為了隱秘，他們的船上並沒有燈光，不過還好月光還算明亮。借著月光的照耀，湯姆看清了撞擊木筏的東西......

    “啥呀，哈哈，你們這倆個膽小鬼，隻是一個從海上飄來的葡萄酒桶！”湯姆緊繃的身子突然一鬆，帶著一種調侃的語氣嘲笑道。

    克魯斯也是鬆了口氣，他抬起手用力拍了一下索爾的腦袋，惱怒的說道：“你個傻瓜，怎麽膽子這麽小，早知道就不該帶你出來。”

    索爾也有些不好意思，他撓了撓自己的頭發，小聲辯解道：“還不是因為湯姆編故事嚇我，我也不是故意的。”

    湯姆彎下腰用手扶著那個木桶，不耐煩的說道：“行了，你們快過來看看這個木桶，如果裏邊裝的不是葡萄酒而是金幣，我們可就發財了。”

    身後聞言倆人連忙趕上前，三人一起抓住了那個木桶。可惜木筏浮力有限，他們不能把這個木桶弄到木筏上。

    “來，克魯斯，我們幫你扶著，你用刀把這個木桶撬開，看看裏邊是什麽東西。”湯姆一邊說，一邊從自己的腰間取下一把匕首，交到克魯斯的手中。

    克魯斯力氣最大，自然當仁不讓的接過匕首，抵在木桶的蓋邊緣上說道：“我這就打開，你們準備好了嗎？”

    湯姆和索爾已經抓緊了木桶使它保持水平，然後便朝著克魯斯點了點頭。

    克魯斯已經把匕首的刀刃插到了木桶蓋的內側，見到倆人點頭，他屏住呼吸猛一用力，噗的一聲悶響，木桶蓋便應聲而開，撲通一聲倒在了水麵上。

    月光下，倆點金光隨著木桶蓋的打開滾落出來，掉進水中發出叮咚的輕響聲，最後逐漸消失。

    “靠，什麽味道這麽臭，克魯斯你是不是放屁了。”蓋子一打開，湯姆和索爾倆人卻是先捂住了鼻子，緊皺眉頭看著克魯斯。他們能感覺出，味道就是從克魯斯那邊傳來的。

    克魯斯卻是呆呆的蹲在那裏一動不動，他的眼中閃著狼一樣貪婪的目光，像是完全沒有聞到這股味道一樣，嘴裏喃喃說道：“金，金幣，真的有金幣。”

    湯姆和索爾聽到了克魯斯的話音，連忙湊過來看，一看到木桶裏的情況，湯姆頓時激動的大笑起來，索爾卻是猛地倒吸了一口涼氣。

    木桶的邊緣處，有著一小堆金色的圓片，在月光下發出誘人的金色光芒，這就是湯姆看到的金幣。

    而索爾之所以倒吸涼氣，則是因為他看到了金幣後邊蜷縮著的東西。

    “一個死人......”索爾嘴唇微動喃喃說道，語氣有著一種所不出的森冷。

    借著月光，可以看到木桶裏正是一具不知死了多少天的屍體，屍體上隱約有一些鼓起來的腫塊和黑色的斑點。

    湯姆卻是拍了拍索爾的肩膀，滿不在乎的大笑著說道：“哈哈哈，死人有什麽好怕的，又不是沒見過。反倒是這麽多金幣我頭一回見，哈哈哈，這次發財了。”

    不等湯姆開口，克魯斯便鑽進木桶裏把那些金幣都拿出來裝在了衣兜裏，湯姆則幫他扶著木桶，他並不擔心克魯斯獨吞，這次出來前他們已經說好了平分一切收獲，還發下了最惡毒的誓言。

    不一會兒，克魯斯的身子便從木桶裏鑽了出來，便立刻用海水清洗著自己的雙手和腦海，同時開口說道：“呼，我不行了，裏邊實在是太臭了，而且有一些金幣在最裏邊，我身體太寬，鑽不進去。”

    一邊說他還一邊吐著唾沫，似乎是有髒東西不小心掉進了嘴裏。

    索爾看到這一幕頓時有些作嘔，湯姆卻是狠狠的盯著他說道：“去，索爾，你身子最小，你鑽進去把金幣都掏出來。”

    索爾聞言哭喪著臉說道：“就不能先把屍體掏出來丟到海裏，然後再取金幣嗎？”

    “不行！”不等湯姆說話，克魯斯便忙開口阻止到：“屍體會把金幣帶到海裏的，金幣落到海裏我們就別再想弄上來，不要廢話，快進去掏金幣。”

    說著，克魯斯還揚起手做出一幅要打人的舉動。索爾怯懦的縮了縮身子，便一咬牙，鑽進了木桶裏。

    片刻之後，木桶裏便已經空空如也，幾個孩子輪番上手，把屍體身上的衣服都翻了個遍，等到確定所有值錢東西都被他們搜刮一空之後，這才把那具已經看不出形狀的爛肉丟進了海裏。

    他們的衣服上，頭發上，臉上都沾滿了惡臭的渾濁液體，不過眼中卻是閃耀著激動的光芒。

    “哈哈哈，發財了，總共有五十七個基爾德金幣，還有倆個金戒指，一條鑲嵌著寶石的黃金項鏈，我們發財了！”湯姆一邊說一邊在木筏上跳來跳去，激動的活像個瘋子。

    克魯斯和索爾的臉上也帶著笑容，這次收獲實在是有些驚人，他們的父母一定會大吃一驚。高興之餘，他們甚至顧不得洗去沾在身上的東西，大笑的時候，也沒注意到有一些不小心蹭到了嘴裏。

    有了這麽重大的收獲，三人早就把打魚這事忘到了腦後，大致平分了財物之後，就劃著木筏朝著來時的方向劃去。

    借助天空中北極星的方位，他們也不用擔心迷失方向，沒過多久，視線中就出現了嶙峋的深黑色陸地。

    靠近岸邊後已經是淩晨時分，金幣就像是動力之源，讓他們一直保持著旺盛的精力。

    隻是在上岸的時候，克魯斯突然覺得一陣頭暈目眩，差點直接昏倒在海邊。緩了有一會才站穩，他自顧自搖了搖頭，隻當是自己激動過度的後遺症，並沒有太過在意。

    三天之後，倆個孩子死在了村子裏，死前症狀和黑死病一模一樣。

    一個孩子死在了墨西拿城裏，他的身上帶著一根金項鏈，準備進城裏賣掉這根項鏈。

    這個孩子，正是湯姆。

    八月上旬，疾病以小村莊米拉佐角為中心爆發，迅速蔓延到不遠處的墨西拿海港，並向著西西裏島南端推進。（m.101novel.com）