出了幽角埠，做賊似的師兄弟三人悄悄翻山越嶺，遠離了那橫亙山脈後，才找了坐騎一路奔奔而去。
    人有兩條腿，馬有四條腿，跋山又涉水……
    昆靈山，地處殷國境內偏南地段，取山水錦繡之域，峰巒千座，鍾靈毓秀，氣象萬千，本名千靈山，後冥海仙府洞開，妖界立地成聖，喚聖地為千流山，為避名諱，始改名為昆靈山。
    修行界擅長靈物種植者占據此地開宗立派後，昆靈山已不僅僅是山名，也是宗派稱呼。
    昆靈山，綿延傳承千年，天下第一靈植大派，經久不衰！
    朝陽大會，二十年一屆，已辦一百零七屆，昆靈山一家便占了其中十屆，天下第一靈植大派的名望可想而知。
    今一百零八屆，再次定落昆靈山。
    大會籌開在即，事關宗門名望，全派上下不敢有失，已是提前了半年早早準備。
    如此盛會，據說連殷國皇帝都有可能來一睹盛況。。
    這樣的情況不是沒有過，昆靈山籌辦過的朝陽大會，其中有六屆得到過殷國曆代皇帝的蒞臨捧場，而當今皇帝陛下登基以後，這還是昆靈山第一次舉辦。
    能不能邀請到皇帝陛下來捧場，在外人眼裏，甚至是在昆靈山自己人眼裏，都視作殷國朝廷對昆靈山的態度。
    千年大派風光雖風光，實則也有自己的難處，皇室既會拉攏，某種程度上又一直在打壓。
    更重要的是，當今皇帝的權柄極盛, 很大一部分原因是與執掌“大業司”的掌令的關係非常不錯, 其中有皇後的原因在其中, 因為皇後就是那位掌令的師妹。
    也因此，皇帝敕封那位掌令為“地師”，意為大地之師！
    有意思的是, 錦國那位修行界的至高，被錦國朝廷敕封為“地母”的那位, 也是“地師”的師妹。
    換句話說, 地師、地母和殷國的皇後, 本就是同門師兄妹的關係，隻是如今地域分明, 敵對意味明顯。
    也就是說，這次盛會，隻要昆靈山能把皇帝給邀請來, 皇後便有可能一並過來, 甚至有可能把地師也給請來。
    據說本屆盛會, 昆靈山是花了不小的代價才爭取到的舉辦權, 而掌門也早早就向皇帝陛下屢次表達了邀請之意。
    至於皇帝會不會大老遠趕來，外界不得而知, 不過朝廷的三十萬大軍也早在昆靈山外圍布置，襄助本屆大會。
    耳畔聽到旁人這些嘰嘰喳喳的議論。
    坐在路旁茶攤上的庾慶師兄弟三人，邊慢慢喝茶嚼點小吃, 邊豎起耳朵傾聽各種議論。
    他們此時身在昆靈山附近的一座小鎮上。
    小鎮也呈現出了罕見的熱鬧，駐軍及形形色色外來客雲集, 魚龍混雜，人流量暴增。許多資源也在朝這邊匯集, 小鎮商客賺了個盆滿缽滿，小鎮百姓及附近村民也混了個短暫的衣食無憂。
    師兄弟三人一路上不慌不忙、晃晃悠悠至此, 離大會開始也隻剩下了一個月的時間。
    現在想參會的人其實已經可以報名了。
    天下各地的俊傑奔赴昆靈山，路程有遠有近，抵達時間有來早的不可避免，昆靈山提前一個月容許報名也是待客之道。報名後，來客的吃住方麵，昆靈山都會妥善安置。
    師兄弟三人沒急著報名，他們慢慢晃來此地, 就是想多打探了解一些相關情況，一點準備都沒有就想一頭紮進天下第一大派裏麵去亂鑽，那肯定不合適。
    當然，慢慢趕來還有一個好處, 就是能省不少錢。
    其次是他們還沒有想好到底要以什麽樣的方式混進昆靈山。
    正常報名進去，他們又不敢用真實身份，如今的他們也有點自知之明，知道自己本事不大，名氣卻也不小了，真實身份一用立馬就得被盯上，被麻煩纏身都是小事，擔心被人給弄死。
    畢竟遮羅山和昆靈山都是靈植圈子裏的，鬼知道遮羅山這次有沒有來人。
    胡編亂造一個身份進去，就更不敢報名太早了，怕舉辦方有充足時間查出他們身份有問題。
    實在是這一路打探到的情況有點把他們給嚇到了。
    這種大會遠比他們想象的更引人注目，居然連皇帝都有可能會來，對於參會人員的身份甄別力度自然也是超乎他們想象的。以一個帝國的觸覺力，不管自己說自己是哪來的人，都得把出身地的謊給圓妥了，不然很容易被查出來。
    所以他們想來想去，還是傾向於以打雜的身份混進去。
    聽說大會期間，是允許一些人以打雜身份進入的，首先是大會的規模太大，再大的門派也沒那麽充裕的人手，確實需要一些外力幫襯。
    其次也有不報名、不參加比試的修行中人想進去觀看盛會、觀看比試。
    這也是慣例，畢竟大大小小的修行門派眾多，找到舉辦方打招呼走後門的人太多，與其拒絕之下得罪太多人，不如定下規矩。
    為了大會的穩定舉辦，這些能進來參與打雜的人，一般都是各門派的弟子，也就是有門派做擔保。
    也有非門派弟子進入的，那要有相當有力的擔保才行。
    此時坐在路邊喝茶的師兄弟三人，就盯上了街道對麵一個五大三粗個不高的絡腮胡漢子。
    隻見其人吃飽喝足後打了個飽嗝，擦了把油乎乎的嘴，扔了顆銀裸子在桌上，咋咋呼呼一聲，“不用找了。”
    在店家的連連感謝聲中，漢子挺著吃撐的肚子起了身，然後背了個手在小鎮街道上哼著小曲溜達而去。
    南竹立刻對庾慶示意了一下店家收走的銀裸子，微聲道：“看到沒有，出手大方。”
    庾慶亦低聲問：“哪有公然在街頭咋咋呼呼說自己有關係把人弄進‘朝陽大會’的，你確定不是騙子？”
    盯梢的對象是他們無意中發現的，名叫曹威，聽到其跟人吹牛，說他有關係把人弄進“朝陽大會”，說他叔父是“正陽派”掌門，他出麵跟“正陽派”打個招呼，擔保點人進“朝陽大會”看熱鬧肯定沒問題。
    當然了，人家不可能白幫忙，要收錢的。
    南竹頓嘿嘿一笑，“這你就不懂了吧，這種事誰若是偷偷摸摸、鬼鬼祟祟放風反而可疑，你看這是什麽地方？這種事，誰敢公然招搖撞騙？活的不耐煩了還差不多。老十五，論這種江湖經驗，說句你不愛聽的，你還真不如我，你還有點嫩。”
    庾慶當然不愛聽，臉立馬就沉了，“關經驗屁事，可疑就是可疑。”
    南竹伸手拍了拍他放桌上的手背，笑道：“就知道你不愛聽，不要急，稍安勿躁嘛。我是什麽人，我哪是能輕易往坑裏跳的人，我這幾天不是瞎混的，已經把他給盯死了，你猜他平日裏跟誰有來往？”
    庾慶沒接話，安靜等著，知道他的嘴自會主動吧啦出來。
    果然，南竹自問自答道：“鎮外駐軍大營的統領，與之十分熱絡，我幾次親眼見他隨意進出駐軍大營，這種人能是騙子嗎？另外，跟咱們一樣想進去的，我親眼見到他送了兩撥進昆靈山，暢通無阻地送進去了。另就是，我打探到了，殷國境內確實有個‘正陽派’，門派規模還不小嘞。”
    相對於前麵兩個發現，什麽正陽派不正陽派的反而不重要了，重要的是能達到他們的目的。
    庾慶臉色緩了下來，看了眼曹威已經晃遠的背影，偏頭示意跟上。
    扔下茶錢，在店家“客官慢走”的招呼聲中，三人陸續起身，快步向小鎮街道另一頭走去。
    緊趕快趕，總算追上了晃悠的曹威。
    南竹先快上幾步，湊到曹威身邊對其耳語了幾句，曹威立刻四周看了看，然後跟了南竹進一旁的小巷，南竹同時向庾慶和牧傲鐵招了招手，把兩人也招呼進了巷子裏麵。
    曹威上下瞅了瞅三人，負手哼哼道：“想進‘朝陽大會’開眼界是好事，就是不知你們知不知道行情？”
    南竹拱手陪笑，“正因為不知道才找您，聽說您有辦法，什麽行情您說說看。”
    曹威一副鼻子眼看人的樣子，“三萬兩一個人，先交一萬定錢，送進去後再補另外兩萬，不講價，概不賒欠。”
    也就是九萬兩，師兄弟三人你看看我，我看看你，都不願掏這筆錢。
    “舍不得錢瞎咧咧什麽？浪費老子時間。”
    曹威不屑一句，扭頭就走。
    “誤會了，誤會了。”南竹趕緊拉住了他，然後和牧傲鐵一起看向了庾慶，什麽意思大家都懂。
    庾慶臉色頓有些不好看，但誰叫他是掌門，又是他連累兩人被地泉禍害了，最終還是伸手到衣服裏麵摸出了三萬兩銀票，曹威伸手時，他又縮了回來，“拿什麽作保？錢給了你，萬一你不認賬怎麽辦？”
    曹威頓時黑了臉，“你他媽有病吧？這事沒保，也不會出任何收據，更不會留下任何證據，事情能成則成，成不了也是願打願挨，概不退錢。信則給錢，不信則拉倒。”
    對方的硬氣，倒是讓庾慶放心了一些，加之南竹扯袖子的暗示放心，庾慶終究是把錢給了對方。
    拿到了錢，曹威臉色也好看了，哼哼道：“放心，咱拿錢辦事的底線還是有的，這就去鎮外的駐軍營地疏通關係，整個昆靈山的外圍都被朝廷人馬給戒嚴了，不疏通不行呐。”晃了下手中銀票，暗示用意。
    繼而又道：“傍晚時分吧，鎮外的南口碰麵，不出意外的話，傍晚就把你們送進昆靈山。”
    話畢塞了錢進袖子裏，轉身就走。
    那可是三萬兩銀子啊，師兄弟三人哪能放心讓人拿走，最終還是悄悄跟上了。
    結果還好，曹威似乎沒有食言，還真的直奔了城外刀槍如林的大軍駐地，也如南竹所言，隻是跟守衛打了個招呼就進去了，看樣子路子確實不一般。
    中軍帳內，主位上，客主易位，一個兩鬢斑白身穿錦衣的內侍宦官端坐用茶，布有皺紋的麵龐上氣韻肅殺。
    統帥此地的治軍統領反而束手站在下位。
    帳外一聲通報，酒囊飯袋意味的曹威已是另一副氣派入內，他有點意外的瞟了眼上坐的人，不認識，但知道不一般，趕緊低頭，走到了統領跟前，雙手奉上了銀票，稟報道：“又來三隻。”
    統領偏頭示意副將，“你們自己下去辦吧，動靜小點。”
    於是副將和曹威雙雙退下了。
    主位宦官放下了茶盞，淡淡問了聲，“什麽事呀？”
    統領忙道：“稟督公，遵您的意思，肅清昆靈山外圍心懷不軌者，又有三人自投羅網了，準備拿了嚴刑審訊。”
    宦官微微頷首。
    統領又抬頭試著問了聲，“難道是陛下會禦駕親臨？”
    宦官立馬冷眼掃來，“這也是你能問的？不管會不會來，聖意自有定斷，你要做的就是盡力肅清外圍以備。”
    “是。”統領躬身領命。