nbsp;   “兄弟，以後別叫我六哥了，蕭六這個名字是在蕭宅當家丁時主家給起的，我真名叫路大成，你以後就叫我大成哥吧。”路大成歎了口氣，道，“你還記得我跟你說過，我擔心主家納妾後駕馭不了倪氏的事吧？”

    薑毅點了點頭。

    “還真就從我話上來了，”路大成道，“主家自從搬到步搖坊的蕭宅後，幾乎不怎麽回老宅了，夫人鄭氏常常眼含滴淚的，我一個大老爺們不好勸她。我也不好再在老宅呆了。”

    “你怎麽不好再在老宅呆了？”薑毅不解道。

    “這人哪，得有自知之明，主家不在，你說我一個老光棍整天晃來晃去算怎麽回事呀？我尋思著，我還是幹我的老本行，販馬吧。這麽著，我就出來了。離開老宅後，我特意去了趟步搖坊，見到了主家，主家說我以後啥時候想回來都可以，蕭家大門對我是敞開著的。不管怎麽說，主家是個好人呐！”

    “那你咋又跑到洛京這地兒來了？“

    “兄弟，幹我們販馬這行，就得四處奔走，哪兒亂奔哪兒，哪兒開仗奔哪兒。我離開主家後，去了趟草原，找到了我過去的老夥伴韃靼人巴特爾，我們合夥弄了幾十匹好馬。聽說洛京這塊戰事吃緊，我們就過來了。”

    “大成哥，你的馬都賣給誰呀？”

    路大成附在薑毅耳邊小聲道：“明麵上誰厲害我們聽誰的，暗地裏誰給的錢多我們就賣給誰。兩軍開仗，官軍、闖王都需要馬呀！”

    “那你就不怕官府或者闖王的人找你麻煩？”薑毅道。

    “闖王那邊的人來了，我們是得注意點。官府那邊的人呀，一點都不用怕，錢能通神，給點銀子，他們就睜一隻眼閉一隻眼了。”

    薑毅笑了：“大成哥，要這麽說，你們這買賣是穩賺不賠呀。”

    “也可以這麽說吧，越是開仗，我們的生意越是好做。你看院裏那位孫掌櫃，挺不起眼一個小老頭吧，家趁人值！人家有房子有地，娶了三房小妾了。”

    薑毅笑道：“大成哥，我猜你要是發了財，第一件事是不是去滄州迎娶那個老板娘丁楊氏呀？”

    “你看你，挺正經的一個人，你咋學蕭五呢？”路大成不好意思地咧開大嘴笑了。

    “對了，”路大成道，“你光問我了，兄弟你不在京城，怎麽也跑到洛京來了？”

    薑毅略一思索，覺得現在已經沒什麽可隱瞞的了，便道：“福王世子和祁國舅是至交，聽說河南鬧流寇，祁國舅想表達一下關切之心，就派我來洛京送封信。沒想到我剛進洛京，城池就被圍了，更沒想到的是洛京竟然很快就被李自成攻破了。我們哥兒倆跌跌撞撞，好不容易才跑了出來。”

    “聽說福王已經死了，那世子現在咋樣了？”

    這回薑毅撒了個謊：“城一破，全亂了，誰都不知道誰了。”

    路大成道：“你們這是回京城吧？孫記馬號的馬匹都在村北河邊上圈養著呢，我去給你們挑兩匹，都是上好的蒙古馬，腳力老好了。”

     

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）;  薑毅拍了拍懷中道：“大成哥，我這兒帶著銀子呢，你就按市價賣給我們就行。”

    “好說！”路大成道。

    有了馬，薑毅、吳家壯彷如肋下生翅，日夜兼程返回京城，告別路大成前，路大成悄悄拉住薑毅告訴他的一件事，讓薑毅心中好一陣高興。路大成說，他離開蕭宅前，曾經幾次看到鄭氏幹嘔，他知道，女人這樣多半是懷孕所致。

    薑毅心想，鄭氏多年不育，在蕭宅是人皆盡知的事，如果懷孕是真，說不定蕭笑昆很快就能返回老宅，那樣一來，他們夫妻倆就能和好如初了。

    回到京城，薑毅沒有先回自己的住處，而是徑直到了國舅府。見過祁國舅，薑毅詳陳洛京之行以及洛京城破的前前後後，說到世子朱由崧洛京脫險時，按照自己和郭濟庭的約定，特別說明朱由崧是在郭濟庭的幫助下縋城而出。

    祁國舅歎了口氣道：“洛京城破，誰都沒有想到，皇上得知福王被害後，更是極度震驚。這個闖賊真是我大明的心腹大患哪！哦，對了，世子和你說的那位郭將軍已經到了京城，我去見過世子了，世子特別誇讚你臨危不懼，堅持守護在世子身邊。世子說，要我好好獎賞你呢。”

    薑毅道：“福王被害，世子逃難，已經令人心痛不已了，薑毅不想要任何獎賞，世子能夠平安到達京城，便是對薑毅最大的獎賞了。”

    祁國舅讚許地點了點頭，道：“薑毅，你是越來越懂事了，說出的話也很中聽，江南、洛京這兩趟差事你辦得都很出色，將來必成大器呀！”

    薑毅躬身道：“薑毅不敢奢求什麽大器，隻求在國舅府當好差就是了。”

    “哎？！”祁國舅搖搖頭道，“是男兒，就當胸懷大誌，遇到機會更應該緊緊抓住。男人嘛，還是要為官為臣報效朝廷才是。你看蕭笑昆，過去老是混跡於市井勾欄，總讓人覺得不是正道，現在進了工部，這才是修成正果了嘛！”

    薑毅心中一震，問道：“國舅爺，您說蕭公子進了工部，難道是蕭公子做了官嗎？”

    “是呀，”祁國舅道，“梁國公在皇上麵前提了個要求，皇上允了，準笑昆任職工部都水清吏司主事，是個正六品的官職。皇上說笑昆父親生前在工部尚書任上兢兢業業了一輩子，賞他兒子一個六品官也是應當的。”

    薑毅喜道：“想不到蕭公子做了官了，可喜可賀！”

    “薑毅呀，有件事我得問問你。”祁國舅突然變了臉色，很是嚴肅地問道。

    薑毅還從沒見過祁國舅板起臉來，心內不免有些緊張，暗想，難道我哪件事辦錯了不成？

    就見祁國舅搭在桌子上的手指重重地敲了敲桌麵：“薑毅，我讓你去洛京送信，你怎麽跑到冀門關去了？”

    薑毅一聽這話，嚇了一跳，祁國舅怎麽知道我去了冀門關？我和吳家壯剛剛回到京城，不會是吳家壯說出來的呀。既然人家已經知道了，看來再瞞著是沒必要了。薑毅趕緊跪下，道：“國舅爺，我出了京城後，吳家壯追上了我，他非要和我一塊去洛京，我勸不回他，隻好帶他同往。吳家壯想他的哥哥吳三桂，就纏著我拐道去冀門關，我以為耽擱不了幾日，就答應他了。”

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）

    “耽擱不了幾日？”祁國舅反問道，“我聽世子說你們剛進洛京，洛京就被圍了。險一險，我那封信就送不進洛京了。”

    “是，”薑毅惶恐地承攬過錯道，“怪我大意了，都是我的錯，差點誤了國舅爺的大事。”

    “到了冀門關，是你跟吳三桂提到了陳圓圓？”祁國舅突然問道。

    薑毅猛然想起，在冀門關那個酒席上聽曲時，自己誇讚過陳圓圓貌美，而且，那天多喝了幾杯，竟然還把崇禎皇上給陳圓圓寫下的那八個字說給吳三桂了。難道？難道……

    祁國舅站起身道：“你知不知道，就因為你的這句話，在京城掀起了一個不大不小的波瀾。”

    “啊？”薑毅驚得一屁股坐到了地上，瞬間便冒出了冷汗。

    薑毅聲音顫抖地問道：“國舅爺，不知，不知我給您帶來了什麽麻煩？”

    “吳三桂到我府上來了，非要請出陳圓圓相見，而且，一眼便看中了陳圓圓。現在，陳圓圓已經在吳府了。”

    這下，薑毅真是大氣都不敢出了。心道：完了完了，那陳圓圓乃是名動江南，不，名動京城，不，幾乎是名動大明的大美人，現在歸了吳三桂了，祁國舅能舍得嗎？這筆賬還不得算在我的頭上？

    薑毅趕緊趴在地上，叩頭道：“國舅爺，都是薑毅口沒遮攔，給您惹下了這麽大的麻煩。國舅爺，您懲罰我吧。”

    祁國舅伸手拉起薑毅，忽然笑了：“嗬嗬，我並沒說你惹下了麻煩呀，起來吧，你這一句口沒遮攔，倒是成就了一段好姻緣哪。”

    “啊？！”薑毅有些懵了，抬起頭道，“國舅爺，您是說，您不怪我了？”

    “我不怪你，”祁國舅道，“吳三桂乃是我大明的棟梁，領數萬精兵駐守寧遠，一杆長刀擋住了關外清軍。陳圓圓歸了吳三桂，也算英雄配美人，郎才女貌，各得其所呀！”

    薑毅看祁國舅真的沒有責怪自己的意思，遂大著膽子問道：“國舅爺，陳圓圓願意跟隨吳將軍嗎？”

    “怎麽不願意呀，他二人初次見麵便眉目傳情，我看得出來，俱是心滿意足呀。這樣也好，省得田弘遇那個老賊再惦記著了，而且，吳三桂與我祁家還有那麽一點拐彎親戚，現在也算親上加親了。以後，看田弘遇那老賊還敢不敢小視本國舅。”

    薑毅恭謹地跟了一句：“國舅爺說的極是。陳圓圓嫁給國之柱石吳三桂，不僅國舅爺受惠，祁娘娘在宮裏的話語權也會得到相應程度的增強呀。”

    “哦？哈哈！”祁國舅笑道，“不錯，你說的不錯呀！可是，”祁國舅話鋒一轉，“我剛才也不是故意嚇你，我是在給你敲個警鍾。這次好在是吳三桂，正好合了我的意。如果換做別人，你就真是給我找了麻煩了。記住，年輕人，以後在外麵說話辦事要多多思量，切不可沒輕沒重張嘴就說。話到嘴邊留三分，對你有好處！”

    薑毅叩頭道：“薑毅謹記國舅爺的教誨，謝國舅爺既往不咎。”

    薑毅忽然想起了嫣紅，陳圓圓去了吳府，那嫣紅現在在哪裏呢？

    (www.101noveL.com)