劉賢回到零陵，在太守府中住了兩日，隨後領兵繼續南下，對外宣稱與孫尚香踏青遊樂。臨行之時，恐自己不在荊南之時，諸葛亮會暗設詭計逃脫，於是用一輛遮擋嚴實的小車，將諸葛亮帶在軍中，隨同南下。

    來到靈渠，邢道榮接著，劉賢問道：“靈渠以南，情況如何？”

    邢道榮道：“眼下正是汛期，靈渠水量頗大。但這終究隻是一條水渠，最淺處僅有二尺，隻能容小船通行，每船最多可載二十人，載糧十餘石。末將接防之後，便即開始造船，今已製成小船五百艘，應該足夠少主使用了。”

    劉賢點了點頭，道：“辛苦你了，這條靈渠是我大軍進出交州的生命線，也隻有交給你駐守，我才能放心。我過去之後，你要小心守衛，切不可疏忽大意。”

    邢道榮聞言，深感責任重大，當下拱手拜道：“少主放心，有我駐守在此，萬無一失。”

    劉賢這才率領眾軍，登上小船，進入靈渠，往南而去。

    孫尚香與劉賢同船而行，看著窄窄的水道，和兩岸如畫的風景，頓時笑道：“夫君此次南下，怕不隻是為了帶我遊玩吧？”

    劉賢道：“夫人真是聰明！我此次難行，實為攻打交州。讓夫人同行，實為掩人耳目，還請夫人千萬不要怪罪才是！”

    孫尚香笑道：“夫君欲行大事，我又豈會怪罪？我麾下三百女婢，人人皆會擊劍操弓，或許也可以助夫君一臂之力。”

    劉賢聞言，取笑道：“夫人的劍術我是見識過了，當真不凡！想必麾下女婢劍術也都精妙的很吧，就不知是不是穿的穩腳下的鹿皮靴！”

    孫尚香聞言大發嬌嗔，道：“我從小練劍，卻並無真正廝殺過。平素與江東眾將交手，他們也都束手束腳，被我打得大敗。如今想來，卻都隻是逗著我玩呢。不過你也休要小瞧我，我劍術雖然不精，但弓術卻是不假的，百步之內，足可正中靶心，你未必便能比得上我。”

    劉賢聞言大笑，道：“其實夫人從小習武，要論武藝功底，是遠遠超過我的，隻是沒有對敵經驗而已。這才導致臨敵之時，錯漏百出。隻要尋得名師，花上三五個月時間梳理一下劍路，增加些對敵經驗，很快便能真正成為一個合格的女將軍了。”

    孫尚香聞言，自得地道：“那是自然！我學的乃是孫家家傳武藝，我父兄仗此創立江東基業，自然是不凡，隻是我運用不當而已。你等著，待我好好練習一陣，再與你比武，到時你可就不一定是我的對手了。”

    劉賢大笑道：“我的劍術也是名師傳授，豈能讓你輕易超過？”

    孫尚香道：“要不我們打個賭，如何？若是我的劍術勝過了你，我就要做女將軍，真正上陣殺敵。”

    劉賢聞言一驚，道：“這怎麽可以？行軍作戰可不是兒戲！”

    孫尚香道：“你這是小瞧我了？你隻看過我的劍術，還沒看過我的槍法。我的馬戰之術，也是從小練習的。”

    劉賢見孫尚香一臉渴望，不由大感頭痛，隻得道：“日後有機會再說吧！”

    孫尚香見劉賢如此敷衍，大為不滿，轉頭生起了悶氣，直到當夜出了靈渠，在靈渠以南紮營休息的時候，孫尚香仍舊不理劉賢。劉賢隻得哄道：“罷了，你若真想做女將軍，也行。不過先隻能做我的親衛將，待日後你通過考核，我便準你上陣。”

    孫尚香道：“什麽考核？你先說說，我也好預作準備。”

    劉賢道：“考核共有三重。凡為將者，必精通兵法，這第一重考核便是考你兵法戰策。為將者，也當精通武藝，這第二重便是考核你的劍術和騎戰之術。第三重嘛，就是考你的箭術了。想來夫人你出生將門世家，這三樣考核應該都難不倒你吧。”

    孫尚香聞言，輕哼了一聲，傲然道：“當然！你等著，不出三五個月，我定能通過考核。”

    劉賢聞言大笑，心下不無得意地想到：“就算你熟讀兵書，武藝超群，這一關、第二關難不倒你，你也休養通過第三關。我就不信你射術在高，還能高得過黃忠去？”

    於是劉賢安撫了孫尚香，當夜得以愉快地上床休息。

    次日，大軍起程，經過艱難跋涉，終於到達始安縣（今桂林地區）。賴恭、裴潛、高翔聞聽劉賢到來，急忙出城迎接。劉賢就在城外立起營寨，安頓大軍，隨後設宴請賴恭、裴潛、高翔入席。

    酒過三巡，劉賢見賴恭、裴潛、高翔都有些忐忑，當下道：“我大軍至此，你等何故不安？”

    賴恭與劉度乃是舊識，當下仗著年長，對劉賢道：“賢侄身為荊南都督，如今卻領兵來到始安，莫非是要攻打交州？”

    劉賢笑道：“聽聞賴刺史被吳巨所欺，我故領兵來此，問罪於吳巨，為你報仇。”

    賴恭苦笑了一下，道“賢侄說笑了！我智窮力短，無力保守交州，被人家趕了出來，如今還能有什麽想法？若是賢侄有意取交州，我願傾力相助。”

    劉賢大喜，道：“若得刺史相助，大事必成。”說著，又轉頭看向裴潛和高翔，問道：“你二人之意如何？”

    高翔起身拜道：“願聽將軍調遣。”

    劉賢大喜，起身扶起高翔，勸勉了幾句，然後目視裴潛。

    就見裴潛麵色變幻了一陣，這才長歎一聲，起身拱手拜倒道：“若蒙都督不棄，我願效勞。”

    劉賢喜不自勝。高翔原為司馬，劉賢當即封其為校尉。裴潛原為撫夷校尉，劉賢自覺要南征，必要與蠻夷打交道，故而保留了裴潛的這個名號，另依照自家軍隊的職位等級，加封其為中郎將。

    至此，劉賢收複了各軍，當日大饗士卒。次日，任命倉槽掾劉邕為始安縣令，留守縣城，隨後率領大軍，乘船順漓江而下，不過一日便進入蒼梧縣境內。

    劉賢為求速度，命黃忠為先鋒，與賴恭一道先行。

    此時吳巨正與士燮爭奪交州的主導權，兵力大半在南邊。但他也防著北方賴恭殺回來，因此在漓江沿岸設立了三道防線，每道防線留了五百士兵把守。

    不過賴恭本是交州刺史，吳巨麾下士兵都認得賴恭，又多是荊州人，此時看見劉賢大軍氣勢洶洶地殺來，賴恭又當先而立，大聲勸降，把守關隘的士兵於是紛紛投降。

    黃忠兵不血刃，連下三關，直抵蒼梧郡治所廣信城下。

    此時吳巨也已經回過神來了，急忙調兵遣將，堅守廣信。黃忠試探著攻打了一陣，但城池險要，隻得收住兵馬，在城外紮營。

    不多時，劉賢領大軍到來，便命賴恭再次上前招降，吳巨破口大罵賴恭引狼入室，拒不投降。

    劉賢大怒，當即命令眾軍建造工程武器，準備強攻廣信城。忽聞探子來報：“東邊下遊有一隻兵馬到來，打著‘虞’字大旗。西麵也有一軍殺來，打著‘區’字大旗。兩軍各有五六千人，皆來勢洶洶。”

    劉賢聞言，當即轉頭問賴恭道：“這兩隻兵馬分別是誰？”

    賴恭道：“西邊來的，是前任交州刺史張津的舊將區景，區姓乃是交州大姓，當年區景反叛，殺了張津，自立於交州。後吳巨領兵南下，區景便順勢歸附了吳巨。下遊來的，想必是虞褒、劉彥，這兩人是張津之前的交州刺史朱符的部下，因朱符施政嚴苛，激起交州夷民反抗，被困於南海，終至亡故。虞褒、劉彥兩人救援不及，便各領兵占山為王，如今也都歸附吳巨。”

    劉賢訝道：“如此算來，吳巨竟然有一兩萬可用之兵？他兵力如此雄厚，怪不得能將你逐走！”

    賴恭聞言，麵色一紅，道：“都督如欲拿下廣信，當先擊敗區景、虞褒。二人若敗，吳巨必然喪膽，自會投降。”

    劉賢想了想，轉頭問龐統道：“軍師可有妙計破敵？”

    龐統笑道：“我來之前，早已了解過交州形勢。交州之地，除士燮與吳巨兩強對立之外，還有夷廖、錢博兩支兵馬，目前盤踞在鬱林。此二人也是故交州刺史張津的部將，區景殺死張津，二人深恨區景。主公可派人聯絡夷廖、錢博，命二人襲擊區景之後，必可擊敗這一支兵馬。”

    劉賢聞言，當即派廖立為使，聯絡夷廖、錢博，許諾拿下交州之後，便分封二人為太守。

    使者出發之後，劉賢因念及吳巨三軍互為聲援，聲勢浩大，當下退兵三十裏紮營，以避鋒芒。

    數日之後，聯絡夷廖、錢博的廖立回轉，言道二人已然起兵五千，大約三日之後便可到達。

    劉賢聞言大喜。至第三日夜，使人登高望之，果然於三更時分發現區景大營起火。於是劉賢分派魏延、裴潛埋伏在城外，以防吳巨、虞褒增援。隨後命黃忠率領本部兵馬，前往夾擊區景。

    一夜激戰，區景被黃忠斬殺，麾下兵馬不是戰死就是投降。吳巨、虞褒派出增援區景的人馬也被魏延、裴潛殺敗。

    劉賢得報大喜，當即大起兵馬，來到廣信城下，再次勸降吳巨。（m.101novel.com）