看我示意。”

    羅漢奇點頭，但是心裏搖頭，終究不喜歡讀書人的“鬼心眼子”。

    小城中間的高樓形製與城門樓相仿，下方也有通道，但是門戶緊閉，樓上數人一字排開，正向下觀望，手裏都拿著弓箭。

    “張將軍，可信我了？這是蘭將軍派來的援兵。”

    張將軍是名老將，早已看到街道上的兵卒，單看兵甲旗杖，的確像是官兵，可是總覺得哪裏不對，大聲問道“蘭將軍渡河了？為何援兵從北門進來？”

    “哈哈，張將軍太過多疑，蘭將軍本人沒有渡河，可河北自有駐兵，一紙軍令，招之即來。”

    張將軍仍半信半疑，命兩邊的人放下弓箭，“你和帶兵將領上來，其他人留在原地不準動。”

    馬維右手負在身後，輕輕擺動，羅漢奇縱聲大吼，震得周圍人耳中發麻，震得樓上人大驚失色，連腳下的磚地似乎都在顫抖。

    吼完不算，羅漢奇還要罵兩句、說兩句，“老子奉命援助，哪來的狗屁將軍，竟然拿我當外人，害老子白白辛苦一趟，咱們走，讓他們自己守城吧。”

    樓上的張將軍慌忙道“將軍莫走，有話好說。”說罷匆匆轉身，顯然是要下樓來見。

    馬維轉身，向羅漢奇、徐礎微微點頭。

    樓下門戶打開，張將軍帶著四名隨從快步跑來，臉上帶笑，“得罪得罪，這位將軍怎麽稱呼？從哪裏來？主將何人？”

    羅漢奇有問必答，“我叫羅漢奇，打西邊來，主將……主公是吳越王。”

    聽到“吳越王”三個字，張將軍一愣，腳步多邁出兩步才停下，“本朝有吳越王？”

    “吳越王寧抱關，你沒聽說過？”羅漢奇大怒。

    “哦——”張將軍轉身要退回樓內。

    羅漢奇不用示意，招呼身後兵卒，自己挺槊衝在最前麵，幾步趕上去，一槊刺倒一名隨從，剩下幾人，包括張將軍，全嚇得癱坐在地上。

    “寧王比我神勇百倍，你照著我的樣子去想吧，現在認得了？”羅漢奇道。

    “認得，認得。”張將軍瑟瑟發抖。

    馬維大喜，拱手道“羅將軍真猛將也，請隨我巡城。”

    “幹嘛，還要喊？我的嗓子可受不了。”

    “不必再喊，巡城一圈，很快就能結束，然後我請羅將軍喝酒，潤潤嗓子。”

    馬維、羅漢奇、徐礎走在前麵，兵卒押著張將軍等人隨後，其他人列隊跟進，每到一處，都有將士三三兩兩地出來相見。

    守城者不多，才一百餘人，見城主被抓，紛紛放下兵器投降。

    馬維帶來的二百人被困於城池一角的宅院裏，開門之後，紛紛向馬維跪拜。

    馬維先安撫一番，隨後下達連串命令，讓自己的部下占據城門等要害之處，算是真正奪下小城。

    張將軍被關押，馬維帶人回到城中心的高樓裏，收集食物，大排筵席。

    城裏守兵不多，食物卻極充足，足夠三五千人食用一月，酒肉也有不少，雖非佳釀，卻正合羅漢奇胃口。

    席上，馬維講述奪城經曆。

    “蘭恂真是天下第一等蠢貨，不知聽信誰的勸說，以為到處都有亂軍，所以帶兵龜縮在京城附近，美其名曰保護皇帝與太皇太後。他還征調各城守兵，連孟津都不想守，說是要放賊過河，決一死戰。”

    “當初官府派人來招安，我就猜到朝廷必然心虛，所以自告奮勇，帶二百人前來攻城，沒想到蘭恂心虛至此，竟將小城守兵調走大半，隻留一百餘人。我以官兵身份進城，可是張將軍老奸巨滑，將我的人騙入陷阱，非讓我拿出上司文書來。還好我懂些天象，仰觀俯察，預料到今日必有救星到來。哈哈。”

    羅漢奇很是敬佩，一邊吃肉一邊道“你們兩個都行，比我預料得厲害，孟津已經拿下，就等吳越王來了，大家一塊去江東。聽說那邊金銀遍地、美女成群，足夠百萬大軍分享，我要搶個頭份兒。”

    “以羅將軍之勇，何患無錢、無妻？”馬維一味勸酒。

    徐礎問道“小城已得，還有南岸大城呢？”

    “大城守兵稍多一些，而且他們封堵橋梁，不許任何人通過，官兵也不行，待吳越王趕到之後，再想辦法攻占。”

    羅漢奇喝一大口酒，向徐礎道“不是說好舍命相陪嗎？怎麽不見你喝酒？”

    徐礎笑著捧起酒碗，喝了一大口。

    酒興漸濃，徐礎與馬維喝一口，羅漢奇以及手下幾名頭目灌一碗，很快喝得酩酊大醉，東倒西歪，兀自劃拳勸酒。

    馬維臉上笑容消失，向徐礎拱手道“礎弟晚來一步，愚兄命喪於此。”

    馬維又講一遍奪城的經曆，自稱官兵入城都是真的，可他犯下錯誤，過於相信張將軍，以至將二百人拱手交出，反為對方所困，不得已，隻好自稱還有援兵到來，手上會有兵部文書。

    張將軍派人將馬維押到城頭上，天黑之前若看不見援兵，直接斬頭。

    “孟津離洛陽不遠，張將軍何以不派人前去詢問。”

    “咱們都知道蘭恂無能，可還是想不到他有多蠢，是他下令，各地無命不準派人去往洛陽。”

    “這是為何？他不想知道各處形勢……我明白了，他又用上秦州的招數，阻止任何消息傳到朝廷耳中。”

    “他說四處傳來的消息多為不實，無端驚擾兩宮聖駕，不如不聽，他已定下妙計，很快就能一舉殲滅叛軍，用不著各地相助。”

    徐礎目瞪口呆，片刻之後，他明白過來。

    “礎弟跟我想得一樣？”馬維笑問道。

    徐礎點頭，臉上卻沒有笑容，“隻能是這個原因，蘭恂覺得自己在朝中地位尚不穩固，所以調兵回京，全歸入他的麾下，然後……”

    “奪禁軍、鎮朝廷，但我猜他沒膽量篡位，隻是想保蘭家大權在握、萬世無憂。”

    “可他快要推倒天成朝最後一根梁柱……”徐礎一個勁兒搖頭，相信這是蘭恂能做出來的事情，卻怎麽都無法理解其中的愚蠢。

    “礎弟有點想家？”

    蘭恂想要穩固權力，必然要對樓家下手，徐礎道“我已改姓，無家可想。”

    “嗯，我就知道礎弟不是瞻前顧後之人。礎弟如約返回，這份情義我領了，現在，你還得再幫我一個忙。”

    “馬兄盡管開口。”

    馬維看向醉倒的數人，“我隻要兵，不要將，孟津小城既入我手，絕不會讓與他人。”

    徐礎大驚。