nbsp;   薑毅正站在門口不知所措，一眼看見小梅，馬上醒悟了過來，趕緊跑出來，對小梅道：“小梅，府裏誰能管得住七小姐呀？你快去叫人哪。”

    小梅也突然醒過悶兒來了，忙道：“哦，哦，大娘子，對了，我去叫大娘子。”

    大娘子便是祁國舅的正室宋香芸，治家理財是一把好手，俗話說，長嫂如母。平時，宋香芸對祁七妹這個小姑子知冷知熱，恩威並施，全府上下也隻有宋香芸的話祁七妹還聽。此時宋香芸正與丈夫祁國舅坐在一起閑聊，丫鬟小梅跌跌撞撞地從外麵跑了進來，撲通一下跪在地上哭道：“夫人，國舅爺，不好了，打起來了，打起來了。”

    祁國舅忽地起身道：“你說什麽？什麽打起來了？”

    宋香芸也站了起來：“小梅，慢慢說。”

    小梅穩了穩心神，道：“夫人，國舅爺，你們快去看看吧，七小姐和詹公公打起來了。”

    “啊？”宋香芸和祁國舅都感到十分驚訝，這都哪兒跟哪兒呀？七妹怎麽會和詹公公打起來？

    夫妻二人帶著丫鬟婆子匆匆趕往詹公公住處，老遠就聽見祁七妹嚷著：“打！狠狠地打！看他還敢不敢欺負人，看他還敢不敢欺瞞皇上。”

    進門一看，原來是吳家壯正騎在詹公公身上一拳接一拳地打著，詹公公抱著腦袋，隻剩下了苦苦哀求的份兒，薑毅站在旁邊急得直抖落手。祁國舅趕緊喝道：“家壯，住手，快住手。”

    宋香芸拉住祁七妹，著急地問道：“怎麽回事？怎麽打起詹公公來了？”

    祁七妹道：“他該打。誰讓他刺小梅的手，用小梅的血抄寫經書，還美其名曰要把經書獻給皇上和我貴妃姐姐。他不僅褻瀆了經書，還欺瞞皇上，不該打嗎？”

    宋香芸聽得有些糊塗，什麽刺？什麽血？抄寫什麽經書？

    祁國舅看薑毅在這兒，點手把他叫到屋外，問明了緣由，氣道：“這個詹公公，也真是的，要抄寫血經，你就用自己的血，幹嘛用丫鬟的血呢？”心道，該打，真是該打。

    轉回到屋裏，嘴上還得教訓妹妹和吳家壯：“你們兩個小孩子，真是越大越不懂事了，詹公公也是你們能隨便打的？”

    祁七妹道：“這樣心地不良的人，人人得而打之！”

    吳家壯看祁國舅臉色難看，知道自己可能闖了禍了，老老實實地躲在薑毅身後，一聲兒不敢言語。

    宋香芸趕緊吩咐丫鬟婆子扶起詹公公，詹公公披頭散發，鼻青臉腫，加之自己做了虧心事，低著頭無顏見人。

    宋香芸道：“快去請郎中，讓先生好好為詹公公看看。”

    祁國舅先是安慰了詹公公一番，然後把祁七妹、薑毅、吳家壯叫到了廳堂，訓斥道：“胡鬧，你們真是胡鬧，那詹公公是貴妃娘娘跟前的紅人，早晚還是要回到宮裏的，豈是你們能隨便打的？”

    祁七妹道：“這個死太監真是太氣人了，要是貴妃姐姐知道了這件事，她一準也得揍他。”

    薑毅趕緊跪下請罪，道：“國舅爺，夫人，今天這事兒都怪薑毅，薑毅沒能阻止住吳公子。”薑毅故意沒說阻止祁七妹，因為他心裏也認為詹公公確實該打。

    “快起來吧。”祁國舅道，“今天不怪你。”轉而對祁七妹道，“七妹，聽哥一句話，以後千萬別再胡鬧了，好嗎？”

    吳家壯是吳襄的小兒子，吳祁兩家關係很好，常常走動，吳家壯又有些憨直，祁國舅不好多說。想來這事兒詹公公也確實做得缺德，他也一定不願

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）聲張。祁國舅吩咐下去，今天這事兒就此打住，誰也不許私下議論，誰要胡咧咧就割了誰的舌頭。

    詹公公這事兒就這麽過去了。小梅被安排到了五夫人屋裏，改為伺候五夫人。詹公公身邊換了個歲數大的老媽子，這老媽子聽說詹公公紮小梅手指取血後，嚇得死活不願意去。大管家祁裕好說歹說，還附帶了多加月錢的條件，老媽子才答應了。

    詹公公後槽牙被打鬆動了，險一險下巴就掉了。自認倒黴的詹公公唉聲歎氣地躺了兩天，他越想越窩火，越想越憋氣，心裏暗暗恨道：好你個祁七妹，好你個吳家壯，等將來咱家重新回到宮裏，看我不收拾你們倆才怪。

    大管家祁裕帶著薑毅來看詹公公，薑毅又麵對詹公公自責了幾句，說自己沒能拉住七小姐和吳公子，讓公公受苦了。

    詹公公道：“我好眉拉眼兒的自己個兒抄寫經書，礙著誰了？瞧這通打挨的。”

    祁裕笑道：“詹公公，別怪我說你，你也是，真能想招兒，竟然紮人家小姑娘的手，她雖然是個下人，可在爹娘眼裏，那也是千疼百愛的，你可倒好。再說了，你要心疼自己的血，或者怕疼，你就和那王貴公公一樣，用金泥抄寫。隻要你是憑一己之力完成，即便是用普通鬆煙墨，想來皇上和貴妃娘娘也會感動的，您說是吧。”

    聽了祁裕的話，詹公公躺在床上沒言語，祁裕衝薑毅笑了笑，起身道：“好，詹公公你好生養著，我們先去了。”

    薑毅把帶來的一小包雲南白藥放在桌案上：“詹公公，這是大管家給您帶來的藥，放這兒了。”

    ……

    吳家壯自從認識薑毅以後，慢慢地，倒成了薑毅的跟屁蟲了，時不時地就來祁府找薑毅玩。

    薑毅勸他：吳公子，您是主子，我是仆役，您怎麽能老是跟著我呢？再說，吳府才是您的家，您不能老是來祁府呀。

    吳家壯道：薑毅，我就喜歡你，他們都說我傻，可你從不說我傻，你看得起我，夠哥兒們，我認定你了，咱們有福同享有難同當。

    薑毅搖搖頭，唉，真是拿這個吳家壯沒辦法。

    得了個空兒，薑毅來到了鄧海的住處，哥兒倆一見麵都很高興。鄧海把薑毅拉到屋中，遞過一杯茶道：“薑毅，這麽長時間你也沒來找我，我還以為你把我忘了呢。”

    “怎麽可能呢？”薑毅道，“早就想來，被雜事絆住了。你還不知道吧，我現在有正經差事了，在祁國舅府上幫著大管家做些雜事，也就是個跟班吧。”

    “哦？好哇！”鄧海眼睛一亮，“兄弟，你這運氣不錯呀，好好幹，說不準將來也能當個大管家什麽的。”

    薑毅笑道：“我可沒那奢望，能掙下幾個錢，將來把我娘接來，我就心滿意足了。”

    “嗬嗬，”鄧海道，“你這願望也太小了，這哪兒行？咱們雖然出身低微，但不低賤，男子漢大丈夫，生於天地間，得幹出一件像模像樣的事情來，要不，連自己都對不起呀。”

    薑毅想起那個木匣，問道：“那個木匣，你取走時，是完好的吧？沒讓老鼠啃壞吧？”

    “沒有，挺好的。”鄧海拍了拍薑毅的肩膀，“薑毅，你真夠哥兒們。可交！”

    “你幫過我，我當然也要幫你了。我娘從小就對我說，咱小門小戶的，難得有人看得起咱，不管是誰，隻要他幫了咱，咱一定要湧泉相報。”

    鄧海盤腿坐在炕上，拿過幾個核桃，用秤砣砸開，遞給薑毅道：“薑毅，我上次聽你說，你家在戚繼光鎮守過的薊鎮三屯營，是吧？”

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀） “我們村叫薑家堡，在三屯營東北二十幾裏的地方，背靠長城。”

    “那你祖上是幹什麽的？”

    聽鄧海問到了自己祖上，薑毅頓時來了興致，道：“要提起我們祖上，那可是有說道了。我們村裏有一座老墳，墳前立著兩行石人、石獸，墳裏安葬的就是我們的祖上，名叫薑昊。聽老輩人說，我們的祖上薑昊曾是元世祖忽必烈禦前的紅人，跟隨忽必烈東擋西殺，立下了汗馬功勞，成為忽必烈的肱骨之臣，很受忽必烈的器重呢。”

    鄧海尋思道：“要這麽說，那你祖上薑昊是純粹的漢人嗎？”

    “這個嘛，我們也說不清，我們村裏有人說是，有人說不是，但不管怎樣，有一點是確定無疑的，那就是我們的祖上是保著大元朝的。不怕你笑話，我們村裏那些老人，聊起成吉思汗、忽必烈，都講得頭頭是道，聊起大明朝，就沒那麽多話了。”

    鄧海分析道：“不怕你不愛聽，要我看，你們薑家堡人很可能不是純粹的漢人，說不定你們就是蒙古人，後來落腳在了薑家堡。”

    薑毅道：“我們那個地界兒，曆來就是兵家必爭之地，漢人，蒙古人，契丹人，都在那裏生活過，他們之間一定有過通婚，這就很難說是不是純粹的漢人了。我們那裏有個現象，對待蒙古人、滿清人，並不是極端的仇視，大家私底下還經常做些生意。當然，我說的是老百姓之間。”

    鄧海往嘴裏扔了幾個核桃仁，一邊嚼著一邊很隨意地問道：“薑毅，你對大明朝怎麽看？”

    薑毅道：“鄧海，這是朝中大臣們該關心的事，咱們聊這個沒啥意義，但有一句老話，叫‘位卑未敢忘憂國’，你既然問到這兒了，我就胡謅幾句，說錯了，你可別笑話我。”

    鄧海道：“怎麽會呢。”

    薑毅道：“我雖然生活在一個小山村裏，但和我的老師經常去外麵遊學，對世道人心也有一些了解。特別是我老師何先生，沒少和我聊。要我說，大明朝官吏腐敗，民不聊生，早就已經江河日下了。但這幾年，聽說當今皇上勵精圖治，很有作為，說不定大明朝又會中興呢！特別是崇禎皇帝不近美色，單憑這一點，就挺讓人佩服的。”

    鄧海聽了，搖搖頭道：“薑毅，你隻知其一不知其二呀。大明朝的積弊，已經不是一天兩天了，如果大明當初是一根金絲楠木的擎天柱，那今天已經是一根搖搖欲倒的朽木了，崇禎帝救不了大明了。你沒聽說嗎？李自成已經打到河南了，河南，那可是中原腹地呀，聽說河南一帶百姓聞風而起，紛紛歸附，這麽多老百姓起來造反，你說大明還有好嗎？”

    薑毅看了看屋門，小聲問道：“鄧海，你是說大明朝有可能要改朝換代？”

    鄧海道：“不是有可能，而是一定會。”

    薑毅著急道：“如果李自成當了皇帝，那京城這些皇親國戚，還有那些朝中大臣，可怎麽辦哪？”

    鄧海嘿嘿笑了：“真是吃著誰惦著誰，這就開始關心起祁國舅一家人來啦？”

    薑毅臉一紅：“畢竟，人家現在是我的主家麽。”

    鄧海笑道：“你怎麽知道將來改朝換代的，一定會是李自成呢？”

    薑毅變色道：“鄧海，難道還有別人嗎？誰可能會呢？”

    鄧海道：“可能會的人，多了去了。曆史上改朝換代的，啥樣人都有。漢高祖劉邦，當初就是個混混，宋太祖趙匡胤，年少時是個賭徒。”鄧海壓低了聲道，“還有大明朝的開國皇帝朱元璋，不就是個和尚嗎？”

    薑毅驚道：“鄧海，這個可不敢說呀，要殺頭的。”

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