nbsp;   蕭笑昆瘦了很多，原本潤白飽滿的臉頰變得暗黑塌陷，雙目也失去了往日的神采，有些發呆發滯。

    祁七妹終於忍不住了，鼻翼翕動了幾下，眼淚撲簌簌地流了下來：“笑昆哥，本來好好的，你怎麽犯了這麽大的錯呢？”

    蕭笑昆尷尬地苦笑了一下：“唉……都是我的錯。”說完這句話，蕭笑昆低下了頭，似乎自己已無話可說。

    薑毅不知道該對蕭笑昆說些什麽，一時陷入了沉默，隻是看著祁七妹把食盒裏的飯菜一樣一樣地擺放在小方桌上。

    薑毅給蕭笑昆倒上了一杯酒，把一雙筷子擺在了蕭笑昆麵前：“笑昆兄，來之前，我去老宅見過了嫂夫人。”

    蕭笑昆抬起頭，眼睛裏掠過一絲愧疚：“她從娘家回來了麽？我知道，她一直在生我的氣。”

    “嫂夫人心裏一直惦記著你，我看她眼睛都哭腫了，她還親自去找了梁國公二夫人。”

    蕭笑昆搖了搖頭，道：“沒用的，我知道自己犯的是死罪。這幾天我也想好了，我這是咎由自取，怨不得別人。我父親臨終前曾一再囑咐我要遠離官場，可是我最終還是沒能禁得住官場的誘惑，自己把自己送上了死路。我死不足惜，隻求倪氏不死。”

    薑毅道：“笑昆兄，你心裏就一點也不怨恨倪氏嗎？”

    蕭笑昆道：“我不恨，倪氏嫁給我時，我什麽都不是，她如果貪慕權勢，就不會選擇我了。”

    祁七妹在一旁忍不住了：“笑昆哥，那你說，為什麽倪氏不願意進你們蕭家老宅呢？”

    “這個麽，我覺得，這完全是倪氏的生活習慣使然，她習慣了自己的居處，而且，她那裏確實非常的舒適。這也是我為什麽較少回蕭家老宅的原因。”蕭笑昆歎了口氣，“報應啊，都是報應。我先是貪圖舒適，疏遠了原配鄭氏，沒有日日侍奉老娘，後來又貪慕富貴，做起了什麽官兒來……唉，該當有此報應。”

    “笑昆兄，你怎麽能這麽想呢？你想，如果你真的死了，老娘親，夫人鄭氏，她們該有多難過？還有你那沒出生的孩兒怎能沒有父親？”

    祁七妹道：“笑昆哥，你放心吧，我去宮裏找我姐姐祁貴妃，讓她在皇上麵前多說些好話，求皇上赦免你。”

    蕭笑昆無奈地笑了笑：“多謝七妹，不過，我覺得還是不要去找祁貴妃，萬一皇上生氣，會責怪祁貴妃的，那樣的話，對祁貴妃不利。”蕭笑昆看了看薑毅，“至於我的事，你們不用再想辦法了……”

    從蕭笑昆的牢房裏出來，祁七妹、薑毅走出沒幾步，忽聽身後牢門一響，蕭笑昆叫道：“七妹……”

    祁七妹停住腳步，就聽蕭笑昆道：“七妹，如果有可能，你替我看看倪氏，好不好？”

    祁七妹沒說話，一跺腳，頭都沒回地徑直走了，薑毅回頭看了一眼孤零零、淒慘慘的蕭笑昆，心中一陣難過，本就不愛言語的他，再也找不出什麽能夠安慰蕭笑昆的話。無奈，隻好隨著祁七妹走出了刑部大牢。

    從刑部大牢幽黑壓抑的空間裏出來，被外麵的太陽一照，薑毅忽然想起了一個人，對呀，自己怎麽就沒想到他呢，他一定能救出蕭笑昆。對，就去找他——朱由崧。

    ……

    &nb

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）sp;  大明朝分藩各地的王爺在京城都有自己的住所，雖然他們有的半輩子也不見得回一次京城，但這些住所還都得預備著，崇禎即位後曾一度想關閉這些住所，節省些開支，但有的大臣進言說，這些住所還是留著的好，京城裏有王爺們落腳的地方，他們會感念皇上的。崇禎想了想也是，要想籠絡藩王，就得在細微處著眼。

    崇禎已經下了旨意，讓朱由崧承繼福王之位。這些日子，王公大臣們紛紛上門祝賀，每日裏肉山酒海，讓朱由崧又胖了許多。

    薑毅好話說盡，門官就是不讓他進，把他急得簡直要吐血。正要伸手往懷裏摸索銀兩，門官笑了：“這位兄弟，不讓你進不是錢的事兒，是這會兒子王爺還沒睡醒呢。”

    薑毅抬頭看了看天，靠，都日上三竿了，還沒起來？

    “要不，您還是後半晌再來吧。”門官勸道。

    薑毅又強調道：“世子殿下真的認識我，我沒有說謊，您隻要說有個叫薑毅的求見，世子殿下就知道了。”

    門官麵無表情，依舊搖了搖頭。

    看門官態度堅決，薑毅隻好折身回返。剛走出不多遠，忽聽身後一個婆子的聲音道：“轎子預備好了嗎？姑娘要回去了。”又聽門官的聲音道：“早預備好了，請姑娘上轎吧。”

    薑毅回頭一看，隻見兩個轎夫抬著一乘軟轎已經等在了大門外，一個妙齡女子在婆子丫鬟的簇擁下，正從門裏出來走下台階。喲，這不是沈秋月嗎？

    薑毅下意識地脫口叫道：“秋月姐！秋月姐！”

    沈秋月抬頭一看，是薑毅。不知何故，沈秋月突然紅了臉，略帶羞意地問道：“哦，是薑毅兄弟呀，你怎麽在這兒？”

    薑毅心裏疑惑，沈秋月怎麽從世子府邸出來了？口中回道：“我來求見世子殿下，剛才門官說世子殿下還沒起床呢。”

    沈秋月回身對門官道：“這位薑毅兄弟是祁國舅府上的，曾經去洛京給世子殿下送過書信，殿下認識的，殿下已經起來了，讓他進去吧。”

    門官趕緊對薑毅賠笑道：“哎喲，您看看，怎麽不早告訴我您是國舅爺府上的呀？多不好意思呀，都怪我，就是世子殿下沒起來，我也應該先把您讓進去不是？”

    薑毅還想再問沈秋月幾句話，但當著這麽多下人，也不好開口，隻好看著沈秋月上了轎子。

    看是薑毅來了，朱由崧很高興，現在的朱由崧，已經與逃出洛京時判若兩人了，滿麵紅光，喜氣洋洋。

    薑毅深施一禮，道：“世子殿下一向可好？”

    “好，好，”朱由崧笑道，“皇上已經正式下了旨意，讓我承繼福王之位。以後，你可以直接叫我福王了。”

    聞聽此言，薑毅急忙跪倒在地，給朱由崧叩頭道：“恭喜王爺，賀喜王爺。”

    “快起來吧，”朱由崧責怪道，“薑毅呀，你回京以後怎麽一直沒來看我呀？”

    薑毅慚愧地笑道：“王爺，您知道，我薑毅不過一個小小的下人，怎好意思隨便來打擾您呢。”

    “哎，這是哪裏話呀？”朱由崧埋怨道，“你是我的救命恩人，我可是從未把你當下人看哪。你突然來找我，是不是遇到什麽難事了？”

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    薑毅道：“敢問王爺，您可知京城有位名叫蕭笑昆的公子？”

    “嗬嗬！”朱由崧笑了，“看來這個蕭笑昆挺有人緣啊，這剛剛走了一位為他求情的人，你又來了。”

    薑毅一愣：“剛剛？剛才有人為蕭公子求情嗎？”

    “是啊，沈秋月沈姑娘呀。你應該認識她吧？她可是京城第一舞娘哦！”

    “認識，我剛才進府時，正好見到沈姑娘了。”薑毅心道：原來沈姑娘是來給蕭公子求情的。

    “我認識這個蕭笑昆。梁國公請我赴過一次宴，那天，蕭笑昆也在坐，而且，聽說為了辦好那次宴樂，蕭笑昆跑前跑後沒少張羅。”朱由崧眉頭一皺，“我看蕭笑昆談吐不俗，待人接物很是彬彬有禮，怎麽竟然做出了這麽沒有綱常禮數的事兒呢？說嚴重點，就是圖謀造反哪！”

    見朱由崧這麽一說，薑毅登時有些緊張，不敢再往下說了，一時竟不知道該如何接下話茬。

    朱由崧看出了薑毅的緊張和不安，笑道：“薑毅呀，我倒是越來越欣賞你了，別看你出身寒門，身無功名，但你為人很是仗義！在洛京，你舍命救我。現在到了京城，你又千方百計搭救蕭笑昆。做人就該這樣！”

    薑毅道：“洛京之事，是王爺福大命大，王爺乃是貴人，大難之後，必有後福啊！至於蕭公子之事麽，薑毅人微言輕，發揮不了什麽作用，慚愧得很！”

    朱由崧道：“依你的意思，是想讓蕭笑昆不死了？”

    薑毅忙道：“王爺，恕我直言，蕭笑昆之罪，實是不赦之罪，理應處罰。但蕭公子為人一向至誠，口碑極好。如果說他想謀反，那是絕不可能的。”薑毅壓低聲音，小心翼翼道，“倪氏呼他萬歲，應該是閨房之中的夫妻相戲，就如漢朝的張敞畫眉，定是他們一時忘乎所以了。”

    “哈哈哈！”朱由崧大笑道，“薑毅呀，你可真會為蕭笑昆開脫呀，好個忘乎所以！”

    朱由崧端起茶盞，抿了口茶，接著說道：“其實麽，蕭笑昆之案說大也大，說小也小。梁國公也向我念叨過了，讓我向皇上求求情。我看這事兒先放幾天吧，等皇上消消氣，我去和他好好說說。讓蕭笑昆免於一死，還是有可能的。”

    薑毅喜道：“如此最好，我替蕭公子謝謝王爺了。”

    “先別謝，”朱由崧道，“這事兒能不能成，還很難說，看蕭笑昆的造化吧。”

    薑毅道：“即便不成，也是該謝謝王爺的。”

    朱由崧讚許地看了看薑毅，道：“薑毅，再過些日子，我就要回洛京了，雖然我不願麵對洛京，但那裏畢竟是福王的封地，而且，闖賊已經撤走了，我必須回去。不知道咱們下一次見麵，要到什麽時候了。你要是願意，可以隨我去洛京，我可以給你個官兒當當。”

    薑毅一揖到地，謝道：“王爺栽培，薑毅感激涕零。承蒙祁國舅垂憐，薑毅現在在祁府做事時間還不長，薑毅還未能報答祁國舅的知遇之恩，我想，先在祁府踏踏實實地做下去。將來有了機會，我一定為王爺效犬馬之勞。”

    “嗯，知恩圖報，有情有義，不錯！我相信你將來一定能幹出一番大事來。”朱由崧站起身，伸了個懶腰，喜不自禁地道，“薑毅，你應該恭喜我才對呀。”

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