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    徐礎覺得這一仗打得毫無章法，他辛苦維持的陣形，剛一進入戰場就四分五裂，好在官兵貪功冒進，立足未穩就來開戰，同樣混亂。

    入夜之後，徐礎甚至沒再見到官兵，他很累，但那是雪中跋涉的結果，而不是奮勇殺敵時用力太多。

    官兵鳴鉦後撤，在合適的地點重整隊形。

    義軍這邊不知是誰下的命令，很快傳遍戰場，都說是寧王下令後撤，於是也紛紛退出戰場。

    徐礎有些難堪，因為他在戰前手刃兩名將領，到了戰場上，卻沒有殺死任何一名敵人，一是雪深難行，二是唐為天擋在身前，令他無從下刀。

    可在全體將士眼裏，吳王卻是一個“狠角色”，尤其是那些借調來的兵卒，敬畏之心陡增長一大截，隻要聽到“吳王在這兒”，立刻跟上。

    回營途中，徐礎碰見了寧抱關。

    寧抱關來到近前打量兩眼，隻說一句“吳王有膽”，帶部下走開。

    就這麽四個字的評價，令吳軍將士興奮不已。

    回到營中，生起火堆，徐礎驚訝地發現自己盔甲上沾滿血跡，不知從何而來。

    他沒進自己的帳篷休息，重新布防營地，有人守衛，有人休息，有人生火造飯。

    眾將接受命令從來沒這麽幹脆過，有時候徐礎隻是一抬手，對麵的將領就主動請求做這做那，沒有半點推辭。

    清點人數之後，徐礎心裏一沉，傷亡人數比他預料得要多，其中包括幾名將領，他必須立刻換人，然後命各隊出人，去營外找回屍體。

    忙到半夜，徐礎終於吃上一口涼飯，稍稍洗漱，準備回帳中休息。

    明天很可能又要苦戰一場，剛剛與官兵打成平手的將士們興高采烈，以為勝利就在眼前，徐礎卻知道，如果官兵遲遲不肯中計前去攻打降世軍，五王聯軍必敗無疑。

    在帳篷門前，徐礎向唐為天道“你也去休息吧。”

    “我不累。”唐為天的雙刀已經作廢，隻剩下腰間的棍棒，努力挺直身體，看上去還能再戰一場。

    “多吃多睡，明天有你挨累的時候。”徐礎笑道。

    唐為天隻好走去隔壁的帳篷，親眼看到十幾名衛兵守在大都督帳外，他才踏實去睡。

    帳篷裏漆黑一片，徐礎摸索著要點燈，眼前突然出現亮光，嚇他一跳，急忙伸手握刀，正要開口叫喊衛兵，對麵一人幽幽道“吳王嚇著奴家了。”

    帳篷中竟然多了一名婦人，二十多歲年紀，容貌豔麗，披著一件貂袍，不像是尋常人家的女兒。

    徐礎左右看了看，確定沒有他人之後，鬆開刀柄，“你是何人？”

    “奴家是吳王的人。”

    “衛兵！”徐礎大聲道，不與婦人糾纏。

    “我是小劉麻子的妻子，現在是遺孀了。”婦人道。

    一名衛兵探頭進來，瞥了一眼婦人，沒有顯露半點意外之色。

    “送劉夫人回去。”徐礎冷淡地說。

    “是。”衛兵進來，站在門口做出請的姿勢。

    婦人沒走，反而坐下，看著燃燒的燈芯，道“吳王敢殺將領，卻不敢聽其家人的幾句話嗎？”

    “劉將軍不告而離營，你不告而入帳，皆是同罪。”

    “請吳王一刀砍殺奴家吧，讓我們夫妻在地下團聚。”

    “念你並非吳軍將士，暫不治罪。”徐礎扭頭向衛兵道“誰放她進來的？”

    “不知道啊。”衛兵很無辜。

    燈下的婦人露出嫵媚的微笑，“吳王不必追究了，奴家是來向吳王求饒的。”

    徐礎一愣，“我已說過，不治你的罪。劉將軍罪止其身，家人不受連累。”

    “不受連累？那些死了丈夫的人，為什麽會被別人搶占為妻呢？既無姿色又錢財的人，又為何被送出營地阻擋官兵呢？”

    徐礎一時語塞，“我可以……派人保護你，家裏還有別人嗎？”徐礎說得不太真誠。

    “吳王派人保護奴家，就是當我是吳王的人了？”

    “嗯？”

    “若不當奴家是你的人，以什麽理由保護奴家一人呢？傳揚出去可不好聽。”

    “吳軍會保護所有百姓。”

    “奴家聽說過，是吳王將百姓送回後營，沒讓他們去擋官兵。可奴家不是普通百姓，泛泛的保護全無用處。”

    “你不普通？”

    “奴家是秦州人士，姓馮，小字菊娘，兩年間已換過十任丈夫。”

    “十任？”徐礎吃了一驚。

    馮菊娘笑道“亂世之民，生死無常，奴家有過十任丈夫，想搶我的人數倍於此，所以奴家一聽說小劉麻子被殺，就知道又要有第十一任丈夫了。”

    徐礎啞口無言。

    “被人搶不如自己來，奴家在此等候多時，從今天起吳王就是奴家的丈夫。”

    “我有妻子，你回去吧。”

    “大丈夫三妻四妾，奴家又沒想當王妃，吳王何必推辭？”

    徐礎搖頭，正要命衛兵帶婦人離開，馮菊娘又道“吳王若肯留下奴家，奴家從此忘掉前麵的十任丈夫，專心侍奉吳王一人。”

    “直到我被殺死？”

    馮菊娘笑道“及時行樂，吳王何必想得那麽遠？吳王萬一不幸，失去的又何止奴家一人？”

    “我若不留你呢？”

    馮菊娘斂容，冷冷地說“那奴家還是小劉麻子的遺孀，孤苦無依，備受欺辱，隻要還得一口氣在，就要為亡夫報仇。”

    “報仇？”徐礎倒有些佩服此女的膽氣，卻不相信她真有本事報仇。

    馮菊娘輕歎一聲，“沒得選擇，奴家隻好去向寧王和梁王求告，寧王是全軍主帥，梁王是小劉麻子的主公，總得說點什麽、做點什麽吧。”

    徐礎又是一愣，他知道寧抱關不會怎樣，可馬維那邊的確是個不大不小的麻煩。

    馮菊娘微微扭頭，瞥向門口的衛兵，“你聽說過我的名字嗎？”

    “嗯。”衛後尷尬地承認。

    “營中婦人眾多，馮菊娘可稱得上魁首？”

    衛兵越發尷尬，直接道“吳王留下她吧，軍中規矩一向如此，放她離開，不知又要惹出多少麻煩。”

    馮菊娘重新展露微笑，“小劉麻子臨戰之前仍不忘去看我一眼，吳王可以想一想，奴家是麻煩多，還是好處多？”

    “麻煩多。”徐礎現在就感到頭痛，但是沒將這三個字說出來，想了一會，開口道“你留下，給我收拾床鋪，暫且當名侍女，過幾天我給你再找一個丈夫。”

    衛兵不等命令，立刻退出帳篷。

    無論徐礎說什麽，在別人聽來都隻是一個意思。

    “好啊。”馮菊娘的理解也與衛兵一樣，打個哈欠，“吳王這就要安歇嗎？奴家鋪床。”

    “小劉麻子家裏還有何人？”

    馮菊娘眉頭微皺，好像計算得頗為費力，“他還有三個老婆，一個比一個醜，這時候應該都歸別人了，她們原本就有姘頭。”

    徐礎差點想問馮菊娘有沒有姘頭，想了又想，還是忍住了。

    “嗯，他沒爹娘，不知是死了，還是被他扔在什麽地方，兒女倒有幾個，都跟他一樣，臉上長麻子，奴家最感慶幸的就是沒給他生兒育女，奴家沒為任何人生養過。”

    “我派人去將小劉麻子的兒女接來……你笑什麽？”

    “據說吳王是大將軍之子，名門之後，果然……與別人不同。”

    徐礎聽出這是嘲諷，“這裏又有什麽規矩？我不該照顧小劉麻子的兒女？”

    “小劉麻子自有親友，兒女由他們收養，過得好不好就看運氣了。吳王既殺其父，又收其子，別人會怎麽想？”

    “怎麽想？”

    “當然是以為吳王要斬草除根，如此一來，不隻小劉麻子的家人害怕，連他的親友也跟著害怕，軍中人情複雜，一個人害怕，就能引來成千上萬人膽戰心驚。”

    徐礎越發驚訝，他原以為馮菊娘隻是一名以色求榮的婦人，沒料到她思路會如此清晰，談吐頗有不俗之處。

    “所以我什麽都不能做？收留你豈不是也會惹來非議？”

    “當然，肯定有人會說，吳王為奪馮菊娘而殺小劉麻子，但是沒人會因此害怕，也沒人會覺得吳王做得不對，因為——”馮菊娘稍稍探身，讓燈光照亮半邊精致的麵容，“世上隻有一個馮菊娘，吳王爭之理所應當，吳王不爭，寧王、梁王也會爭，早晚而已。”

    徐礎大笑，轉身出帳，向一名衛兵道“讓她留在這裏，不準她外出走動。”

    “遵命。”衛兵向帳內瞥了一眼，什麽也沒看到，卻覺得有一雙媚眼掃過，後背汗毛倒豎。

    徐礎走進隔壁的帳篷，唐為天抱著棍棒呼呼大睡，鼾聲如雷，他說不累，睡得卻比平時都要深沉。

    徐礎從唐為天身上奪來一張毯子，裹在身上，臥席而眠，本以為會受鼾聲打擾，結果閉眼沒一會就睡著了，連個夢都沒有。

    不知睡了多久，徐礎猛然驚醒，翻身而起，套上靴子走出帳篷。

    天邊剛有一線光芒，營地裏十分安靜，火堆大都熄滅，青煙縷縷升空，衛兵換了一撥，守衛著兩座帳篷。

    官兵沒有趁夜偷襲，徐礎稍稍鬆了口氣，回到自己的帳篷裏，見馮菊娘正睡在他的床上，於是輕手輕腳地拿走幾件衣物，到外麵換上，去到望樓查看營外的形勢。

    天越來越亮，官兵的營地離此不遠，橫亙十餘裏，呈扇形將義軍營地包圍。

    徐礎心裏又是一沉，大將軍顯然沒有中計，官兵若是不被引走，莫說徑攻東都，就是夾擊之計也會成為泡影。