建安十五年十二月十六日，江東周瑜、劉備、劉賢三家組成聯軍，誓師西征。

    周瑜領著大將呂蒙、甘寧、周泰、董襲、淩統、潘章、徐盛、丁奉等人，以魯肅為長史，行橫野將軍，闞澤為參軍，起兵三萬，戰船千艘，大張旗鼓進兵。留黃蓋領兵五千鎮守江陵，孫瑜領兵一千鎮守夷陵，蔣欽領兵一千鎮守秭歸。

    劉備則領著大將趙雲、陳到、劉封、鄧方、丁鹹、丁立、陳式、夏侯蘭、劉琰、黃柱、郝普、宗預等人，以馬良為長史，張存為參軍，習禎為主簿，攜帶孫乾、簡雍、糜竺等人，領兵兩萬為前鋒，當先攻打巴東地界。留關羽領兵一萬守漢津、當陽等地，糜芳領兵五千守江夏，張飛領兵一萬守宜都、武陵。

    劉賢率領魏延、陳應、鮑隆三將，以劉敏為參軍，領兵七千隨同西征。自巴丘往上至巫峽，每隔百裏建造一個碼頭。留龐統主掌荊南，劉巴主管交州。

    等到劉賢和周瑜率領大軍到達秭歸時，就聽探子來報：“劉備大軍來到巫縣，巫縣守軍望風投降，劉備已奪了城池。”

    周瑜大驚，當即命甘寧為前鋒，領兵三千追上劉備，欲與劉備一同進兵。

    等到甘寧追上劉備的時候，劉備卻已然又招降了魚腹，城中的兵馬錢糧軍械都被劉備占了，見甘寧急匆匆趕來，劉備笑道：“我為聯軍前鋒，自該當先破敵。今一路進兵，暢通無阻，甘將軍何故前來？”

    甘寧道：“我家都督聞聽皇叔一路招降納叛，恐皇叔中了蜀將奸計，故遣我來相助皇叔。”

    劉備道：“周都督過慮了，我連取兩縣，招降五千餘人，能中什麽奸計？既然甘將軍來了，便與我一道去取朐肕，如何？”

    甘寧道：“朐肕距此數百裏，聯軍既然已經入蜀，又何必急於一時？皇叔還請暫停進兵，在此等候我家都督到來為好。”

    劉備聞言，微微一笑，也不與甘寧爭辯，當即果然收兵不前。

    卻說周瑜船隊，從夷陵往上，水流越發湍急。周瑜催促兵士奮力劃船，卻也用了近二十日才到巫縣，但見三峽險灘急流，水文條件複雜到了極點，周瑜查看過了地勢，不由心驚，愁眉不展地對魯肅道：“久聞三峽天險，舟船過此，就像是過鬼門關。我原來不信，以為憑我江東精銳水師，何處水域都可去的。然今日親眼見了，方知傳言不虛。如此天險，大隊船隻如何能夠過得去？”

    魯肅也自頭疼，對周瑜道：“要不我們棄了船隻，走陸路入川？”

    周瑜沉吟片刻，道：“不可！我江東水軍精銳，天下無敵。此次取川，山險路遠，若不倚仗水運之便，沿江進兵，如何能夠成功？況且我也素知劉備本有獨吞益州之心，他突然邀我同進益州，雖是形勢所逼，但其中未必便沒有陰謀。我軍若能水陸並進，任他劉備有千般算計，也進退自如。但若舍了舟船，便如飛鳥折翅，猛虎斷爪，再難以進取了。”

    魯肅道：“既如此，隻有設法過去了。自古以來，過險灘的辦法有三，其一是疏通水道，其二是從旁開鑿一條較為平緩的水渠，其三是用纖夫拉船。依三峽的地勢，疏通水道或開鑿水渠均非一日之功，所耗費的人力物力更是我軍傾盡全力也承受不起的，唯一的辦法就隻有命纖夫拉船了。”

    周瑜道：“或可一試！”

    當下周瑜命軍中有拉纖經驗的健卒百人，拉著一艘大翼在前探路，行了數裏，看看船隻將要上灘，不料一個浪頭打來，那船被急流一衝，竟然順流倒退回去，岸上的纖夫措手不及，被繩子拉著滾撞在亂石灘中，死傷數十人。

    周瑜見損失了戰船，纖夫又死傷慘重，心下越發焦急。傳令妥善安置了死傷士卒之後，複又與魯肅商議道：“巫峽水文複雜，可尋當地土人問之，或能有法可過。”

    於是周瑜命士卒將巫峽附近百姓尋來，不多時，果然尋到了數百本地的船工纖夫。周瑜溫言安慰了一陣，便向眾人詢問如何過峽。

    本地有經驗的纖頭道：“三峽多險灘，多暗礁，船隻往來，十分凶險。我看都督麾下有戰船千艘，那些小翼、走舸、巡船也還罷了，船身雖還略大，但較為輕便，仔細一些，能夠過去。但大翼戰船，能夠載兵九十餘人，中翼也能載兵七十餘，船隻太大，根本無力上灘。至於更大的朦艟、鬥艦，那就更不可能了。其他的烏篷船、大躉船等也是如此，小船能過，大船即便能勉強上灘，也多半會撞上暗礁，船毀人亡。”

    周瑜聞言，躊躇了半響，問纖頭道：“難道蜀中就沒有大船嗎？”

    纖頭道：“似這般能裝載百人的大船也有，但順江而下，過巫峽尚可冒險一試，能夠逆流而上的，我幹了數十年纖夫，卻從未見過。”

    周瑜沉思片刻，歎道：“既如此，罷了，大船便都留在秭歸，此次入川，隻帶小船。想來憑我江東精銳水軍，即便隻有小船，也足以縱橫川中水道了。”

    當下周瑜下令，中翼以上戰船盡皆留在秭歸。又請本地纖夫船工引路，從軍中擇選精銳水手，一同拉船。饒是如此，也足足花費了二十餘日，才終於將四五百艘小型船隻拉過了三峽，來到魚腹，與劉備會師。

    此時的周瑜大軍曆經千辛萬苦，人人疲憊不堪，到了魚腹，已然無力再進。周瑜隻得命令大軍停下修整，又派人去請劉備、劉賢相見。

    不一時，劉備、劉賢到達。甫一見麵，劉備就道：“周都督可算是來了，朐肕守將七日前已經奉表向我投降，如今巴東郡沿江三縣均已在我手中了。”

    周瑜笑道：“皇叔果然深得民心，竟能使三縣守軍望風而降。看來此次入川，我三家聯軍皆要仰仗皇叔了。”

    劉備道：“都督說得哪裏話！這都是都督虎威，故而各縣紛紛投降。周都督領兵走水路，為何卻來的這般緩慢？我原想著取了巴東之後，迅速進兵，還可打巴郡、巴西兩地一個措手不及，誰知都督卻遷延了月餘時間才到，卻是讓我好等。”

    周瑜聞言，麵色一變，強笑道：“這也非我所願，實是未曾想到三峽行船竟會如此艱難，我原本上千艘戰船，如今費盡周折也才僅得四五百艘小船過來，有如此天險，從荊州轉運軍資糧草將會十分困難。我們這五六萬大軍，若不能盡快在益州打開局麵，站穩腳跟，恐怕要不了多久就將因為糧草耗盡，而不得不退兵了。”

    劉備道：“都督不必憂慮，如今既已入川，最艱難的一段路便已經過去了，以都督用兵之能，川中諸將何人能擋？想必很快就能拿下巴郡。益州富庶之地，盡在巴、蜀二郡。占據了巴郡，形勢也就算穩定了。”

    劉賢聞言，禁不住插了一句嘴：“隻不知巴郡守將是誰？我聞川中有四大名將，深得劉璋信重，分別是張任、劉璝、泠苞、鄧賢，此外還有老將嚴顔、大將吳懿、李嚴等人，均是沙場老將，深通兵法，不可等閑視之。”

    劉備道：“據降將龐樂、李異交代，巴郡太守乃是老將嚴顔，年已六十，想必精氣早衰，不足為患。”

    劉賢道：“除嚴顔外，難道就沒有其他大將協助防守巴郡了麽？”

    劉備看了看劉賢，道：“聽說劉璋近來又派了大將孟達領兵五千前來協助嚴顔，目前孟達之兵正駐守在臨江（今重慶市忠縣）。都督若要奪取巴郡，必須先擊敗孟達。”

    劉賢聽了孟達之名頓時眉頭一跳。就聽周瑜問道：“孟達才能如何？”

    劉備搖頭道：“隻聽說他為人雅致，卻不知用兵之能是否高明。”

    周瑜點了點頭，笑道：“罷了，如今我聯軍皆已入川，既然劉璋也有了準備，我們索性就先休整些時日，再繼續西進吧。巴東之地，雖然山道險阻，但卻自古產鹽，巴鹽鮮美，行銷荊、益，獲利頗豐，因此郡內十分富庶。劉皇叔招降三縣，想必所獲不少吧？”

    劉備笑道：“都督說笑了，郡縣錢糧，多要上交州裏，我雖得了府庫錢糧，卻也隻是稍稍彌補了出兵損耗罷了。”

    周瑜聞言，笑了笑，轉而道：“皇叔招降三縣，勞苦功高，府庫中原有的錢糧自是皇叔該得的。如今巫縣、魚腹、朐肕都已拿下，我們是否應該按照約定，分割三縣了？”

    劉賢笑應道：“正該如此。”說著，目視劉備，看他如何應對。

    卻見劉備神色自若地點了點頭，道：“既是早有約定，自該分割。不知都督欲要何處？”

    周瑜道：“魚腹控扼江關，乃是聯通荊、益的重地，我要此處，如何？”

    劉備道：“都督欲取魚腹，自無不可。”說著，轉頭問劉賢道：“卻不知賢侄欲要何處？”

    劉賢驚訝地看了看劉備，沉思片刻，這才道：“我早說過，隻要江東占據益州，我便絕不覬覦巴蜀之地。巫縣原本就屬於荊州，我就要巫縣吧。”

    劉備眼中精光一閃，隨即笑道：“好，既然如此，那麽剩下的朐肕就屬於我了。”

    當下三家分割了三縣，回到自家營中，劉賢便任命參軍劉敏為巫縣縣令，領兵一千守城。又從陳應、鮑隆兩軍中各分出五百人，在魚腹、朐肕境內駐紮。

    安排了駐防士兵，劉賢又取來地圖，仔細研究了一下，發現朐肕、魚腹、巫縣之地竟然都與劉備治下的南郡江南地域相連，尤其是朐肕，距離南郡利川地區極近，直線距離不過二百餘裏，隻要有心探索，恐怕不難找到幾條相通的小路。

    看到這裏，劉賢心下微微一動，想到劉備近日一係列的奇怪表現，心中不禁若有所思。當下秘密指示留守三縣的士兵一定要小心防範，巫縣的劉敏在堅守城池的同時，也要隨時準備接應上遊守軍撤退。上遊兩縣的守軍則要製作小船，不斷熟悉進出三峽的水路，以便日後之用。（m.101novel.com）